037
顧柔被一盆冷水潑醒。
那盆水澆在傷口，先是冰冷刺骨，然後是撕咬般的疼痛，竟然是用鹽泡的冷水。
侍婢燕珠瞪着着全身發抖打戰的顧柔，兇狠地道：“起來了！大宗師找你問話！”
顧柔一聽“大宗師”三個字，目光忽然地一厲，那清媚嬌軟的面龐裡竟然有一股恨意。
燕珠越看越來氣，恨不得給她踢上兩腳方纔解氣，但顧忌寶珠就站在對面的庭院裡，不得不有所收斂。
寶珠在驛館的書房門口守候，看國師已經把手頭事情處理得差不多了，這才進去稟告國師，對他耳語了一陣。國師聽罷，便跟着寶珠出來，來到這邊的庭院。
一進屋，只見滿地杯碗摔爛的碎片，顧柔躺在牀上一動不動，渾身溼濘，氣息微弱。
燕珠正要向國師報告顧柔絕食的事情：“大宗師……”
國師制止燕珠說下去，看了看滿地狼藉，道：“再去拿個碗來。”
“是大宗師。”
躺在牀上的顧柔聽見“大宗師”三個字，不由得渾身一顫，睜開眼來。
國師接過碗，親手盛了飯菜，挨着牀沿坐下。
他道：“吃飯。”
顧柔躺着，雖然一聲不吭，但還是能用眼角的餘光看見他。
國師今日在官邸換過衣裝，一襲霜白錦袍，披了件蓮青斗篷，整個人都被冷色裹住；他輕輕擡眸，目中兩道幽暗的光芒邃如古井，平淡眼神裡帶着不容拒絕的冷漠。
顧柔心頭微微一悸，竟然形容不出是什麼感覺，心忖邪不壓正，鼓足勇氣，並不理睬他。
國師仍是單手託着飯碗，眸子裡盡是淡漠的光：“要死，就立刻去死。”
“……”
“不想死就乖乖吃完飯，然後聽本座給你講你父親的事。”
顧柔被擊中心臟了，她問：“我爹真的沒有死？”
國師意味深長地一笑：“別說你，本座也不捨得讓他就這麼死。”
那笑容使得顧柔心裡發毛：“他在哪裡，你想要對他怎樣？”見國師不爲所動，她想了想道：“你問起鐵衣，是不是你身患疾病，所以想要跟他求那一味藥醫治？倘若是這樣，我……只要你讓我見他一面，我願意替你跟他求藥，他定會答應我。”
“哈哈哈哈！”國師方纔還神情冷漠，聽顧柔這番話不由微微一笑，霜雪般涼薄的眸子往她身上一挑，“姑娘你生得這樣美，本座豈能只是求藥而已？”
顧柔嚇了一跳，更加害怕：“你……究竟想要怎樣？”
“本座不過想勸你好好吃飯。”
顧柔也不是傻子，想了想，揣測着自己對他還是有利用價值的，只是不知道拿來有什麼用。於是她提條件道：“你先告訴我爹的消息，他若無恙，我才吃得下飯。”
她一說完，心裡也忐忑不已，偷偷拿眼角瞟他。
國師點頭：“可以。但你已答應了本座，聽過之後，好好吃飯。”
“那是當然，我很講信用的。”
“二十年前，毒手藥王肖秋雨在江湖上成名，他身負一把佩劍，就是你現在攜帶的那把潮生；他仗着製毒和用劍的本事縱橫武林，肆意殺戮仇家，製造了不少血案。後來，便有他的仇家重金予以委託，僱傭了當時的江湖第一殺手舒明雁取他的人頭。後來，舒明雁雖未得手，卻將肖秋雨重創，從此肖秋雨退隱，江湖上再也沒了他的蹤跡。”
“十年後，肖秋雨又重現江湖，這一回他娶妻生子，還收了一名徒弟，名喚顧文，此人正是你的父親。”
國師說到此處，回頭看了顧柔一眼，顧柔露出不可置信的眼神，但是國師的目光斬釘截鐵，毫無疑問——那就是你父親！
他清了清嗓子，繼續說下去：“那時，朝廷衙司的探子收到消息，肖秋雨曾經回到雲南的老巢，他收了寧王的重金禮聘，研究一種叫做鐵衣的藥物。因爲此種藥物能夠短時間激發人的生命潛力，成倍增長體力和耐力，所以當時雲南兵囂盛一時。”
顧柔驚呆了：“鐵衣的功效，我只聽爹爹說是治療痛風的！”
“那麼說也不爲過，只不過，鎮痛只是它功能中極小的一部分。它更高的價值在於，能夠短期極大提高軍隊的單兵作戰能力。”
“當時雲南王佔據領地，手握重兵，又得到了鐵衣，於是生出窺測朝廷，侵吞中原之心，他起兵舉亂，進兵至長江以南，攻陷下邳、江夏等郡，鐵衣騎士入城即屠城，一時間荊州、合肥一帶成爲人間煉獄。”
國師淡淡說着，顧柔卻聽得渾身顫抖，好似真當回到了那個時候。當時，她才十歲，剛剛沉浸在失去父親的痛苦中，卻根本不曉得父親竟然藉着假死脫身，去參與了這樣一樁驚天動地的大事！
父親爲什麼要騙她，難道剝奪這些人的生命，比陪伴在她這個女兒身邊更有價值嗎？
顧柔的震撼還在持續，國師繼續道：“當時的尚書令掌管朝中兵權，他調集軍隊到長江以南抵禦鐵衣部隊的進攻，雙方軍隊隔江相持拉鋸兩年之久，各自消耗甚巨，最終雲南王以一隅敵全國，終不能得勝，於是止戈求和，送出質子，宣佈歸順中央朝廷，以了結此事。”
顧柔脫口而出：“那朝廷爲什麼不乘勝追擊，收復雲南呢？”
國師在這裡停頓，清涼溫潤的眼神從顧柔臉上掃過，單憑這句話，他的直覺告訴他，這個女孩子，至少沒有參與到顧之言這等反賊的陰謀中去。
“時年正逢黃河大旱，兩河瘟疫橫行，朝廷在戰爭中的巨大損耗也引起了洛陽以北遼東、遼西各部的蠢動，並不宜派出大軍遠赴雲南。”
“哦！我記得。”顧柔情不自禁隨着他的話點了點頭，那場瘟疫確實橫掃兩河，好多個郡城都遭殃了，當時的洛陽派出大量兵力封鎖城關，抑制災民涌入。
她還記得，那時候她剛剛拜一個從河內偷度過城關來的災民爲師，那人是個遊方道士，雖然會好些武功，但是人卻十分地迂，餓得奄奄一息也不肯去吃道觀裡的貢品，顧柔看了他可憐，每天捎帶一點湯餅給他吃，他不肯白受，就教顧柔些拳腳功夫傍身；久而久之，顧柔竟然跟他學了一身的好功夫。再後來，那道士養好身體離開洛陽，顧柔便再也沒見過他。
國師的話打斷了顧柔的回憶：“雲南之亂平息後，質子送入京城，而尚書令滿載遺憾收兵，不久後溘然長逝。”
當年送出的質子，正是時年十九歲的連秋上。
當時的尚書令，乃是國師的父親慕容修。
而當年的國師，也正跪在慕容修病榻之前，接受父親臨終的囑託——收復雲南，查清鐵衣的秘密！
“本座調查過你。你出身貧寒卻能獨立自強，飼育幼弟，善待鄰人，可見非冷血無情之輩，本座之所以告訴你這些，乃是相信你不會對天下蒼生的痛苦無動於衷，戰禍傷人尤甚於刀劍，本座希望你爲天下蒼生考慮，說出你所知曉的內情。”
國師的這番話，幾乎就要讓顧柔動搖了。
可是，顧柔不敢全信他，怕這是他套話的計策。
而且在這不信的其中，還夾雜了一點點她的私心。
因爲父親沒有死，而且很可能是雲南陣營的，所以她更相信父親的生命正在連秋上的掌握之中，這種情況下，如果她交待了連秋上和碧海閣，和自己的全盤買賣，交待了父親在雲南的行蹤，那麼很可能立刻給父母親招致殺身之禍。
她曉得立身處世，應當信奉天地正道，可是骨子的血肉親情，卻難以一時斬斷割捨。
不得不說，在控制顧柔的這一點上，連秋上比國師佔盡了先機。
“本座希望你爲了蒼生黎民再好好想想，給你時間考慮。”國師用這樣一句話，結束了他的軟攻勢。
……