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孫老這一掌骨氣蒼老, 重似千鈞；然而國師不慌不忙，向後疾退, 同時兩指微分，卡住外祖右掌，以四兩撥千斤之勢將這一招化解了開去。
孫老見外孫指力了得，又曲臂外轉, 變掌爲拳，連發數招。國師均悠然接招, 只見他緋色廣袖鼓盪, 一雙瑩縝雪白的手在其間隱露不定，守中帶攻，行雲流水的招式間更顯君子雅意。須臾間祖孫已過招百餘合。
孫老見國師如此能爲，境界比他兩個兒子都要高, 心中大爲喜歡，收住招式道：“好, 好！我有外孫如此，人生何憾！”
國師也翩然落定，收住腳步，面含微笑道：“外祖過獎。”孫老道：“好外孫, 我方纔觀你招式，意象宏闊, 剛柔悉化，陰陽可以混成，可是北宗上乘武學？”“是。均乃先師紫衡真人所授。”
孫老嘆氣道：“哎, 紫衡那老頭果然會教！可惜去得太早，要不然我非要同他過過招。”
國師心道，便是師父在世，他老人家與世無爭，定然不會與外祖較量，不由得面上莞爾微笑。
孫老見了，以爲外孫對自己的拳法不以爲然，較真道：“你可莫小看了咱們南方的武功學派，別說如今交州、荊州一帶拳法高手輩出，就說你們道派南宗，如今這一屆新選出的掌門江遇白，可是個厲害角色。我前些日同他在鄱陽郡偶遇，交手過了幾招，竟不能贏他，後生可畏矣……”
國師聽了眉毛一揚：“南宗掌門一直是嶽朝新，這新任掌門的名號卻未曾聽過。”“那嶽朝新的師弟韓三秋你還記得麼？”國師點頭道：“十年前隨師父參加南北會武，記這位老前輩的鴛鴦回頭劍。”“不錯，韓三秋乃是劍宗名宿，這江遇白正是他的弟子，功法造詣不輸先輩，可謂青出於藍，觀他年紀，也同你差不多……”
孫老說着，忽然想起一事，從懷中掏出一本破破爛爛的小冊子：“好外孫，這是你外祖鑽研半世，寫來的一本拳譜，原本想傳給你兩個舅舅，可惜都一心做官去了，不成器，沒心思練功。你跟他們不一樣，你有靈性，你能做官，也能靜得下這份心來練武，外祖將這功法傳授給你，你拿着罷。”
“這卻不可。”國師意欲推辭。他身爲國觀中人，擅自習取別家功法，有違宗派規矩。然而孫老執意要給，祖孫兩人推拒之間，外面來了人，是宮中的使者。
原是皇帝派了人來，要宣國師入宮。
國師躊躇，孫老催促道：“既然是聖旨，就不要磨蹭了，快去快回，莫耽誤了接孫媳婦。”說着乘機將拳譜硬塞進了國師袖中。
國師回頭見堂中滴漏，只見離黃昏迎親吉時還有兩個時辰，稍稍放心，便匆匆換了朝服，備轎入宮面聖。
……
顧柔這頭，鄒雨嫣和錢鵬月的幾個小妾都幫忙打點來了，季老夫婦也一早趕到顧家接待賓客，打點禮物——自從顧柔要嫁入慕容家的消息傳出去，過去整個葫蘆巷的街坊都轟動了，從早上到中午來送禮的踏破了門檻，就連隔着兩三條街的白雲巷，八竿子打不着的住戶也要自稱鄰居街坊，過來看上一眼套個近乎。
顧歡更是頭疼，他過去在太學裡頭就是一貧寒子弟，他念書也好，打雜賺點零工銀子也好，都沒人在意他幹甚麼，如今好了，北地太守家的公子突然要跑來說和他氣味相投，要同他拜把子；顧歡還沒搞清這位太守公子的氣味倒底是個什麼氣味，奉車都尉家的表侄來了，端個棋盤道是自己精研棋藝，要同他一較高下，如果輸了就要把自個親妹妹嫁給他；顧歡從沒聽說這個成天逃課作弄先生的公子哥會下棋，正琢磨着，李侍郎家幾位剛束髮的小郎，竟然要認他做義父——顧歡才大他們五歲不過，他認得着這乾爹嗎！
顧歡從太學跟博士告了假，逃荒似的逃回家，心中鬱鬱不樂。
凡是在朝爲官的，誰都知曉，國師慕容情權勢滔天，卻少有黨朋之交，唯一相友善的故交，卻是前任太僕之子、當今的侍中錢鵬月。慕容情年少傳名，他入國觀坐首席、出任北軍中尉那會兒，錢鵬月還是一位尚書檯中打點書寫的小吏，於是便有人傳這錢鵬月能做到官拜侍中，成爲尚書檯實際首腦位置，其中不無慕容情的搭橋推手——慕容情雖然不好結黨，然而一旦攀附上他，得到的必然是潑天富貴。
於是所有人都藉着他大婚的機會，挖空心思地往裡頭鑽營。國師府那邊有孫氏和劉青管，沒人敢逾矩送大禮，生怕一個不留神被舉報行賄到御史臺。於是便打起女方顧家的主意。
顧柔姐弟不曉得，從傳出國師要娶顧氏女消息的那一天開始，顧家的家底就被洛陽城的有心人們翻了個遍。
顧歡也沒見過這樣的陣仗，他一路踢着小石子兒回葫蘆巷，只見家門口水泄不通——鄒雨嫣等人煩不過那麼多不相干的人上門鬧騰，竟然跟孟章借了白鳥營一百兵，將院門把守起來，賓客持帖方能入內。孟章這個軍司馬當得也是出人意料，這等稍有逾矩軍令之嫌的請求，他瞞着阿至羅一口答應，於是把好好的顧家小院圍成了個鐵桶陣。
顧歡深呼吸一口氣，把背上的書箱取下護在胸口，擠進了人羣。
從人羣外圍擠到自家門口，顧歡花了快半個時辰，一雙嶄新的皁靴教人踩得七葷八素，從冠幅齊整擠到披頭散髮，於是那守門的衛士便認他不出，呲目怒斥道：“有帖的進，沒帖子閃邊去！”
鄒雨嫣在旁幫忙維持秩序，她眼尖認出了顧歡，道：“這是公子爺！”衛士遂對顧歡放行。開門的一瞬間，門外一陣洶涌的人潮重新沸騰，顧歡被鄒雨嫣一把拽了進去，門又在他身後迅速合上，響起一陣陣人羣躁動聲。顧歡聽着，心裡煩躁極了。
這便是所謂的一人得道雞犬升天，可是顧歡他不想升這個天，他只覺得，從今開始，他要失去唯一的姐姐了。
鄒雨嫣不曉得顧歡的心情，在旁道：“快進去看看你阿姐，今兒大喜的日子……”
顧歡瞪眼：“喜什麼，有你事了？”抱着書箱快步進了屋。氣得鄒雨嫣原地瞪眼，原地打轉找不到撒氣的地方，一腳踢在地面揚起灰土——這顧家的人，認識他們就沒得一點兒好事！原本她心心念念愛慕冷司馬，這顧柔說起來還是她的死對頭老情敵呢，憑什麼冷司馬如今生死未卜，她便攀龍附鳳嫁了個國師？更可氣的是，自己幹嘛要站在這裡幫她的忙！
屋子裡，顧柔在兩位結拜小姐妹的幫忙下，穿好了大紅嫁衣，喜娘和撐場面的隨行命婦是錢鵬月的三位小妾幫忙請來的，大家七手八腳給顧柔上好妝，都直誇新娘子漂亮。
祝小魚和向玉瑛圍着顧柔瞧，只見她鳳冠扣頂，珠絡低垂；嫁衣上繡着鸞鳳齊飛——這身裝扮經過老錢家傅聽霜和戚玉淑的指點，又再次加工過，配套齊了繡工精緻的寶帶圍腰和幅裙，豔麗奪目。
這是顧柔頭一回盛裝全扮，教祝小魚看傻了眼，傅聽霜則對自己的作品很滿意——她親手打扮好的新娘子就是她的作品，自己的青春韶華正在消逝，看見別人的光鮮美麗，心中不無涌起歡喜和悲哀。
傅聽霜道：“快些穿履，時辰不早，再過會迎親的彩輿該到了。”
戚玉淑也張望着：“真是的，怎麼還不來，南風出去看看。”使喚那叫做南風的貼身丫鬟出了屋。
顧柔道：“不急的。”她曉得大宗師極爲守時，決然不會遲到。
夏嬌娘插嘴：“是啊，不能急，要態度從容，否則顯得咱們上趕着人家似的。”傅聽霜怪笑道：“姐姐說得有理，就是不知道夫主回家時，哪個哭得最兇，晚膳還沒過便將鋪蓋往夫主屋裡送。”“傅聽霜！你是不是今日也要同我吵！”“我哪敢同姐姐吵鬧，姐姐是這方面的行家。”
好端端地，錢家幾個姨娘又掐起來了，顧柔托腮笑微微地看着，錢鵬月的家裡一定每天充滿了熱鬧；以後她和大宗師的家呢？不曉得會是怎樣的情形。正想着，忽然耳邊傳來了大宗師的聲音：
【小柔，方纔皇上宣本座入宮議事，或許還要再耽擱一陣。不過吉時以前必定趕來，你莫要擔心。】
顧柔嘴角泛起甜笑：【我不急的。】她等待這一天已經很久了，又怎麼會介意此刻的或早或遲呢？
【那好，本座會盡快過來。】
他聽上去當真很焦急，很忙碌，顧柔心中又不免爲他擔心起來——不曉得朝堂裡又發生了什麼大事，還希望他能夠一切順利纔好。
身邊，祝小魚給顧柔遞了一個花捲，要顧柔揣袖子裡。她聽說新娘子坐洞房等新郎官不能吃東西，怕顧柔餓着。向玉瑛則掏出了一件手串——是她剛進新兵營的那會兒，被阿至羅沒收走的玉瑛手串，爲了這個她還跟阿至羅差點幹架。向玉瑛要把這母親傳下的手串套在了顧柔手腕上，顧柔慌忙不敢收受，玉瑛道：“這是玉瑛石，就是我的名字，你帶上它，不管在哪，咱們都是姐妹。”顧柔曉得玉瑛前去邊關的決心已定，眼淚直落，同她擁抱在一起。
戚玉淑的丫鬟南風從外面氣喘吁吁跑進來，口中道：“來了，來了！”
幾個姑子一齊站起來，喜出望外：“迎親的隊伍來了？小柔，快快快！”戚玉淑急得帶着南風往外跑：“婆子下人們呢，喊她們過來！把隊伍站好了！”
顧柔讓兩個命婦攙扶着立了起來，大宗師方纔還說興許要晚些纔到，未料到轉眼就到了，難不成是故意給個驚喜？
正在想着，突然聽得院內一陣兵戈交集之聲，婦人們叫聲連天——那聲音極爲怪異，不像是驚訝和歡喜，倒像是因爲恐懼而發出的聲嘶力竭之聲。
顧柔感覺不對勁，向玉瑛道：“我和小魚出去看，你呆着。”兩人拔腿衝出屋子。
院子裡，雲晟領了五百親兵和御史衙門五十餘名官差，打翻白鳥營的斥候衛隊，氣勢洶洶闖入院內。
“案犯顧柔何在？”雲晟高聲厲喝。
向玉瑛一眼望去，只見鄒雨嫣和顧歡等人被雲晟的士兵壓制在一旁，心中大驚，卻不露聲色道：“參見太尉大人，今日是顧家大喜之日，不知太尉突然前來，”
雲晟騎在馬上，冷目上瞥，以他的身份，懶得搭理這些無名小輩。他身旁心腹謀士汪籌走出道：“欽犯顧柔隱瞞反賊顧言之女身份，私藏鐵衣配方，罪行敗露，如今御史衙門是來拿人的，給我搜！”
“且慢！”向玉瑛高聲喝止，摸出腰牌一亮，“我乃北軍白鳥營斥候屯長向玉瑛，北軍的事，素有中尉大人統轄，何曾輪到你們御史衙門來管？若要搜人，須見中尉軍令！”
雲晟這會兒拿着馬鞭在手中撫弄着，冷冷而道：“皇天在上，石錫算什麼東西，將太后懿旨拿給她看！”
汪籌嘴巴一努，下面人請出聖旨，果然是拿人的詔令。
向玉瑛晴天霹靂，知曉大事不妙，和滿院人跪了一地：“末將遵旨，這便將顧柔叫出。”說罷回頭低聲對祝小魚道：“小魚，讓小柔走後門，快逃！”
祝小魚心領神會，站起來剛要走，被兩名衛兵刀戟架住。
“雲晟！你這公報私仇的小人！你妒賢嫉能，鬥我姐夫不過，便來構陷我阿姐！”顧歡在衛士鉗制下掙扎大喊，“阿姐快逃！”
雲晟眼神一怒，汪籌大喝：“搜！別讓人跑了！”
士兵們齊齊衝入屋內和後院各個角落。鄒雨嫣見顧歡掙扎不斷，拼命力勸他安靜，君子不吃眼前虧，然而云晟卻已下馬到了跟前，一掌打落在顧歡身。顧歡跌足在地，嗆血不止，卻仍罵聲不絕。
汪籌仗雲晟威勢，也過來踢了顧歡一腳，叉腰叫囂：“狗膽包天，敢辱罵朝廷命官，我看你是不想活了，把他也一起帶走。”
“住手，我自己會走！”屋裡傳來一聲厲喝，一紅衣女子從門中跨了出來。雲晟等人定睛一看，只見那女子云鬢鳳釵，摘了頭冠，一身大紅喜服，正是新娘子顧柔。
雲晟認出人來，冷笑道：“怎麼，做上了國師夫人，便可以抗旨不遵了？還是手握鐵衣重器，自以爲你慕容家勢可敵國？”
“我跟你走。”顧柔此言一出，向玉瑛等人俱是蠢蠢欲動。顧柔安撫道：“相信自有公道，朝廷和皇上必會還我一個清白。”她說罷，轉而對雲晟道：“雲太尉，你奉旨拿人，我自當遵旨；可是若聖旨上未有寫的，他們皆是白鳥營的軍士，你唆使御史衙門和親兵同他們交鋒，用皇上的兵自相攻擊，難道是要發動兵變嗎？”
汪籌叫道：“妖婦信口雌黃，將他們統統抓起來！”被雲晟眼神中的冷意所阻止。
顧柔下跪，朝聖旨叩頭道：“太尉朝廷肱骨，御史大夫國之重器，您二位必然不會知法而悖法，聖旨上寫明要拿幾人，您二位便請拿吧。但懇請勿要牽涉旁人，尤其是邊上這三位，均是錢侍中府上的夫人，若是她們受了驚嚇有個閃失，只怕難以向無辜受牽連的錢大人交待。”
汪籌聽了心裡一驚，轉頭看向邊角上被親兵刀戟架住的三位美女，果然如花似玉，沒想到竟然是侍中錢鵬月的小妾。他原想把這一院子的人都帶回去好好審訊，卻未曾想到顧家還有這等人物，壞了，顧家雖然籍籍無名之輩，錢家絕不好惹，尤其是錢鵬月，如今皇上頻繁召他入宮，似乎頗得信重，不好輕易得罪。
然後轉念一想，又思及一旦此事傳揚出去，還不知道錢鵬月那邊會有什麼動靜，他只想要對付慕容情，萬一給太尉多招了個敵人……汪籌頓時驚慌起來，他看看自己的主子云晟，雲晟的臉正鐵青着。
雲晟的臉色已經說明了他的決定，身邊副將道：“將案犯帶走，其他人收隊。”
在姐妹們焦灼的視線中，顧柔被架出了自家的小院。臨近黃昏時分，天空下起了微微的小雨，她擡起頭，夕陽卻已藏在烏雲之後。
顧柔怔望着那片烏雲出神，國師的聲音傳來：【我出宮了，半炷香便到。】
【大宗師，我不急；不過，我有件事，您聽了先莫要着急……】
顧柔在士兵羈押下隨隊慢慢走着，葫蘆巷裡堵滿了圍觀人羣，步履維艱。士兵在前面開道，大呼小叫驅趕百姓，雲晟的副將請示道：“大人，要戴枷麼。”
雲晟騎在馬上，臉上泛着得意又威嚴的笑容：“既然是國師夫人，給咱們大晉的國師留些體面亦無不可，就這麼走吧！”在他心裡頭，顧柔戴不戴枷鎖示衆已不重要，重要的是，從顧柔成爲欽犯這一刻開始，慕容氏這個繁盛榮耀逾百年的大晉豪門，已經註定要沒落在他雲家的踐踏之下了。