舜鈺從秦仲的書房出來，過煙水橋，到梅香園，橫穿松柏濃綠間的石子漫路，再過一處月洞門，即是劉氏的院子。
廊下有個丫鬟正看管爐上燉的藥，藥煙兒嫋嫋遇冷即散，舜鈺吃了一驚，問肖嬤嬤這是誰病了？
“還能有誰！“肖嬤嬤眉眼沉沉。
巧蓉迎上來，笑道一早兒，就聽喜鵲在樹枝上叫，原來是把表少爺盼來了。
又問纖月如今過得可好，舜鈺淡淡道：”秦興待她極好，除經營店裡生意外，旦有空暇就陪着她。“
不露痕跡的瞟瞟她，果然那圓盤臉蛋的光彩便黯淡些許，早前秦興歡喜她，她看不上，如今有了悔意又能奈何。
很多人或事，時光纔不等你，錯過就錯過了，一輩子再回不去。
舜鈺彎彎脣，掀棉簾進房內，即見劉氏聽得動靜，正讓丫頭扶她坐起，背倚着青緞靠枕。
舜鈺忙上前作揖見禮，巧蓉搬來梅花束腰凳，伺候他在牀沿邊坐了，再奉上滾茶，這才知趣的退下。
舜鈺瞧劉氏髮髻鬆散，臉色臘黃，軟着聲問：“姨娘這是染了甚麼疾？姨父可有說何時能痊？”
劉氏擡手理了理髮鬢，含着一雙淚眼，半晌才無精打彩回：“是心口疼，許多年前有過一次，近日裡不知怎麼倒反覆了。”
舜鈺又道來時瞧見丫頭在廊下燉藥，聞着味極苦，不曉是用甚麼方子。
劉氏聲音懶怠：“你姨父每日讓燉人蔘來調理，需配得黃蓮湯吃可抑虛火，我卻知這是心病，用再名貴的藥引子都無濟。”
舜鈺前世裡聽剪雲提起過，劉氏才把她生下，秦仲就納了房嬌妾，那會還是少年夫妻，即便曉得高門官戶的老爺，豈會獨守髮妻一人，還是心底企盼，這份恩愛能再維持個三五年，到那時他想娶幾房便是幾房，或許就無了太多怨念。
卻是天不如人願，君意似紙簿。
她因着還未出月子，一時邪風入體，怨氣浸骨，突就發了心口疼，活受了數日的罪，待得病痊了，鬢邊已悄生白髮一縷。
舜鈺暗歎口氣，直言不諱道：“方纔去姨父的書房，恰遇一位隆了肚的......。“
見劉氏神色愈發悽苦，便曉說破她的心事，嘆說：”姨娘聰明一世，怎就糊塗一時了呢？“
”你此話怎當講？“劉氏用帕子蘸着眼角，有些怔忡的看她。
舜鈺繼續道：”姨娘總攬秦府大小事務，勞心操力的把持，各房主子或府中僕從，誰不敬您、畏您三分，連秦老太爺方纔還贊你勞苦功高，這是其一；其二，秦表哥如今是三品大員，娶得又是禮部尚書嫡女，他才謀出衆，朝廷正值用人之際，旦得壯志在胸，仕途定不可估量；其三，翦雲明年及笄，姨娘還得盡心力，替她擇戶好人家嫁過去。京城高門官戶的太太多了，又有幾人有姨娘此等的福氣，怕是把你羨慕都來不及。“
劉氏臉色漸趨緩和，頜首應着：“最近來探望我的陳太太幾人，也是這番勸解的言語。”
“所謂當事者迷，旁觀者清大抵如此。”舜鈺笑了：“妾室就算誕下子嗣，又能奈姨娘所何？所謂背靠大樹好乘涼，只有旁人忐忑的份，再怎麼也輪不上姨娘。”
劉氏笑了笑，她倒不是爲這個苦惱......是股子對秦仲的怨懟，都這把年紀不消停，還能出子嗣...........是啊，都這把年紀，她還有什麼看不開的呢！
這般掂量氣倒順暢些了，看着舜鈺道：”記得硯宏在時同你感情篤厚，上趟總算有了音信，託人稍信來，還提及你可好，聽聞他在倭國混得風聲水起，在那邊還自封甚麼城主，很是威風。“
舜鈺奇怪問：“旁人能回京，他怎地就是不回？”
劉氏壓低聲說：“他哪裡敢哩，聽聞硯宏販賣火銃，從吾朝低價收，再高價賣給倭國的幕府將軍，是能賺得盆滿鉢滿，卻成了過街老鼠，見不得豔陽天的。”
頓了頓，神態頗感慨：“硯宏在那邊娶了個倭國女人，娃都有了。”
舜鈺怔了怔：“那這邊柳梅該如何是好？”
“柳梅？！”劉氏覷着眼嗔她：“你瞧你是多久沒踏進秦府的門了？連她跳井死了都不知。”
“柳梅跳井死了？是爲了何事？”舜鈺臉色乍變。
劉氏眼裡起了光彩，女人但凡說起家長裡短來，精神就很足，她說：“柳梅原在硯昭跟前伺候，模樣兒、行事作人一楖齊全，那會被硯宏強要收進屋裡，我還氣悶好些日。誰成想自硯宏走後，她到底年紀輕守不住，竟和硯春勾搭上了。”
“硯春？”舜鈺大吃一驚，秦硯春，五老爺的長子，不學無術、驕橫恣縱的紈絝子弟。
劉氏繼續道：“那日三太太有針黹要打點柳梅做，就去硯宏的院子尋她，有個留頭丫頭守在門首，見她慌慌張張的，可不要疑心，打幾個耳刮子才服氣，領着穿過廊至後屋耳房，真是老遠兒就聽得笑聲，近得窗下有男子在裡頭說話，又氣又嚇的差點腿軟，你莫看三太太笨得很，此時倒有點子，命人來急尋我，等我帶着數幾僕子到時，那硯春邊繫褲子邊開門出來，將他倆抓個正着。”
“這般傷風敗俗的事，柳梅豈能再留，喚她老母領了去，哪想性子可烈，當晚就跳井死了........。”
舜鈺腦裡很亂，想着前世裡，柳梅因她告發，而被劉氏逐出府，也是當晚跳得井。
誰成想這世裡，她依舊未逃脫同樣的命途呢。
恰此時，聽得婆子進來稟話，秦硯昭領着李鳳至來問安。
還未怎地，即見棉簾子簇簇地被打起，李鳳至親手端碗藥湯進來，後側跟着秦硯昭，着半新不舊直裰，俯頭聽李鳳至說話，嘴角噙抹笑紋，不經意擡眼，竟見舜鈺立在牀榻邊，一抹詫異自目光中迅疾閃過，很快趨於平靜。
舜鈺指着一事同劉氏告辭。
秦硯昭淡淡道：”表弟怎說走就要走，先陪我吃會茶罷，再走不遲。“