沈澤棠靜默了會兒，才問：”蕭大夫之意，秦仲給的藥方子，是故意爲之不成？“
蕭乾遲疑回話：”蠱術在吾朝罕見，’陰陽交合蠱‘以血爲引更難解。醫者雖說專治疑難雜症，但也有束手無策時，或許秦仲也不是故意，就是醫術不精。“
”他可是太醫院院使。“沈澤棠淡道。
”院使又如何？“蕭乾滿臉不屑：”在我眼裡皆是半瓶子晃盪。“
沈澤棠站起身走到窗前，看着舜鈺在院裡逗貓兒玩耍，眼神漸趨幽黯，半晌低聲道：”花若全開時.......她會死麼？“
”會，狀如鴆毒毒發，血崩而死。“
聽得此話，沈澤棠身軀倏得僵直，擡手緊握窗櫺，緊得指節都泛起青白色，他語氣沉沉地：”給我救活她。“
”我倒有個方子，讓她死不至於。“蕭乾細瞅銀簪子上的毒，說：“數年前我曾在湖廣一帶遊歷，在保靖州宣慰司管轄的惠民藥局裡，聽過一樁奇事，有個姓張的秀才要進京趕考，其妻恐他變心，割血與他血交溶種下情蠱，以二年爲期必歸，望能約束其行，勿忘糟糠。”
”哪想張秀才桂榜高中，該他走運，即得了個官兒，走馬上任終日繁忙，有日胸前疼痛不止，仔細察看竟長出朵血花來，才憶起與妻約定將至，匆忙收拾行裝回趕，至保靖州時毒發昏迷，被送入惠民藥局診治。“
”說於我聽的就是替他解毒的郎中，那郎中不可小覷，當即捲袖洗手，取雄黃、巴豆、莽草、鬼臼及蜈蚣，搗篩爲末，用蜜和，再搗三千杵，入壇密封，切勿泄氣，隔宿服如小豆一丸，血花淡褪，淚流不止，兩日兩夜後總算活轉過來，只是.....。“
”只是甚麼？“沈澤棠蹙眉追問。
蕭乾接着說：“只是張秀才醒轉後，竟恍若隔世般，自己姓甚名誰，家住何處可有娶妻一概不知，十日後他妻看到官府張貼的告示，前來將人領走，神情甚是平靜。”他擡起頭來，眼前這位瞧着.....可甚是不平靜啊！
要麼痛苦地死去，要麼忘卻前塵人事........沈澤棠揉着眉間的疲倦。
他官場縱橫捭闔半生，雲譎波詭爭鬥見慣，首次覺得原來他也有無能爲力的時候。
“就沒有兩全齊美的法子麼？“他聲音都有些暗啞了。
蕭乾深嘆口氣：”人生諸事自古兩難全，沈閣老事理通達，怎就糊塗了！“
晌午日頭移過窗梢，除風飛過葉落的響動，房內寂靜如斯。
不知過去多久，沈澤棠閉了閉眼眸，再睜開來：“勞煩蕭大夫重擬副藥方，誓必讓鳳九的蠱毒壓制到回京城。”
“回至京城又能如何？”蕭乾有些不以爲然。
“錢秉義結廬南山，我帶鳳九及《蠱毒秘要方》去尋他。”沈澤棠淡道：“看他可有旁的法子。”
”那老兒竟還沒把自己毒死？“蕭乾鼻裡哼了聲：”你也莫抱太大希望，論醫術我可不比他差哪裡去，只是他好顯擺吹噓，引得你們這幫權臣把他當個寶.......喂，你去哪裡？別不愛聽，句句珠璣。“
簾子簇簇響動，隱沒了沈澤棠的背影。
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煙囪青煙嫋嫋，狗兒貓兒圍在廚房門邊嚶嗚打轉，滿院裡皆是飯菜香。
舜鈺幫襯着端擺碗箸，蕭夫人好手藝，擺了三席，除從熟食擔子買回三四碟薰腸、醬鴨、糟鵝掌外，桌上還有現做的一盤醬燒五花肉，一盤豆瓣胖頭魚，一盤燉酥爛的豬手，並三四盤新鮮炒蔬，一大盆雞湯，浮着層黃油兒，香噴噴地直往人鼻裡鑽。
衆人落座，連日裡風塵趕路，難得見到柴火氣兒，吃得又饞又急，一碗飯兒扒幾口已見底。
蕭夫人又端一盤炒螺螄及一罈金華酒來。
蕭乾直接拿手抓顆螺螄放脣邊一嘬，再把殼扔了，舜鈺不曾吃過這物，瞧他吃得很香，似乎味道很美味的樣子。
蕭夫人朝她笑道：“你也嚐嚐，這是方纔農忙間歇，我在水塘邊摸的青殼螺螄，剪了尾尖，加了辣椒姜蒜大火炒，噴過黃酒，可沒一點泥腥氣。”
舜鈺瞧那螺螄紅油光亮，摻着碧綠的尖椒、大片的黃姜，看去鮮鮮辣辣，挑人動筷。
到底沒吃過，她有些猶豫去看沈二爺，卻聞到一絲酒氣，看他正吃盡一盞酒，又倒了一盞。
“你不是說路上不許吃酒麼，怎吃個不停？”舜鈺撇着嘴問，只許州官放火，不許百姓點燈呢。
沈澤棠捏緊盞兒，默了默才道：“無妨，我有分寸。”
蕭乾把螺螄嘬得“滋滋”響，朝她道：“你看他作甚，他又不是螺螄，你拿顆嚐嚐不就得了，這村裡論誰家螺螄炒的味最好，非這婆娘莫屬.....別拿筷挾，上手最夠勁。“
舜鈺聽得彎起嘴角，學他模樣，拈顆螺螄放到嘴邊，使勁一吸，那點軟彈螺肉混着鮮辣汁水，盈滿脣齒舌尖，好吃極了。
”再來一盞酒，吃一口賽神仙哩。“蕭乾喊了一嗓子，衆人呵呵笑起來。
沈桓撓着頭髮急：“蕭神醫，我咋吸了半日，就吸不出來。”
“無福無福。”蕭乾直搖頭，看着舜鈺倒吃的利索，轉眼面前一堆螺螄殼，急瞪了眼：“這誰家養的孩子，忒能吃些，給我留點。”
舜鈺邊吃邊瞟掃沈二爺，見他懶懶的態，便是徐涇同他說話，也不大吭聲兒。
想讓他也嚐嚐這炒螺螄的，轉念又算了，如沈二爺這般甚是儒雅的男子，怎可能如她與蕭乾，噘着嘴嘬螺肉，指間油津津滴汁，實在斯文掃地啊！
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小庭深院，梅樹花開赤若胭脂，那女子倚樹而靠，穿着件半新不舊荼白錦襖，鵝黃裙兒，胸前已然紅漬斑駁，忽得頸子微動，又是一縷鮮血順嘴角涌出......。
沈澤棠喘着氣坐起，額上覆了層密密汗珠子，背後衣裳溼透，黏着脊骨很不舒服，他待心跳緩和才翻身下牀，從牆上取過一柄青龍劍，緩步走至院中。
他祖上滿門武將，少年時也習的一身好武藝，只是身爲朝堂文官後，除非不得已，他不太再舞槍弄劍，只爲將那股子凜冽之氣掩藏，平和示人。