崔氏心思飄搖、神魂擺擺蕩蕩回至房中，坐在桌前椅上如僵木一般。
玫雲端了碗燕窩粥擱她面前，也不敢多說話，自在窗前靜靜候着。
不知過去多久，崔氏似忽而恍醒過來，她問：“三爺帶回的那個......現在何處？”
玫雲連忙稟說：“老夫人拉着他留下用飯。三老爺隨二老爺去了書房。”頓了頓又道：“奴婢命婆子收拾了溪哥兒房邊的耳房......給那個歇宿。”
......三老爺隨二老爺去了書房，崔氏暗忖這話意，甭管怎樣，二爺品行端方，定是會訓誡三爺替她討公道罷！心底倏得一甜，有了些許精神，蹙眉說：“溪哥兒院子怎容那個進去，揀個最偏遠僻靜的院子收拾給他，眼不見爲淨。”
這才瞧見靠窗放着兩個大樟木箱子，用粗繩五花大綁捆着，死沉死沉的模樣，問玫雲這是哪裡來的，卻道是三老爺的東西，有給自家房的，也有分給別房的。
她便命人拿來銅剪鉸斷繩索，把鎖撬開，一箱裡皆是串串臘腸、或切割四方的臘肉、風雞鴨鵝、還有壇罐的乳酒、燒春酒、清酒、秫酒及些青銅製的酒壺酒鍾類的吃用之物。
崔氏嫌那股子醃臘騷臭，命人擡出放到廊下任風吹，又命玫雲點起暖香薰屋。
再開另一箱卻是有些驚住，裡頭疊堆的整整齊齊，顯見極其珍惜輕放，有一匹匹紋彩絢耀的蜀錦、一件件蜀繡織的繡鞋、頭巾絹帕、枕套、帳幃被面、及繡屏香袋扇墜等精巧物。
又有物什用錦布小心包裹，崔氏拆開細看，是十把精美的川扇兒，但見金絞竹骨、輕綃薄面好不貴重，隨手拿起一把輕展，佛肚竹泥金扇面，一副墨潑的流水遠山圖，題“日落山水靜，爲君起鬆聲”兩豎詩，不由出了會神，再展旁的看時皆不入眼，遂將這把特意挑出擺在桌上。
就這當兒，三爺身邊的廝童青畫跑來稟道：“老爺喝小的取壇燒春酒，要同二老爺和五老爺吃着閒話。”
崔氏讓他自個去廊下拿，只命着玫雲叫來兩三個手腳利落的丫頭，將箱裡的物什皆取出，一樣一樣的打點清楚，挑了些湊成兩份，一份給沈老夫人，一份給二房，又再三斟酌了會兒，才命玫雲親自送去不提。
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書房裡，沈二爺沈三爺剛落坐，沈五爺也挑簾笑嘻嘻地來了。
沈三爺解決了樁事兒，心底鬆快，展顏說：“我從蜀地帶了些好酒，不妨一道吃着耍。”遂命廝童去取。
沈五爺搗搗他的胳膊肘，擠眉弄眼地：“我說沒事就沒事，你還慌得不敢回府，是沈家的子嗣，三嫂心底縱然萬個不甘願，也倔不過老夫人愛孫心切。”
沈三爺悄睃沈二爺端盞吃茶，雖無怒容卻也無喜意，語氣訕訕：“怪我思慮不周，一直未曾道明詳情，才致今日尷尬局面，還望二哥多擔待！“
沈二爺臉色稍緩和，默少頃方說：”無愧於事，無愧於身，都頂不過無愧於心，你好生引以爲戒。“
沈三爺連忙稱是，恰廝童拎一罈燒春酒，一盒肉菜送進房來，三人圍火盆坐，火盆上頓錫壺燙酒，沒會兒飄出一股子冷洌的香氣，廝童提了傾在各人盞內，便退將下去。
沈三爺看沈二爺慢慢吃酒，道：”我在蜀地收到二哥再娶的消息，還有些不敢信哩。“
”怎地不敢信？”沈二爺酒紅染眉骨，嗓音亦顯得溫潤。
“二哥八年未近女色，平日裡修身養性參禪，忽兒怎就娶了妻，實不像你慣常作派。”沈三爺開起玩笑：”今見過二嫂........二哥怕是被她美貌多嬌所迷罷。“
沈二爺噙起嘴角也笑了：”你說的倒也無錯。“
沈三爺看向沈五爺：”你如今營生如何？“
”馬馬虎虎，賺些蠅頭小利而已。“沈五爺語氣敷衍，不願深談的樣子，擡眼正對上沈二爺瞭然的目光，有些兒心虛，岔開話笑道：”三哥在蜀地作官多年，不說爲母親難盡孝道，連妻兒也是聚少離多不得團圓，二哥身爲內閣輔臣兼吏部尚書，若能將三哥遷調回京任個官職，朝堂之上彼此還能多有照應.......“
“五弟勿要因我爲難二哥。”沈三爺蹙眉打斷他的話：“外官調任回京豈是嘴上說說這般容易，其中牽涉各部官僚往來，也需候得天時地利人和方可行。”
沈二爺自斟盞酒吃，這兩人一唱一和當他不知麼，卻也不戳破，沉吟道：“如今皇帝削藩在即，朝中黨派屢起紛爭，我亦韜光養晦、低調言行，你調京之事還需從長計議。”
沈三爺頜首說明白，執起酒盞一飲而盡，仰頸間眼裡掠過一抹情緒，瞬疾閃過便逝了。
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田姜看着玫雲送來的禮，再展開泥金川扇兒打量半晌，吩咐採蓉取來斗篷替她披上，陶嬤嬤恰掀簾進來，田姜便道：“嬤嬤陪我去書房找二爺。”
陶嬤嬤瞧天漸晚要勸，卻見她已擦肩而過朝外走，連忙輒身緊隨上去攙扶。
穿廊走堂過九曲橋，門前守着侍衛見她來，忙拱手作揖欲要先去通傳，不想插屏後繞出三個人，正是沈二爺他們吃酒出來。
沈二爺也未曾想田姜會立在臺階上，兩三步至她面前，擡手摸她面頰可冷，溫和地問：“天黑路滑的，你怎麼來了？”
田姜欲要開口，沈三爺及五爺已走近，她抿起嘴笑了笑：“來找您一起回房用晚膳。”
“二嫂遣人來叫就是，何必辛苦親自跑一趟。”沈五爺語氣還挺關切：“瞧這滴水成冰的，莫要凍着身骨.......”
沈三爺清咳一嗓子，沈二爺斂起笑容，看向沈五爺的眸光凜冽。
沈五爺頓時有些慫：“.......來自小叔對嫂子的關心。”
沈三爺朝田姜拱手笑道：”五弟酒多吃幾盞，言語失態，還望二嫂莫怪。“
又朝沈二爺簡單辭別幾句，握住沈五爺胳臂連拖帶拽先走一步。
待得他倆身影消失不見，沈二爺俯身一把將田姜抱起，田姜唬得伸手抱緊他的頸項，低聲道：”有事兒要同二爺說呢！“