這一戰,有進無退。樞密孛羅很清楚,自己承擔不起失敗的後果。要麼不動,要麼就全力進攻。
五萬大軍,馬二步三。蒙古軍一人多馬,高麗軍、漢軍、女真軍則以步卒爲主。步在前,馬在後。
最前方几十架巨大的回回炮每一架都需要一兩百人推着滾輪緩緩前進,回回炮之後是烏泱泱的步兵,列着一個個四方軍陣。數以萬計的輕騎兵遊走在方陣的間隙和兩翼,時不時掠過陣前,掩護着前進中的步陣和回回炮隊。
後陣輕騎則排成行列督戰,騎弓對準的是前方部隊的後背,士兵如有喧譁退卻,馬上就是一箭射穿後心。
最後壓陣的是三千重騎兵,孛羅和樞密院的一衆大佬也都披掛上馬,居中指揮。
南北兩側的地平線上,彷彿突然升起兩道烏雲。元軍大陣中數萬人馬隨着地勢涌動起伏,就像細小而密集的蟻羣,從十幾裡外慢慢的接近、放大,帶來一種沉重的威壓。
六月裡,天氣多變,萬里的晴空忽然彤雲密佈,與地面上烏雲般的人潮互相映襯,幕天席地,妄圖用黑暗吞噬光明。
天空中響過兩個悶雷,頃刻間下起一陣暴雨。
楊村驛的炮臺上,士兵們忙着檢視擋棚,護住火炮,防止風雨打溼火藥。淺壕裡,赤着腳的士兵們往來奔忙,踏在寸許深的積水中濺起陣陣水花。
外圍的銃兵匆匆撤往圍牆裡的庫房,從革囊中取出油紙包裹着的定裝火藥,確保乾燥。在軍官們的督促下,迅速佔據倉房外側的上千個射擊孔。
淺壕上的胸牆後,弓弩手快速前出,補上了銃兵退出後的防禦位。
元軍大陣在暴雨中繼續靜默的前進,陣前的步卒們苦不堪言,在泥濘的道路上牽拉着笨重的回回炮艱難的挪動。
雨幕遮蔽了視野,更考驗斥候們哨探的本事,溼滑的弓弦更影響騎射的效果。雙方哨騎相值,往往捨棄了騎弓對敵,而是真刀真槍的血肉相搏。
暴雨潑的人睜不開眼,戰馬交錯,來不及判斷,全靠嚴酷的戰爭中鍛煉出來的經驗和殺人手藝,一不留心就中了刀,喪了命。
哨騎隊隊將郭旭用左手劈刀的絕活,又幹死了幾個陣前窺視的元騎,但手下的同袍也同樣折損了三五人。
耳邊聽得到滾輪的轆轆之聲,聽得到步卒吃力的吆喝聲,聽得到元軍軍官各種口音的喝罵聲……
哨騎的表演可以謝幕,韃子的大陣就要抵達了。
朦朦朧朧的雨幕中,南北兩個大陣逐漸合爲一體,背靠西北,面臨東南,在宋軍半環形的工事外駐定,透過這瓢潑的大雨,可以隱約看到楊村驛成羣的倉房露出的白牆黑瓦,那裡已經成爲宋軍銅牆鐵壁般龐大工事的一部分。
“好雨,好雨!”孛羅撫掌稱快,心知下雨天必然會讓宋軍的火器無法使用,大大便於大軍的攻擊,這可真是上天賜予的意外幫助。
“傳令,讓玉圭失派人先趟趟路!”
戰機稍縱即逝,今天的大雨是最好的掩護,孛羅是個有經驗的老將,豈會輕易放過這樣的機會。
一騎快馬甩出點點泥水,衝破了雨幕。
是中軍的傳令兵,手舉着紅旗,急急的奔到玉圭失軍中,傳達了進攻命令。
玉圭失不敢怠慢,立刻傳令管軍總管石高順率本部兵五千人突襲宋軍營壘。
楊村驛東南角的哨兵首先發現了敵人的動作,立刻敲鑼報警。
敵人已經摸到了最外圍的一道深壕,架起木板長梯便魚貫而入。東南朝向的數十座炮臺聞訊開火,但外圍壕溝距離炮臺還有一里多路,雨中視野又極差,跟閉着眼睛沒什麼兩樣。基本上沒法對突襲的元兵造成太大的傷害,五六十發炮彈大約只有一兩發擊中了敵人密集之處,殺傷幾十個敵兵。由於大雨泡軟了土層,炮彈一落地就砸出一個數尺深的坑,陷入不動,如非直接命中,無法造成更多的連續傷害。雷聲和大雨也使得火炮的聲響大打折扣,而躺在地上的受傷者發出的慘叫也因爲嘈雜的雨聲顯得沒那麼瘮人。
這一輪炮火沒能阻滯元軍的腳步,宋軍哨樓上和胸牆後的弓弩手緊接着發起了阻擊,但由於視聽受阻,場面混亂,軍官們很難組織起成規模的齊射,士兵們都是各自爲戰。
元軍弓弩手也很快發起了反擊,雖然沒遮沒擋,地利上沒有優勢,但他們數量衆多而且射術不俗,對宋軍形成了不小的壓制。數百名持刀盾的元軍步卒抓住機會,很快就越過了宋軍陣地前的三道深壕,當然深壕中也落下了差不多數量的屍體。
由於沒有銃兵的當頭重擊,這次元軍突襲所受到的阻力比想象中小了很多。衝破三道深壕後就直接面臨了宋軍的第二層防禦,那迷宮一般彎彎曲曲的淺壕。
石高順令人吹響螺號,向元軍大陣傳遞信息,表明宋軍的第一道防線已經攻破。
這一道防線本來以火器爲主,但因大雨的影響,火器基本沒有發揮作用,所以順利被五千元軍步卒突破。
玉圭失大喜過望,急命剩下的一萬五千順天路萬戶軍和三千名八都魯軍全員壓了上去。
北面的孛羅得到消息,也立刻行動,讓武衛軍左衛都指揮使肖乃斛率高麗軍、女真軍、漢軍等近一萬人,從楊村驛西北展開突擊。
一下子出動三萬多人,從東南和西北兩個方向威脅宋軍營壘,北邊的三道深壕同樣是輕易突破,接下來就是橫七豎八的幾百條淺壕擋在了攻擊者的面前。
東南方向的前沿指揮官是營將李八哥,他的手下只有七百多人,其中還有三成的銃兵被師部抽調上去統一使用,所以手頭實際兵力不到五百,面臨十倍的敵人攻擊自然是頂不住的。
見敵人已蜂擁着過了三道深壕,士兵們自覺將弓弩往邊上一丟,順手就操起一旁的刀槍。
李八哥的頂頭上司,旅帥祝英枝上來就一巴掌往人臉上扇,斥責李營將這麼快就丟了第一道防線,李八哥對這個潑辣的女人深爲畏懼,心裡是有苦難言,這樣的局面任誰也擋不住啊。
不過祝英枝也不只是帶了一雙打人的巴掌,還把後方的另兩個營也都派上來支援這最薄弱的側面,並且她身先士卒,揮舞柳葉雙刀,先躍出胸牆殺了上去。
由於淺壕和胸牆把楊村驛正面的這一大片平地分割成了細小的條狀,幾乎沒有兵力展開的空間,每個壕溝的轉角、每處胸牆的間隙都是一夫當關,元軍雖然人數衆多也只能一個挨着一個,逐壕逐溝的爭奪,一尺一寸的推進,宋軍憑着對地形的熟悉,還能在局部對敵人形成優勢。
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