建康六年的冬季比以往要冷幾分,入冬以來,京城已經接連下了好幾場大雪了。
臘月初一,又是大雪。
在漫天紛飛的雪花中,慶國公府大門洞開,羅家人佝僂着身子,被特察司的人推搡着出來,押往刑部大牢。
一品國公府倒臺,引得京城人爭相圍觀、議論紛紛。
慶國公修身不正,對羅家人也缺少管束,以至於羅家人沒少在外作惡。
慶國公府一倒臺,參羅家的摺子在御案上堆了高高的好幾疊。
羅家二老爺,與官員相互勾結,包攬訟詞,仗勢凌人。
羅家二夫人,貪婪成性,偷放印子錢,瘋狂斂財,逼得無數人家都家破人亡。
羅家三老爺,風流好色,強佔民女,逼良爲娼。
羅家其他人也各有作惡。
加上窩藏叛逆攝政王之孫女楚清歡、爲炎黨提供錢財物資,最終,羅家人被判了個菜市斬首。
百花樓,杜丹雁笑吟吟的給葉默滿了一杯熱酒:“葉指揮,聽說明天慶國公府的人就要被斬首了?”
葉默看了她一眼:“你想說什麼?”
杜丹雁:“我想求你幫個忙。”
葉默端杯仰頭喝了酒:“什麼忙?”
杜丹雁:“我有個姐妹,就是上次跟我一塊救了蘭芷的那個,她和羅家人有些舊,想去送羅家人一程。”
葉默轉頭看向她:“慶國公府涉及炎黨一案,就是達官顯貴也避之不及,你確定要往前湊?”
杜丹雁面露猶豫,可一想到羅綺雲這些年的心結,再次燦笑着給葉默滿上酒:“還請葉指揮成全。”
葉默凝視了她一會兒:“讓人去找趙敬吧。”
杜丹雁見葉默同意了,面露欣喜,趕緊殷勤的佈菜滿酒。
刑部大牢,慶國公出神的看着窗外飄飛的雪花,感覺如今遭受的一切,好像是做了一場荒誕的夢。
羅家人按男女分別關押在了最裡頭的兩間牢房中,昨日聖旨已宣讀,知道明天就要被斬首,所有人都絕望的抽泣着。
“噠、噠、噠~”
獄卒帶着人過來了。
羅家人期盼的看過去,希望有人能救他們出去,可見來人只是一個穿着粗陋的下人,眼中的亮光再次黯然了下去。
“時間不多,抓緊點啊。”
獄卒提醒了一句,就轉身離開了。
羅綺雲站在關押着羅家男丁的牢房前,看着羅家男人都龜縮在角落裡,絕望又狼狽。
隔壁的女眷亦是如此。
看着曾經傷害過她和母親、弟弟的人這幅樣子,羅綺雲心中就一陣痛快。
“你是哪家的?是來救我們的嗎?”
最怕死的羅三老爺跑到牢門前,抓着欄杆,急切的看着站在外頭的羅綺雲。
羅綺雲沒說話,直直的看着背對而坐的慶國公。
“你到底是哪家的下人,說話呀?”羅二老爺急吼着。
羅綺雲還是沒說話,只看着慶國公。
羅二老爺注意到了,忙用手肘撞了撞慶國公。
慶國公蹙了蹙眉,還是轉頭看了過去。
站在牢房外的女人,二三十歲,其貌不揚,不過寡淡的臉上卻鑲嵌着一雙又黑又亮的眼睛。
對上這雙眼睛,慶國公心中再次涌出一股熟悉感:“你是誰?”
羅綺雲嗤笑了一聲,‘啪’的一聲,將一塊玉佩扔進了牢房。
那是一塊上好的羊脂白玉,形狀是一朵雲。
落地,應聲而碎。
看到玉佩,慶國公瞳孔猛縮,又驚又震的看向羅綺雲,顫抖着嘴脣:“你是.你是”
羅綺雲沒回答,目光投向了牢房裡的窗戶,看着外頭的雪花飄進牢房。
“你知道在寒冬臘月裡浸泡在冰河中是什麼滋味嗎?”
“徹骨的冷。”
羅綺雲看向似驚似喜的慶國公:“我有個弟弟,可惜命不好,十歲就死了。”
“我還記得他死的時候,也下着大雪。”
“有人追殺我們,我抱着弟弟藏在冰河中,躲了整整一夜,天亮後,原以爲逃出生天了,沒曾想,上岸後發現弟弟的身體早已變冷變硬。”
慶國公看着羅綺雲,嘴脣顫抖,想說什麼,卻什麼都說不出口。
羅綺雲擡手拭去眼淚,笑着道:“我還有個母親,命也不好,所嫁非人,白白丟了性命。”
“我最親最愛的人都沒了,我怎麼能苟且偷生?”
“我想啊想,終於找到支撐我活下去的目標了。”
羅綺雲看着慶國公,臉上的笑容格外的燦爛:“我的目標就是,要將那些施害人通通都送下地獄。”
看到慶國公臉上露出震怒和難以接受的神色,羅綺雲笑得越發得意了:“我成功了,十二年來,我無數次在生死邊緣徘徊,所幸,蒼天有眼,讓我得償所願了。”
慶國公捂着胸口,滿臉痛苦的看着羅綺雲:“爲什麼?”羅家也是你的家呀!
羅綺雲像是聽到了什麼笑話:“爲什麼?你到現在還問我爲什麼?羅長鑫,活該你被吳心蕊耍得團團轉,活該你給別人養兒子,活該慶國公府大廈傾塌。”
“你的一生,就是一個笑話!”
“噗~”
慶國公再也忍不住,噴出一口鮮血。
“大哥!”
羅二老爺扶住了慶國公,看着羅綺雲,通過剛剛的對話,他好像猜到面前這人是誰了,詫異的問道:“你是.綺雲?”
羅三老爺聽到了,立馬撲過去:“綺雲?你是綺雲?綺雲,你快救救我們呀。”
羅綺雲淡漠的看着羅三老爺:“羅長鑫雖不是長情之人,但在吳心蕊進府之前,還算有個當父親、當丈夫的樣子,是誰把吳心蕊領進府的?”
羅三老爺不說話了,吳心蕊是他領進慶國公府的,也是他,牽線讓吳心蕊勾搭上大哥的。
可是他完全沒想到,大哥會那般癡迷吳心蕊呀!
羅綺雲不再看慶國公,看着窗戶外的雪花:“母親和弟弟都死在冰冷的冬季,明天你們也能體會他們死前是什麼感受了。”
說完,就準備轉身離開。
“等等。”
羅二老爺突然站了起來:“綺雲,府裡是對不起你們,我們死了沒關係,但是你侄子還小,他還不到一歲,求你救他出去,給羅家留絲血脈。”
羅綺雲淡漠的轉過身,譏諷道:“你的親生女兒可是嫁進了榮王府,你不找她,居然託付給我?”
聞言,羅二老爺臉色僵了僵。
羅家被關入大牢後,綺嵐根本沒來看過他們。
他知道,肯定是榮王府不允許,可心裡還是有些失望。
說起榮王府,羅綺雲眼中又涌出了厲色,看向慶國公:“妖婦並不知道我發現了她的秘密,只要我小心應對,妖婦是找不到理由和機會殺我和弟弟的。”
“可是你知道嗎,你的好二弟,爲了讓他的女兒羅綺嵐頂替我嫁入榮王府,將刀子遞到了妖婦和吳心蕊手上。”
“這麼蛇蠍心腸的一家,絕嗣那就是老天爺給你們的懲罰。”
慶國公聽到這些話,又氣又怒,看向垂頭不敢看他羅二老爺,胸口再次絞痛了起來。
他確實是個笑話啊!
不僅妾室背叛了他,連親弟弟也揹着自己做下了那麼多事。
慶國公愧疚的看着羅綺雲,想說點什麼,可嘴始終張不開。
羅綺雲看着痛苦的慶國公,嗤笑了幾聲,轉身就走。
“站住!”
羅二老爺再次出聲制止,併發話威脅:“你要不救你侄子出去,我就將你的身份說出去。慶國公府滿門抄斬,你也逃不掉。”
羅綺雲沒被嚇到:“羅綺雲早在十二年前就死了,如今的我成了這幅樣子,你說出去誰會信呢?”說完,頭也不回的離開了。
羅二老爺見了,張嘴就大喊:“她是羅”
“咻~”
一顆石子飛入羅二老爺口中,片刻口,羅二老爺嘴角就滲出了鮮血。
“啊、啊、啊~”
羅二老爺捂着嘴,啊啊直叫,叫了半天,愣是沒說出一個完整的字。
羅三老爺看着羅二老爺嘴裡一直不斷往外流血,驚恐的看着慶國公。
大哥直接將二哥給弄啞了!
慶國公看着兩個弟弟:“這是府裡欠她的。”說着,自嘲一笑,“不怕,明日有大哥陪你們一起上斷頭臺呢。”
不遠處的暗牢裡,葉默和趙敬無聲看着羅綺雲離開,看着慶國公出手弄啞了羅二老爺。
“嘖嘖~”
葉默看着一臉感嘆的趙敬:“你好像很有感觸?”
趙敬點着頭,有感而發道:“不能得罪女人呀,瞧瞧,這女人狠起來,一個一品國公府就這麼給弄沒了。”
“老大,真的,很多時候我都發現,這女人比男人還要更能豁得出去。”
“就拿慶國公府這事來說吧,如果當年活下來的是羅綺雲的弟弟,那麼今天慶國公府很有可能不會倒。”
葉默:“你說的是廢話,這世上哪來的如果?”
不過有句話倒是說的不錯,女人有時候比男人更能豁得出去。
大楚建國之初,文德皇后就開了這樣的先頭,楚氏宗親和文德皇后交鋒數十年,愣是一直被壓得冒不了頭。
趙敬轉移了話題:“老大,給我們傳遞楚清歡罪證的人,真的是羅綺雲?”
葉默:“你覺得以她的身手能自由進出特察司?”
趙敬搖頭:“那給我們傳遞消息的人是誰呢?”
葉默沒回答,只是道:“吩咐下去,今天探監的事不許傳出去。”
臘月初三,大雪。
即便天氣寒冷,一大早,南門菜市口還是裡三層外三層的擠滿了人。
今天是羅家斬首之日,大家都想過來見證一個國公府的消亡。
擁擠的人羣外,停靠着一輛馬車。
馬車裡,羅綺嵐正在低頭拭淚。
榮郡王世子楚暄看着背對着自己小聲哭泣的妻子,知道她對王府的見死不救心生埋怨了,不由解釋道:
“楚清歡躲在慶國公府後宅興風作浪,慶國國公府又爲炎黨提供了十多年的財物,簡直是炎黨窩了,王府實在不好出面多言,希望你能明白。”
羅綺嵐抽泣着:“我知道慶國公府罪不可赦,可主要罪責並不在我父母身上,保他們一命都不行嗎?”
楚暄神色淡淡:“岳父岳母身上的罪責可不輕。”
聞言,羅綺嵐紅着眼眶看向了楚暄:“你還在爲當年我頂替羅綺雲嫁給你耿耿於懷是不是?”
“你對我父母心存怨恨,覺得羅綺雲的死跟他們有關,一直記恨至今,所以纔會對他們見死不救。”
“今天要是羅綺雲求你,你怕是頂撞祖父祖母也要爲慶國公府說話吧?”
提到羅綺雲,楚暄瞬間沉了臉:“雲兒已經不在十多年了,你老是提一個已經逝去的人有意思嗎?”
說完,車簾一掀就大步下了馬車。
羅綺嵐的丫鬟見了,不由勸解道:“世子夫人,這個時候你就不要和世子置氣了,國公府沒了,往後在王府,你能依靠的就只有世子了。”
羅綺嵐譏笑出聲:“我嫁給楚暄十多年了,他何曾讓我依靠過?在他心裡,我連一個死人都不如。”
丫鬟不說話了,世子喜歡的是大姑娘,當年大姑娘出事後,是姑娘自己死活要頂替姐姐嫁進王府的。
這麼多年了,世子和姑娘的關係一直冷冰冰的,姑娘至今沒有子嗣,如今國公府又沒了,往後姑娘在王府的日子可怎麼過呀?
馬車外的吵雜聲突然變大,羅綺嵐也顧不得生楚暄的氣了,掀開車簾看向法場。
羅家的人已經被押送過來了。
看着衣着單薄被押跪着的父親,羅綺嵐眼中的淚水就止不住的往下流。
此刻,擁擠的人羣中,羅綺雲也在注視着即將被斬首的羅家人。
慶國公任由劊子手將自己按在斬臺上,被押到菜市口後,他的目光就一直盯着人羣中的羅綺雲,直到劊子手舉起砍刀,才無聲閉上了眼睛。
“時辰到,斬!”
羅綺雲原以爲自己可以親眼看着砍刀落下,可是在落刀前,她還是閉上了眼睛。
閉眼的時候,還有眼淚滑落。
聞着空中的血腥味,羅綺雲沒有看法場,擡手抹去眼淚,轉身逆着人流離開。
在擠出人羣時,看到不遠處馬車外站着的楚暄,羅綺雲有過片刻的錯愕,在看到楚暄看過來的剎那,立馬垂頭快步走了。
楚暄的視線一直追隨着羅綺雲。
“世子。”
隨從的聲音,讓楚暄收回了視線。
“怎麼了?”
“世子夫人說,想給羅家人收屍。”
楚暄‘嗯’了一聲,轉身走向馬車時,又忍不住回頭看了看。
那婦人的眼睛和雲兒的好像。
雲兒
想到那個在海棠樹下爲他翩翩起舞的女孩,楚暄的心就疼得不行。
菜市口對面的茶樓二樓,時芙昕看着正吩咐人給羅家人收屍的楚暄:“那人誰呀?”
菸袋子回道:“榮郡王世子楚暄。”
時芙昕面露意外:“楚曜的大哥?!”連忙多看了幾眼,看過之後,給了個點評,“長得沒有楚曜好看。”
菸袋子垂着頭不敢答話。
時芙昕突然‘咦’了一聲:“楚曜的大哥怎麼會幫羅家收屍呢?”
菸袋子:“楚暄的世子夫人正是慶國公府二房的嫡女,原本嫁給楚暄的人應該是慶國公的嫡長女,可是慶國公的嫡子嫡女都死了。”
這個消息更讓時芙昕意外,羅綺雲和楚暄原本是一對?
死了母親弟弟,失了未婚夫,羅綺雲恨羅家也是應該的。
“走吧,回了。”