打開來一看,饒是吳爭有了心理準備。
可在看到信首那名字時,也不覺倒吸了一口涼氣。
果然是他。
吳爭突然明白,無論是弘光朝,還是魯王監國,南明各朝爲何會如此不堪一擊了。
弘光朝號稱百萬大軍,從朱由崧登基到投降滿清,不過十四個月。
對於朱由崧,民間有所童謠,“中書隨地有,都督滿街走,監紀多如羊,職方賤如狗。蔭起千年塵,拔貢一呈首。掃盡江南錢,填塞馬家口。”
而魯王監國,在史上不過也只堅持了十六七個月。
相對於朱由崧,魯王朱以海要廉潔英明的多。
可爲何也會重蹈覆轍呢?
問題的根子,原來在此——方國安。
方國安,越國公、鎮南大將軍,領三萬人駐守錢塘江東岸。
他一旦投敵,整個江防瞬間即垮。
吳爭的心如同被一根絲線拎着一般,懸在了半空中。
不用說紹興府了,就算是更南邊的諸縣,傾覆也在旦夕之間。
“噌”地起身,吳爭厲聲喝道:“方國安不過是個國公,魯王還是監國呢。危及到江山社稷,本官不信魯王會視若未見、聽之任之。小安子,替我備馬,我要連夜去紹興府告發。厲捕頭,你隨我同行,以作證人。”
厲如海卻搖搖頭道:“大人,聽卑職一句勸,此事……便作罷吧。方國公手掌三萬大軍,兵員人數佔魯監國麾下軍隊一半之數,就算魯監國敢將他治罪,可要是因此逼反了方國公,那……大人,還是算了吧。”
吳爭氣得手簌簌發抖,可他知道厲如海說得有理。
亂世之中,沒有任何道理可講,誰的拳頭硬,就是誰說了算。
自己去出首,恐怕會遭受無妄之災。
但吳爭的心在痛,魯監國亡了,紹興府麾下八縣百姓怎麼辦?
爹和妹妹怎麼辦?
麾下三百多將士怎麼辦?
那八百剛剛有了家,有了盼頭的百姓怎麼辦?
吳爭的汗毛一根根直豎起來。
“走。”吳爭堅定地說道,“隨我去紹興府。謀事在人,成事在天,若這天下真沒救了,你我遲早都是一個死,無非是早死幾天罷了。”
厲如海怔怔地看着吳爭,突然揖身道:“就憑大人這句話,卑職願隨大人走這一趟。大人說得對,無非一死罷了。”
“不行。哥不能去。”吳小妹送完她爹,正好回來找吳爭有話說,不想恰好聽到了這些話。
吳爭蹩眉道:“你一個女孩子家,湊什麼熱鬧。你一走,爹還不得急死?再說了,此行福禍難料,我豈能讓你同去?”
吳小妹固執地說道:“正因爲如此,我纔要和哥一起去,有我拖累着,哥不至於不想想後果。”
說着,吳小妹的眼睛紅了,兩顆晶瑩的淚水滴落。
吳爭心裡一痛,“幺妹,聽哥的,好好待在莊中侍奉爹,萬一……我是說萬一,你要替哥哥好好孝敬爹,啊?”
吳小妹泣聲漸響,“哥,三年未回,這纔回來兩天啊,你就忍心不顧爹和我?”
吳爭鼻子升起一股濃濃的酸意,心中暗道,妹啊,你可知,哥早已死了,死在了嘉定城最後一戰的那一刻。
用力地咬了一下牙,吳爭厲聲道:“二憨,看住小姐,我回來之前,不得讓她離開吳莊半步。”
二憨一把拽住吳小妹的手臂,可嘴裡說道:“少爺,這事交給小安就可以了,我還是隨去去紹興府吧?”
小安備好馬車進來,正好聽見二憨在背後說到他,大怒道:“二憨,你說啥呢,咱生是吳家人,死是吳家鬼,少爺在哪,我就在哪。你聽少爺話,好生看好小姐就是。”
二憨眼巴巴地看着吳爭,眼中充滿着期盼。
可吳爭卻連看都沒看他一眼,與厲如海出門而去。
三人剛到莊門口,就被陳勝攔住了。
陳勝奇怪地問道:“這麼晚了,大人就是要去哪?”
吳爭道:“朝中有奸細,本官要去紹興府向魯監國告發。”
陳勝驚道:“何人?”
吳爭猶豫了一下,“近前來。”
待陳勝湊近,吳爭道:“方國安方國公。”
陳勝驚愕,“大人,這可萬萬去不得,這是引火燒身啊!”
吳爭道:“本官知道,可真得有人去。”
陳勝急道:“就算大人去,又能如何?方國公手下三萬大軍,就算魯監國也奈何不了他半分。大人這是在……自尋死路。”
吳爭怒喝道:“放屁。我若熟視無睹,任由此獠賣地求榮,那才叫自尋死路。你也是帶兵之死,難道不懂傾巢之下,焉有完卵的道理?休要囉嗦,讓開!”
陳勝見吳爭主意已決,不再勸說,只是求道:“既然如此,屬下懇請大人帶我同去,帶將士同去。”
吳爭皺眉道:“我又不是去造反,帶這麼多人去做什麼?如果因此被人誣陷,豈不冤枉?”
陳勝還待再勸,吳爭固執地說道:“你好生在此安撫士兵,有魯監國在,我不會有事。記住,我若真出了什麼事,一定要護我爹和我妹安全,還有周……公子。”
陳勝雙目盈淚道:“屬下記下了,大人保重。”
……。
黃得功看着吳爭絲毫沒有異議的收下玉佛,他心中大定。
離開酒樓之後,黃得功橫想豎想,覺得還是事不宜遲。
隨即回縣衙套上馬車,帶着幾個護衛趕往紹興府。
丟信之事,肯定是瞞不過去的。
如果吳爭的要求達不到,肯定會聲張。
到時自己恐怕就是死路一條。
反而是應承吳爭的要求,不但可以化解密信泄露,而且能平添一個得力助手。
可吳爭的要求不是他一個縣令能做到的,必須通過方國安。
原本黃得功是害怕,可現在,找到了解決的方法,黃得功自以爲方國公就算責罵幾句,也能對付得過去。
這一路上,黃得功是緊趕慢趕。
他認爲,這事能早一點解決,自己就能早一天睡個安穩覺。
吳爭決定告發,和厲如海、小安離開吳莊出發時,黃得功剛剛趕到紹興府方國安的國公府。