六安方向，喊殺聲不斷。
伴隨着劇烈的爆炸聲，隱隱有火光沖天。
一隊騎軍，在細雨中飛馳而來……行至距離六安大約還有四五十里的地方，騎隊緩緩減速。
爲首的一名將領勒住馬，舉目向四周探查。
“將軍，何以停下？”
那將軍眼中透出一絲古怪之色，突然間厲聲喝道：“三軍下馬，結陣備戰。”
這支騎軍顯然是經過嚴格訓練，雖然不明白髮生了什麼事情，但軍令如山，在那將領的喊喝聲響起後立刻跳下戰馬，呼啦啦在原地結成圓陣。與此同時，從遠處傳來隆隆戰鼓聲。騎軍士卒迅速在曠野中燃起松明，火光照耀下，就見從黑暗裡行出一隊隊身穿綠襖的江東士卒。
江東士卒，猶如鬼魅，迅速來到陣前，穩住陣腳。
大纛旗下，一員大將跨坐白馬，手持寶劍，縱馬上前厲聲喝道：“張文遠，周瑜在此，已等你多時！”
騎軍陣中，鴉雀無聲。
片刻後，那領軍的主將催馬向前，“人道江東美周郎智計無雙，今日一見果然名不虛傳。”
周瑜微微一笑，“文遠將軍，今六安大勢已去，你想要馳援，恐怕已來不及了。”
他停頓一下，聲音陡然轉高，“江東與劉皇叔素有交情，此前更多次合作，猶若兄弟。何故突然對我江東出兵，劉皇叔此舉未免太令人心寒。”
“周都督，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
江東本就是我大漢治下，孫仲謀目無朝廷，自封吳侯，形同造反。丞相伐江東，乃是代天征討，何來令人心寒之說？至於兄弟……哈哈哈，想當年溫侯退守廣陵，丞相與孫伯符早有約定，相互扶持。爲此，丞相更將廣陵存糧盡數送與孫伯符，何以當我等落難廣陵的時候，江東卻突然與曹操聯手，夾擊我家丞相？”
張遼說完，冷笑道：“若兄弟只爲相互出賣，那這種兄弟，不做也罷。”
周瑜聞聽玉面通紅，有些詞窮。
張遼所言，是建安三年末的事情。當時曹操征伐徐州，劉闖從北海國出兵相助。那一戰，也是劉闖生平第一次大敗，呂布不得已退守廣陵，而劉闖則接掌了呂布的人馬。當時，劉闖爲設法脫身，和江東定下盟約，把江都的糧草送與江東，以此借來江東的船隻撤退。哪知道，隨着曹操兵臨廣陵之後，孫策突然改變了主意，竟然躍躍欲試，要和曹操聯手，意圖夾擊劉闖，使得劉闖最終前往許都。
這件事，周瑜也有參與，更是一手謀劃。
後來，孫策被害，孫權派人前往遼西，劉闖也沒有再提起這件事情。
可不提起這件事，卻不代表劉闖忘記了這件事……不僅劉闖沒有忘記，包括張遼等人，也都把這件事牢記在心裡，甚至把這件事當作生平奇恥大辱，不敢忘懷。
“張將軍，此一時彼一時……”
“周都督也知道此一時彼一時，江東孫權有不臣之心，更謀害兄長，不忠不孝不仁不義。此等人竊據江東，早晚是大漢之患。都督若聰明，理當反戈一擊，共襄義舉，而不是在這裡阻攔天兵東進，實乃是助紂爲虐，將來必爲天下人棄之。”
周瑜本打算勸說張遼，卻不想被張遼罵的面紅耳赤。
他心中惱怒不已，拔劍指着張遼道：“張文遠，念你乃是雄傑，故而纔好心勸你。
可你竟然不知好歹，也不看看如今你已是甕中之鱉。
既然如此，那就休怪某家不講情面，三軍聽令，給我擂鼓出擊。”
細雨中，隆隆戰鼓聲突然響起。
一隊隊江東銳士，在整齊的戰鼓聲中，向漢軍發動衝鋒。
張遼則退回本陣，手持盾牌，抵擋從江東軍中射來的鵰翎，臉上卻不見半點慌亂。
比這更爲險峻的局面我也見過，又何懼你區區美周郎。
眼見着江東兵馬靠近，距離漢軍軍陣還有數十步的時候，張遼突然厲聲喝道：“投擲手，點火。”
站在第二排的漢軍士兵，立刻從身上取出一根根管狀物品，並使用火摺子點燃了引線。
“投擲！”
漢軍士卒在號令聲中，同時將手中的物品扔出去，而站在最前方的漢軍則豎起大盾，把身形躲在盾牌後面。緊跟着，轟隆隆，一連串巨響傳來，數以百計的天雷火在陣前爆炸，衝在最前面的江東士卒，被這天雷火炸的血肉模糊，屍橫一地。
漢軍所用的天雷火，經過了無數次的改良。
火藥的威力在一次次提煉過後，威力也增大許多……
如果說，第一次在觀津劉闖使用的天雷火，只是火藥的雛形，那麼現如今的火藥，已經基本上達到了黑火藥的完美形態。而經過無數次的實驗，無數次的改進，天雷火的體積也在不斷縮小。從最初要依靠牀弩發射，到如今已經可以隨身攜帶。
張遼所使用的天雷火，更近似於後世的手雷。
其威力遠不如牀弩發射的天雷火威力巨大，可是在近戰的時候，一樣殺傷力驚人。
爲此，劉闖專門訓練了一批投擲手。
選擇那種力氣大，投擲遠的士卒進行訓練，每個人攜帶三枚天雷火。
周瑜沒想到，張遼手裡還有這樣一支奇兵……猝不及防之下，二百多名江東士卒便死於天雷火之下。而天雷火產生的效果，也極大震懾了江東士卒。若不是周瑜治軍嚴格，說不得這三輪天雷火過後，便可以讓整個江東兵馬徹底潰敗……
“嘶！”
周瑜忍不住倒吸一口涼氣。
說起來，東漢末年的江東，是一個相對封閉而保守的地區。
江東盛行玄學，強於清談，而不注重實用。雖然江東的手工製造業很發達，更有烏傷等地是鑄劍聖地，可若說對手工業以及科技的重視，甚至還比不上西川巴蜀。
西川的造船業，久負盛名。
早在先秦，西川就憑藉其強大的造船業，爲大秦打造出一支無敵水師。
而江東……
周瑜以前也聽說過天雷火，但是並沒有親眼見過，更沒有親身體會過。他之所以選擇雨夜出擊，就是防備漢軍的天雷火。可沒想到，漢軍已經解決了天雷火的受潮與攜帶的問題。這個問題一旦解決，天雷火的應用程度必然會大規模增加。
這次江東軍遭遇天雷火的攻擊，便是一個證明。
周瑜心裡，突然有一種不祥之兆。
漢軍明顯是有備而來，按道理說，以張遼和郭嘉之間的關係，他即便是馳援，也不會攜帶這種天雷火啊。可就在周瑜猶豫的時候，漢軍卻突然發動了攻擊。
一員大將縱馬而出，胯下一匹燎原火，掌中一杆大槍。
“西涼馬超在此，江東小兒還不授首！”
馬超？
周瑜一驚，第一個反應便是，馬超怎會在這裡？
可這局勢卻不給他考慮的時間，馬超一馬當先衝入江東軍軍陣，大槍翻飛，只殺得江東兵將狼狽而走。而在馬超身後，是三千步軍。這三千步軍清一色請假，大盾，長刀。五人一組，五組一隊，五隊一個小陣，五個小陣一個大陣，呼嘯着便衝入江東軍中。
江東雖有鑄劍大師，卻並不代表軍卒兵器精良。
事實上，在過去數年裡，江東軍的武器，幾乎是靠着遼東供應，所使用的大都是被漢軍淘汰下來的武器。刀盾兵，在這個時代有着無與倫比的殺傷力。歷史上，孫權後期加強了武器方面的研製，開發出百鍊鋼刀。在西晉攻入江東的時候，曾發生過一次三千江東刀盾兵，面對十倍於己的晉軍，卻把晉軍殺得潰不成軍。
而在三國末期纔出現的刀盾兵，幾乎是提前了幾十年出現在廬江戰場上。
三千刀盾兵手中的長刀，清一色百鍊鋼刀，也是石臼坨工坊歷經數年研製出來的成果。
這支刀盾兵，號‘百鍊精兵’。
一方面是因爲這支人馬所使用的長刀，全都是百鍊鋼刀；另一方面，也有百鍊成材之意。其戰鬥力，絲毫不遜色於劉闖那五大精銳。本來一支是由劉闖指揮，不過在此前馬超前往不其，正式臣服於劉闖之後，劉闖便把這支精銳交由馬超統帥。
江東士兵手中的兵器，甚至擋不住對方一刀劈斬。
前軍陣腳頓時大亂，周瑜臉色也變得鐵青。
他正準備下令中軍出擊，卻忽見一名斥候狼狽而來。
“都督，大事不好！”
“何事驚慌？”
“凌操將軍在六安中伏，全軍覆沒……今六安漢軍兵分三路，已經從背後掩殺過來。”
“什麼？”
周瑜剛要詳細詢問，又有探馬來報：“都督，大事不好……發現一支漢軍在左翼出現，距離我們不過五十里，正迅速逼近。觀其旗號，應該是馬超之弟馬岱統軍。”
到這個時候，如果周瑜還不明白髮生了什麼事情，那他真愧對周郎美名。
上當了！
那所謂將帥失和，不過是郭嘉和張遼演的一齣戲。其目的就是要引誘周瑜上鉤……想到這裡，周瑜不敢再猶豫。一旦漢軍三面合圍過來，那他就要面臨全軍覆沒。
“傳令，撤兵。”
周瑜雖然不願意說出這兩個字，可礙於局勢，卻不得不下令撤退。
而此時，張遼也率部發起了衝鋒。張遼、馬超，皆世之虎將，兩人聯手衝殺，也使得江東兵馬立刻潰不成軍。
黑夜中，周瑜狼狽而走，沿途只見潰逃的江東兵馬被漢軍追殺。
馬岱、李典、蕭凌、太史享四路並進，張遼馬超則率部追擊……到天亮時分，大戰方纔停止，從六安到巢湖，沿途只見成羣結隊的江東軍俘虜，遍地都是屍骸。
馬超勒馬，將百鍊精兵召集起來。
一夜鏖戰，三千百鍊精兵死傷不過一百多人，其戰鬥力可見一斑。
莫說馬超，就連張遼都有些眼熱，看着那一隊雄壯的精銳，忍不住道：“主公也忒偏心，卻不知何時我的部曲能夠配備這百鍊神兵。孟起，得此銳士，當浮一大白。”
“哈哈哈！”
馬超聽罷，心中爽快不已。
之前他決意改變心態，說實話總是不太舒服。
可現在……
他笑着說道：“周瑜此戰失利，廬江不日必將盡入將軍之手。”
張遼聽罷，卻笑着搖頭，“軍師神機妙算，奪取廬江，何需來日？孟起，你即刻領馬岱將軍追擊，奔襲舒縣，無比要截斷周瑜南下之路途；元復子升，你二人率本部兵馬立刻出發，前往襄安，切斷周瑜渡江之路。我與曼城兵分兩路，曼城率部佔領桐鄉，我則領兵直奔舒縣。此一戰，務必要儘快結束，莫被興霸搶了頭功。”
張遼這一番話，透露出來了許多意思。
馬超一怔，旋即反應過來。
如果說，此前他還不明白劉闖爲什麼要派他前來廬江，現在已經瞭然。
劉闖這是要給他刷戰功……畢竟馬超歸漢以來，除了平原郡斬殺臧霸之外，便沒有能拿得出手的功勞。想要位列十大將，可不是一件容易的事情。太史慈雖然不在了，可你馬超若沒有拿得出手的功勞，又有什麼資格來佔居十大將的名額？
自家兄弟，果然貼心！
“如此，我這就出發。”
六安城外慘敗，江東兵馬傷亡慘重。
周瑜在親隨的保護下一路南下，總算是擺脫了漢軍的追擊。
可五萬江東兵，逃出生天者不足萬人。周瑜清理了人數之後，也不由得感到黯然。
自出世以來，周瑜可謂是一帆風順。
他輔佐孫策屢戰屢勝，很少有過敗績。本以爲自己能佔據上風，卻不想在六安慘敗。可以想象，六安一敗，會給廬江帶來巨大的震動。整個廬江的局勢，也將發生改變。
這種情況下，若繼續死守廬江，反而不美。
接下來，應該迅速撤出廬江，返回江東，死守牛渚和春谷，抵抗漢軍渡江。
在經過短暫的傷感後，周瑜迅速調整了心情，連忙率殘兵敗將退往舒縣。他準備在舒縣稍勢休整，便撤回江東。抵達舒縣時，已經是傍晚時分。周瑜也感到非常疲憊，見舒縣城頭上旌旗招展，城門緊閉，他總算是鬆了口氣，率部來到城下。
“城上，何人值守？”
周瑜派人策馬上前，在城下大聲叫門，“都督率部返還，速速打開城門。”
城頭上，有兵卒探頭出來，待看清楚旗號，連忙大聲道：“快去啓稟將軍，都督回來了。”
耳聽熟悉的鄉音，周瑜總算是放下心來。
不一會兒的功夫，城門打開。
周瑜策馬準備入城，卻不想剛到城下，卻聽得城頭上一陣急促梆子響，緊跟着從城樓上傳來一聲厲喝：“放箭！”
剎那間，舒縣城上，萬箭齊發。
而城下的江東士卒，此時已經放鬆了警惕。
當箭雨傾瀉之時，江東兵馬頓時亂成一鍋粥，數以百計的軍士，被射殺於城下。
周瑜也是猝不及防，被一支鵰翎箭射落馬下。
幸虧他身邊親隨拼死掩護，總算是把他從亂軍中搶救出來。
“公瑾，郭嘉在此已恭候多時，怎地現在纔來？”
一名文士出現在城門樓上，手持一柄摺扇，在斜陽中更顯卓爾不羣，笑着大聲說道。
周瑜腦袋嗡的一聲響，頓時反應過來。
可未等他下令，從城中便殺出一支人馬來。
爲首大將，正是徐晃，他縱馬殺入亂軍，厲聲喝道：“周瑜，徐晃再次等候多時，你往哪裡走？”
與此同時，城外伏兵四起，從四面掩殺過來。
周瑜慌忙間搶了一匹馬，在親隨的保護下，從亂軍中突圍。
至夜色將臨，周瑜帶着百餘騎總算是逃出漢軍的追擊。他再也支持不住，在馬上晃了晃，一頭便栽落馬下。
親隨連忙上前，把他攙扶住。
就着火把的亮光，親隨才發現周瑜的肩膀上烏青發亮，整個胳膊已腫的好像發麪饅頭。
親隨不由得倒吸一口涼氣，這種情況他們倒不陌生。
毒箭！
對方用了毒箭……
可是在這荒野中，又如何救治？
親隨們七手八腳的總算把周瑜搶救過來，“都督，而今舒縣失守，我等該往何處？”
周瑜臉色蒼白，氣息微弱。
“先往臨湖，再做打算。”
他在臨湖，尚有數千兵馬可以依仗。
此地距離居巢比較近，可是周瑜卻相信，以郭嘉的手段，一定會派人奪取居巢，切斷他的退路。與其這樣，不如先去臨湖。把兵馬整頓一番後，設法突圍東渡大江。
就目前而言，這也是唯一出路。
春谷長陳武是江東悍將，相信他得到消息，一定會設法救援。
當下，周瑜在親隨的保護下連夜逃亡，來到臨湖。正如他所想象，臨湖尚無大礙。
不過，渡江要地襄安，已經被漢軍佔領。
要想強行渡江，以目前的力量，的確是不太容易。
陳武雖勇，可漢軍這邊卻猛將雲集。且不說那張遼徐晃，但只是一個馬超，恐怕就非陳武能夠對付。
堅守！
周瑜在電光火石間做出決定：堅守臨湖！
賀齊會稽大勝，江東南部的壓力勢必會有緩解。孫權必不會坐視周瑜被困，定然會從會稽抽調兵馬，前來救援。只是，面對漢軍咄咄逼人之勢，周瑜也不知道，他還能堅持多久。不過，當務之急，還是要找到醫生，爲周瑜解毒，療傷……