谷城縣縣衙，崔俊本聽到李靖的話，頓時驚訝的合不攏嘴。
李靖竟然是從上庸、房陵郡趕來，足足花費了小半個月的時間，這才以出人意料的姿態，出現在谷城縣外。如果不是李靖聽說谷城縣長是一個好官，早就不由分說，率兵攻下谷城縣了。
大廳裡，李靖、崔俊本、陸校尉以及縣丞等官員正排成一排，舉辦一場小型酒宴。至於高甑生則被李靖留在了城外。
“李將軍，不知道這次帶來多少人？”雖然李靖大營了幫助他守衛谷城，但食人魔朱粲足有五六萬人，實力不小，他還是有些害怕李靖擋不住。
李靖道：“崔縣長放心，本將自有退敵之策。”
崔俊本也覺得有些唐突了，畢竟李靖已經答應了他，他還問個不休，就有不信任的意思。他舉起了酒杯，道：“李將軍，卑職敬你一杯！”
李靖正色道：“你我都是爲大隋陛下效力，不必如此，本將知道你是好官，必會將陛下保奏。”
崔俊本大喜，急忙抱拳，道：“多謝李將軍！”
“我軍遠來，正缺乏糧食，此時還需崔縣長用心。”李靖眯着眼睛着。
這是一種暗示，李靖的話再明白不過，由於隋軍是從房陵郡走來，這一路艱辛，糧食不容易攜帶，此時必然已經是到了山窮水盡的局面，如果崔俊本能夠籌集到足夠的糧食，保證隋軍的軍需，這便是大功一件。
崔俊本愛民如子，不代表他沒有向上爬的野心，此時李靖爲他指了一條路，崔俊本頓時猶如醍醐灌頂，他舉起酒杯，道：“李將軍之意，我已經明瞭，谷城縣的府庫中有五千石糧食，可是全部取出來，給大軍享用。”
“多謝崔縣長！”李靖說道，也一口將美酒喝盡。
“崔縣長，本將想要向你借五百士兵一用！”李靖這時又說道。
崔俊本有些疑惑，但李靖笑而不語，他只能放心頭的疑惑埋藏，道：“但憑將軍吩咐！”
房陵郡。
楊侑已經趕到了此地。此時已經是黃昏時分，身旁，是杜如晦與丘行恭，三人在屋裡吃着晚餐，蠟燭忽明忽滅，將人影拉長壓低。
在數日前，楊侑就已經動身趕往了房陵郡，這一次在漢中的大張旗鼓，只是爲了吸引天下人的注意力，讓洛陽、蕭銑乃至於李淵都誤以爲隋軍是要出兵漢中攻打關中。
楊侑的行爲已經引起了李淵的警惕，李淵爲此夜不成寐，由於隋軍已經成功拿下了河池郡，使得隋軍掌握了攻打關中的主動權，被嚇得不輕的李淵急忙調動軍隊，佈防在長安一帶，準備死守長安。
楊侑通過方德的回報，已經得知了這一切。他讓堯君素、王行本依然打着他的金色大旗在漢中招搖撞騙，自己卻帶領着兩萬大軍，沿着李淵走過的路，朝着襄陽郡進發。
“也不知道李愛卿此時拿下了谷城縣沒有？”楊侑說道。
“按照腳程，肯定到了谷城。大軍千里奔襲，谷城一定措不及防。”杜如晦說道，他嘆息一聲，又道：“關鍵在於如何拿下襄陽，只要拿下了襄陽，有了充足的糧食，才能在襄陽站穩腳跟。”
“朕想李愛卿一定有妙策！”楊侑笑着道。
丘行恭這時問道：“陛下，李將軍會用什麼辦法拿下襄陽？”
楊侑與杜如晦相視一笑，互相看出了對方的想法，楊侑道：“杜愛卿，不妨猜上一猜？”
“那也好！”杜如晦笑道，他伸出手，蘸了一點酒水，然後在桌子上寫着什麼。
片刻之後，兩人互換位置，瞧了一眼案几，忍不住都是哈哈大笑起來。兩人心中的想法竟然都是一樣。
吃過飯，杜如晦與丘行恭散去，楊侑與小桂子一前一後，慢慢踱步回到了寢室。
剛到院子，楊侑便看見了竇紅線。竇紅線正坐在石凳上，用手託着下巴，靠在石桌上，看着夕陽，不知道在思考什麼。
“竇姑娘，你還在生朕的氣？”楊侑笑道，在她跟前坐下。
“你又不是我什麼人，爲何將我囚禁？”竇紅線有些氣惱，自從那日被楊侑發現之後，便被楊侑給抓住了，她打不過楊侑，心中雖然不甘，也只能隨着楊侑回到了隋軍大營。
“你認爲朕是你什麼人？”楊侑笑盈盈地道，看着竇紅線氣鼓鼓的模樣，就忍不住笑了。
“夏王與朕結盟，便是朋友，你是夏王之女，便是朕的晚輩……”楊侑笑眯眯地看着她。
竇紅線忽然舞了舞粉拳，道：“哼，你多大的年紀，就敢以長輩自居。”
楊侑捉住她的拳頭，道：“女孩子總是斯文些好，動不動揮拳便要揍人，日後嫁了人，難道要揍夫君不成？”
竇紅線頭一垂，道：“我的事，你操什麼心。”
“朕一直想問你，你不在河北好好呆着，來漢中做什麼，莫非是情郎在此？”楊侑問道。
竇紅線漲紅了臉，這個傻子難道不懂嗎？
伏俟城又叫鐵卡加古城，坐落在布哈河南岸，東距青海湖邊只有十五里，菜濟河繞行城北，周圍是一片地域開闊、水草豐美的大草原，非常適合放牧。在南北朝時期，吐谷渾的先祖佔據了青海湖四周，後來，慕容伏允的父親誇呂在這裡建起了伏俟城並開始自稱可汗。
“伏俟”是鮮卑語，在漢語中的意思是“王者之城”。伏俟城是用礫砂泥土堆積而成的城市，是以中軸線爲基礎的建築佈局，有着漢人建築的明顯特徵。
由於地理位置的重要，伏俟城從一建立開始，就成爲連接東西交通的重鎮之一。至今，吐谷渾以伏俟城爲都城已經快八十年了。在中原改朝換代之際，吐谷渾依舊屹立不倒，並逐漸壯大，成爲一個不可小視的國家。
此時，已經復國的步薩鉢可汗慕容伏允正在皇宮內踱步，慕容伏允四十多歲，身材肥胖，在圓圓的臉上一雙如豆的小眼睛閃動着商人一般的狡猾。
此時慕容伏允復國不久，多年積累下來的錢財在大業七年成爲了隋軍的獵物，因此他此時非常貧苦，牛羊更是奇缺，吐谷渾已經不復昔日的盛景。
更糟糕的是年前的那場大雪，將國內的牛羊凍死了大半，牧民們傷心欲絕，一些心靈脆弱的牧民還想不開，絕望地揮刀自殺。
這種情況傳入了慕容伏允的耳中，他十分震驚，也十分惋惜。在草原上，在遊牧民族裡，每一個男丁都是一名驍勇的戰士，牧民們自殺，就像慕容伏允被割了一刀，生疼生疼。
如何獲得更多的牛羊，幫助牧民們渡過這場危機，是壓在慕容伏允心頭上的大石。
向突厥人購買？可是突厥人更加靠北，在那場大雪的侵襲下，他們的受災更加嚴重，不可能賣給吐谷渾牛羊，至於鐵勒人，一向是吐谷渾的敵人，更不現實。
他的心中發愁，焦急地踱步聲響徹在皇宮，他必須要儘快做出決定，不然在國民的心中，威望就會直線下降，那個時候，吐谷渾還會存在嗎？
這時，一名官員來到他的身邊，稟告道：“可汗，大唐派人求見。”
“大唐？”慕容伏允輕聲念道，中原的局勢他還算清楚，他知道大隋帝國已經烽煙四起，而他恨之入骨的楊廣面對滿目蒼夷的大隋已經束手無策，楊廣的表兄弟李淵趁機起兵，奪走了長安，立下了一個傀儡，不到一年就自立爲帝，國號爲唐。
說是大唐，其實統治的地區不過河東和關中，比吐谷渾大不了多少，大唐？小唐而已。
想到這裡，慕容伏允揮揮手，道：“讓他走，不見！”
官員有些猶豫，劉文靜給了他不少金錢，並許諾如果見到步薩鉢可汗，還有重金相謝，金錢的利誘讓他不願放棄，“可汗，大唐似乎是爲結盟而來，使者還說能爲可汗解決糧食不足的問題。”
糧食這兩個字戳中的慕容伏允的心病，他頓時來了精神，道：“真的是這樣？那就有請！”
片刻之後，劉文靜一臉喜悅進來，他就知道在金錢的誘惑之下，沒有人能夠抵擋的住。他能見到慕容伏允，就有把握說服慕容伏允出兵。
“大唐使者劉文靜見過可汗！”劉文靜躬身施禮。
慕容伏允沒有吭聲，他冷冷地看着劉文靜，他知道劉文靜趕來結盟，必然有所相求。雖然他說能爲自己解決糧食危機，但在這種情況下，沉默能爲慕容伏允取得更多的利益。
“大唐使者劉文靜見過可汗！”劉文靜再度躬身施禮，他以爲是他的鮮卑語不夠正宗，使得慕容伏允聽不懂，所以他這一次念得很慢，幾乎一字一頓。
慕容伏允還是沒有吭聲，他上下掃視着劉文靜，這是一個書生，應該比較膽小，可以爲吐谷渾爭取更多更大的利益。
但慕容伏允想錯了，劉文靜已經看出了他眼中的含義，劉文靜站直了身子，一甩衣袖，一臉正氣，道：“這就是可汗的待客之道嗎？！”
慕容伏允咳嗽一聲，道：“唐皇派你來，所爲何事？”“可汗，吾皇派我前來，是爲兩家結盟之事。”劉文靜說出來意。“結盟，對我來說，有什麼好處？”慕容伏允哈哈一笑。