太子劉琚最近感覺有些鬱鬱不樂。春華秋實，歲月流轉，人漸長大，已不再是那個懵懂的孩童。
雖然依舊是在宮中，只是，自從被立爲太子，搬進博望苑，他便一天比一天開始厭惡這種日子。幾乎是一成不變的單調沉悶，在幾個呆板師傅的教授下，重複的學習着那些年代久遠的經書，接受着那些空洞無趣的大道理。
這樣的日子什麼時候是個頭呢？想起從前小的時候，父皇去上林苑打獵的時候，還會偶爾的帶着自己，雖然次數不多，但也足以讓他興奮好久了。可是，現在連這僅有的一點權利也被剝奪了。
“……你是國之儲君，未來的皇帝，肩負着天下黎民的重託。所以，應該心無雜念，一心一意的領悟這些聖賢書，學會其中的治國之道，纔是太子最應該做的事……。”
這樣的嘮叨，每天都要重複好幾遍。以名叫石德的太子太傅爲首的幾位博望苑師傅，可謂語重心長，用心良苦。
太子爺苦着臉，他實在是看不出這些經書裡面有什麼治國的大道理。每當嚴厲的師傅們一遍遍訓導的時候，他便一邊強迫自己接受這種慘無人道，一邊在心裡早已神遊天外，不知道跑到哪兒去了。
博望苑中奇珍異木甚多，雖然是落葉時節，但遠近飄零，色彩繽紛，卻是如詩如畫，別有風光之美。
劉琚在一處講書樓的木窗口，時不時的探頭看出去，石德在講授着“大學之道”，沉浸在自己的世界中，渾然沒有發覺被教者早已心不在焉多時了。
這樣的時節，長安城外，應該盡是天高地闊的好風光吧？也不知道，元哥兒這段日子在忙什麼呢，許久都不來這邊探望，劉琚的心中不免怏怏。
突然，他的眼光亮了起來，拋下手中的書簡，連招呼都沒有來得及給正在滔滔不絕的師傅打，便飛快的跑了出去。
石德一愣，伏案而起，跟着去看時，只見太子早已竄出小樓，穿過半邊庭院，一臉喜悅的奔向前方走進來的一人，那人停住了腳步，笑嘻嘻地看着他，兩人把臂相見，甚是歡喜。
石德無聲地嘆了口氣，臉色陰沉。他當然認識來的那人是誰，太子與此人交情深厚，不知道他們到底是怎麼認識的。長樂侯元召，這位已經聲名鵲起的人物，在很多類似石德這樣的持重之人看來，卻並不贊成太子與之交往過密。
這個人很危險！他的所作所爲，往往出人意料，而且有許多離經叛道之處。沒有人能看清他的底線，也沒有人能夠清楚地知道他的底細由來。
元召的率意而爲，在很多大臣心中都存了一份戒懼之意，有一種無形的疏離感。因爲，他們感覺到他不是同類人。元召當初曾經爲了一個賣藝的歌女之死，拉着整個的勳貴集團爲她殉了葬，他的這一壯烈行爲得到天下民衆的傳頌，而同時，也使得許多臣僚暗中懷恨和疑慮。
身份的不同，中間隔着巨大的鴻溝，貴族與平民之間，生命的價值豈能同等?所以，元召當初在烈火燒成的瓦礫旁對長安民衆說的那番話，就成爲許許多多人對他暗懷敵意的由來。
太子與這樣的一個人爲友，實在不是一件好事啊！一定要尋找時機，把他們的關係剝離開來，這是石德和所有太子師傅們暗中達成的共識。
既然元召來了，擺脫掉讀書的沉悶，當然就有最好的藉口了。劉琚簡直是太興奮了，他拉着元召的胳膊，一路回到自己的宮中，嘰嘰喳喳問個不停。
聽元召說起最近發生在長樂塬上的一些新鮮事，劉琚的臉上露出嚮往的神色。
“元哥兒，那些船真的有你說的那麼大嗎？我長這麼大還從來沒有坐過船呢。真想有一天親自坐上去，波濤翻涌就在腳下，眼前是無盡的江河……哇！那可真是……太好了！”
沒有翱翔過天空的小鳥，只能想象蒼穹的無垠。沒有搏擊過風浪的魚兒，也只能想象江海的廣闊。元召看着這位養在深宮中的太子，心中有着淡淡的憐憫。
“如果有可能，我會帶你去，讓你好好的體驗一番的。”
“真的啊？！元哥兒，你從來不會騙我的，一定要說話算數啊！”
“當然。不過，這需要皇帝陛下的批准。你現在身份不同，是不能隨便出宮的。”
“哦，這樣啊……唉！實在不知道這個太子有什麼好當的……。”
劉琚的神色間又有些黯然，想起這樣的宮中沉悶日子還不知道要忍受多少年，他的話語中便帶了抱怨。
“元哥兒，學那些前人的聖賢書，真的就能懂得治理天下的大道理嗎？可是我學了這麼久 ，感到的只是翻來覆去，老生常談。如果做太子，必須要學習這些，那宮中的日子，真是太枯燥了。難道父皇當年，也是這麼過來的嗎？”
皇家的教育方式，元召歷來是嗤之以鼻的，不管是哪個朝代，都大同小異。簡直是和養豬差不多。“生在深宮之內，長於婦人之手”，這樣成長起來的一國儲君，除了偶爾出個正常點的，大部分都是廢材，不知民間疾苦爲何物，不懂治國理政用何方。等到所謂的君臨天下後，不是淪爲臣子們朝堂鬥爭所借用的工具，就是成長爲奢侈無度的昏君。
“你現在不要着急，這幾年，就全當是磨練心志了。嗯，長樂塬上的那座學院就快要建好了，到時候你可以經常過去。在那裡，你也許會學到一些不一樣的東西。”
劉琚聞言大喜，他有些不相信的問道:“我真的可以去?不知道這樣合不合朝廷禮制……你說父皇會不會答應啊?”
“放心好了，陛下一定會答應的。當初之所以設立這處學院，起因不就是陛下想讓皇室子弟多學點知識嘛。”
說到這裡，元召覺得應該給這個不愛學習的太子一點鼓勵了，這麼小的年紀，就怕吃苦，那哪兒行啊！他壓抑住心頭的暗笑，做出一副嚴肅的樣子，直視着劉琚的眼睛。
“你是太子，更應該通曉知聞，淵博所見。在這個世界上，有許許多多未知的事物，等着我們去探索，去了解，去掌握。我們偉大的大漢帝國，有着廣袤的土地，萬里山河，你將來不僅要治理好它，更要讓生活在這上面的民衆安康、富饒。你只要做好了，將來的青史上，自然會有你的名字流傳，千秋萬世，供後代人瞻仰。”
太子的身體開始發抖，臉上露出激動的神色，眼中有踊躍的光芒，元召忽悠的前景，讓他憧憬萬分。
“而這一切的前提，就是你要有一顆智慧的頭腦，敏銳的心智，廣博的知識。所以，就好好的努力吧！文武之道，世事洞明，天地間的奧秘，未來的長安學院中，都會給你提供。好好坐穩太子這個位子，你一定會越來越強大的。”
劉琚把元召的話，一句一句都記在了心底。他自從認識他以來，從來沒有說過一個謝字，但劉琚知道，眼前這個人，就是自己生命中最重要的朋友。
“呵！小子的大道理講的不錯啊。在朕的面前，怎麼就沒有這些話說?哼！”
突兀的聲音從門外響起，皇帝劉徹大步走了進來，徑直走到當中坐下，瞅了他們兩人一眼，眼中的神色，意味深長。
元召與劉琚連忙躬身見禮，皇帝溜達了過來，外面的侍衛自然無人通報，也不知道他聽了多久的牆根兒了，還有這嗜好?元召暗自腹誹着。身邊有裙襬飄過，香風縈動，隨着走進來的卻是衛子夫。
元召又重新對她施了禮，衛夫人對他笑着點了點頭，眼神溫和，示意不必多禮。
“母親怎麼有空和父皇一起過來的？”
劉琚漸漸長大了，自然不能再如小時候一樣撲在她懷裡，扶她坐下後，便偎依在她身邊。
“呵呵，你父皇今天被人氣到了呢。所以母親就陪他在宮中到處走走。”
“什麼？是什麼人如此大膽，敢惹父皇生氣。說與孩兒知道，定不饒他！”
劉琚一副義憤填膺的樣子。元召在一邊摸了摸鼻子，擡頭時，卻正看到皇帝眼神兒盯着他，嘴角發出冷笑。
“皇兒，惹父皇生氣的人，就是你身邊的這個傢伙了。怎麼樣，你想怎麼處置他？”
“……啊？元哥兒……那個 ，你們……呵呵！孩兒還小，不通政事，一切聽從父皇裁斷。”
“好了，陛下，就不要責難他們啦。卻是剛纔陛下命人召見元哥兒，才知道他並沒有出宮，而是來到琚兒你這裡了，所以，陛下就自己過來了的。”
衛夫人在一邊笑着說了幾句，暗中給元召使個眼神，讓他小心回話。
果然不出自己所料，這是來追着興師問罪了。元召不慌不忙，有些話到了可以和他好好說說的時候了，在這兒，很合適。
“說說吧，你私下會晤淮南使者，又對抗廷尉府，卻是爲何？”皇帝劉徹平靜的看着元召，問出了心頭的疑惑。
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