長安未央宮宣室閣內，元召終於把手中沉重的資料放下，他的心中有一團火開始升起。他之所以勞心勞力的做一些事，積累財富發展軍備，儘可能準備得充足些、再充足些，最終的目的，就是一旦大戰突然發生，可以儘量的少死一些人。
戰爭沒有不死人的，可是可以想辦法用武器裝備的優勢去少死一些人，三場戰爭才能解決的事，爭取打一仗就能解決。一個王朝的興盛，需要生產力的發展，需要物質水平的提高，更需要財富的急劇積累，而這一切，最終的決定因素在於人。
在這個各方面條件都比較落後的時代，戰亂、疾病以及亂七八糟的自然因素，導致人口的增長是十分緩慢的。廣闊的大漢疆域內，除了城郭附近的人口比較集中之外，千里荒無人煙的地方，還是佔了一大部分。
元召早就發現了這個問題，等到北驅匈奴開通西域的大業完成之後，如果沒有充足的人力迎接即將到來的盛世局面，那麼社會的發展百業的振興，將會被大大的拖後腿，到那個時候，就算他也沒有辦法彌補這個遺憾。因此，人的生命被他看得無比重要。
一次性兩萬五千多將士的死亡，這不僅是漢王朝的恥辱，是大漢帝國不能承受的損失，更是元召不能接受的事實。然而，血淋淋的現實就擺在眼前，它已經發生了，逝去的生命已經無法再挽回。大漢將士魂葬異國造成的悲傷，相信不久之後，就會傳到無數家庭中去。
“朕沒有想到……這次過於輕率了。朕將會下旨，對於這次爲國殞身的將士們給予厚恤。只是可惜了他們的生命，皆朕之過也！”
許久的沉默之後，皇帝劉徹終於開了口，他的聲音有些微微的嘶啞，帶着不加掩飾的沉痛，可以看得出，聽到這個令人震驚的消息後，對他開始膨脹的雄心是一次沉重的打擊。
元召輕輕的舒了口氣，壓住心頭的情緒，在這件事情上，皇帝當然負有不可推卸的責任。世間事，無風不起浪，當初真番人剛開始出現異動的時候，朝廷就應該重視起來，派人去搜集詳盡的情報，查清對方的意圖，制定相應的對策，也許就不會鬧到今天不可收拾的地步。但臣不言君之過，在這個時代，要想按照自己的意志去做成一些事，這條界限元召一直記得很清楚。
“陛下無需自責，發生這樣的事，是誰也不想看到的。現在不是尋找起因和追究責任的時候，而是要趕快想辦法去穩妥的解決它。如果情報屬實的話，匈奴人既然參與到其中，那麼他們一定是蓄謀已久，決不會就此善罷甘休的。如果不趕快派兵增援，那麼遼東危矣！更何況，在真番國內還有我大漢倖存的幾千將士在等待着我們去救援。臣請陛下，趕快下旨出兵吧，此事絕對耽擱不得啊！”
看着元召嚴肅的神情，皇帝微微的點了點頭，站起身來，走到他面前，直視着他的眼睛，神色中似乎有許多期待又有許多難以言說的苦澀。
“元卿，不瞞你說，在接到遼東急報的那一刻，朕很痛心。第一時間就召集幾位重臣商議了此事，大家的意見很不統一。丞相和九卿幾位大臣的意思是，真番國遠僻三面臨海的孤島上，我們就算大舉興兵把他平滅了，漢朝也並得不到什麼太大的好處。如果派兵少了，勞師遠征勝負難料，更是得不償失。因此，朕心中也是委決不下啊，所以纔派內侍把你急召回來問策。元卿，你覺得那塊孤處海外之地，值不值得如此興師動衆呢?”
“陛下不必再猶豫了！中原疆域雖大，但物產終歸有時會竭盡。我們千年以來都只注重在陸地發展，很少有人把目光投向大海之上。臣早就對陛下說過海洋之利勝於陸地百倍，我大漢要想開創前人未曾有過的偉業，就不能只侷限於前人短淺的眼光和經驗。將來征服海洋，像真番這樣的地方，正是我大漢艦隊的絕佳出海口，怎麼能說是寒僻無用之地呢？”
皇帝被元召說的有些愣神兒，他嘴裡喃喃自語的說道:“大漢……艦隊?朝廷僅有的那支船隊，這次都葬送殆盡了！朕還哪兒來的艦隊啊？”
元召有些神秘的一笑，並沒有給他解釋什麼，而是繼續順着自己的話頭說下去:“更何況，陛下，臣聽人說過一句話，叫做臥榻之旁，豈容他人酣睡！隨着我大漢將來兵鋒所至，不僅是真番、南越、東瀛等等這些臨海相望的邦國，就算是匈奴、西域這些強盛的陸地之國，都將會成爲聽從大漢帝國意志的屬邦。陛下，這就是臣爲陛下策劃的未來藍圖，陛下可有意乎?”
獅子的咆哮只有猛虎才能應和，巨龍的雄心，也只有無盡的蒼穹才能匹配！聽明白了元召話外之意的皇帝，眼中驀然放射出駭人的光芒。在旁邊小心翼翼侍立伺候的韓嫣，在這一刻忽然有一種錯覺，眼前這兩個人的身影十分高大，有一種無形的浩然之氣，衝出宣室閣，盈蕩長安城，直上九天雲霄，自己需要仰視才能平息心中的顫慄。
“可有必勝把握?”
“陛下若授全權，臣必全勝而還！”
“可有何條件？”
“放手任臣所爲，不受任何約束，只此足夠。”
“需朝廷出兵幾何?糧餉多少?”
“無需動朝廷一兵一卒，糧餉臣自籌之……但將來收益也需要准許臣自專。”
“……朕要的是滅其國，收其土地子民，對屠殺我大漢將士者，血債血償之！”
“如陛下願，臣將十倍還之！”
聽到這響亮而堅定地保證，皇帝轉身回到御案前，幾丈遠的距離，腳步竟然顯得有些急促。
“韓嫣！擬旨，自即日起，拜長樂侯元召爲大司馬，徵東大將軍，一切征伐遼東事宜，全權委託之！……欽此！”
韓嫣心頭大震，不敢怠慢，連忙躬身上前，片刻之間草擬好旨意，皇帝見與自己意思絲毫無誤，用印之後，親自遞給元召。
“元卿，一切委託與你，願你此行，旗開得勝，馬到成功！辛苦你了。”
元召連忙行禮之後，用雙手接過來那黃綢帛書，躬身再拜！
“臣敢不竭盡全力，以竟其功！”
韓嫣心頭突突亂跳，作爲皇帝身邊最親信的人，他當然知道皇帝新設的這個官位意味着什麼。本朝幾十年來從來沒有大司馬這個官職，而今天突然就加封給了元召，可以說，元召終於拿到了朝堂上最重的權柄。大司馬，相當於太尉之職也！
以不到十六歲的年紀，爵封萬戶侯，官拜尚書令兼大司馬！當今天子對他的倚重和信任已經是無以復加。這樣的驚才絕豔，在史書上簡直就是聞所未聞。韓嫣在這一刻突然想通了，元召的未來，自己是萬萬不及的。這是一個絕對不能當做對手的人，如果有可能，他想要與他好好的拉近關係了。
“陛下，臣想請求陛下旨意，這次願跟隨長樂侯遠征遼東，爲國出力，懇請恩准！”
見是韓嫣忽然拜倒在皇帝面前，主動請旨出征，元召心中一愣，這傢伙素來對自己暗懷敵意，他早就有所察覺，這又是鬧哪一齣？
卻見皇帝劉徹眉頭動了動，似是想到了什麼爲難之事，他瞥了一眼元召，又看了看韓嫣，見自己的這位寵臣眼中露出祈求之意，終於點了點頭。
“元卿，朕知道你心胸寬闊……呵呵，韓嫣自東宮就追隨在朕身側，對朕忠心耿耿。這次他遇到些小小的麻煩，就讓他隨你去遼東一趟吧。也算是幫朕排憂解難了。”
皇帝臉上的笑有些意味不明，卻不多做解釋，以目示意韓嫣自己找機會對元召說明情況吧。皇帝能爲了臣子做到這一步，已經很不容易了。
元召心中暗自嘀咕，是小小的麻煩纔怪！既然連皇帝都感到棘手，把這個燙手山藥扔到自己手上，那隻能說明韓嫣這傢伙遇上大麻煩了！不過，他也沒放在心上，點頭答應下來。韓嫣雖然從前對自己有些小小的嫉妒心，卻也不算個壞人。有什麼事情，自己幫他一把也無所謂。
見皇帝和元召都答應了，韓嫣彷佛是卸下了心頭的一塊巨石。回過頭來時，眼中流露出感激的神色。元召先行告退，既然已經拜將出徵，他必須回去抓緊做好各種準備了，千頭萬緒，時間緊迫啊！
轉過宮牆時，韓嫣從後面趕了上來，臉上帶着羞愧之色重新謝過元召之後，兩人邊走着，韓嫣低語對元召訴說了他最近遇到的大麻煩。
原來，就在幾天前，江都王劉非從自己的封地趕到長安來了。據說是因爲王太后想念自己的這個兒子，特意請旨讓他來的。來到長安待了兩天之後，這位王爺卻是個閒不住的傢伙，聽說皇帝這一天要去上林苑狩獵，他當然不會放過這個機會，提前就帶着自己手下的隨從們和一幫長安子弟去上林苑等候着了。
卻沒有人會想到，只不過是一次普通的狩獵，卻因此而惹出了一場大波瀾，進而又引發了一連串的變故……！