何羅收到信息的時候，正好是黃昏時分，他入宮戍守
“馬大人，娘娘的承諾已經擱在這裡了。這麼多年來，其實你應該明白，如果就這麼呆在陛下身邊，你的心願是不可能完成的。”
“可是，如果你答應了娘娘，那麼，太子繼位之後，自然會有的好處在。”
“馬大人，其實你只要想想就會明白。太子繼位，像邢天、韓說這樣的人是肯定不能用了。餘下的將領也不過那麼一二人可心的可用的。您立了大功之後，還怕不得重用嗎？”
腦中閃爍着紛繁複雜的各種勸說，這些年來劉徹待自己的點點滴滴又都上到心頭，是與非在他的心間糾結不清導致他的臉色不自覺陰沉了下來。
“嗖！”一把小箭從馬何羅的頸側飛過，將他從胡思亂想中驚醒。
“對不起。你沒事吧。”一個童稚的男聲隨之而來。馬何羅睜開眼睛，就看到一個長得精靈俏皮的小男孩站在自己跟前，身上的衣裳因爲在泥地裡打滾已經讓人認不清它原本的顏色了。
“燕王殿下，臣沒事。”馬何羅忙退後兩步，拱手行禮道。
“真的沒事嗎？不要騙我哦？”月關繞着馬何羅走了一圈，不放心地說道。
“真的沒事。您的小箭不是已經被娘娘勒令去了箭矢了嗎？”馬何羅提醒道。
“哦。對噢。”月關猛然醒悟到這一點，小小的臉上現出懊惱地神情。
“燕王殿下這個時候不是應該去娘娘那邊嗎？怎麼到這裡來了？”
“唉~~”小小的人兒故作老成地長嘆一聲。說道，“一會兒就過去了。娘啊，什麼都好，就是太喜歡管着我了。”
馬何羅聽到這話，不由會心一笑。燕王殿下在陳娘娘的調教下，成長得極好，身爲當朝皇帝備受寵愛的幼子，卻一點也不嬌縱，行事落落大方。彬彬有禮。然而，男孩子在小的時候，總免不了有一點頑皮搗蛋，上樹下河之類的事。這位小殿下可也沒少做。打從跟着李將軍學習騎射後，他更是迷上了彎弓射箭這個迷人的遊戲，時常拿着邢天將軍爲他特製的小箭，宮內宮外地跑。看到那些天上飛的地上走地總忍不住開弓，一來二去，初學箭法的他當然控制不了偶爾的誤傷。幸而這位小殿下極是懂事，事後都能自行處置妥當。不過前幾日還是被不堪忍受的陳娘娘強令摘了箭矢。只能拿着全鈍了地小箭在宮裡玩。
“娘！我回來了。”月關雖然嘴上抱怨，但是看到前方不遠處的殿門時，腳步不自覺輕快了起來。一路衝進了室內。
殿內。陳嬌與劉徹各據一頭。劉徹撫着胸口，無奈地看着負氣背對自己的陳嬌。他看到兒子進來。臉上露出了笑容，對月關招了招手，說道：“匡兒，過來。”
“父皇。”月關也沒注意到室內的氣氛詭異，沒心沒肺地衝進劉徹地懷裡，撒嬌道，“父皇，師父今日又誇獎我了。”
“是嗎？匡兒去和娘說說。”劉徹笑着鼓勵兒子。…
“娘。”月關期期艾艾地衝陳嬌喊道。他是個敏感的孩子，只一轉瞬便發現情況不對了。陳嬌看着兒子臉上的神情，立刻鬆開了緊繃着的臉，對兒子招了招手，將他攬到身邊，軟語安慰。
馬何羅只掃了一眼，便知道甘泉宮又爲了如今長安城裡地事起了爭執。雖然，衛長公主和衛家獲罪的原因依然雲蒸霧繞，但是明顯的，皇帝陛下制止李希和霍光動手地慾望並不強烈，否則也不至於被陳嬌一鬧就猶疑着收回了發往長安地旨意。
“何羅，有事稟報嗎？”劉徹看了一眼門外地心腹，開口問道。
“陛下。”馬何羅恭敬地俯身行禮後，說道，“是從茂陵邑傳來的消息。”
劉徹聽到是政事，便不欲在這樣地環境中商議，對馬何羅說道：“出來吧。”
“是。”馬何羅亦步亦趨地跟着離開，眼睛卻瞧瞧瞥了一眼低頭撫慰兒子的陳嬌。只見她對於劉徹的刻意迴避毫不在意。
“說吧。是什麼事？”轉過了一彎，入了一側的偏殿後，劉徹開口問道。
“家兄回報說，”馬何羅緩緩說道，“近來，茂陵邑的一些豪強之家似有意動。他們來回竄訪，不知道在圖謀些什麼。”
劉徹挑
，沉聲道：“哦？有這回事。”
劉徹繼位之後，一直在做的事，除了伐匈奴，削諸藩之外，最重要的就是去豪強。這些年來，茂陵邑作爲劉徹未來的護陵邑，接收的豪強世族之家不下百萬之衆。人多事多，有時自然也有不甘心被溫水煮青蛙的人冒天下之大不韙反抗，不過都被負責茂陵邑安全的的馬通消弭於無形。
“家兄正在查探其中的問題所在。可能還要一會兒才能明白原因。”馬通說道。其實茂陵邑的異動原因，他早已知曉。那是陳掌入獄前的安排，那些人來回竄訪無非是爲了現今長安城中那不利於太子的詭異局面罷了。
陳掌很明白，要對抗這個帝國唯一的至尊，單單依靠衛氏一族是遠遠不夠的，還必須將這幾十年來被迫站到皇帝對立面的那些勢力也站到太子一側，才能讓一切更有把握。皇帝講求明法度，嚴刑罰，他就勸太子寬德厚誼，法外容情，明面上是子償父過，是爲孝，暗地裡，卻是用盡手段拉攏人心，讓那些死而不僵的世族與諸侯記取皇家的恩德，太子的恩德。陳掌比誰都明白，只有這一部分人是一直與皇帝統一步調的陳氏絕對不會費心力去拉攏去注意的，只有這一部分沒有退路的勢力，纔有可能真正爲太子的大事效死力。
“嗯。”劉徹嘉許地點了點頭，說道，“馬通辦事，朕放心。自他坐鎮以來，就從沒出過什麼大亂子。當年，朕便覺得，他於戰陣之上的應變不足，但勝在穩重可靠，忠勇可嘉。調…他到茂陵邑，也算是才盡其用。”說到此處，他頗有些自得。
馬何羅聽到劉徹地誇獎，心中卻是一涼。他自被劉徹擢拔以來，就一直擔任內宮侍衛的職位，雖然有沙場征戰，以正先祖之名的宏願，但考慮到自己沒有一絲一毫的征戰經驗。其實私心裡，將大部分的希望都寄託到了自己那個上過戰場的兄長身上，總期盼着皇帝將來再啓用那個兄長，而不是讓他在帝國的中心虛度年華。可是皇帝這番話的意思，分明就是在說，馬通想要重上戰場立功封爵，無疑是白日做夢。
“可是……”馬何羅勉強一笑，說道，“無論是臣，還是家兄都很希望能夠爲陛下上戰場殺敵呢。即便我們不能，也希望我們馬家的子弟能夠有這樣的福份……”
“你家的子弟，聽說在成均館中倒是有着上佳的表現。朕也召見過，只是……”
“只是如何？”馬何羅有些焦急地追問道。
“只是，究竟少年銳氣了些，倒可以再磨練磨練。”劉徹評價道。他旋即轉移了話題，說道，“何羅，朕這裡有幾份親筆書信，你且派幾個人，分別送往京中。”他說着，從袖間抽出幾封書信，遞給馬何羅。
馬何羅一言不發，只乖巧地接過書信，退了開去。
他步履沉沉地回到自己暫居的房間，頹然地坐在椅子上。
少年銳氣，所以須再磨練！？
當年擢拔霍去病和紀稹的時候，前陣子擢拔霍光和李陵的時候，皇帝何曾考慮過什麼少年銳氣？對他所看重的將才，皇帝怕是唯恐少了這少年銳氣。皇帝說，再磨練磨練委以重用當然不會是句託詞。可誰不知道當今皇帝喜少不喜老，再過若干年，馬家子弟年紀漸長，做事穩重可靠，這樣的人是皇帝心中的守城良將，卻永遠不會是開疆拓土的名將。李廣當世名將，只因年邁而不爲今上所喜，少了出塞之功，身後終究是令名有虧；大行令李息多少年來戍守邊陲，兢兢業業，可正因爲用兵謹慎，被認爲無大將之風，始終無法得到重用，其名世人罕知。
“……馬大人，天色晚了，要用膳嗎？”小宮女膽怯地看着臉色不佳的馬何羅，弱弱地說道。
馬何羅轉過頭，看向小宮女，沉聲問道：“之前命你安置的人，現在在哪裡？”
“在右側奴婢們住的軒室裡。”
“召他過來，本官要見他一見。”
……
“馬大人，您做了極爲正確的抉擇，馬家必將因爲您今次的決定而再度榮耀的。”馬何羅望着滾滾煙塵，目光一點一點地冷了下來。