“元朔元年秋，匈奴二萬騎攻入遼西。殺遼西太守，殺略三千餘人。以衛尉韓安國爲將屯將軍，軍代。匈奴重兵圍韓安國壁，又入漁陽、雁門，各殺略千餘人。安國時僅千餘騎，且盡，會遼東救兵至，匈奴乃去。”
——《史記·韓安國列傳》
作爲漢朝出名的大器晚成者的韓安國，是武帝抵抗匈奴初期的著名將領，但是經歷過這次的重兵圍困，李磷知道，眼前的這個老人，命不久矣。
“你就是遼東兵馬的領袖嗎？”韓安國看着李磷淡淡地問道，雖然剛剛經歷過生死一線的戰爭，他仍然很快平復了自己的心情。
“不敢。滄海郡自有主父大人奉皇命掌管，在下只是聽命行事。”李磷說道。
“哈哈，老夫自信還是有點看人的眼光的。何況主父偃，他還沒有來此救人的雅量。”韓安國大笑，“皇上大概也沒有想到，在遼東城還有你這樣的遺才吧。”
“韓將軍過獎了。”李磷心中對於韓安國這樣一位老將，心中還是十分佩服的。
“李公子還是白衣之身吧？老夫欲向皇上舉你爲孝廉，不知你意下如何?”韓安國對於李磷之前在兩軍陣前的表現印象深刻，認爲這是一個大將之才。如今朝中，他，程不識，李廣皆老，而皇上又重邊功，很快就會有新一批的年輕人涌現，韓安國希望在這些新人中，能有親近韓家的人。
“李磷多謝韓將軍。”李磷聽到這話，一臉感激的磕頭叩謝，然而，此時他心中所想的卻是來時，李希對他的吩咐。
“你此去，韓安國必然會舉你爲官。果真如此，你也不必拒絕，今後就在朝中爲官便是。若無我的命令，一切事情你可自行判斷，永遠銘記忠君愛國四字即可。皇上也是明君，安心的做一純臣，可保你一生平安。李磷，你自3歲入我李家，我原不曾想過會放你離去，不過如今也只有你纔是我最放心的。”
“韓安國一生善自保，此次他力抗匈奴，雖說也有功勞，可終究比不得名義上身爲遼東城城主的李磷。而且，他已年邁，舉薦李磷可有薦人之功，一旦李磷飛黃騰達，則又爲子孫留一後路。他不會不做的，所以放李磷到朝中，在我們派他去解右北平之圍時，就已經註定。”李希在城主府中對陳嬌解釋道。
“那爲什麼要讓李磷自稱遼東城城主呢？”陳嬌對於李希的安排有些不解。
“那是爲了，讓主父偃和我們坐到一條船上。”李希解釋道，“主父偃離開遼東恐怕已經是必然之事，等他離開，我們對他的監控力度一定是大大下降，到時候，我怕他會做出什麼不理智的舉動。所以，現在借韓安國之手，將李磷的身份託到皇上面前，屆時主父偃恐怕不能在皇上面前再改口提及你我了。否則，他無以解釋爲何這半年來在奏摺中一言不發。”
“姐夫從前不是說，主父偃至少會在城中待上一年嗎？”陳嬌不明白地問道。
“一旦主父偃聽我們的話，將關於匈奴的那份奏摺送到長安，那麼今上一定會迫不及待的召他晉見。”李希看着陳嬌說道，“今上對於匈奴之事，一貫都是很上心的。我敢保證，奏摺抵京之日，便是主父偃的離任詔書出京之時。”
“那，下一任滄海郡太守？”陳嬌聽說主父偃這個麻煩人物要走了，心中不由得一陣輕鬆，因爲這半年來，主父偃盯着她看的眼神，總讓她覺得不對勁。
“這就不是爲兄能夠預測得到的了。”李希對於陳嬌的這個問題搖了搖頭，接着說道，“皎兒，如今遼東城的一切都已經完善，待主父偃去後，爲兄想要回東陽見你姐姐，你是否同去？”
“姐姐？”陳嬌聽到李希忽然這麼說，愣了一愣，方纔想起自己最初對張萃的承諾，一年之後，便回去。可是，如今的遼東城，又哪裡是她可以說放下就放下的。她想了想，說道，“姐夫，你讓我好好安排下，年底之前我一定和你回去。”
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“……伊稚邪狼子野心，臣觀其非久居人下之輩。如我大漢私下供其各色大漢之物，助其收攏人心，則匈奴內亂可期之。一朝有事，我大漢亦可從中漁利。且一切物品非白白送與，乃是賣與，朝廷可以從中得稅，商人可以從中得利，此亦官民兩利之事。以匈奴之財物，實我大漢之府庫，何樂而不爲也？”公孫弘捧着主父偃的奏摺，眼睛一目十行的掃視一遍。
“弘卿以爲主父偃之議如何？”劉徹接到主父偃的奏章之後，立刻宣召御史大夫公孫弘進宣室殿共議。年輕的他對於主父偃這一計策相當的感興趣。
“確是好計。”公孫弘雖然是儒生，可是卻沒有後世腐儒那種愛護四夷的胸懷，也不會幻想着這個世界真如孔夫子說得那般可以修仁德以招四夷。他雖然和主父偃不對盤，但是還是肯定了主父偃的離間計。“此亦算得是離間計，一旦軍臣單于死，伊稚邪與於單反目，屆時如果我大漢能夠抓住時機，必可一雪百年之恥。”
“弘卿難道不覺得此計過於毒辣，一旦內亂起，不知多少匈奴人死於此。”劉徹笑着說道，“有失仁德啊。”
“孫子曰：非聖賢不能用間，非仁義不能使間，非微妙不能得間之實。臣以爲主父大人此計已得間之髓，非聖賢仁義如陛下者，不能用之。”公孫弘聽到劉徹這麼說，自然知道他這是在諷刺和他同爲儒家的董仲舒，雖然從國家治政的角度來說，對於董仲舒的許多學說他是極度不贊成的，但是對於孔孟皆倡導的仁德，他還不至於當着皇上的面贊同他剛纔的諷刺，只能故作不知。
“這次匈奴盜邊，雖然右北平險些被攻破。不過，遼東城卻立下了大功啊，遼東城城主李磷率領騎兵阻敵，殺敵數千，後來又領兵解右北平之圍。韓安國送了奏摺來，要舉薦此人。”劉徹大概知道自己的心腹大臣的意見之後，就將注意力轉向了另外一件事情。
“不知皇上之意？”剛纔主父偃的奏摺中已經提及了遼東城人馬參與戰鬥的事情，對於此事公孫弘自然是知道的。
“他們二人未得朕意就私縱了匈奴的左谷蠡王，韓安國在他的奏摺中給瞭解釋。說是如無匈奴左谷蠡王在，單憑遼東騎兵絕無可能解去右北平之圍。”劉徹說道，“想來他們膽大包天，已經和伊稚邪談妥條件，伊稚邪才如此配合的退兵。”
“主父大人想來也是心急。”公孫弘聽出劉徹並無責怪之意，便隨聲附和道。
“那麼，弘卿以爲，該如何封賞這個李磷。我大漢對匈奴，從未有如此之大勝啊。”劉徹心中其實掩不住高興，畢竟從他有生以來，漢朝第一次真正勝過了北面那個強大的國家。
“李磷乃白衣之身，雖有大功，恐怕也不宜給予太大的封賞。”公孫弘說道。
“這是爲何？”劉徹不由得有些不樂意了。
“先有衛將軍以擊匈奴而得封關內侯，再有這李磷憑邊功白衣晉升，臣恐怕長此以往，邊將們會自開邊釁以求封賞。屆時，國家反受其亂。”公孫弘解釋道。
“這……”劉徹頓了頓，雖然說他自己十分樂意見到武將們的鬥志，但是公孫弘所說的也不能不防，畢竟現在關於諸侯王的問題還沒有解決，如果朝廷不能在對匈奴的戰爭中掌握進程，那麼可能會被諸侯王有機可乘。“既然如此，先召李磷來京晉見，再議其他。”
“皇上，該用膳了？”衛子夫將新生的孩子交到了宮女的手中，自己走到了失神很久的劉徹身邊，開口說道。
“哦。”劉徹聽到衛子夫的叫喚回過頭來，兩人慢慢走到几案邊上，跪坐下來。劉徹拿起桌上的一個玻璃杯子，注視着裡面碧綠的酒液，又一次陷入了沉思。
“皇上，皇上。”衛子夫剛讓宮女佈置完餐具，就發現劉徹拿着裝滿了酒的杯子發呆，“皇上，這是今秋上貢的新豐酒，你還喜歡嗎？”
“啊，朕只是在看這個杯子。”劉徹發現衛子夫黝黑的眸子里正定定的望着自己，雖然在那個溫和的表面下，他看不出她的任何情緒，劉徹還是回答道，“朕只是在想，能夠做出這些的遼東城，到底是什麼樣的地方。”
“什麼樣的地方？”衛子夫不是很明白劉徹想說的是什麼，對她來說未央宮外的世界就已經十分遙遠，禁中以外的一切更是十數年來未曾再想過，“臣妾聽人說，只是一個小城而已啊。”
“小城？不，或許不僅僅是小城。”劉徹搖了搖頭，拿起筷子開始進食。衛子夫雖然對劉徹最後的神情十分疑惑，但是對於劉徹不想說的事情，她一貫都不會再問。
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聶一是漢武帝所信任的監察使聶勝手下的一員得力戰將，他奉命潛伏在遼東城已經有數月之久了。現在他的身份，是主父偃帶來的那十萬移民中的一員，因爲腦子靈活，在城中開了一間專門供往來客商休息的客棧，如今也是遼東城裡身家殷實的一個富家翁了。如果沒有那個任務在身，那麼這段日子應該是化名爲柳舟的他這輩子過得最舒心的日子。
“柳掌櫃的，”一個客商打扮的人走進客棧對着聶一大喊道，“還有上房沒有？從右北平我馬不停蹄的趕過來，今天總算把貨給辦齊了。先讓我美美的睡一覺。”
“來了，趙老闆，這次可發財了。”聶一笑眯眯的走了過來，和和氣氣的臉上盡是笑容，微微有點胖的身軀靈巧的在桌椅間移動，走進那位趙姓客商。
“好啦。客氣話就別說了。獻給我間房，送點水，讓我好好睡一覺。”趙姓客商似乎已經和聶一極爲相熟了，看着聶一靠近來，伸手推了推他的小腹說道，“柳老哥，這半個月生意不錯吧。你可又胖了，日子舒心啊。”
“這不世道好嘛。”聶一任由趙姓客商推他的小腹，絲毫沒有不悅。
“掌櫃的在哪裡？”兩人正說的歡的時候，一陣粗魯的吆喝聲打斷了他們的敘舊。聶一擡頭一看，發現是兩個穿着官服的差役，正牽着幾匹馬並一架馬車在門口喊人呢。
“爺，你這是？”聶一走到那些差役的身邊，殷勤地問道。
“給我們的馬喂些料，尤其是這幾匹。”差役指了指拉着馬車的幾匹駿馬，說道，“我們現在就去主父大人那裡宣旨。你先好好照料着，好處少不了你。”
“官爺，官爺！”幾個差役沒聽聶一說什麼就顧自己走了，讓聶一後面的話落到了空氣裡，“官爺，咱城裡有驛館的。”
“別喊了。柳老哥，這些人就這樣。”趙姓客商在聶一身後說道，“他們要做的事情，你可千萬別攔着。沒準他們心情一不好，還給你一頓打呢。”
“好了好了，趙老哥。和氣生財和氣生財啊。”聶一說完，轉頭對那個別留下來了馬伕說道，“這位小哥，你牽馬來。我們到後院去。小林，你來帶趙老闆到上房去。”
聶一將那個馬伕一路帶到了後院的馬廄邊上，兩人合力將飼料倒入槽中，幾匹馬兒都一一餵過了，才停下手來，一起在邊上坐下。
“聶一嗎？”那馬伕忽然開口說道，聶一的心頭顫了一顫，知道自己等了半年的使命終於來了。
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