時間已經是零點，野嚎穹窿遵守的是地表時間，這個時候、勞累了一天的奴民們已經睡下。尼奧結束了例行巡視，從大通道壁壘順着裝了路燈樹的主道不急不緩的往回走。
這條主道200多米長，雖不筆直，但卻足夠寬闊，平均寬度都在30米左右，與壁壘高牆那邊相差彷彿。尼奧考慮、以穹窿的應用12米寬的大道怎麼算也都夠了，那麼道路兩旁的空餘之地，是完全可以利用起來的。
“將狼舍、馬廄、養殖場這類設施搬過來……”尼奧很容易的就有了這樣的構思。畢竟野嚎穹窿的面積有限，這不僅意味着沒有太多的空間留給養殖和種植，還意味着穹窿中的空氣儲量也相對較少，雖不至於沒的呼吸，但如果將養殖場之流的禽籠畜圈擺進來，氣味肯定是好不了。
想到空氣流通，尼奧自然就想到了通風問題。“安頓下來之後，通風道也得專門確認一下。”這顯然同樣是個不小的工程，保證隱秘，保證空氣吞吐量，還得配備網罩一類的設施，幽暗地域的很多小東西們往往比大傢伙還要讓人印象深刻，瘟疫蟑螂、吸血土蛭、黑釘蜂，個頂個的狠辣，這些都是以預防爲主，等看到時，往往已經釀成了損失。
踢飛一粒碎石，尼奧走的輕鬆，權當散步。經過這麼些天的努力，穹窿以及主通道這邊的主幹道已經基本拓成，全岩石的路面，還有些不平整，但已不影響車輛行進。範倫丁很有熱情，說是有時間要把主路全部修成板石路。矮人地城一般都是板石路，地面如同石板鋪就般平整，上面專門開鑿出防滑槽，有那奢侈的還在上面進行藝術雕刻，尼奧曾在地城匪巢看到過那麼一塊兒，在廣場中心，據說是部族強大的象徵，想想也是，溫飽和安全都解決不了，是沒心思搞什麼精神文明建設、發展文化的，況且也沒那麼多閒散勞力去地板上刻畫。
離着穹窿入口還有幾十米，遠遠的就能看到入口處高高的土堆。這些土石是將穹窿內的地皮完整的颳了一遍獲得的。建設房舍並不需要這些泥土，但種植卻不可或缺。第一期的土壤篩選、孕肥已經在6日前完成，都用在了植物園和生態園的種植上。第二期已經在4天前開工，這次倒是不怎麼趕，主要是因爲地廳那邊還在努力的挖石方，而且墾殖的其他硬件建設也纔剛剛開始，比如壁槽水道，顧名思義，在巖壁上切槽，將南邊池塘中的水用水車翻上去，然後通過槽道流到地廳那邊，由於地廳是層樓式的，並且多達五層，所以這水槽總工程量對野嚎穹窿來說同樣是可觀的，若非搞回了切割挖掘機，這樣的壁流工程是根本都不會去考慮的。
由於地廳開鑿、石方採集是第一位的，故此進度倒是很快，上下兩層高4米，面積400平的地廳已經完成。如此面積的地廳在幽暗地域雖然數不勝數，但出於建築結構的考量，長方形的地廳中還是留了粗大的雙排石柱，這地廳就是將來的種植場，主要是菌麥，這種地底植物看起來就像是大蘑菇，莖粗長，傘蓋薄而小，成熟後，莖部切下晾乾磨粉，口感和營養價值與麪粉相差彷彿。只要環境適宜，菌麥3月一熟，而且不似地表那般有季節氣候限制。當然，實際上一年種幾茬菌麥不是那麼簡單的算法，隨便拉個村兒裡的，也知道休耕的意義和作用，這也一樣，尼奧早就想好了，一茬菌麥、一茬幽花苜蓿、一茬肥葉草，再一茬菌麥、一茬幽花苜蓿、一茬地薯。
幽花苜蓿是喂牲口的，肥葉草和地薯卻是給人吃的，尼奧目前正在這四種植物的育種改良方面下功夫，照他估計，這5層種植區都開墾出來，糧食產量，就算不夠300多號人一年吃嚼，缺口也不會太大，再東搞西湊些食物，也就夠了。更何況這地廳不可能是一個，西面並列的建兩個這樣規模的墾殖區綽綽有餘，另外還有東面、北面。況且如果想，還可以繼續橫向拓展，反正有切割挖掘機和範倫丁那頗有些獨到之處的開洞手藝在，多建幾個墾殖區不過是時間問題。
說到範倫丁，尼奧就不得不感嘆，他真的是揀到寶了。這貨以前真的是很不起眼的一個人，人粗個子矬，要力氣沒力氣、要速度沒速度，據說善打洞和蓋房子，可這兩項特長在東遷時都難以發揮。哪知這一落腳，又經過尼奧的培養，立刻產生了超高的回報。
首先就是範倫丁的獨門手藝，當初包括尼奧都認爲，範倫丁一個混血人，能掌握多少牛叉技藝？要知道矮人雖然好客，可設計到金屬、岩石的相關技藝，卻絕不輕易傳人，更不會傳外人。沒成想範倫丁的爺爺相當的莫測高深，當年因爲受傷而跟範倫丁那外貌很矮人的奶奶相識，數年前，給範倫丁留下3本書，然後帶着他奶奶揚長而去，這手藝竟然是隔代傳，範倫丁他爹都沒這命。
這三本書，建築篇、金屬篇和岩石篇，第一本也就罷了，後兩本想要掌握，卻都有個前提，就是能夠運用土元素力量。本來範倫丁是沒能力將那3本書上的內容全部化爲實力的，但他在尼奧的幫助下覺醒了土屬性的力量後，一切都不同了。
這個世界關於能量運用方面的技藝，主要就是魔法，科學雖然也有，卻是新興產物、也相對簡陋。金屬篇和岩石篇中的土元素能量運用媒介就是符文。範倫丁自個兒搞不明白，就求到了尼奧那裡。
這敢情好啊，尼奧本就有意學習符文，範倫丁此舉簡直就是瞌睡給了個枕頭。尼奧發現，岩石篇中的符文，竟然有他通過元素豐碑掌握的那3個土元素符文，很顯然，聞名遐邇的矮人符文術技、最初也是通過自然領悟的道路獲得的，跟他的薩滿之路竟然有那麼點異曲同工的味道，岩石篇中那些陌生的符文，很可能就是尼奧因等級不足還沒有覺醒掌握的豐碑符文。這些符文顯然對他的修煉很有補益。
而另外的金屬符文，尼奧猜測，這纔是重中之重，是矮人們的獨門手藝，是智慧和汗水的結晶。
尼奧當時還問範倫丁，“這書的內容有多寶貴你應該清楚，怎麼就選擇了我跟你一起研習？”
範倫丁說：“俺爺爺說了，你這輩子，至少應當交到一個值得信賴的朋友，心甘情願的跟他分享你的收穫、榮耀和喜悅。老大你對我那是沒說的，自己都需要積累土元素能量精華，卻仍願意拿出來幫我洗煉。我有好東西，當然是來找你！”
有這番說辭，尼奧自然是除了感動，再無話可說。這世界上有澤維爾那樣的人，也有範倫丁這樣的人，因噎廢食不可取，正確的做法是磨礪自己的見識眼光，辨清真僞，也就不會有那麼多自討苦吃了，如果僅是些小恩小惠，損失了又有何妨？畢竟借之看清了一個人的品性。
有了金屬篇和岩石篇，尼奧的符文學研究儘管路數顯得有些野，卻也算是起步了。更重要的是，在南茜的幫助下，相當一部分知識已經化作了生產力。像這次尼奧從冰湖湖底拉回的滿滿一大車元素能量結晶，倒有一多半是用於跟範倫丁合作的穹窿建設的，生態園那邊只是利用到了儀器和三分之一量元素能量結晶。還有一些是尼奧給自己留的，他需要幫南茜將聖器的功能完全恢復。
岩石篇符文的運用，大大加速了岩石掘削的速度，當初的一些總體規劃也爲之改變，比如取土燒磚建屋的方案。希爾法尼斯的紅土細膩且黏性不錯，燒磚、燒陶、燒瓷都合用，但是野嚎穹窿這個深度位置，周遭全都是岩石，若是取土燒磚，那隻能是開闢一條路線，從距地表較近的區域取土，不但耗費火力，工程量也極大，而且涉及到安全問題。
如今既然日石方產量大增，且有很多有實用價值的符文可以完成一些諸如片板、溶解、凝結等項目，石材自然成了建房的首選，像穹窿中距大通道不遠的空場就有兩個特殊的石坑，一個叫溶石坑，一個叫凝石坑，都是今天才剛建好的。溶石坑可以將從種植土中篩出的沙石和挖掘石方而產生的細碎石渣震盪溶解成元素土，是非常好的種植土。凝石坑內則是豎立着十多個符文模具，切石方的邊角料和高不成、低不就的岩石扔進去，在魔力的作用下，石頭外層會像蠟般溶解，直到將模具中的空隙完全填滿，如此一來，一根花裡胡哨的石柱就誕生了，它的承壓能力雖不能跟純粹的青巖、石灰岩、花崗岩石柱媲美，但用於普通的房屋建設，卻是足堪勝任。
從今往後的一段日子，領民們的工作就是開闢地廳，採集石料，修築壁壘，積攢建材，鑿建水道，肥土運土，種植菌麥。其中建房反倒是最不重要的，野嚎穹窿溫度相當於初夏時間，即使幕天席地的睡，也無大礙。最主要的是這批奴民算是任勞任怨，那些有個性脾氣的早就被匪徒們收拾了，相較於當初，現在他們的待遇可是好太多了，正所謂人窮志短，這些人早就絕了‘享清福’的指望，能每日勞作、換來三餐溫飽，就已經是幸福。
穹窿中的路燈樹的數量，如今還過於稀少，以至於穹窿中雖然有光，卻顯得陰森而昏暗，不過既然栽種成功，有了開端，便有了盼頭，這種路燈樹的冷光清冽如水，光亮度高且照耀之處還有種潔淨的感覺，比篝火的那種光明更令人喜歡，況且篝火消耗柴薪，在這幽暗地域，誰家也不能長久用之照明。
野嚎穹窿的大致形狀是南北寬、東西窄的一個長方體，並不很正，到也沒人去較真，尼奧回來時走的大通道，便在西側靠南，一進穹窿向南不及20米就是集火坑和熔煉爐、鍛造屋。這集火坑也是今天尼奧帶回了元素能量結晶才正式啓動的，有了這種火符文控制、消耗火元素能量結晶的設備，熔煉爐的爐溫可以達到1900多度，直接就可以提煉出鋼水，這也就意味着有了更快捷的鍛造優良金屬工具的可能。
對於冶煉鍛造，尼奧一直挺重視，目前穹窿中有鐵匠師傅3人，幫工2人，學徒3人，尼奧本就少閒暇，卻先後指點了他們近10次，可惜任何手藝都不是朝夕就能精進的，而且這批奴民，雖然是合格的順民，卻也磨掉了勇敢開拓的精神、失了靈性，那3個鐵匠，也就是菜刀師傅的料，要想再提高穹窿的鍛造水平，怕得另請高明才成。
冶煉鍛造這一攤子，是臨時安置在這裡的，等以後時間寬裕了，也準備在側壁上開廳室搬遷進去，現在這地方，都要栽種覃林。
從這裡再向南，就是穹窿中惟一的水源了。在幽暗地域，水就是生命的標誌，尼奧自然是無比重視。可惜這裡不似他當初探險時那美杜莎的巢穴穹窿，有水流充沛的地河連接，這裡不過是一些過不得人的縫隙向外滲水，形成一個淺塘，至深處也不超過3米。考慮到今後穹窿中用水的地方極多，尼奧憂慮其到底能不能承擔負荷，便打發重水盾衛下去查探。
重水盾衛走了3日，回來的報告是此水源最終連着一片淨水地海，水資源倒是不匱乏，而且也幸得水道窄細，否則未必不會受一窩生活在淨水地海中的底棲魔魚騷擾。
在幽暗地域，一提到底棲魔魚，便意味着一票噁心且陰毒的敵人，意味着令人頭疼的精神類魔法和水面、水下的戰鬥。雖然正常情況下，底棲魔魚的實力都不會高於8級，但實際上要想跟它一決高下，怎麼也得10級以上的實力，且底棲魔魚不溜號。
大多數底棲魔魚掌握着很多古老、甚至恐怖的秘密，這些秘密不僅來源於它們自己，還有被它們殺死的敵人。不過尼奧暫時對其沒興趣，但這個消息進一步促成了他在池塘中建立月神井法陣的打算。這月神井法陣脫胎自美杜莎穹窿中的所得，但實際上已經是被拆分開來，有水無月，6個水月石是法陣的基礎組成部分，方案自然是南茜出的，尼奧現在還在魔法初學階段，像水月法陣這般較複雜的陣法，並不能獨自構建完成。
選料，符刻，這些苦活兒、笨活兒尼奧都已經交代給了下面人去做，尼奧打算等他這次修煉結束，便將這法陣建立，這樣一來池塘的水會變得純淨的多，而且水力充沛，無論是人飲用、還是種植都有補益。而且這個法陣能夠聚集水元素精華，假如不取用的話，時間久了未必不能形成連接水元素位面的環境條件。
水塘周圍，都是植物園的範疇，而能夠種植地表植物的生態園在水塘南岸，300平左右的面積，目前仍在製造魔符石板，由兩位德魯伊督工，設計方案卻是南茜出的。這些石板將來是生態園的牆壁，生態園比不得颶風號艙區的那個透明花園，基本功能卻是一樣不缺，爲了保證內部的能量充裕，以及微循環的建立，密閉是必須的，佈置一些法陣也是必須的，而魔符石板，就是法陣的組件。
每當想到兩名德魯伊追隨他的原因，尼奧就感覺有些身子發緊。森木族挑選潛力者加以投資，從而在未來獲利，這手段尼奧倒是並不厭惡，畢竟是相當於雪中送炭的助益，人家有眼力早期冒大風險投資，後期多得些好處也是應該的。尼奧在意的是‘命運’，這世上似乎真有某種手段，可以預期一些未來的變化，像森木族選中他這件事，當時他可是朝不保夕、身爲人奴，極度落魄的，連身邊最親近的一些人對他的瞭解都不夠充分，森木族竟然就搭了兩名很有潛力的德魯伊給他，如今，這兩位一個4級、一個5級，有他們跟着疾風隊，尼奧外出時心都能多安幾分。
“命運的牽引，法則軌跡的預測。嘖嘖！神祗般的能力，是誰？有如此神通？是誰，能這般神棍？”
第2日晌午，修煉的準備工作就緒了，穹窿的一角，臨時的營帳，多面、水衛、兩名由戰爭傀儡改裝的戰鬥傀儡負責護法，任何人、任何情況不得打擾。
之所以搞的如此隆重，是因爲這次涉及到南茜的本體這一最核心機密。南茜的存在是尼奧安身立命的根本，是一切變數的源頭，是連蜜莉恩都不知道的秘密，就算是棘和刺，也只是以爲南茜是尼奧在意識世界虛擬出的一個人格。這機密尼奧準備保守一生。而且，這次爲南茜充能非比尋常，尼奧極有可能會在相當長的一段時間裡沒有任何自衛能力，甚至與外界完全失去聯繫。
用植物材料佈置的魔法陣，涉及21個植物種，尼奧早在1個月前就已經開始準備，這魔法陣是幫助尼奧進行元素洗煉用的。平日的洗煉雖然經常導致皮膚傷害，但跟今日比起來，卻是極溫和的。
從颶風號上掠來的元素能量結晶，尼奧是無法直接吸收的，但今天，他卻要通過魔法陣改變這一情況。毫無疑問，這會對他的身體造成很大的損害，危險也就在此處。但是，完全恢復聖器功能所需的能量越來越多，按正常手段，怕得3、5年才能完成，尼奧自討根本等不及，這才同南茜商討，相處了這樣的一個方案，成功和失敗五五開，關鍵是看尼奧的意志是否足夠頑強。
“這一關，我一定可以闖的過去！”尼奧在法陣中躺好，長呼了一口氣，將啓動能量結晶填入魔法陣陣眼，元素充能開始了。
這是一個非常枯燥且不具備多少觀賞價值的過程，如果非要選一批觀摩者，那麼恨尼奧入骨的仇敵來比較合適，想象下人體當做導體被通電、偏偏又通過某種手段而不至於將其電死，那人會是個什麼狀況，便能夠理解尼奧所遭受的苦痛了。
弱電可以殺菌，強電則會死人，元素能量也是同理，尼奧的身體本不足以承受這種強度的元素能量傳導，是南茜全面接管尼奧的身體，在不妨礙能量傳輸的前提下，最大可能的保護尼奧的身體，用包括生命之力的所有手段與毀滅抗衡，而尼奧要做的，就是意志的引導、忍耐、堅持。
元素能量的目的地是尼奧大腦中的能量池，也只有在這裡，才能合成南茜可以使用的聖器能量。傳輸、製造、吸收……這樣一個過程不斷重複，並且效能越來越高，所以，尼奧不用指望痛苦會因時間過久會出現類似抗藥性的反應，在修煉完成之前，痛苦只會與時遞增。
由於身體已經被南茜全面接管，所以尼奧就算是想喊想掙扎也不可能，從外面看，他的身體被元素能量包裹、並且像羊癲瘋發作般不斷的抽搐，而在意識的世界，則是一幅世界末日的景象，混沌的霧如同浪潮般一波波席捲着這個世界，尼奧要做的就是維持這個世界的秩序，山是山、水是水，便意味着他的意識是清醒的，而一旦被混沌之潮全部吞噬，則意味着精神崩潰，意識毀滅，人也就完蛋了。
痛苦也就罷了，最具風險的是，這不是一次嘗試，還是破釜沉舟般的選擇，一旦開始便沒有回頭路，這次修煉會給尼奧帶來的極大損害，只有聖器能力完全恢復、纔有辦法將之治癒，甚至轉害爲利，想中途退出，也沒有可能。
尼奧從很久以前開始，就問自己一個問題，憑什麼、可以比其他人更優秀，超越同齡人，成爲箇中翹楚。思來想去，僅是一句話：珍惜惜命，但不怕死！
珍惜生命，纔會足夠謹慎，纔會關注細節，才能奠定勝基；不怕死，才能銳意進取，敢於亮劍，無所畏懼，勇往直前。
這信條融入了他的性格，成爲一種獨特棱角，從少年角鬥士訓練營到競技場，從圖雷斯到東遷之路，一次次，反覆證明，紅鐵百鍛、終成精鋼。這就是信念，這就是自信，正是它們的存在，鑄就了尼奧的鋼鐵意志。
混沌之霧一壓再壓，元素巔峰上卻光柱沖天，如劍聳立。4大元素的豐碑也在意志的推動下釋放光芒，和光沖霄，而在當空，象徵着尼奧屬性力量的影月同樣光輝不減，甚至代表着他精神力的星辰，不減反增，熠熠放光。
在尼奧的大腦松果體中，4大元素形成湍急的漩渦，圍繞着1顆黃豆大小的晶體不斷旋轉，終於，光芒一閃，這晶體改變了模樣，成爲了一顆菱形的透明晶石。這是中央生長點水晶和尼奧腦中殘存的神秘晶體的融合產物，從此以後，聖器從純粹的醫療AI正式成爲綜合型智腦，一步跨出，運作模式則有着天翻地覆般的改變。
元素能量的光芒中，尼奧在圖雷斯地下坑道初見聖器時那如同棺材般的超時代產物再度出現，併發生着深刻的變化。那曾裸露在外的線纜，全部化作流動的晶體，融入艙體中。隨後整個艙體化作成百上千的碎片，分解懸浮於空中，各自改變並重新組合，最終雖然看起來仍是一口棺材般的物件，但卻變得完整且光芒流動。它曾是非獨立的部件，尤其是能源方面，依賴性極強。現在，它自由了！
此時的尼奧，表皮和相當部分的筋肉已經被肆虐的能量摧毀，看形象便是超重燒傷的患者，隨時都有可能死去，但實際上，卻已是否極泰來，這上寬下窄的晶體艙頂蓋光芒一閃，顯出了內中的空間，虛空攝物，尼奧被引離法陣，懸浮於空中，緩緩轉身，然後吸入艙體，隨後艙體翻轉、艙頂封閉，緩緩落在魔法陣中。
5天之後，尼奧在艙體中睜開眼。艙蓋一開，渾身赤裸的他翻身出艙。細細觀察這超時代的產物。此時艙體表面以不似之前那般光芒耀目，而只剩淡淡一層的薄光。尼奧知道，這是能量消耗過度，纔有的徵兆。說到底，他仍是沒有完全解決這名爲‘能量治療艙’的能源供給問題。普通的元素結晶能量純度太差，而且這能量治療艙消耗的是一種元素混能，當初對它而言能量供給根本不是問題，萬年之後卻只能是自己想辦法配製。
據南茜說，假設能夠解決能源問題，只要靈魂不散，能量治療艙就能將他救活。而且可以進行元素濃度增壓，對修煉大有裨益。現在卻只能是每十日積累能用一次，而且還有時限，功能也有限。
當然，即便如此，尼奧仍是得了天大的好處，生命多了一層保障不說，還可以通過能量治療艙的生物技術進行不同程度的身體改造。其中尼奧需要的外貌僞裝就可以通過較爲簡單的身體改造來完成。
南茜告訴尼奧，靈魂的修煉，是第一要務。肉體不過是載具，除了用於意志傳遞的神經網絡有必要保持原裝並不斷強化，其他部件都是可替換的，甚至到最後連神經網絡也被更高級的純能量凝結的物質所代替，那就是不朽。
不過，南茜也是隻知結果而不知途徑，如何成就不朽，她也不知道，尼奧也不會去爲那遙遠的目標而惆悵感慨。對他而言，能走到何種程度並不重要，重要的是是否努力的去做了。如果是，生命便無最大遺憾。