時近中午，就在那斷崖之下，挖好地爐，升起了柴火，這地爐有些像是極北瓦肯人使用的暖炕，曲折的煙道是它的最大特點，只不過地爐的主要目的不是爲了有一片溫暖的地面供人歇息，而是爲了‘消化’濃煙。搭建地爐，是專業斥候們所必須掌握的技能，科班畢業的騎士也可以在選修的‘野外技巧’課中學到，大多數見習騎士都會，因爲這類動手性很強的小技巧不僅有用，而且有趣。
尼奧從折斷的樹幹上解下火銃，這火銃之前被綁定在樹幹上，之後以細繩牽扯控制開火。也正是因爲這樣，尼奧才能在開槍之後，從亡靈法師的側面掩殺而出，一舉將之擊斃。
“還能發射11槍。”尼奧小心翼翼的將魔能節拉出，又塞回去，然後仔細的擦拭，並確認槍沒有任何發射上的問題，這才妥帖的收了起來。彈藥63發，另外還有個可發射30次的滿能魔能節。
這種看起來好像是用雕花金屬爲堵頭、以裝滿熒光液體的透明玻璃柱管爲身形、總共也就拇指粗細大小的精秒東西，是魔能士製造的，魔法師+鍊金師=魔能士，這注定了魔能節的價格不菲。
雖然如今已經誕生了火藥火銃，甚至蒸汽火銃，但魔能火銃仍是有着它不可替代的優勢，武器很容易上手，安全性高，易攜帶，射擊頻率、威力都要比同類規格的其他兩種產品優良，基本沒有使用環境的侷限性，即使是水中也照樣可以射擊，絕對是有錢人外出防身的首選。
如同所有知道坐騎可貴的騎兵們一樣，在自己進食之前，先要照顧好戰友，一般這項工作都是親手勞作，而非由他人替代，戰馬們吃的是炒熟的豆子和加了鹽的麥麩餅，飲水則是融雪，頭盔解開內膽，便是盛具。
座狼顯然是不是豆子和麥麩餅能打發的，尼奧出來的時候帶了半袋肉乾，此時簡單的滷煮一下，便是座狼的餐飯了。理論上狼最喜歡吃的是鮮肉，但如果條件不好，爲了生存，腐肉也不是不能吃，肉乾、風乾肉、滷煮這些處理雖不及鮮肉，卻要遠比腐肉好的多，據說這也是座狼成爲泛用坐騎的一個重要緣由，吃香的、喝辣的，簡單的說法代表了一種美好的生活，人如此，狼也貪嘴。
相比坐騎，這個時代的人們在外出或行軍時，更注重的飲食是湯羹，風乾的蔬菜和肉，加入調料，再加入凍的硬邦邦的土豆泥，稠粥般的一飯鉢，這便是一餐的主菜，主食則是烤麪餅，不發酵、半熟的那種，利於保存，食用的時候在燒熱的石上焙，就着湯羹吃，倒也美味。
理論上衆人是不應該煮東西吃的，因爲野獸能在十幾公里、甚至幾十公里外聞到這食物的香味，而黑暗勢力們常用的泰瑞斯特獵犬，絕對算是野獸。
所以當亞德里恩下達了埋鍋造飯的命令，尼奧便已經知道，這位騎士恐怕在接下來的行動中，真的就只限於去鬱金香鎮‘略作查探’一途了。尼奧也很清楚自己在這件事情上沒資格要求什麼，因此當亞德里恩幾個喝着熱水總結策劃時，尼奧主動選擇了承擔崗哨一職。
放哨時，尼奧更善於利用自己的嗅覺和聽覺，而非距離有限且受林木等障礙物所阻的視覺。他甚至可以在淺冥想的狀態下盡職盡責的完成這項工作，經過多年的刻意鍛鍊，這樣的狀態下，他可以像法師一般釋放感應力，結合狼人‘野獸直覺’的天賦，使得他的感應範圍和敏銳度都要遠比單純的精神感應更優秀。
當然，此刻尼奧之所以進入淺冥想，並非單純的爲了出色完成放哨的任務，而是爲了一窺體內的變化。就在不久前，他吸收了一名亡靈法師的生命力。
由於有所準備，這次吸收他特別留意了吸食時的感覺。當時最大的感覺就是頭的刺痛感，就彷彿有百多鋼錐在刺，而那種力量感的獲得反倒一點都不強烈。現在想來，亡靈法師因爲修習和運用黑暗、死亡的力量，導致體質受損，生命力微弱，這是很正常的。
那麼，劇烈的刺痛感代表着什麼呢？
答案很快出籠，代表精神力的成長。尼奧發現，不能於攝取生命力直接作用於身體，精神力的獲得不是直接增加累疊，而是它像一股強勁的力量，衝擊突破，然後消散。也就是說，如果將尼奧的精神力體系比作一個管道，那麼吸收來的精神力並不會讓這管道體系更龐大，更完整，而是使管道拓寬、增大、便堅韌，前提是，必須在吸取時忍住劇痛，善加引導，才能最大程度的發揮其衝蕩的作用。
至於這一次嘛，顯然是有些浪費了。不過能夠及時總結歸納，找到方向，到也彌補了不少虧損。
另外一個讓尼奧之前重視，事後疑惑的情況是，黑暗的力量作用於它的身體，帶來的竟然不是枯萎、壞死，而是激活、強化，勃勃生機。
尼奧當然不會自大的以爲是黑暗力量的性質改變了。作爲構成世界的要素，六元素的能量性質只會在特定的情勢下形成偏轉的表現形式，比如雷、冰，但絕不會離譜到能量性質改變爲相對立場的，假如改變了，那麼它便已經不是它。
既然不是力量性質改變，那麼產生這種效果，只能是說明他的身體改變了、適應了。就像亡靈法師的暗邪射線，他作用於人是，是傷害，作用與魔化不死，是治療。
當尼奧意識到這一點時，他是有些惶恐的，他到不至於把自己想的像那些魔化不死般，成了邪惡生物，但肯定也不是什麼正常生命了。通過內視看着體內那增多且變得活躍起來的‘暗邪沉澱’，尼奧首先想到的是自己的生命屬性怕是永遠的被改變了。
按照血脈來講，達克尼斯一族最常出現的生命屬性應該是風，尼奧知道自己的父親是山野之風，而母親是月夜之露，他是月夜之風，現在呢？死亡之風？黑暗之風？還是根本就是暗夜，永夜？
“到真是應了‘幽暗’的本意……”
幽暗狼人本是指在密林深處生活的狼人，而現在的尼奧，從生命屬性上怕是更接近那臭名昭著的幽魂狼人，這種血脈傳承的變化讓尼奧感到失落，要知道他一直以來都是以自己爲幽暗狼人的一員而爲榮的。
“是那個女性魔鬼的術法攻擊所帶來的後果嗎？或許這個術的全部概念是：死而復生變成忠狗，邪惡的、掠奪性質的‘生命攝取’能力獲得強大的戰力。結果自己意外免疫了前面的傷害，享受了後面的好處。”
尼奧不知道自己松果體裡的秘密，只能將導致自己發生特殊變化的主要原因、推卸到命運魔使丹絲特妮的身上。
既然有主要因素，就有次要因素，尼奧覺得次要因素是脖間的艾露恩墜飾。正是這墜飾中儲存的純淨月能使尼奧每24小時有一次狼化的可能，狼化的時間根據當時精神力和體能的多寡而決定，簡單的說就是變身強大但消耗也大。
至於爲什麼人家維德尼斯狼人能夠全天候保持狼化狀態，而尼奧卻只能是可憐的一會會兒，據說除了專門的訓練，魔法刺身等等外在因素，最重要的是血脈的差異，作爲狼人中最聰明的達克尼斯（幽暗），基本上已經站在了彼極端，而維德尼斯則是站在了此極端。所以維德尼斯狼人經常嘲諷達克尼斯狼人小可憐兒、肉乾兒，而達克尼斯則以蠻狼、憨頭回擊。
不管怎麼說，尼奧必須承認‘生命攝取’這項能力對他意義非凡，在小心留意着這種能力有可能帶來的、例如：性情大變、魔癮、力癮這類後果的同時，尼奧確實希望這種能力能夠成爲讓他迅速強大起來的契機。就像眼前，前前後後一共攝取而來四次，不但使得他的實力增加了不少，還使得他的續戰能力大大增加，體力、精力充盈，運用其‘狼族血脈’的力量也可以放縱一些，而非從前的精打細算。畢竟他沒有受虐傾向，能夠身康體健的去迎接新的挑戰，誰會弔着半條命冒險？
然而，這世人從來就沒有任何不勞而獲，所謂的幸運不過是讓人多了一個平常情況下很低機率出現的選擇機會、或者是將原本成正比的付出與收穫各自打包，從而讓人產生了獲得多而付出少的錯覺。
至於爲什麼有人仍會覺得付出和收穫不平衡，一個是看待事情角度的問題，例如一隻寵物貓死了，對某些人來說比死了爹孃都要傷心。又例如在某些人看來，道德良心根本算不得什麼，如果可以，他願意把自己的所有道德良心都拿秤論斤賣了。
另一個因素，事物總是不斷變化的，年少時的10塊錢是筆大款項，成年後則實在算不得什麼。當然，代價和收穫之間也是有着可怕的利息的，只不過有的人後來發展的好，就算是利息高昂，也能輕鬆還上，這就好比借貸，提前消費，結局未必就是悲慘下場。
一個可以說平淡且略帶悲傷的午間休憩就這樣悄悄的溜走，有些人利用它檢點功勳，總結得失，策劃行動；有的人利用它暗中做着儘可能多的準備，爲了心中的執着，不惜打開禁忌的魔盒，去背上沉重卻又無形的代價債務。
願望，選擇，每個人都走在自己選中的道路上，而在這一段，他們暫時搭伴，去創造故事，在這個世界，在彼此的心中，留下生命的痕跡……