幾日後的早上, 一行人浩浩蕩蕩進去大理國境，段其鄭似乎頗受百姓擁戴，沿途有人認出他, 紛紛主動讓路, 給予通行。
漣漪雖和段其鄭真正接觸的時間並不長, 但對他處事的手段和爲人還是有些瞭解的, 見那些不明就裡的百姓對他恭敬之至, 甚至高呼辰王，匍匐跪拜，心中涌出不屑和無奈, 不知道他到底用了怎樣的手段竟騙取了那麼多的擁戴和民心。可見所有事物都不能只看表面，其光鮮表面下, 隱藏的暗涌更容易讓人迷亂, 這次的事情, 給她上了一課，人生所有的苦痛, 也許只有在經歷後，才能學會成長，此時，她看他的表情中多了抹凝重的戒備。
大理風景依舊，家家有水, 戶戶有花, 和風笛在此快樂生活的那段時光, 已成爲回憶, 兩人放棄朝堂的紛紛擾擾, 尋到這方淨土，他雖身爲皇子, 卻努力適合和學習平民的生活，這裡的一切都讓漣漪有了安心的回憶和感動，以爲慧娜事件後，他們離開，便不會再回來，可生活本就是個輪迴，誰能料三年多的時間，她便被迫故地重遊，不知婆婆可還安好，慧娜那活潑質樸的面容彷彿又浮現眼前，她爲她報了仇，不知在天堂的她是否已生活得很快樂。
隊伍不曾停留，直接進入大理辰王府，當年漣漪曾經來過幾次，對辰王府的佈局和建築風格有所瞭解，今日一見，竟比那會更加張揚絢爛，所有的佈置和材質都選得極爲絢爛和耀眼，比當年有過之而不及，裡裡外外都像極了辰王肆意張揚眸光中帶出的得色。
漣漪下車後，跟隨小青行至一處幽深的院落，院名“撫瀾院”。院落不大，但佈置得精緻細膩，很有女子婉約的韻味，細細打量房中一應俱全的生活用品，連女子的衣衫和釵環都齊備，可見以前住在這裡的是位蕙質蘭心的女子，巧手將院落佈置的如此雅緻，雖然身不由己，但漣漪對這個住處還是十分滿意，比起辰王府其他地方的張揚和奢華，這裡算得上是一方淨土.。
“撫瀾院”只有漣漪和小青兩個居住，多日過去，倒也安靜恬然，漣漪心中總是惴惴不安，不知柔兒過的如何，她曾試圖與段其鄭商量，將柔兒帶在身邊，卻被他一口回絕，她不敢惹怒他，只得囑咐他好好照顧柔兒。
段其鄭回來後十分繁忙，府中上上下下瀰漫着緊張和忙碌的氣氛，彷彿整個辰王府，只有“撫瀾院”是個例外，王府上上下下，見到漣漪都尚算客氣，尊稱她爲姑娘，漣漪無事也不願在府中任意走動，她始終相信她只是在這裡生活一段時間，而辰王定然不會做無謂的事情，將她帶到身邊必然有所圖，等她的利用價值沒有了，自然會放她走，只是她弄不明白他想從她這裡得到什麼，他知曉她的身份，甚至過往都調查得十分清楚，這種我在明，敵在暗的情形，讓她不敢輕舉妄動。
或許“撫瀾院”本就是清淨之地，無人願意踏足，或許有段其鄭的吩咐，這段時間，除小青府中竟無一人願意涉足，小青畢竟是個孩子，又畏懼膽小，事事小心，步步謹慎，雖心無紛雜，卻不肯多說一句，生怕有什麼是不該她講的，受到責罰。
這日裡下起了淅淅瀝瀝的小雨，房中愈發沉悶起來，‘撫瀾院’卻來了一人，讓漣漪又憂又喜。
門口傳來急切的腳步聲，漣漪以爲是小青，並未在意，倚在一旁的長塌上閉目養神。
“掌櫃的！”
漣漪豁然睜開眼睛，不敢相信的打量着面前一身輕紗的嫵媚女子，朦朧的視線漸漸清晰起來，“嫣然！怎麼會是你？！”
那女子見到漣漪，幾步跨過來，蹲下身，一把拉住漣漪的手，萬分激動，“掌櫃的！你瘦了好多！”
漣漪忍下激動的情緒，握住嫣然纖長的指尖，輕顫道：“你怎麼在這裡？難道那天你也被他們強行帶走了麼？這到底是怎麼回事？！”
“那日我見着掌櫃的，被黑衣夜行人帶走，客棧中幾個侍衛隨後追了出去，可那黑衣人輕功極好，轉眼便不見蹤影，我們用盡各種辦法都無法找到您的蹤跡，即使動用明月堂的勢力，都無從訪查。正在焦急之時，有個老者給我送來書信，說：欲找到堂主，到漁陽鎮尾的荷塘旁見，還不許我多帶人手，我和兩個侍衛大哥去了荷塘，卻並未見到任何人影，不知不覺間一股異香飄過，我一陣頭暈目眩，人事不知，等我再醒來時，便在架馬車之上，手腳均被捆綁，直到前天，我見過辰王，才知曉這裡是大理王府，知道掌櫃的也在這裡！”嫣然一口氣說完，容色平靜，竟不像在說自己這段時間險象環生的經歷，彷彿那些都是再平淡無奇的說辭。
漣漪從她的容色上，便知她所言不虛，她雖依舊清秀，但眉眼間細細看去，竟是經歷一場劫難後隱有困頓的疲憊，漣漪撫上她身前的碎髮，安慰道：“是我連累了你！還有柔兒，如今我們只能走一步，看一步，再從長計議，以後你也不必叫我掌櫃的，那麼生疏，若你不嫌棄，便叫我聲姐姐！”
“姐姐！”嫣然親切的叫出來，毫不虛僞做作，漣漪輕攏她的肩膀，輕輕拍着，“爲何辰王會讓你來見我，他可和你說了什麼？”
“他說姐姐在大理生活尚不習慣，所以才讓我陪伴，別的他並未提及，我也不敢深問。”
段其鄭的行爲有些奇怪，一方面將她抓來，用柔兒威脅控制她的行動，一方面又貌似體貼的將嫣然帶來，排解她的寂寞，他到底爲何如此，她想不明白，也看不透，只是見到嫣然，她真的很開心，這是她被虜以來，最令她開心的事情。
滿園的花競相綻放着，亭榭樓閣，小橋流水，白玉欄杆，金磚銀瓦，辰王府的後花園，怎一個奢侈了得。
這是漣漪到王府後，第一次出“撫瀾院”，早上漣漪收到辰王生辰的邀請，她本不喜這種宴會，但人在屋檐下怎能不低頭，她不懂他爲何要讓她一個外人蔘加，思慮過後，卻還是應邀而來。
園中花團錦簇，人影綽綽，花間徑中，婷婷嫋嫋，春光無限，漣漪很快發現，王府花園中比那繁花美麗出塵的不是各種名貴品種，而是各色美女，風格各異，風情無限，漣漪行走於小徑上，心底輕嘆，看此陣勢，辰王的品性由此可見。
漣漪和嫣然兩人默默走着，誰都沒有說話，在衆人中間，她兩可算個異數，唯獨她們沒有盛裝打扮，漣漪一身素色羅衫，頭上一支“流霞”髮簪，襯得整個人愈發清麗起來，正是這種素顏成爲衆人矚目的焦點。各色眼光紛紛掃來，漣漪本無心參與這次宴會，只是應邀前來，自然不會在意衆人眼光，任她們如何打量，她都一副氣定神閒的悠然氣度，在旁邊八角亭前經過時，身後甚至傳來輕輕的議論聲。
“這女子是那來的？！今日王爺生辰，竟這樣一身打扮，真是膽大包天，不懂規矩！”一個紅衣似火的嫵媚女子斜眼打量着漣漪，低首和一個粉色羅裝的女子嬌笑着說道。
“你沒聽說？！這次王爺從外面帶回一個女子，放在‘撫瀾院’中，想來就是她吧，看起來確有幾分姿色，就是太不識擡舉了，王爺生辰打扮成這樣，是等着做冷板凳呢。”粉色羅裝的女子不屑的掩袖笑語道：“我們王爺可不是個有長性的，原來的清媚那麼受寵，最後還不是慘淡收場，就她我看也得意不了多久，妹妹放心，到是不如我們細水長流的好。”
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漣漪默然走過，將一切聽到耳中，這些女子活着的目的，或許只是圍繞某個男人，以他的喜好爲轉移，豈知青春美貌留住的只是短暫的美好，再豔麗的花朵終有凋謝的一天，只是她們妄自看不破罷了，可這些都與她無關，她只是個過客，被她們誤會了，段其鄭可不會對她動心，她的出現該是他的一個陰謀或是棋子，她性子本就淡然，不願過多理會那些竊竊私語，和嫣然挑了安靜偏僻處落足，等待宴會開始。
眼前流霞一閃，一抹豔色，飄過眼前，漣漪擡首望去，一身紫色羅衫的女子立於面前，羅衫上繁複的花式和褶皺晃了人眼，頭上配一朵嬌豔欲滴的牡丹花和無數星星點點的燦光發鑽，在陽光下閃出晶瑩光澤，與耳上的牡丹玲瓏耳墜交相輝映，將整個人襯得高雅華貴。
女子瞟了漣漪和嫣然一眼，美目流轉間，笑道：“怎麼又是你？！你也算是個有本事的人了，讓王爺這麼久還惦念着。”
漣漪微微一愣，覺得面前女子似曾相識，那股嬌蠻和目空一切的感覺，好像在那裡見過，忽而想起，當年她被辰王抓到王府時，似有一嬌蠻女子擋住去路，對她言語無狀，恍然間記起便該是她，她並未起身，只是淡笑着招呼，“彩霞公主多年不見，風采不減當年啊！”
彩霞輕哼一聲，不住揚揚自得起來，周身煥發的神采奪人耳目，邊上的其他女子見她的樣子，雖心中不喜，卻不敢流露出來，都望着她和漣漪不做聲，彩霞見漣漪誇讚她，挑眉道：“算你識相！不管你以前是如何得到其鄭哥哥的青睞，但到了王府就要乖乖聽話，你是外來的，不懂規矩，先前我便不與你計較，以後你要明得失，知進退的，大家纔好相安無事。”
漣漪慢慢站起與彩霞對視，目光中幾分嘲諷，幾分憐憫，她不想和她計較，也不想在此時多惹是非，只是淡淡的道：“公主誤會了！王爺對我無心，我對王爺更是無意，種種原因無法言明，我只是客居這裡，以後還需各位姐姐多多照顧。”
彩霞驚異於她平靜無波的反應和口中的言語，有些呆愣的望着她，半響喃喃道：“進了王府的女子還能怎樣？你說心中無辰王誰會信，你說辰王無意於你，我倒是信了三分，以你這種平庸姿色確入不了王爺的眼。”彩霞越說越起勁，到最後幾乎摒聲指氣起來。
漣漪默然聽着她的話，臉上容色平靜，自始至終都淡笑着，她此刻只覺得她們很可憐，爲一個不值得付出的男人，雞飛鵝鬥，而在那個男人眼中甚至連她們算什麼都不清楚，看着漣漪這樣的表情，衆女子更加憤憤不平起來，一時間漣漪成了衆矢之的。
嫣然的個性本就直來直去，有話便說的那種，從剛纔到現在早已按捺不住，一把拉過站在漣漪面前，咄咄逼人的彩霞公主，幾步擋在漣漪身前掩去衆多不友善的目光，輕笑道：“公主真是笑話，青天白日之下，無緣無故跑來胡鬧，也不知羞，我姐姐本無意和你糾纏，還請公主自重身份！”
彩霞雖不是大理皇上的親生女兒，但尚算公主之尊，平日自是高人一等，別人敢怒不敢言，今日她見漣漪不肯吱聲，本已滿腹火氣，又見一個不知輕重的丫頭都不把她放在眼裡，更是火冒三丈，忽而擡起手，一掌打下去。
彩霞雖未練過功夫，但在悅來客棧這幾年，長期和護衛們相處，也學了一招半勢，只輕輕一側身，便將彩霞的來勢兇猛的一擊輕巧閃過。
幾個女子見狀拉住彩霞公主，其中一女子道：“公主莫急！今天是王爺生辰，若將事情鬧大，大家臉面上都不好看，若是掃了王爺的興致，得不償失，不若先不和他們計較，日後算賬！”
另一女子見彩霞動了真怒，亦擺出不可一世的姿態，輕蔑道：“公主身份高貴，何苦和她們一般見識，不日王爺即將登基，公主是王爺早先定下的人，王爺登基後，和公主大婚，必然貴不及，母儀天下，將來大理宮中，還不是您說一，無人敢說二，我們也都是王爺聘下的妻妾，來日封妃封嬪，風光無限，何苦和她這樣沒名沒份的人計較，失了身份，說不定王爺只是圖一時新鮮，等興致過了還不是連個粗使丫頭都不如。”
那女子極會看人臉色，見彩霞面色稍緩，知道所說極爲受用，更加肆無忌憚起來。
漣漪將嫣然拉至身後，朝她微微一笑，淡然轉身，對她們的冷嘲熱諷不屑一顧，只是心中反覆叨唸着一個信息，辰王要繼位了，那他將是大理新一任的國君，那今日的生辰宴，該是他最後一次家宴，以後國君的生辰舉國皆賀，將是再正常不過的事情，難怪她的一衆妻妾都如此盛裝打扮，花枝招展。
“王爺駕到！”一聲不高的喊聲，從遠處清晰入耳，衆女子肅然站好，有些還在不安的整理早已完美的妝容，整個花園中除了辰王的腳步聲，靜得仿若一人。
衆女子紛紛盈盈下拜，一陣衣衫撲簌聲後，鶯燕婉轉道：“恭迎王爺！王爺生辰大吉！”
漣漪於遠處人羣末端，擡眼打量此刻的辰王，他還是一襲紫杉，嘴角上揚，肆意張揚的笑着打量衆女子，寶藍色的眸光中神采炫然，流彩輕輕拂過衆女容色，似是什麼都沒入眼，又似是從每個人面上劃過，衆女雖未擡首，均隱約覺得他的目光掃來，面目含羞，喜不自禁。
漣漪環顧四周，發現大家都俯身行禮，唯有她白衣素顏，一時之間，頓有鶴立雞羣之感，感受到段其鄭一道灼灼的目光射來，方覺不妥，她微微欠身算是行禮。
“都是自家人！不必多禮了！”段其鄭目光從漣漪處不着痕跡的收回，拂手對衆人道。
衆女紛紛起身，等段其鄭在主位處坐下，方紛紛落座。