賈母回到了賈家在林家的那個院子, 卻發現只有邢夫人、惜春和賈蘭在家。
“四丫頭，其他人呢？”
“大老爺不知道去哪裡了；璉二哥哥說出去找一份工做做，不能坐吃山空；雪雁陪着大嫂子和寶二哥哥去人牙子那裡買丫鬟去了。”
“那個什麼範大娘呢？”
“範大叔和範大娘他們看我們璉二爺還沒有回來, 只好去給府裡其他人送飯去了, 我剛剛和王大娘說了, 等大家回來, 我們再一起吃飯。”
正說着, 李紈和賈寶玉回來了，他們的身後跟着玉釧、春燕、琥珀、畫眉和五兒等八個丫鬟。
李紈和賈寶玉給賈母請了安：“老太太回來啦，娘娘怎麼說的？”
“唉——娘娘已經盡了力了, 她幫了我們那麼大的忙，如果不是娘娘我們現在就和東府的人一樣在大牢裡。”
李紈等沉默起來。賈寶玉卻拉住賈母的手：“老祖宗, 那些姐姐太可憐了, 我們明天多帶些銀兩去, 別讓那些姐姐落入火坑。”
“老太太是這樣的，今天官府發賣了一部分我們府裡的僕人, 那些丫鬟看見寶玉就哭着喊寶二爺救救她們，可我們如今哪裡能同往日相比，手中就老太太帶出的一點私房，寄居在林表弟的家裡，林表弟提供的銀兩就這麼多, 哪裡能夠養許多丫鬟。”
“可是我們怎麼能眼睜睜的看着昔日的姐妹落入火坑呢？”
“寶玉, 我們的銀錢不多了。”
“我們銀兩不多, 可以和林表弟去借啊。”
“寶二哥哥, 如果林表弟借給我們了, 我們拿什麼去還？”
“錢、錢，沒想到現在連四妹妹也掉到了錢眼裡了, 俗不俗啊，再說了林弟弟是我們嫡親的表弟，這麼一點點銀子也要我們還嗎？”
惜春有些無語地望着賈寶玉，此時賈母開口了：“寶玉，我們的家產已經被抄沒了，以前的日子是不可能再有了，我們大家都要省儉些的日子纔是。”
賈寶玉聽賈母如此說，雖然萬分委屈，卻也不再說什麼了。
賈母看了看這八個丫鬟，嘆了口氣問她們：“如今我們也不是什麼國公府了，也沒有能力養什麼閒人，你們以前都是府裡的丫鬟，卻比正經人家的小姐還要尊貴，如今卻是不可能了，我們沒有多餘的銀兩養你們。不過既然寶玉把你們買回來了，你們可以頂替原來這邊林大爺派的婆子，她們是四個粗使婆子，四個打掃上的。”
玉釧兒等原來都是賈府的養尊處優的‘副小姐’，什麼時候做過粗活？聽賈母把她們分派去做粗活，都愣住了：
“老太太，我們都是房裡的大丫鬟，我們不會做那些粗活的啊。”
“不會就學，否則你們就不要留下來。”
“老太太。”八個丫鬟一起跪了下來。
玉釧兒和琥珀想了一下：“老太太，我們願意做粗活。”
鴛鴦過來對老太太說：“老太太，如今我們人也不少，不如和雪雁商量一下，以後我們院裡的衣服我們自己做。”
賈母望了鴛鴦一眼：“你說的也可以，不過我們不需要這麼多針線上的人。”
“她們也不是個個針線都好。”
正好雪雁聽到賈家又進人了，便過來了。
“見過親家老太太。”
“雪雁，你過來正好，我們二爺買了幾個丫鬟。”
雪雁望了望，笑道：“都是認識的，等範大娘回來，你們告訴她一下。”
“雪雁，這幾個丫鬟算——”
“珠大奶奶，我們爺只吩咐了鴛鴦姑娘的份例，這幾位要等我們爺回來請示了再說。”
“不必了，雪雁，以後我們這裡的衣服我們自己做。”
“那聽老太太的，奴婢就把針線房繡孃的份例關到這邊。”
“那好，雪雁我們這裡共有八個丫鬟，我們想着可以減少六個粗使和打掃上的人，把份例也關過來可以嗎？”
“這樣老太太，你們要減少的人，和範大娘說一聲，奴婢把那些份例全部關過來就是。”
“雪雁，我們這樣是不是給你們添麻煩了？”
“親家大太太客氣了，我們這邊要準備我們爺的婚禮，人手也緊得很。”
“哦？那需要不需要我們幫忙啊？”
“多謝親家老太太，內府已經派了人了。”
雪雁對賈家人可沒有多少好感，她纔不會要他們幫忙呢。
賈寶玉對這些花樣的女孩子做粗活無所謂，他只要她們能陪着他就可以了。
這些丫鬟雖是一等丫鬟，但以前基本或多或少都做過些粗活，而且幾乎個個都做得一手好針線，除了五兒。
五兒是大觀園小廚房管事柳嬸子的女兒，因爲長得花容月貌，柳嬸子便動了心，想着自己的女兒能夠飛上枝頭，所以五兒雖是廚役之女，卻是嬌寵着長大的，雖在小廚房當差，卻是小廚房的‘公主’，竈上的事是基本不做，針線沒有人教，也沒有學過，她是小廚房裡的顏值擔當，只要負責貌美如花就行了。如今其他丫鬟已經認了該做的事，她卻不知道該幹什麼，最後還是賈母說了讓她去廚房燒火。
廚房裡的燒火的丫鬟是很辛苦的，要幹她從來沒有幹過的劈柴、打水、淘米、洗菜、甚至殺雞殺魚都要她做，五兒哪裡做過這些，她也不是那種潑辣的，只覺得萬分委屈，天天一付泫然欲涕的樣子，而事情卻沒有做多少，王二強家的怒了，她找到了李紈：
“親家大奶奶，你們家那位五兒小姐我們實在用不起，每天只劈那麼一兩根柴，連燒早飯都不夠；她洗的菜，別人都要重新洗過；讓她殺雞，她卻被雞把手啄破了；殺一條魚，魚是滿地的亂蹦，還把廚房弄得一塌糊塗；叫她燒火，差點把廚房給燒了，這樣的人我們這裡實在是廟小。”
李紈沒法，只得將五兒調離了廚房，做了個打掃的丫鬟。
可是她是掃帚幾乎都沒有怎麼拿過的人，如今賈家就這麼些奴僕，她做得少了，別人就要多做，其他人不幹了，又吵到李紈那裡，李紈也是個狠的，她乾脆將這些地方劃了出來，每人每天該打掃多少地方，做不好的沒有晚飯吃，還不許睡覺，於是五兒悲劇了。
這天，天已經快黑了，賈寶玉看見一個人還在那裡掃地，他覺得很奇怪，走過去一看，正是五兒，只見她掃一下，停一會兒，擦一把眼淚，賈寶玉看了，不由得大爲憐惜，他一把抓住五兒的手：
“五兒，你怎麼現在還在掃地？”
“寶二爺，珠大奶奶說我今天的地掃得不乾淨，罰我不許吃晚飯，重新把地掃乾淨，否則不許睡覺。”
“怎麼可以這樣？你怎麼能掃地呢？”
“寶二爺——嗚嗚——”
五兒委屈萬分的哭了起來。賈寶玉心疼地摟住五兒：
“放心好了，我馬上就去找老祖宗，把你要到我身邊。”
聽賈寶玉這麼說。五兒喜出望外：
“寶二爺，你太好了，太好了。”
被五兒驚喜的眼神鼓勵到的賈寶玉，他自信滿滿地找賈母去了。
賈母聽了賈寶玉的話，賈母還沒有說話，李紈開口了：
“寶玉，那個五兒原在我們家是廚房上的雜役，我把她派到廚房，結果她什麼都做不好，擇菜吧，能吃的不能吃的分不清；洗菜吧，又不肯自己去打水；燒火更是不行，她根本不會劈柴，燒火還差點把廚房給燒了。我把她調出廚房，可是針線她又做不好，除了掃地，我不知道她會做什麼。”
“可是，可是她那麼嬌弱，掃地也太辛苦了，大嫂子你怎麼忍心還要罰她？”
“寶玉，我們已經落難了，沒有能力養閒人了，她沒有做好自己的事，當然要讓她重做，這並不能說是罰。”
“寶玉，你大嫂子說得對，我們現在只有出的，沒有進項，養不起閒人，再說了她如果連地都掃不好，還覺得委屈，離開我們家就是。”
賈寶玉聽到賈母說要讓五兒離開，立即不開口了，嘟嘟囔囔地走到了一邊。
鴛鴦、玉釧兒、琥珀等聽了賈寶玉的話，對五兒很是反感，她們現在的生活和以前也許是不能比，但比起外面的生活，還是好了許多，這樣的生活五兒還不滿意，五兒也就被她們孤立起來了。
而在林府的另一邊，雪雁將趙姨娘帶進了一個小院中：“姨娘，這是我們爺給環三爺和琮三爺的住處，這左邊就是環三爺住的，右邊是琮三爺住的，姨娘就住在環三爺邊上如何？”
趙姨娘把賈環的住處看了看，又看了看自己的住處，見是一色簡單的紅木傢俱，新的被褥，想着如今自家的身份，點了點頭：“雪雁姑娘，替我謝謝你們爺。”
雪雁拿了六兩銀子給趙姨娘：“姨娘，這裡五兩銀子是姨娘看着要添什麼東西，自己添的，一兩是以後每月的都有的月銀。”
“謝謝雪雁姑娘。”
“姨娘，她現在是我們府裡的內大當家石嫂子。”
“石嫂子，我想問問我們環兒什麼時候回來？”
“姨娘放心好了，剛剛我們爺傳話過來，說他們在吃晚飯之前回來。”
這次叛亂平定得快，那些涉案人員歸案得也快，因爲證據確鑿，水溶又說了不搞株連，判起來也就快，於是包括南安王府、寧國府在內的該殺的殺，該流放的流放。
史家是男丁和當家主母全部判了宰立決，其他的女眷全部沒入教坊司，寧國府也一樣。
賈璉聽到這些，立即找到了賈母，告訴賈母朝廷判決的結果，然後又說：
“老太太，這幾家都是我們的親戚，孫兒想着死了的我們給他們收個屍，活着的總不能看着她們淪落到那種地方，我們是不是也應該出些錢給她們贖身。”
賈母尚未開口，邢夫人搶先說道：“這要花不少錢吧？”
李紈也開口道：“老太太，這幾家雖說是我們親戚，但這次朝廷特別大度，一點沒有牽連到其他人家，想當初他們也是有頭有臉的人家，沒有遭難的親朋故舊也有不少，哪裡需要我們這些被朝廷抄了家的人家去救助。”
“大奶奶說的有理，東府那個新的小蓉奶奶孃家好像這次沒有聽到什麼不好的消息，不管如何，他們的情況應該比我們好許多。”
賈母知道現在整個賈家就自己手裡一些銀子了，雖然有林家可以依靠，但林家看的是自己的面子，自己去後，寶玉可如何是好？這些銀錢現在是能少用一點是一點。因此，賈母也就閉目不言。
賈璉嘆息了兩聲，只得轉身走了。
到了發賣女眷的那一天，賈璉花了五兩銀子纔打聽到：賈蓉的妻子胡氏、史鼎的大兒媳王氏等少奶奶標價是五百兩；史鼎等家的小姐是標價八百兩……
賈璉摸了摸自己的口袋，閉上了嘴。