返程路上，朱景洪走得也不快，沿途也處理了不少事情。
當然他也沒忘記放鬆，遇到名山大川之類的地方，他也會帶寶釵前往遊覽。
對他而言，工作和生活同等重要，即便做了皇帝也要懂享受，而不是變成龍椅的奴隸。
他倒是輕鬆快活，王培安可是一點兒沒閒着，趁着有朱景洪這杆大旗在身邊，他在返程路上又把積案差了一遍，再次過程中又搞垮了不少人。
甚至於爲了多查案子，王培安通過推薦名勝古蹟，甚至於親自做攻略導遊的方式，來有意拖延朱景洪行程。
遊船之上，朱景洪坐在躺椅上，對一旁的寶釵感慨道：“再被他這麼搞下去，只怕朝廷科舉，得改成兩年一科，或是一年一科了！”
寶釵嘆道：“老實說……他這般豁出一切查案，把那些個腌臢事全抖出來，這樣的人真是百年難遇！”
“他這樣做，得罪的可不是被查的那些人，如此不守士林規矩，其後人只怕是……寸步難行！”
此時，寶釵說的是“王家後人”，這是爲王家長遠考慮。
朱景洪答道：“他這樣的人難得，但他的伯樂更難得！”
看了朱景洪一眼，寶釵道：“這倒也是！”
朱景洪則更正道：“我說老頭兒！”
“王培安這些年能不倒，能有一展抱負的機會，全靠了老頭兒的支持！”
“我麼……也就這兩年說話算回事！”
寶釵正要接話，這時餘海接了一份奏報，小心翼翼遞到了朱景洪面前。
奏報來自於錦衣衛，更準確說來自其隨扈錦衣衛，帶隊者乃是升爲百戶的倪二，如今這廝已改名爲倪進忠。
隨手打開奏報，朱景洪看了其中內容，臉上淡然之色瞬間消失，但他很快又恢復了平靜。
“怎麼了？”寶釵疑惑。
“你自己看吧！”朱景洪遞了過去。
奏報的內容很簡單，朱景洪出巡近一年，前後遭遇了有四次刺殺，這些案子都由倪二深挖。
後來查到了白蓮教頭上，可這些人做事嚴密，所以一直未能挖出重大線索，直到半個月前纔有進展，打開了案件的突破口。
這一查可不要緊，竟是牽扯到了恭順（睿）王府，倪二不敢妄動所以即刻來稟。
看完之後，寶釵收起奏報，問道：“你打算如何處置？”
朱景洪沒有回答，而是感慨道：“他呀都淪落到這步田地，還是死性不改……你說他，爲何蠢到這般地步！”
隨後朱景洪嘆道：“罷了罷了，終究是皇家醜事，這個虧我只能吃了！”
把朱景淵正大光明論罪？那是絕無可能的事，皇家的臉面還是要的。
讓他抑鬱、哀傷或是落水死？這當然是可行的辦法，可朱景淵身邊伺候的人是皇帝安排，想暗中把他弄死很難。
所以，只能暫且饒他一時，等待天日輪轉之後，要收拾他就很簡單了。
“要不奏明聖上？”
在寶釵看來，朱景洪不好處置，讓皇帝知曉總可以。
誰知朱景洪答道：“算了吧，免得讓老頭兒傷心！”
“可……”
“對了，昨天你說新做了幾套外袍，今日有暇何不取來與我瞧瞧！”
看朱景洪的這番反應，寶釵總覺得他藏了心思，但此時她也不好再多過問。
春風微拂，天朗氣清，正是遊玩的好時機。
應天到順天雖遠，朱景洪趕路雖然慢，三個月後他還是回了京。
正統二十年六月十三，朱景洪進到了皇宮。
朱景洪發現一個問題，每次長期在外回來一趟，就會發現老頭兒蒼老許多。
即使心有準備，可當看到枯瘦的皇帝時，朱景洪還是被驚訝到了。
用個不好聽的詞來形容，此時的皇帝似“油盡燈枯”，甚至不說話呼吸都很沉重。
壓下心中的驚憾，朱景洪向稟告着這一年的情況。
雖然在這一年中，他幾乎每天都會奏報情況，可還是當面彙報能談更多是。
看着眼前侃侃而談，處理問題得心應手的兒子，朱鹹銘露出了滿意的笑容。
“爹，兒子還有三件事要陳奏！”
“是有關東都之事？”朱鹹銘疑惑問道。
在正常的歷史語境中，東都一般是指洛陽，也就是當下京城。
而眼下洛陽已是京城，應天府又在洛陽以東，恢復兩京制的話應天就成了東都。
當然，如果日後真把首都遷過去了，那麼洛陽這舊都也會淪落爲“西都”。
“不是！”
正在朱鹹銘注視下，朱景洪徐徐說道：“說是三件事，其實也可說是一件事！”
“兒子以爲，可增設安南行都司和南洋行都司，前者加強對西南諸國之控制，後者加強對海外諸地之掌控！”
“這幾年西南一直不太平，背後便是西夷在挑唆，咱們一直被動應付，兒子倒覺得不如主動出手！”
“設置安南行都司，就是你所謂的主動出手？”朱鹹銘問道。
“正是！”
“這隻怕……耗費甚大啊！”
駐軍就意味着要花錢，在沒能把西南諸國徹底壓服，並建立好穩定的財政供養模式前，朝廷的駐軍的成本都非常高。
哪怕只派各一萬人，一年耗費也在百萬之巨，要想收回本兒不知得多少年。
“爹，得看長遠！”朱景洪平靜道。
朱鹹銘沒有接話，轉而問道：“設立安南行都司，南洋行都司，這才兩件事，還有什麼？”
“還有就是，往後除十惡不赦之人，兒子覺得可以多判流放，把人送往呂宋等南洋諸島，讓他們宣揚王化來贖罪！”
南洋諸島佔據下來，要開發才能獲取利潤，靠本地土著顯然不現實，所以就得從大明派人去。
尋常百姓難以割捨故土，所以送人去得流放爲主。
朱鹹銘思索間，朱景洪接着說道：“這次查案，牽涉到了不少官員，兒子以爲可將這些人流放，如此不傷其性命……其他人也不好說什麼！”
朱景洪以爲自己是活菩薩，但把人流放到南洋蠻荒之地，這一舉動無異於是活閻王。
“嗯……倒也不是不行！”朱鹹銘點頭。
接下來，朱景洪又闡述了具體計劃，聽完之後朱鹹銘才知道，這是跟海外大戰略相匹配的東西。
依照朱景洪描畫的未來，往後大海上將會有磅礴發展。
其實除了這些，還有持續改土歸流、修建官道、發展生產力等一系列的事，但那些已是朱景洪要做的事，此刻他沒有說出來。
聽完朱景洪的講述，朱鹹銘微笑着說道：“這些事你去辦吧！”
“是！”朱景洪並不忸怩，很坦然應下了此事。
又聊了一陣之後，見皇帝神色已有些難受，朱景洪便多關切了幾句。
自己什麼情況皇帝清楚，所以制止了朱景洪的招呼，轉而勸他不必擔心。
人老了就容易執拗，再怎麼勸都聽不進去，尤其是朱鹹銘作爲皇帝，勸太多甚至可能起反作用。
“爹，章奏是看不完的，您得保重身子纔是！”
“你這小子，我難道還不知道？我有分寸，等忙完了這一陣，我自會好好歇歇！”
見老頭兒還是這樣說，朱景洪就真的沒辦法了，於是便只能告退離開。
太子回京是大事，東巡過程中的發生的一系列大事，更是變成了京城百姓的談資。
約摸過去半個月後，相關事件熱度才落下來，也僅有一些酒肆客棧還有人聊。
“自恆兄，萬萬沒想到，竟能在京城與你相見！”
一處平民酒肆外，馮淵向着眼前李自恆拱手行禮，後者隨即向其回禮。
李自恆是馮淵在國子監時的同學，二人關係要好十分親密，然李自恆早早高中外放爲御史，而馮淵已蹉跎十年未能得中。
正統二十年春闈，馮淵已是第三次落榜，這對他來說是個沉重的打擊。
放榜已近兩個月，按理說馮淵該打道回府了，可因其每日縱酒消愁染了風寒，所以影響了他回鄉的行程。
而要等下一次科考，差不多又得三年之後，想起這件事馮淵就覺得憋屈。
作爲同屆國子監學子，李自恆是真正的天才，正統十四年第一次參考，便得中二甲第二十五名。
李自恆是個直人，沒有那麼多虛僞客套之辭，只聽他道：“公事入京，得遇故人，實在欣喜！”
“請！”馮淵引着李自恆進了酒肆。
很快酒菜上齊，二人先是互問了近況，最終聊到了科舉這一沉重話題。
馮淵不想多提這些桑心事，於是便出言岔開了話題。
“自恆兄何時回金陵，咱們也好一起上路，如此相互有個照應！”
放下酒杯，李自恆沉吟之後，答道：“不瞞馮兄，只怕此番……我不會回金陵去了！”
“這是爲何？”馮淵神色詫異。
“此番太子東巡，沿途發生了許多大案，馮兄想來有所耳聞！”
馮淵作爲一個舉人，家中良田有近千畝，妥妥的士大夫階層，這些消息他當然知道。
“知道一些，莫非金陵那邊的案子，與伱有什麼瓜葛，所以……”
見馮淵想岔了，李自恆答道：“金陵的案子，我親自主辦了五件，涉及官員十三人！”
馮淵點了點頭，暗道這才符合李自恆的性格，其爲人剛正嫉惡如仇，自然會借這次機會整治不法。
當馮淵以爲，李自恆是要交割案情，所以暫時脫不開身時，後者說出了更讓他意外的話。
“見我查案精幹，副都御使王培安王大人，有意舉薦我回督察院任監察御史！”
副都御使是正三品大員，調一個地方巡查御史進京，是非常簡單的一件事。
督察院在都御史之下，就以兩位副都御使爲尊，得到這樣的人青睞往後就有了靠山。
但馮淵看到的不只這一點，因爲他還知道王培安另一重身份，即當今太子的老師，這一身份的含金量更高。
實打實的說，以前馮淵認爲以李自恆的性格，在官場上應該走不長遠，現在看來卻是他鼠目寸光了。
而這一刻，馮淵突然想到在十年前，他也有過類似的際遇，才得以從遠在千里外的金陵被選入國子監。
那一次的提攜，乃是當朝首輔大學士趙玉山所爲，彼時這位還是內閣三輔。
只可惜啊，當年我懵懂無知，癡活二十來年，竟未能把握好機會……馮淵越想越覺得的心痛。
聯想到這些年屢試不第，馮淵眼眶都溼潤了下來，爲免尷尬他把頭轉向了一旁，而後用袖子擦了擦額頭。
當下是六月，暑期正熱，擦汗的話也說得過去。
轉過頭來，馮淵給二人酒杯滿上，而後提杯道：“恭喜自恆兄，青雲直上！”
李自恆是知世故而不世故，所以他明白馮淵此刻的複雜心情，本欲出言安慰卻又覺得多說無用。
隨後他便端起酒杯，眼懷關切與馮淵對飲。
人生之際遇，就是這樣出人意料，馮淵與李自恆對比起來，就更是顯得落差極大。
有人爲做不了官傷心，有人爲貪官太過而煩心，也有人因官職太高而煩心。
太子東巡系列案件各地陸續查清，卷宗呈送到了刑部衙門，堆到了刑部侍郎賈雨村的案頭。
而在這些卷宗到達之前，已有無數信函使者來找過他，爲的就是想在他這裡求一線生機。
這其中，不乏他的故舊門人。
官做到正三品刑部侍郎，賈雨村自然會有自己的人，畢竟如王培安這般清正，也會提攜李自恆這樣的人。
地方衙門無權對宣判官員，所以全都得由刑部判決，之後再交大理寺複覈。
所以現在，賈雨村便是涉案官員眼中的香餑餑，提前幾個月就有人送禮來了，只不過賈雨村全都沒收。
東巡一年的案子，直到朱景洪返京拖無可拖，那些人才把卷宗定好呈送，在此過程中罪輕能脫身的早處理好了，所以留在案卷上的人都問題嚴重。
這些人求賈雨村幫忙，這就讓他非常的爲難。
當然也可以不幫，可這若真由他來把人判了，那不知道會得罪多少人，而他不想做王培安那樣的孤臣。
又是反覆看了一天的案卷，賈雨村拖着疲憊的身體回了府。
才發現家裡多了幾個箱子，就整齊擺放在客廳側房，這讓他瞬間警覺起來。
“誰送來的？”
“老爺，是您在金陵的同僚送來的書，說其中些新印的珍本孤本，太太推辭不過就收下了！”
聽到這話，賈雨村臉色瞬間陰沉下來，冷哼一聲後說道：“叫夫人去內書房等我！”
“是！”
隨後，賈雨村走向了木箱，打開後果然是擺放整齊的書冊。
賈雨村愣了一下，隨後他便一本本拿出書冊，下面確確實實都是書冊。
接着賈雨村又一本一本翻開，想看看裡面是否有玄機。