鹽政衙門，賈琮小院。
正房，寶釵俏臉暈紅的整理好髮髻和衣襟，羞澀的嗔怨了賈琮一眼。
賈琮目光溫潤，對視一眼後，方去開門。
鶯兒本在廊下搬着小馬紮坐着打絡子兼放風，這會兒面色不大高興，嘟着嘴和紫鵑一起站在門前。
賈琮微笑問道：“怎麼了？”之前他正與寶釵親密，卻被敲門聲打斷了節奏。
紫鵑忙將手中信遞出，道：“三爺，前面派人送來這個，說是京里老爺太太給三爺來的信。”
寶釵從後面走來，面色已經恢復了正常，不過眼中卻閃過一抹憂色和不安。
賈琮打開信封后，拿出信掃了一眼，面色登時陰沉下來。
少見的猶豫了番，纔將信箋遞給了身邊的寶釵。
寶釵接過看了一遍後，驚呼一聲，面色煞白，眼淚就落了下來。
鶯兒忙跑過來哭腔道：“姑娘，這是怎麼了？這是怎麼了……”
賈琮沉聲道：“先別急。”然後又對紫鵑道：“勞煩姐姐去前面帶話，讓人帶京中來的那兩人到偏廳候着，我一會兒去問話。”
紫鵑看了眼淚流滿面的寶釵，不敢遲疑，忙應下出去。
賈琮又對鶯兒道：“去取清水帕子來。”
鶯兒擔憂的看了眼寶釵後，也出去了。
等屋裡只剩二人時，賈琮才小聲道：“寶姐姐安心，信上所言必然是假的！”
寶釵聞言吃驚的看向賈琮，賈琮還是小聲，道：“我在京裡留着眼線，但凡有風吹草動，都會第一時間給我傳來消息。因爲你的緣故，我特意叮囑過他們留心姨媽，姨媽若果真重病不起，咱們必然早就得到了這封來信，我保證。”
寶釵聞言，心裡忽然輕鬆了一大半，只是還是擔憂，道：“那這信是……”
賈琮呵呵一笑，道：“多半是太太和姨媽商議的法子，誆你回去的。她們這會兒必是回過味來，後悔讓你和我一起南下了。咱們情投意合，又是孤男寡女……”
“哎呀！”
寶釵羞容滿面，不依的嗔了聲。
賈琮笑道：“她們都是過來人，知道必有風險，所以纔出了這樣一個主意。瞧，信裡還說，太太已經求了老太太出面，讓史家那兩位侯爺和宣國公府他們打了招呼，求下人情，你大哥的事就算了了，可以回去了。你想啊，若真要是姨媽忽然病重，哪裡還有時間考慮這些？必是先讓你們趕緊回返，然後再處理此事。”
寶釵聞言便徹底信服了，不過面色剛一好轉，又低落了下去，難過道：“我媽她……爲何，爲何要這樣……”
賈琮呵呵一笑，用帕子替寶釵擦拭面上的淚水，道：“咱們將心比心，不說其他，若是日後有哪個壞小子，把咱們的女兒給誆騙出去，你以爲我還會寫信？早就讓人抓起來，打到他爹孃都不認識他……”
“噗！”
寶釵聞言，又羞澀又氣惱，噴笑出聲後，嗔了句：“琮兒啊！”
賈琮將她抱進懷裡，看着她近在咫尺黑白分明的眼睛道：“並不是爲了寬你的心才逗你笑，只是想告訴你，這種事對旁人來說，或許會十分作難。但對我來說，實在有太多的法子去化解。幾個內宅婦人，也能攔得住我？”
見寶釵溼潤了眼睛，賈琮捧起她清秀絕美的臉，聲音堅定道：“我知道你主動喜歡我，對你的性子來說，要付出多麼大的勇氣。我還知道，你心裡明白，雖然你哥哥的事並非我所爲，而且我一定有旁的法子來解決，但你還是選擇了跟我南下。
你已經做的夠多夠好了，所以剩下的事就交給我吧，你只要相信我，並高興的生活就好。
好嗎？”
寶釵癡癡的看着賈琮的眼睛，感動的眼睛發紅，眼淚緩緩滑落。
還有什麼話，比眼前更醉人？
她咬了咬脣角，點點頭，應道：“好，你說怎麼辦，就怎麼辦。”聲音軟糯悅耳。
賈琮訕笑了聲，道：“你怕是還得回去，雖然知道那邊在弄假，可她們到底是親長，佔着孝道大義，招你和你哥哥回去，你們就不好耽擱……”
這個時代，就算是男人背上一個不孝的名聲，都能寸步難行。
更何況是女子？那就是毀滅性的災難。
寶釵理解，輕輕點頭。
賈琮又道：“不過這一次，寶姐姐不必急着趕路。你乘着我的座船，慢悠悠的往回走便是。我會讓人在路上走慢點，沿路各省各地的名菜小吃，都會讓人備好了送上船……”見寶釵再次紅了眼，滿眼的不捨，他輕聲笑道：“放心，我並不會在江南待上三五年，最多一二年便回。另外，你回程也不會孤單，平兒姐姐多半也要回。”
寶釵大吃一驚，問道：“怎麼呢？”
賈琮將賈璉的荒唐事說了遍，又道：“這事若是傳回府中，二嫂多半想不開，她那樣好強要體面。平兒放心不下，剛纔說的就是這事。
有些遺憾，沒能讓你們在江南多遊頑看看，跑來沒幾天就要返程。”
寶釵反而安慰道：“事出有因嘛……”說至此，她忽然又沉默了下來，眼神擔憂甚至心碎的看着賈琮，道：“琮兒，若是我媽和姨娘……逼我……”
說着，淚水又流了下來。
賈琮忙道：“說都交給我，你又不聽話。你也不想想，若是金玉果真是良緣，哪裡還用暗地裡放風聲？早就在老太太跟前開口提點了。正是老太太一直不開口，所以這種說法只能在暗地裡流傳，上不得檯面。老太太的心思，多半還是心疼林妹妹，希望林妹妹能有個着落。所以你大可不必擔心這些，其他的都交給我，再胡思亂想，家法伺候。”
說罷，攬在寶釵腰上的手下滑，在隆起處給了她一個狠狠的教訓……
寶釵驚呼一聲，目光如水般嗔怨的看着賈琮，見賈琮靠近，又輕輕閉上了眼……
……
“什麼？”
偏廳，黛玉正和平兒幾人說話，見賈琮、寶釵回來，將事情說了遍後，紛紛震驚。
黛玉忙道：“姨媽可還安好？”
寶釵強笑了聲，道：“還好，就是思念我和哥哥太甚，臥病難起。”
黛玉面現憂色，道：“那……寶丫頭你……”
寶釵嘆息一聲，道：“我怕是要回去了。”
黛玉作難：“可你纔剛到……”
晴雯等人面面相覷，不知該說什麼。
平兒卻心動的看向賈琮，目光期待但又猶豫爲難。
賈琮見之，微笑道：“知道你掛念二嫂，剛就同寶姐姐說了，你若想回，正好一併回去。”
平兒聞言，細細的眉毛下，杏眼中綻放出感激的目光。
黛玉又吃一驚：“平兒姐姐也要走？”
賈琮道：“發生了些事，璉二哥回去後，鳳姐兒怕是會遇到難處，平兒姐姐和鳳姐兒名爲主僕，實則爲姊妹。當年平兒姐姐尚且爲我一隻蒙面幾回的人動了菩薩心腸，更何況鳳姐兒？留在這裡，她心裡也始終記掛着，頑也頑不好，吃睡也不踏實，我也心疼。索性一併回去，找機會再接你們回來。”
這般體貼，別說平兒感動流淚，其她人也無不動容。
戲文裡說：易得無價寶，難求有情郎。
大家子裡見多了端着身份的大老爺，像賈琮這般柔情體貼的，哪裡還有第二個？
哪怕是原本公認最喜歡女孩子的寶玉寶二爺，也恨不得讓漂亮女孩子一步不離身邊，又哪裡在乎她的心事……
賈琮被一雙亮晶晶的目光看的好笑，道：“好了，你們先說着話，另外林妹妹可以準備些土產禮物，讓寶姐姐、平兒姐姐捎帶回去給老太太、太太和家裡姊妹們。我再去前面問問情況，然後將薛大哥尋回來……
這世上總會有各種各樣不如意的事發生，但只要我們同心協力，用堅強勇敢和樂觀心去面對，所有的不如意，終究會變成我們生活中最美麗的點綴。
面對艱難，我從不懼之，相信你們也會如此。”
幹了一海碗雞湯後，賈琮揚長而去。
……
前衙偏廳。
簡單問了兩句話後，賈琮就打發了那兩個賈家僕人下去。
薛姨媽病重的消息，他們居然都不知道……
也就愈發印證了賈琮的猜測。
不過無論事實真相如何，難道重要麼？
哪怕是薛姨媽和王夫人連一點遮羞布都不要，指名要寶釵回返，誰還能說個不？
在話本戲曲裡爲愛私奔是唯美的，可放在現實裡，瞬間遺臭萬年，成爲世人的笑柄。
賈琮自忖也不必走這種路數，太low。以他現在手裡的牌，多的是法子解決。
實在不行，就再委屈委屈他那大舅哥……
再不行，就從寶玉身上找找路子……
賈琮正面色淡漠的盤算着，展鵬來傳話：“大人，薛家那位帶着之前他尋的那個玩伴一起來了。”
賈琮眉尖一挑，問道：“在哪找到的？”
展鵬抽了抽嘴角，道：“瘦西湖上的畫舫裡……”
賈琮呵呵笑了下，道：“叫進來吧。”
展鵬轉身出去，未幾，領了滿面春光眉開眼笑的薛蟠進來，身後還跟着一個面帶拘謹之色步履不大穩的公子哥兒……
“琮兄弟，這般急着尋我來是何事？莫不是要吃接風宴？嘿！都一家人，客氣了，客氣了！”
薛蟠極有江湖豪氣的拱手道，又指着身後跟班義氣介紹道：“這是當初我在金陵城時就認得了兄弟，叫趙衝，家裡排行老四，人稱趙四公子。”
趙衝忙上前見禮道：“見過賈伯爺，家祖讓小人給大人請安。”說罷，跪下磕了個頭。
薛蟠大眼珠子瞪的和鈴鐺一樣，愣在那裡，看了看趙衝，又看了看面色淡淡的賈琮，眨了眨眼。
賈琮叫起後，道：“回去給令祖父說，把該做的事做好。”
趙衝忙點頭道：“記下了。”
賈琮微微揚了揚下巴，道：“去吧。”
趙衝老實領命，給薛蟠使了個眼色後，乖乖退下。
薛蟠滿眼不捨，伸長脖頸目送了老遠，卻把脖子上一個鮮紅的口印暴露出來……
賈琮瞥了眼後，沉聲道：“薛大哥，剛纔京裡派快馬送來信，姨媽思子太甚，臥牀不起，家裡讓你和寶姐姐速歸……”
“劈啪！！”
恍若被一道晴天霹靂劈中腦門兒，薛蟠聞言後整個人都凝固住了，連眼珠子都不動彈一下，傻傻的站在那裡。
賈琮也不催，喝了口茶，靜靜的等着。
然後就見兩行心碎的淚水，自薛蟠銅鈴大眼裡，緩緩滑落……
好委屈，好心痛……
……