寧國府
既已說開了與黛玉的親事，氣氛比之先前更爲融洽和親密了幾分。
其實沒有那般複雜，以賈珩的權勢地位，又給予謀爲正妻以及過繼一子給林家承繼香火的承諾，林如海也不會說什麼。
頂多心底腹誹幾句，我家女兒這麼小，你怎麼就下得了手？
但在揚州爲官的林如海，說句不好聽話，也是見慣了達官顯貴喜歡年齡小的白幼瘦。
至於賈珩會不會食言而肥，根本不可能。
林如海轉而不提此事，問道：“子鈺先前說要北方邊事緊急，是北方又出了事兒？”
賈珩也鬆開了黛玉柔嫩的纖纖素手，當着人家父親的面，總是拉着黛玉的小手也不妥當。
黛玉這會兒已是低眉順眼，嫺靜坐在一旁侍奉着茶水，哪裡還有平日林懟懟的風采。
只是粲然星眸看向那眉宇堅毅的少年，芳心涌起無盡歡喜。
心湖中難免回想起當初與賈珩相識的一幕幕，嗯，她早就發現了，珩大哥很早就打着她的主意了。
賈珩道：“也就這幾天，女真有意吞併蒙古，等過了十五以後，我就領兵前往大同、太原，及早防備，昨日還和聖上、李閣老商議，這是牽動國運的一戰。”
林如海面上現出凝重之色，輕聲說道：“子鈺爲軍國重臣，想來對此已有通盤籌劃，不知朝廷是怎麼個章程？”
當着自家女兒的面，說來都有些慚愧，這等軍國大事，他這個當岳父的都沒資格與聞機密。
這……
沒辦法，女婿幾是人中之龍。
賈珩道：“與聖上還有李閣老論及此事，已有佈置，只是大軍未動，糧草先行，到時姑父在戶部與齊閣老還要盡力操持，不使前線軍兵匱糧。”
“國家大事，義不容辭。”林如海面色一整，朗聲說道。
賈珩沉吟片刻，說道：“如今朝局，南方士人勢大，聖上爲不使朝局失衡，已在盡力維持，姑父在戶部還是當謹慎。”
林如海道：“我回京這段時間，與友人見面，也看出一些苗頭，既同爲大漢臣民，何囿於地域之別？”
賈珩與林如海又聊了幾句，笑着說道：“這都近晌了，先去天香樓用飯吧，估計老太太該喚着了。”
今日是上元佳節，中午榮寧兩府一同吃飯，然後看一場戲，晚上再看看煙火，猜猜燈謎，隨着一衆金釵放放花燈。
林如海點了點頭，然後看向一旁溫寧淑雅的黛玉，說道：“玉兒，一同過去罷。”
黛玉“嗯”了一聲，玉顏微紅，芳心欣喜不已。
會芳園，天香樓
此刻，戲臺已經在天香樓前的空地上搭就起來，而天香樓二樓，鳳姐正在一臉帶笑地喚着平兒準備着戲臺，丫鬟和嬤嬤向閣樓之上遞送着茶點果蔬。
閣樓之中，賈母坐在羅漢牀，身後是鴛鴦、琥珀等衆丫鬟捏着後背，而左手邊兒的繡墩上是穿着綾羅綢緞衣裙的邢王二夫人以及薛姨媽，右邊則是秦可卿、李紈、尤氏、尤二姐、尤三姐。
除此之外還有賈政的小妾趙姨娘和周姨娘，只是趙姨娘在不遠處坐着，不時偷偷瞥着臉上帶着微笑的王夫人。
偶爾見到說笑活躍氣氛的鳳姐，鼻翼中輕輕冷哼一聲。
不遠處還有一衆釵裙環襖，爭奇鬥豔，奼紫嫣紅，寶釵、寶琴兩堂姐妹、三春、湘雲、紋綺、蘭溪以及邢岫煙等。
而在閣樓庭院中，賈政、寶玉、賈環、賈蘭、賈琮則坐在桌子旁，同樣聽着從江南採買的戲班子唱的戲曲。
“珩哥兒還沒過來？”賈母放下手中的茶盅，好奇問道。
這等熱鬧的節日，如果沒有賈珩這位賈家族長在，在賈母眼中總覺得差了幾許熱鬧。
鳳姐一襲銀紅底子鳳凰牡丹刺繡對襟出風毛褙子，裡面着白綢撒金竹葉立領衫子，下穿一條深紫馬面裙，將包裹的更見酥翹。
而那張經了滋潤的豔麗玉容，華豔生光，笑意明媚說道：“老祖宗，已經打發人去喚了。”
賈母笑道：“今天是難得熱鬧。”
寶釵在下首繡墩坐着，看向一旁的自家堂妹寶琴，一身粉紅色襖裙，好似一樹豔媚紅梅，如果再加上那豐膩雪白的臉蛋兒，恍若瓷娃娃般，輕聲說道：“琴妹妹，見到林妹妹了嗎？”
寶琴梨蕊臉蛋兒上見着認真之色，纖聲道：“我也沒見着，姐姐不是打發人去喚了嗎？”
反正她瞧着堂姐和林姐姐關係最近挺親近的，兩個人倒像是親姐妹一般。
寶釵擡起螓首，看向自己的貼身丫鬟鶯兒，水潤杏眸中帶着詢問之色。
鶯兒壓低了聲音說道：“好像是林老爺來了，大爺去迎着了。”
探春湊將過來，輕笑道：“我來的時候瞧見了，珩大哥與林姐姐去見林姑父了。”
說者無心，聽者有意。
寶釵瑩潤眸子波光閃了閃，心頭涌起一股猜測，道：“原也該過去看看的。”
寶琴聽着寶釵敘說着，不由拿起桌子上的一塊兒點心，正在小口食用着，粉脣微啓，雪膚映襯，斯文小巧。
寶釵看向寶琴，輕笑說道：“琴妹妹這是餓了？”
自家堂妹吃的胖嘟嘟的，也不知怎麼嫁出去，這幾天媽還說老太太好像想把妹妹和寶玉撮合一塊兒。
寶琴笑靨爛漫，甜甜說道：“二姐，早上只喝了一碗粥，我吃點兒點心墊墊。”
“妹妹還是少吃點兒甜食，容易長胖，太胖了就不好許人家了。”寶釵小聲打趣說道。
寶琴臉頰微紅，攥緊了掌中的手帕。
這要她怎麼解釋，她已經認準了堂姐夫？堂姐夫抱着她的時候，還說她胖點兒摸着柔軟一些呢。
哎呀，她怎麼當着二姐的面想着這個？
另一邊兒，湘雲拉着諾娜的手，紅潤如霞的蘋果圓臉飽滿瑩潤，說道：“你沒有見過放花燈吧？”
諾娜搖了搖頭，說道：“我們那不過元宵，見着漢人放着海燈，沿着海浪能飄很遠呢。”
邢岫煙這時與甄蘭和甄溪兩個人則是坐在一塊兒，寧靜玉容上現着恬然之態。
甄蘭道：“岫煙姐姐是蘇州人氏？”
相比釵黛等人的名分早定，雲琴二人的活潑爛漫，甄蘭發現自己其實還是與邢岫煙這樣閒雲野鶴的女孩兒聊的開一些。
其實就是鳳姐也比較喜歡邢岫煙不爭不搶的性子，勾心鬥角已經很累了。
邢岫煙柔聲道：“在蘇州那邊兒長大。”
甄蘭看向眉眼如畫、氣質如蘭的少女，柔聲道：“蘇州那地方我也去過，雖言姑蘇煙雨，但不乏浮麗奢華，卻未見着如姐姐這樣澹泊的。”
甄溪輕聲道：“岫煙姐姐做的那首詠紅梅詩，我最喜那一句，看來豈是尋常色，濃淡由他冰雪中。”
這是說着前不久，梅花詩社開社，在蘆雪庵之時，邢岫煙做的一首詩。
邢岫煙目光平靜，臉頰似有丹霞之色，輕輕柔柔道：“信手塗鴉之作，不當方家之眼，如說詠梅之詩，聽去歲時，珩大爺填了一首詠梅之詞，頗見風骨。”
甄溪稚麗的容顏上浮起淺淺笑意，道：“那首詩我瞧了，寫的真好。”
甄蘭輕聲說道：“說起卜算子詠梅，倒是有一首前人所填之詞，可配岫煙姐姐的氣韻。”
邢岫煙詫異地看向甄蘭。
只聽甄蘭輕聲說道：“松竹翠蘿寒，遲日江山暮。幽徑無人獨自芳，此恨憑誰訴？似共梅花語，尚有尋芳侶。着意聞時不肯香，香在無心處。”
甄蘭顯然也是飽讀詩書的，此刻笑意盈盈地看向邢岫煙。
邢岫煙含羞說道：“蘭妹妹過譽了。”
而不遠處的李紋和李綺姐妹也在一旁聽着，這是兩個小丫頭第一次趕着這樣的熱鬧。
另外一邊兒，賈母面上笑意繁盛，看向下首坐着的秦可卿，道：“初一祭祖的時候，珩哥兒就不在府上，這十五總算是回來了，一家人也能好好團聚團聚。”
秦可卿笑着點了點頭，心底卻輕輕嘆了一口氣。
回來不久之後就要走了，自成親以來，聚少離多。
鳳姐在一旁笑道：“珩兄弟忙的都是國家大事，難免勞累辛苦了一些。”
正在說話的空檔，林之孝家的上了樓梯，臉上見着笑意，說道：“老太太，大爺和林姑娘他們過來了。”
賈母笑道：“可卿，人來了，咱們去瞧瞧。”
原本正在說話的衆人，也都紛紛各自停了手中之事，盈盈起身，來到欄杆之處眺望。
只見下方綿長的抄手遊廊中，身形挺拔的少年陪同着一箇中年書生緩步而來，倒是不見黛玉。
黛玉已從天香樓側方背後的石梯，在紫鵑和襲人的陪同下上了樓。
一時間，幾乎所有的目光都落在那器宇軒昂的少年身上。
賈政一身土褐色員外服，作平常富家翁打扮，見着林如海以及賈珩，連忙起身，向前行禮，面帶笑意說道：“子鈺，林兄。”
而一旁的賈環、賈蘭、賈琮也紛紛過來見禮，喚着賈珩以及林如海。
“珩叔。”賈蘭也小大人一般，向着賈珩行禮。
賈珩看向賈蘭，捕捉到那孺慕、景仰的目光，心思也有些古怪，輕輕摸了摸賈蘭的頭，笑道：“蘭哥兒都長這麼高了，記得那時候，還讓我給你買糖人，現在還吃甜的不吃？”
記得方來此界，從賈蘭手裡借書，然後李紈至府尋書，這一晃都一二年了。
如今他也與李紈……又不由想起那銷魂蝕骨的哭腔，也不知是歡愉，還是苦盡甘來的唏噓，真不怪他，這些年就沒有見過這樣的。
只能下次……嗯，下不爲例。
賈蘭揚起一張清秀的小臉，脆聲道：“珩叔，孃親說我現在正在換牙，不讓吃甜的了。”
賈珩笑了笑，輕輕拍了拍賈蘭的肩頭，溫聲道：“那就聽你孃親的，好好讀書，孝敬你娘。”
而閣樓之上，隔着欄杆站着眺望的蘭裙麗人，見着那一大一小敘話的一幕，秀雅、妍美玉容上浮上欣然之色，攥緊了手帕，芳心五味雜陳。
既有酸澀，又有感動。
忽而這時，伴隨着一陣香風襲來，曹氏那張白淨的鵝蛋臉蛋兒上，似笑非笑道：“珩大爺倒是挺喜歡蘭哥兒的。”
李紈原本喜色流溢的溫寧眉眼忽而一滯，今日薄施粉黛的臉蛋兒神色就有些不自然，貝齒咬着粉脣，柔聲說道：“珩兄弟以往就是看重蘭哥兒的。”
曹嬸子不就是想看她的笑話？她原也是爲了孩子，她有什麼錯？
事實上，從古至今，爲了孩子都是一句無比正確的話，爲了孩子上幼兒園可以陪校長睡一覺。
曹氏笑了笑道：“將來蘭哥兒考中了舉人、進士，看在你的薄面上，將來也能如他外公一般，做個封疆大吏什麼的。”
李紈聞言，芳心狂跳，臉頰羞紅，只覺雖是料峭春寒，棉裙中的豐盈嬌軀仍有幾許滾燙，似那曾被撞的紅印片片的酥翹，都有些異樣起來。
曹嬸子這叫什麼話？
什麼叫看在她的薄面上？父親啓用爲封疆大吏，與她有什麼關聯？
曹氏只是稍稍撩撥了一下，似笑非笑的看向臉頰羞紅的李紈，就沒有再繼續玩笑。
下方，賈珩這會兒看向賈琮，目光溫和，鼓勵說道：“好好讀書，再等二三年，爭取一舉中第。”
賈琮面色恭謹，拱手道：“多謝珩大哥。”
賈珩再次看向賈環，笑道：“環哥兒在學堂習武學的如何？”
賈環明顯有些懼怕賈珩，微微垂下頭，吊着膀子，讓二樓緊緊盯着的探春心頭暗氣。
一旁的趙姨娘臉上帶着喜色，瞧了一眼正在與薛蝌站在一塊兒，沒話找話的寶玉。
寶玉又如何，還不是不得那位珩大爺的搭理？
這位珩大爺看重環兒，將來環兒從了軍，將來也能封個伯，封個侯的，那時候她看二太太還敢對她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
賈政轉而臉色微沉，看向賈環，皺眉喝問道：“你珩大哥問你話呢。”
賈環嚇得一哆嗦，囔囔說道：“珩大哥，我跟着學了一些騎射，師傅說要教我練槍呢。”
賈珩拍了拍賈環的肩頭，笑道：“好好練武，將來當個將軍。”
賈環“嗯”了一聲，算是應下了。
而在閣樓上的探春臉上見着惱怒之色，顯然覺得賈環的表現不太讓自己滿意。
上來的黛玉輕輕拉過少女的素手，拿着手帕，星眸閃了閃，安慰說道：“三妹妹，環哥兒瞧着比以往長進多了。”
寶釵一旁的鶯兒撇了撇嘴，似有些埋怨的語氣說道：“初二那會兒，環三爺耍骰子還賴我……”
“鶯兒。”寶釵豐潤玉膚之上的笑意斂去，杏眸瑩潤，瞪了一眼鶯兒。
其實，鶯兒說的是寶釵初二回梨香院住着，賈環過來串門子，給鶯兒耍骰子賭錢，輸了不認賬。
寶釵依然是那種，“爺們兒還能賴你的不成？”的話語。
但鶯兒顯然不是省油燈，這次當着探春的面，就想給賈環上上眼藥。
在賈珩不在京裡的時候，榮寧兩府下人其實也發生不少有趣的事兒。
甄蘭則是將一雙細長、嫵媚的眸子看向那少年，下巴略尖的瓜子臉均勻撲粉描腮，在廊檐燭火映照下，線條冷豔，安靜之時，神似甄晴。
賈家比她們甄家強就強在這裡，就因爲有了他。
不然，主僕上下都是安享尊榮者多，運籌謀劃者全無一個，將來也難逃盛極而衰之勢。
而在這時，從不遠處賓客桌上給寶玉坐在一塊兒的薛蟠，笑道：“珩表兄。”
說着，搖晃着大腦袋過來。
賈珩見着薛蟠，微笑道：“文龍，許久不見了。”
仔細想想，今日是正月十五，薛蟠也該出來了。
薛蟠輕笑說道：“珩表兄，這不過幾個月的光景，珩表兄愈發了不得了，現在是一等武侯，我和妹妹剛見珩表兄時候，妹妹就說珩表兄器大……不凡。”
終究是沒有讀過什麼書，提前學好的恭維之言說的結結巴巴。
閣樓之上，薛姨媽看着自家兒子和賈珩敘話，心頭既是歡喜，嘴裡卻笑罵道：“蟠兒這孩子，喝多了酒說什麼不着四六的胡話。”
那珩哥兒是你妹夫！
寶釵也在一旁瞧着，聽着自家兄長說的話，粉膩臉頰羞臊的微燙，她兄長都說什麼呢。
黛玉瞧了薛蟠一眼，拉過探春的素手，星眸柔波瀲灩，柔聲說道：“三妹妹也不必慍惱，寶姐姐這樣裡外周全的，尚且有着苦惱的呢。”
寶釵：“？？？”
顰兒這是又暗戳戳她？
李紋和李綺看向寶釵和黛玉，對視了一眼。
邢岫煙立身在廊檐處，凝眸看向那與一衆賈族子弟談笑風生的少年，那少年恍若衆星拱月，灼灼其芒，心底幽幽嘆了一口氣。
姑媽想讓她給珩大爺做妾，姑且不說妙玉與珩大爺神交已久，就是見着周圍鶯鶯燕燕環繞一人，她也有些不大想湊着這個熱鬧。
在身後的大觀園中，雖快樂無憂，但也是籠中豢養的金絲雀罷了。
其實，一來是邢岫煙如空谷幽蘭的性情，原是不慕名利，二來也是賈珩除卻剛開始與邢岫煙有過幾次說話……根本沒有對邢岫煙採取任何行動。
一般而言，你跺你也麻。
另一邊兒，賈琮、賈環、賈蘭向着林如海見禮，薛蟠身旁的薛蝌也過來向着賈珩規規矩矩行了一禮。
待衆人互相見禮而罷，紛紛落座，然後聽着戲班子“咿咿呀呀”地唱着。
整個天香樓周圍的庭院陷入一片喧鬧的氛圍中。
賈政感慨了一句，說道：“子鈺，明天朝會，聖上召集閣部廷推疆臣，也不知會如何？”
賈珩點了點頭，說道：“江南諸省官員合適者也就那麼寥寥幾位，明日靜等結果吧。”
大抵合適的也就是那幾人，不可能從北方士人調一個去兩江，否則江南賦稅明年要收繳齊全就難了。
現在天子的權術手腕，他基本看透，就是在PUA，搞心態。
通過內閣首輔之位削弱、分化浙黨，而兩江總督的人選敲定，也是最後一道考驗關卡。
如果韓癀經過了考驗，首輔之位也就十拿九穩，也不可能不讓韓癀上位，這樣不利於朝局穩定。
林如海放下茶盅，說道：“如今朝局，邊事當爲緊要。”
他心頭還在擔憂北方的邊事，如果子鈺再奏凱歌，那不僅是玉兒的婚事，那麼於大漢都是一件幸事。
可戰事勝負，誰也不敢說必勝。