大夫人揚手，房媽媽停止了鞭打，秦姨娘已經痛得渾身抽筋了，大夫人的臉上卻沒有絲毫憐惜，她只是冷冷地看着這張嫵媚動人的容易，恨不得隨手撕了它！
“上次你故意誣陷芳姨娘與姑爺，這次直接自己勾引姑爺，簡直跟你那青樓出身的姐姐一樣下賤！”
“不是的，夫人，我冤枉，我……真的沒有跟翠兒講那番話……”秦姨娘哆嗦個不停，淚水順着白皙的小臉滑下，即便哭也這麼美麗，真是令人鬧心啊。大夫人眸色一厲，“死鴨子嘴硬，給我打！狠狠地打！什麼時候這個不知廉恥的東西知道悔改了，再給我絞了頭髮做姑子去！”
“啊——不要啊，夫人！我錯了！我再也不敢了，夫人……”秦姨娘連辯駁的機會都沒有，就被房媽媽抽得皮開肉綻，她很想說自己其實是受了梅姨娘的挑唆和建議，想來要挾二小姐帶五小姐去琅琊而已，但這一刻她忽然明白自己說什麼也無濟於事了。
年政遠與華珠匆忙趕到現場時，秦姨娘早已昏死了過去，但房媽媽並未停止對她的鞭打，仍舊一下一下，不要命地死抽在她嬌嫩的身軀上。
“住手！”年政遠一聲暴喝，房媽媽僵住了揮鞭的手。
華珠看了一眼，心頭暗歎，大夫人下手可真狠啊，其實她也不在乎真相如何吧，只想趁機弄死一個最受寵的姨娘。
大夫人與顏博起身，朝年政遠行了一禮，然後大夫人面露難色道：“老爺且坐，聽我與你細細說來，事情是這樣子的……”
“你不必說了，該知道的我全都知道了。”年政遠打斷了大夫人的話，語氣裡是不容置疑的果決，他把大夫人當佛一樣地供着，無非是覺得她委身於他很是委屈，但並不代表他就真的多想巴結她、或巴結顏家，若不然，他而今哪會只是個小小知縣？
年政遠又指向翠兒，面沉如鐵道：“這個不知死活的奴婢，因一直得不到秦姨娘器重而結怨在心，所以纔想了這種齷齪的方式構陷秦姨娘，她早知道秦姨娘今天打算遊湖，便在秦姨娘的茶杯裡下了安神藥，秦姨娘會落水就不足爲奇了。”
言辭間將秦姨娘摘了個乾淨，也絲毫沒提及梅姨娘的罪過。
大夫人見好就收，帶着房媽媽回了正院。
錢媽媽聞訊趕來，蒼白着臉與丫鬟將秦姨娘擡了回去。
至於要替兩個主子做替罪羊的翠兒，除了杖斃再無別的出路。
一如《西遊記》中有後臺的妖怪都被原主收走了，沒後臺的全被孫悟空打死了。
對這樣的處置結果，華珠並不感到十分意外。
年政遠含了一絲愧疚地望向她，“是不是對我很失望？覺得我不應該放過秦姨娘和梅姨娘？”
華珠若無其事地笑了笑，“梅姨娘和秦姨娘都受了重傷，也算是得到應有的懲罰了，何況，沒孃的孩子一個就夠了，別把三妹和五妹變得跟我一樣。”
這孩子，怎麼像一夜之間長大了？懂事得惹人心疼！年政遠摟緊了華珠。
屋外，從巧兒嘴裡瞭解完事發經過的顏博，看到華珠像個受害者一樣靠在父親懷裡賣乖，差點兒一口咬死自己！這小丫頭，明明從一開始就算到所有陰謀了，卻不把它們扼殺在搖籃裡，而是以其人之道還治其人之身，讓毒蛇咬傷了梅姨娘，又將計就計，借大夫人的手教訓了秦姨娘，這場狗血的宅鬥裡，只怕她纔是真正的幕後主使。
待到年政遠離開，顏博眯着眼走向了華珠，這一回，明顯帶了一絲警惕的意味，“說吧，你到底是怎麼懷疑上梅姨娘的，你放心，我不告訴別人，包括你大姐。”
華珠從一開始就沒打算死瞞着顏博，所以知會了巧兒，若顏博問起就和盤托出。
“這得從巧兒我們倆在花園門口的談話說起……”華珠把昨晚的事發經過闡述一遍，又道，“首先，在花園裡偷聽的不是一個人，而是兩個。我怎麼猜到的，稍後你會明白。巧兒回來覆命時說，‘是翠玉軒的丫鬟……她大概是真的嚇到了，跑得很急，連頭髮都散了’。”
“這句話有問題？”顏博問。
華珠點頭：“丫鬟的髮髻是所有髮髻中最爲牢固的一種，不會隨便跑跑就散開，她應該是奔跑之前就把頭髮放下來了。爲什麼？大概是髮髻或首飾會暴露她的身份。”
這麼說，對方做第一步的時候，華珠就發現端倪了？顏博不可置信地張大了嘴，“還有呢？”
華珠歪了歪小腦袋，“巧兒又說，丫鬟進入翠玉軒，兩刻鐘後，秦姨娘出來，還鬼鬼祟祟的。”
“這有問題？”
“巧兒篤定丫鬟是翠玉軒的人，無非是她進去後一直沒有出來，其實，她不是沒有出來，而是出來了巧兒沒有發現。”華珠頓了頓，“鬼鬼祟祟的‘秦姨娘’……就是那名丫鬟！”
顏博的嘴巴已經張得可以塞進一枚雞蛋了：“證據？”
華珠眨巴着亮晶晶的眸子問：“姐夫，你喝花酒的時候會穿着官服去嗎？”
“當然不會！”語畢，顏博的臉色一白，“你別誤會啊，我沒喝過花酒。我……哦，我明白你的意思了，那人穿着秦姨娘的衣服，又做出鬼鬼祟祟的樣子，實際是在吸引巧兒的注意力，要誤導巧兒。”
華珠點了點頭，比起大哥，姐夫的智商顯然高上一點，“最後，巧兒說她可能不小心弄出某種動靜被翠玉軒的守門婆子聽到了，其實，不是她們發現了巧兒，而是那人在出翠玉軒時隨便編了個藉口，叫她們去林子裡查探，故意嚇走巧兒，以免巧兒繼續追蹤而識破她的身份——梅姨娘。”
顏博的眸光一顫，“等等，就算那人不是翠玉軒的丫鬟，但你怎麼確定她是梅姨娘？”
華珠不疾不徐道，“巧兒盯梢翠玉軒的空擋，秀雲去了膳房打熱水，說梅姨娘咳嗽得直不起身子，她沒看到梅姨娘的臉，只認得衣服和髮髻，秀雲拍了拍對方的背，對方二話不說就賞了個鐲子給她。那鐲子成色不好不說，裡圈的紋路里還殘留了一點灰白的皮屑，這說明戴鐲子的人有輕微的皮膚病。梅姨娘與秦姨娘長期伺候我們用膳，她們的手腕如何我一清二楚。所以，我確定秀雲見到的人不是梅姨娘。而既然她不是梅姨娘，那麼，真正的梅姨娘又去了哪裡呢？”
翠玉軒……顏博恍然大悟，“她應該是在林子裡與梅姨娘互換了衣服後準備回院子，卻不小心碰到了秀雲。可我還是不明白，梅姨娘就不怕秦姨娘事後把她抖出來？”
“今天我和父親再去晚一步，你覺得秦姨娘還有命嗎？”早被大夫人打死了。華珠擡手，拂去落在面頰的一絲秀髮，突然，話鋒一轉，“姐夫，我不去琅琊。”
顏博猛地看向她，只見原本綻放在脣角的笑容已經消弭無蹤，她低着頭，眉心若處，一種淡淡的悵在空氣裡瀰漫開來。
顏博原本想問“你鬥倒倆姨娘，難道不是下了決心要去琅琊嗎？”，可話到脣邊又猛然意識到，眼前的少女看似軟弱溫順，實則很有主見，她說的不是“不想去”，而是“不去”。
顏博嘆了口氣，“二妹，這回恐怕你非去不可了。”
華珠疑惑不解地擡眸，顏博皺眉道：“太子要你。”
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