昏色微醺，樓明傲正有些昏昏欲睡，杯茶涼了好幾盞，仍不見那一雙人影。道上傳來馬蹄聲響，來往車轆滾滾
。店小二走來換上熱茶盅，不過十一二歲的模樣，身形氣俊，面容逸華，低眉轉眸間透着不凡之色，只斟起水
來動作遲緩不熟。樓明傲笑着抿口茶，聲音淡淡：“這可不是雙端茶伺候人的妙手。”
“我…我是新來的。”那小二頭埋得更低，濡了茶水的手忙向背後掩去，指間皆是長繭。
樓明傲本也無事可做，索性打趣他道：“我見你…很面善。”
“大人怎麼會數絡我們這些鄉野村民？”言着並步要退。
一襲溫風拂過，樓明傲但覺清醒幾分，虛起眉眼笑意闌珊：“大人？！我的臉上可有印着寫了官至幾品？”
店小二猛地仰頭，面容沉定，只眸中異色一閃而過，張口言不出話。
門外腳步聲漸近，似一人巧步疾來，細細的雲妃簾一掀而起，那月白色袍子迎風而起，略顯單薄瘦弱的身影立
在簾端明俊神采。樓明傲亦忍不住偏頭打量了去，只那一擡眼，映入自己眼中的那個人，是長生，卻更似上官
逸。連笑起來漾起半個酒窩都同出一轍。
她微一愣，來不及言聲。長生即已拂着衣襬而上，一揮手打發那礙眼的小二下去：“去，下去弄兩盤點心，正
餓着。”步到桌前，忙臨了樓明傲坐下，猛眨了眼道：“把手伸出來。”
“啊？”樓明傲儼然琢磨不過來，乾瞪眼對上他眸子。
“擡個手上來，又不是要砍。”長生倒也是個急性子，見她這般磨唧，便自己個拉了她的袖子，撂起袖擺，露
出她大半截胳膊。手心一鬆，甩出條珠鏈子，頗有心意的替她圈在腕子上。
樓明傲作勢想躲，皺着眉欲抽回腕子，反被他拉住不放。長生擡眼瞟上她道：“你躲個什麼，好不容易挑上個
順眼的。說是天眼珠呢，誰知真假不是？聽說戴着生財，你不就是掉進錢眼裡的人嗎？我看這個正配你。”言
着一手撥弄了天珠，復又揉上她腕子，忍不住笑了：“你這腕子，比姆娘還軟，攥着是舒服。”
“彥…彥慕呢？”樓明傲臉色微訕，躲了目光尋着另一人。
“他在車上等着。”長生卻也認真一笑，似乎是頗爲她考慮，“我總不能讓他瞧了你的腕子去。”
目光微落及腕上璀璨明光，心底但不知生出幾般溫暖，由着他拽了自己起來，這才恍惚聽見是說要回去了。她
瞪着他握着自己的手，靜靜抽了腕子出來，而後引來長生驀然回首，沉沉的凝着自己。
她微一笑，試探的反拉上他袖間：“該是我…領着你纔對。”
長生愣過一瞬，竟也些呆傻，連“唔”了幾聲扭頭即走，轉身的剎那，臉頰浮上幾抹紅暈不散。
這還是她第一次握他，然這一握，便不想鬆手。及至車前，才略顯尷尬的欲鬆開，長生見她神色有變，瞭然掠
了眼二人握在一起的手，忽地一笑：“你要不想放，這麼握着也好。”
她正以琢磨他這話的意思，倒是放還是不放，什麼是“不想”，什麼又是“也好”。只一陣嘶鳴猛地打破片刻
寧靜，讓車前二人神色皆爲一緊。身側白馬，前肢受箭，半跪在地上，痛苦哀鳴。冷風乍起，吹開街邊的擋設
，蹲藏之人拉弓欲射的勢狀撞入視線，只是目標不是她，是長生。
“長生，蹲下。”她下意識喊出了聲。
聲音響起一瞬，箭已離弦，伸臂一揮推倒長生，緊上半步以身相護。那箭鋒呼嘯而來，意識中碎片紛飛，似乎
很多年前，不是黃昏，卻是寒夜，亦有冷箭“嗖嗖”躥過的聲音。那一箭，痛得她要死，這一次，會不會一樣
痛，一併要死。躲，無從去躲。方時她還有選擇蹲下的機會，今日，即便雙膝酥軟，卻絕不能倒下，身後是她
的孩子，是她該以命相守的少年。
箭光閃至眼前的剎那，她選擇了閉目，咬牙件承受那劇痛——卻不是多年前的撕裂，或言不是痛。“噌”一聲
裂木之音，箭矢射穿身側車帷。躲在暗處護守的行宮侍守一涌而出，團團將馬車圍住，環以盾劍。彥慕一步當
先即去追拿刺客。
髮髻間生出細細密密的汗珠，樓明傲以手去拭，卻掠到幾絲斷髮，方纔那箭竟是擦鬢而過，好不驚險。回神間
方明白後怕，渾身氣力盡失，雙腳撐不住身重，緩緩向一側倒去。
長生怒極爬起，一手圈過她，咬牙瞪眼罵道：“你這算哪門子悍婦？！誰準你以身相護，好大的膽子敢推了我
自己個擋在前面。你是傻子嗎？喊着人蹲，自己竟不知保全嗎？”他亦是火極口不擇言，眼中蘊着驚駭久久不
能平復。
她卻也似嚇傻了，一手拉上他的袖子不放，癡癡言不出一個字。無力間冷汗淋漓，倒也不知是哪裡痛，周身酸
緊直繃。
他聽不到她吱聲，心中更急，捏緊她兩肩猛搖：“說話啊，是朕聾了還是你啞了？！是不是傷到哪了，傷了你
哪，你給朕說話。”眼中涌上熱氣，他倒也看不清她了，眸底酸的直要落淚，“你還真是傻了，上回要不得我
以身護人，結果自己個還是揣着明白辦傻事。”
樓明傲轉了轉眼珠，空洞地望上他，充愣間好不容易出聲：“沒傷着吧？你沒傷着……就好。”
本就是忍不住的淚由着這一聲酸得猛落，長生僵直了身子，“朕是你什麼人，你不要命也要救朕？”那一日，
他因出手救江氏傷了手，她便是如此斥問自己。
樓明傲心口一滯，竟是抽搐起來。
他目光更緊，兩行熱淚隨了砸下，喉間泛着腥氣：“朕問你，你是我孃親嗎？！你既不是那個以命生下朕的人
，因何要以命去救？！”
她明白了他的話思，卻是眼中一熱，滿目不清，方日那些由口中怒極脫出的話衝入了腦中，只這些話，他記得
遠比自己清楚！
“是母親嗎？”他咬緊牙關，死死道，紅着一雙目，似咆哮，“朕問…我問你！你是母親嗎？！”
淚，毫無意識的落下，直到脣間濡上清冷的溼意。也就是那一瞬間，她都明白了，他猛然間的轉變，他看自己
時總是複雜的目色，時而說出要人揣摩不出的話語。只不過是因爲他皆知道了，她不知他是什麼時候怎般得知
的，可這一切都不重要，眼下現在，他確是在苦苦逼問！逼問他的母親爲什麼忍心不認他，不要他…甚以裝成
了個陌生無關的人，縱是親近到牽了手擁在懷，卻也不肯透露一個字。這種女人，該是如何狠心？！
她欲伸手附上他的臉，偏被他躲去，那手愣在空中，緩緩而落：“對不起。”腦中一團混亂，千言萬語，她只
握緊這三個字。對不起，終是對不起，總要先言個對不住吧。
“我問你，是或不是！”他聽來那些繞老繞去的廢話，他只要這麼一句乾脆利落的回答。
她答不出來，這種情況下豈有顏面脫口言那個字。眼淚婆娑，哭得沒了樣子，堵不住的淚嘩嘩直落。長生亦哭
，哭得極是委屈，嗚嗚地憋住聲音，卻也不看她。
“只你言個是。我便不怪。”他吸了口氣，仍是哽咽難以出聲，“總歸是有自己的苦衷吧，有你的理由和委屈
。我從前是這般想得，往後也能這麼去想，只你應一聲。”他確要執拗的聽她應，而後一切理由都可以承擔，
等了那麼久，他想聽得變只有這一聲。
“夏明初確是死了。”她啞聲道，哭得一抽噎，“可長生的母親還活着。”她要予他如何解釋，自己都算不清
的糊塗賬，倒也如何言出口。
長生痛苦的緊闔了雙目，眉間皺得緊緊，一隻手卻在顫抖，而後寂寂的起身，擡步上車，只邁出了兩步腳下鬆
軟便倒了下去，雙臂撐在身下顫個不止。眼眶溼腫，咬脣間忍着不落淚。
彥慕由十米外步上，遇上這場景，忙垂了頭單膝着地問以聖安。
長生負手入了車輦，手垂簾落間只聲音掠出，滿是喑啞：“查清了，是什麼人？！”
彥慕眸光沉下，重言道：“京門霍將後人。”
“殺無赦，連坐九族。”簾後人聲寂冷如冰。
樓明傲半個身子倚在腳梯上，冷汗由風一吹，瑟瑟發抖。但不知爲何，身子痛得厲害，尤以下腹絞痛最烈，欲
撐身而起，腳下卻痠軟無力，爬起復又跌下。
彥慕見狀疾步迎上，一手扶了她起身。她瞥向彥慕滿是憂色的面龐，那憂懷之後似乎隱藏了另一張臉，是上官
逸，還是長生……眼前一切漸漸虛浮旋轉起來，這才發覺，由汗濡溼的衣衫涼涼貼着後脊，刺骨的冷。
“先上車吧……”他摻住了她，見她這副無知無覺的茫然，更是擔憂。
忍着不適，只邁出一步，撕裂的痛楚肆意襲來，身下忽得一暖，似有熱流涌出，而後痛楚汩汩涌出，綿延洶涌
。腳踝軟下，整個身子由彥慕手間滑出。
他猛出手拉她，目光卻凝在她裙間半晌不動，滿目皆是駭色！扶荷蓮色素紗的褶裙，是刺目的紅……