聞瑩愫是在凌晨時分才睡着的。
睡着之後她做了許多夢，夢裡一會兒是父母和哥哥的死，一會兒是太子痛苦的表情，一會兒又是太子府廢墟般的氣氛，恍恍惚惚，悲悲喜喜，亦真亦幻，乃至於醒過來時頭都是疼的，身體也有種被掏空般的虛弱感。
現在的她，無疑是孤獨的，而且還有些迷茫，但並不絕望。
雖然身在深深宮闕，但她的心裡還有個無窮大的世界。
簡單的梳洗過後聞瑩愫給自己熬了點白粥，喝過粥之後便拿着掃把開始打掃。
太子府很大，房間很多，雖然聞瑩愫也算是個手腳麻利之人了，但也要一直幹到未時正（下午一點）才完成。
在她幹活的時候圓圓便在她的周圍跑來跑去，有時候還會在她的腳邊打個滾賣個萌，倒是給她這平靜枯燥的生活增添了不少樂趣。
打掃的工作完畢時已經過了午飯時間，聞瑩愫趕忙到廚房去給自己做午餐。
也就兩個素菜一個米飯而已，聞瑩愫很快做好了，然後和圓圓一起津津有味地吃起來。
下午便是修剪園林和給花草淋水了，那個工作相對要比打掃房間省時一些，所以聞瑩愫決定先午休兩刻鐘再繼續幹。
這日下午，聞瑩愫給園子裡的花木修剪枝葉，給花圃鬆土和除草，再給所有植物澆上水，如此一番忙碌下來便到了太陽偏西之時。
好了，一天的工作終於完成了，聞瑩愫坐在園子中央的木凳上小憩，並順便欣賞夕陽。
聞瑩愫非常喜歡欣賞夕陽，覺得它絢麗、夢幻，有無與比擬的雄壯之美。
圓圓不知什麼時候悄悄地跳到了聞瑩愫的懷裡，將身子團成一團並將頭靠向她，一副十分依賴她的樣子。
聞瑩愫的心底瞬間一片柔軟，伸出手來一下一下地撫摸着它的毛。
在這孤獨的日子裡還有圓圓相伴，聞瑩愫覺得人生還不算太糟。
這個時候，太子趙聿樑和皇上、沛王等人正在前往隆化獵場的路上。
在進入隆化地區後路況便不太好走了，所以他們改爲騎馬而行。
皇上、太子和沛王騎馬走在前面，三人一邊欣賞着四周的風景一邊緩緩而行。
出現在他們眼前的是看不到盡頭的連綿青山和大片大片的楓葉林。頭上是一碧如洗的天，腳下是一望無垠的草地，山野的風吹來了泥土和松林的氣息，林間的溪澗傳來叮叮咚咚的流水聲。呼吸着這裡的空氣，吹着這裡清涼的風，他們整個人都放鬆下來了。
還有一刻鐘便到隆化獵場了，皇上下令將速度減慢。
於是一大隊人馬便都將行速減了下來。
對於皇上來說，這是等待已久的一次戶外活動，所以他的心情是十分之雀躍的。
以前，曣國有數朝的皇帝都是四季狩獵的，直到皇上的父親益成帝坐上王位之後才改爲每年只在秋季狩獵。
益成帝認爲春夏乃陽氣生髮、萬物萌生之時，不適宜殺生。冬天乃動物冬眠之時，也不利於狩獵。只有秋季是動物四處出動來準備過冬之食的時期，所以最利於狩獵。
今上趙乾也很認同益成帝的觀點，便將這個習慣沿襲了下來。
與往年有些不一樣的是——今上此次帶了整整一百名錦衣衛來，比往年多了四十位。
沒有人敢問他爲何忽然增加了這麼多人。
這一路上，因爲顧忌皇上的感受，所以沛王始終不敢與太子捱得太近、聊得太多。雖然並不善於與皇上交流，但爲了使氣氛不至於太僵，所以沛王總是找些與政事無關的、輕鬆的話題來跟皇上講，以達到表面上的父子親近。
皇上對他的刻意親近倒是很受落，因此一路上笑聲不斷。
太子偶爾也會聊幾句，但大多時候都只是面帶微笑地靜聽。
表面上看這父子三人一路上相處得挺融洽，但其實太子和沛王的心裡可一點都不輕鬆，畢竟皇上把自己藏得很深，且強勢而敏感，與他相處難免會讓人有壓力。
所以哥兒兩一路上所說的每一句話、所做的每一個動作都可謂是三思而後行。
一行人好不容易在太陽下山前到了隆化獵場。
隆化獵場的管理員已列隊在門口處迎接。
“晚膳準備好了嗎？”皇上問獵場的管理人歐歐。
歐歐忙說：“已經按照陛下的吩咐準備了。”
皇上便轉頭對兩個兒子說：“走，我們先用晚膳去。”
一行人用過晚膳後天已暗了下來。
這天自然是不能再狩獵了的，於是大家早早睡去，準備明日早起看了日出後再開始狩獵。
這夜，皇上讓太子和沛王也宿在他的帳營內。
“算起來我們父子三還沒有同在一個房間裡宿過呢。”皇上笑着說。
沛王有些遲疑，便朝太子望了望。
一路上陪在皇上身邊就已經感覺到滿滿的壓力了，沛王真不希望晚上睡覺時還要被這種壓力包圍。
太子則面不改色地說：“多謝陛下擡愛，只是怕會打擾到陛下休息。”
“這裡可以鋪三個地鋪，各睡各的被窩，談不上打擾，朕只是想你們陪在朕身邊而已。”皇上依舊笑着說。
哥兒兩不敢再推辭，遂與皇上同宿在了一個帳營裡。
只是，這晚哥兒兩都睡得不太踏實，一是有種伴君如伴虎的無形壓力，二是帳子外來回走動的錦衣衛們的腳步聲實在讓人不得安生。
好在他們兩個年輕體健，即便沒有睡好次日依然是精神抖擻的。
父子三用過早膳後便揹着弓箭騎馬往不遠處的山林去。
那一百名錦衣衛也隨即緊緊地跟上。
到得一個路口時沛王發現了一隻鹿，遂搭弓射去。然而這隻鹿很機敏，在箭尚未射到自己時便咻地竄進了樹林裡，沛王立即拍馬緊跟而去。
皇上和太子繼續前行。
穿過一片不大的森林後父子兩便到了一片水草豐盛的沼澤地。
過了這片沼澤地便有一片沙地，在沙地的左側又有一片樹林，那裡是野雞、野兔出沒的地方。太子知道皇上每次來都會到那裡去打野雞和野兔的，而他自己由於對狩獵的興趣不大，所以每次都不怎麼主動射殺動物，而是做皇上的陪同。
“先讓馬兒喝點水再去吧。”皇上說。
太子點頭。
兩人遂翻身下馬，讓馬兒在這片沼澤地裡喝水。
在讓馬兒喝水的當兒皇上朝一旁的兩名錦衣衛使了個眼色，這兩名錦衣衛立即騎馬悄悄地離開了沼澤地，一個往沙地後邊的那片樹林去，一個往沛王狩獵的地方去。