午後的皇清城仍寒冷而潮溼，太陽升在空中，未給它送去暖意。天空白濛濛一片，清風吹拂，花木搖擺，似落花流水浮動着。
如花捧着準備好的禮物往琳煙宮而去，宮女裙裝隨風飄舞，如脫俗的仙女下凡。
琳煙宮周圍皆是宮殿，鱗次櫛比的立着。與舒蘭宮還算近，走兩個轉彎也到了。這是一座與衆不同的宮殿，內外建築結合風格，除正殿外幾個後院採用鄰國建築風格，以淡紫爲主色，給人以高貴之感。
如花徑直往倩影堂而去，堂前空地候着不少人，各宮主子的貼身丫鬟及尚宮局數人。雖靜悄悄的無人說話，卻還是從她們眼裡看出了很多的不屑和諷刺，只爲數不多的人眼眸裡滿滿的嫉妒和羨慕。
如花站在一堆人裡，與人小聲交談後，才知柔選侍無意在憐樂殿玩樂時傳出笑聲吸引了在藏書殿裡的皇上，而被冊爲妃嬪，一朝飛上枝頭變妃嬪。又恍惚間聽聞她是麗貴嬪推出來的人，爲着自己不成槍頭鳥。如今大夥都候在外頭，只柔選侍尚在午睡，命衆人不準離去，不準喧譁，靜候着。得知這些，如花忍不住腹誹着，好大的架子，不過是選侍罷了，滿宮妃嬪裡最低，有何可耀的？麻雀飛上枝頭也成不了鳳凰。一朝得勢不代表永遠得勢，真以爲自己是誰了呢？
衆人吹着冷風，候了約莫兩三個時辰後才得命可入室。
倩影堂內一應事物皆是紅色，滿眼望去，一片紅。如此反倒失了紅色喜慶之意，多了幾分俗氣，在衆人眼裡的精美物件，也成了俗物。裡面的人豈不是更俗不可耐了！
柔選侍命送禮來的宮人站成一排，邊走邊挑，挑中一個便讓宮人收好，挑挑撿撿，約莫一個時辰纔好。看上喜歡的，立馬用上。不喜歡的，收入倉庫，恐怕一輩子都不會拿出來罷。
柔選侍坐在上位，宛若一個一宮主子，頤氣指使說道：“本主今日冊爲選侍，不要以爲本主出身不好，便可輕視本主，隨意議論本主。若誰敢，本主決不輕饒。你們也要清楚不是所有人皆能成爲主子的，也要想想自己有沒有那個資質，有沒有本主那般的福氣。”撫着腕上珊瑚鐲，嚴肅如一尊菩薩，言：“還有，你們誰敢爬上龍牀，看本主不殺了你們，聽明白了嗎？”又一拍茶几，垂下眼斂，眼底浮起絲絲得意。
這副模樣好似完全忘了自己的行爲和舉止，這樣的氣勢，這樣的言談，很難想象她的笑聲能吸引皇上。衆人不好忤逆，只心照不宣地謙稱不敢。
柔選侍待得到滿意的回答後，才命送禮宮人離去，又與尚宮局數人提了不少自己的主意。
尚宮局如何行事如何準備妃嬪各事，皆是有規章制度的，歷朝皆是如此，連皇后亦不敢置喙。柔選侍如此大膽的舉動，必會引起尚宮局及妃嬪們的不滿，故而將掀起層層波瀾。
如花緩緩退出倩影堂，瞧見前頭的子音失落的背影，忙急步追上她，輕拍她肩頭，嘆一聲：“唉，子音，你怎麼也來了？是不是皇后娘娘讓你來送禮的？你怎麼往這兒去，不應該往那去麼？”
子音正出神，被人一拍，意識性的回首，傳出哀怨聲，“可不嘛，皇后娘娘派我來送禮的。我還要去藏書殿取書卷呢，皇后娘娘等着看。”壓低聲，環顧周圍，見無人關注她們兩，敘敘叨叨說道：“瞧她那樣，以爲自己是誰啊，她自己不就是婢子出身的？不就是勾引皇上了麼？今晚就要爬上龍牀了嗎？可笑，還來警告我們，呵。各宮送禮竟然還要挑，連皇后娘娘的禮都嫌棄，她的眼界豈非到頂了？”
如花深有同感，不免嫌惡着說道：“就是，她以爲她是誰啊？還訓話，她有那個資格麼？真真兒瞧不上她。明知自己是背叛清容華而勾引皇上的，還恬不知恥，清容華本待她不薄，她還這樣，真是畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。”
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子音笑着說，眼中劃過一絲嫌惡，“我看她是不知道吧。”頓一頓，看似無心卻是有心道：“皇后娘娘極爲不滿，娘娘心裡難受，卻也不好外露，怕被人說閒話。唉，剛纔那個情況你也瞧見了，我還沒想好怎麼回娘娘呢。”握緊她的手，“你也替我拿個主意呀！是實話實說，還是瞞下來？”
如花深思一會子，方纔道：“我本想瞞下來，可只怕瞞不住，娘娘總會知道的，還是實話實說的好，省的以後怪罪下來。”
子音點頭，算是應了。
二人一路聊着，行至舒蘭宮門口才分開。