臧元凱跟着一個身穿薑黃色比甲的丫鬟來到漪瀾小築,那丫鬟十分客氣地道:“臧先生您稍等,我進去通報一聲。”
丫鬟去了片刻,便出來接他,“姑娘請您進去。”
臧元凱走進待客的花廳裡,見上首坐着一個十分年輕的小女孩。在他曾經的那個時代裡,這樣的小女孩還只是一個什麼都不懂的初中生,可是座位上的這姑娘小小年紀卻自有一股讓人不可小覷的氣勢。
前世資訊發達,開開電視電腦,不但天下大事盡收眼底,無數的帥哥美女也盡收眼底,臧元凱從華國到米國,更是見多識廣,東方的西方的,什麼樣的美女沒見過,可是這個小女孩的容貌還是讓他大大地吃了驚。
天香國色般的面容,空山靈雨的氣質,一瞬間他只覺得電視電影上的大明星和她一比也不值一提。
他畢竟是學識淵博的教授,不會被表面的皮相所迷惑,很快就回過了神來,對着陸清嵐行了一禮道:“您就是六姑娘吧,在下謝六姑娘的救命之恩。”
陸清嵐伸手虛扶:“先生客氣了,快請起。”
剛纔那個穿着薑黃色比甲長得清秀漂亮的丫鬟便走過來,將他扶了起來。
陸清嵐道:“先生在長寧街傳道,所言雖有驚人之語,但是還不至於被抓到牢裡去,先生可知爲何會招來這次的牢獄之災。”
臧元凱正要說話,陸清嵐叫人捧了他的那一副祖傳的書畫進來,“所謂財不外露,先生大意了。”邱慶也在一旁,就把事情的起因給他講述了一遍。
臧元凱讀了一輩子書,其實很有幾分書生氣,這樣的事情他穿越之前還真的未曾遇到過。
不由有些頹喪地嘆了一口氣。堂堂一個大學教授,穿越之後竟然淪落至此,不但不能養活自己,差點連自己的小命都保不住,他一時之間真的有些難以接受。
陸清嵐揮了揮手,丫鬟把那副字畫遞到了臧元凱的手上,陸清嵐笑道:“總算是物歸原主,我也就放心了。”
臧元凱卻道:“六姑娘救了在下的性命,我無以爲報,我現在是一窮二白,身上只有這幅字畫還值一點兒錢,我就把這幅字畫送給姑娘,當作是謝禮好了。”
陸清嵐:“以先生大才,當看得出來,我並不缺先生這一點兒錢。況且先生若是把這幅畫送給了我,日後先生如何生活?”
“這……”臧元凱頓時語塞。
邱慶道:“先生還是把這幅字畫收回去吧,我家姑娘救你,不過是路見不平,不是爲了這點兒酬謝。”
臧元凱臉色一紅,他的字畫雖然值錢,但是人家家大業大,根本就不會把這點錢放在眼裡,他很明白這一點,這纔將畫軸收回。
陸清嵐才又道:“先生日後有什麼打算?”
臧元凱搖了搖頭,“只能走一步看一步了。”鄉試是三年一考,下一次考試還有兩年多呢,他除了一肚子的知識,可謂是一無所有,總不能讓他一個大學教授去搬磚吧?
陸清嵐誠摯地說道:“既然如此,先生不如暫且留在侯府,一心準備下次的鄉試,我一定以上賓之位待先生!”
臧元凱連連擺手道:“這怎麼行?讓我怎麼能在侯府裡白吃白住?”
陸清嵐道:“先生錯了,我從未想讓先生在這裡白吃白住,我打算聘先生做我的顧問,我有什麼問題請教先生,還要請先生幫我拿主意。我會每個月給你十兩銀子的費用,如何?”
她本來是想請臧元凱教導自己琴棋書畫之類的,不過前世她就知道此人不大懂得這些小道,人家真正瞭解的是政治經濟這些大道,所以只能用個模棱兩可的職位絆住他,反正她是絕對不會放他走出侯府了,一旦被蕭少玹將他再得去了,豈不是搬起石頭砸自己的腳?
“這?”臧元凱也有些震驚。
他是個自尊心極強的人,忍不住問道:“在下有一事不明,還請姑娘賜教。”
陸清嵐擺了擺手道:“先生請講。”
臧元凱道:“在下只是區區一個秀才,憑姑娘的身份,就算真要給府裡找個顧問,就算進士不行,找個一直未曾出仕的舉人應該還是可以的……”
陸清嵐笑着打斷了他的話:“我知道先生的想法,先生大才,又豈是舉人進士之流可以比擬的。我只是暫時委屈先生住在府裡,日後先生總有一飛沖天的時候,還請先生稍安勿躁!”
臧元凱有些震驚地擡頭看了陸清嵐一眼,只覺得頭皮一陣發麻,她剛纔的那一番話,讓他有一種自己被看透了的感覺,難道她一個小姑娘,竟然知道了自己的真實來歷,想想又覺得絕不可能。
陸清嵐費了一番口舌,總算讓臧元凱暫時住了下來。臧元凱離開之後,陸清嵐叫墨菊撥兩個機靈俏麗的小丫鬟前去服侍臧元凱,又叮囑下人們:“日後不管是誰,對臧先生一定要恭敬,要把他當成主子看待,他不管有什麼要求,都要盡力滿足。”
邱慶不解道:“姑娘,此人不過是個不得志的秀才,您何必對他如此看重?”這些日子他和臧元凱接觸了一段時間,覺得他除了有些觀點很怪異之外,並沒有什麼拿得出手的特長。
陸清嵐笑道:“我剛纔不是說過了,臧先生和一般的舉人進士完全不同,他是真正的國士!日後你便知道我所言非虛了。”
這邊安排好了臧元凱,陸清嵐總算暫時放下一樁心事。
三房那邊卻在爲陸清茵和陸清蓉的婚事忙碌。
這兩姐妹因爲壞了名聲,只能匆匆嫁人,日子都定在了上半年。一個是六月初八,一個是六月二十。
因爲時間間隔不久,三房上上下下一片忙亂。六月初八這一天,陸清嵐一早起身,墨菊問她:“姑娘,要不要去三房瞧瞧新娘子?”
陸清嵐笑了笑:“爲什麼不呢?”
便叫丫鬟給她好好打扮了一番,然後去了恆峰苑。
出嫁是一件大事,陸清茵訂親太過匆忙,嫁妝只是匆匆置辦,陸清嵐一路走來,只覺禮節方面也有諸多缺失疏漏之處。畢竟時間太短了,陸清茵從定親到出嫁不過三個月,三太太就是三頭六臂也來不及籌辦一場完美的婚禮。
陸清嵐走進陸清茵梳妝的屋子時,喜娘正在用一根細細的絨繩給陸清茵開臉絞毛。除了幾家和三房關係密切的夫人在場,就只有大奶奶欒曉和陸清茵舅舅家的幾位表姐在場,連陸清蓉都沒來。其實陸清蓉剛纔也來過,不過被陸清茵一頓臭罵罵回去了而已。
陸清茵坐在那裡,死氣沉沉,絲毫沒有一個新娘子該有的喜悅,她不想嫁給張濤,一開始拼命折騰,後來見折騰不出什麼結果,也便認命了。
來給她梳頭是一個名不見經傳的小吏家的妻子,畢竟陸清茵這種名聲不好的,真正的官家太太注重名聲,誰願意沾染?就連三太太的嫂子們,也沒人願意做這個全福夫人。
陸清嵐見她的婚禮如此寒酸,心裡一陣暢快。笑着道:“恭賀四姐姐新婚大喜。”
陸清茵見她來了,根本不顧全福夫人在她臉上塗塗抹抹,直接站了起來:“你怎麼來了?你把我害成這樣,還有臉來?”
陸清嵐裝出一臉委屈的樣子:“四姐姐,你說的是什麼話,我怎麼都聽不懂?你今天是新婚大喜的日子,我這個做妹妹的怎麼能不來瞧瞧?”
在場的除了小一輩的,還有幾家和三房關係比較遠的人在,都屬於外人,陸清茵這樣咋咋呼呼,那等於把整個侯府的臉都給丟了。
老太太也在現場,氣得一頓柺杖,罵道:“四丫頭,你在胡鬧什麼?”剛纔她把陸清蓉給劈頭蓋臉罵了一頓,就夠丟人了,對上陸清嵐更加是變本加厲。
三太太心裡恨毒了陸清嵐,但是在這種場合下,還是要維護侯府的臉面,就伸手一拉女兒,“你給我坐下,好好上妝,不許說話。”
陸清茵還是不依不饒,三太太無奈,在她的耳邊低聲道:“你再胡鬧,我把你所有的陪嫁丫鬟全都留在侯府。”
陸清茵本來對鄂國公府那樣的一個陌生環境就有些害怕,若是沒有熟悉的丫鬟陪嫁過去,還讓她怎麼活,頓時也就不敢撒潑了,悻悻地坐了下來。
陸清嵐則是滿臉委屈地坐在欒曉的旁邊。欒曉拍了拍的手背,以示撫慰。她自打生了兒子以後,在大房徹底站穩了腳跟,大房和二房關係好,她也是堅定地站在陸清嵐這一邊的。
在場的幾位夫人卻是各自心有所想,外頭傳言四小姐脾氣暴躁,一言不合就罵人甚至動手打人,如今看來這傳言還真是不假。新婚之日對着自己的堂妹破口大罵,不是一個,還是兩個,還真沒見過這樣奇葩的新娘。
陸清嵐坐了一會兒,便起身出去了。她過來不過是想當面看一看陸清茵的落魄,當面氣她一氣,如今目的達到了,她可沒有心情在這裡看着陸清茵梳妝。
等陸清茵梳妝完畢,吉時差不多也就到了。可是鄂國公府前來迎接新娘子的轎子卻遲遲不來。
三太太不由着急起來,一連派了好幾個小廝出去打探,都沒有什麼結果。一時間不光是三太太,就連賓客都開始議論紛紛起來。
三太太焦急萬分,耽誤了吉時可是十分不祥的。不由心中暗罵:“這個張濤,實在太不靠譜了。”
堪堪吉時已到,一個小廝急匆匆地跑了進來,大聲道:“新郎官的花轎來了。”
三太太禁不住唸了一聲佛:“終於來了。”
哪知那小廝還沒有說完,他囁嚅了一下又道:“不過……”
三太太恨不能抽那小廝一巴掌:“不過什麼,你倒是快說啊!”
“不過來迎親的不是新郎官兒本人,而是他的堂弟張睿!”
“轟!”現場所有的人都沸騰了,大家議論紛紛:“是新郎官得了急病嗎?還是有什麼別的原因?”“這個張濤連親迎都不來,也實在太不靠譜,太不把岳家放在心上了?”
三太太氣的肝疼,正在這時候打探消息的人回來了,在三太太的耳邊低聲道:“奴才打聽清楚了,姑爺昨天晚上留宿在一位姨娘房裡,飲酒作樂,喝得爛醉如泥,直到現在還沒有清醒過來,根本就無法過來迎親。”
三太太臉色鐵青,咬牙切齒地罵道:“這個狐狸精!”張濤風流成性,屬於見到女人就走不動道的類型,屋裡的姨娘通房都是論打數的,能做出這樣的事情其實並不奇怪。
張濤作爲張氏的侄孫,幹出這麼不靠譜的事情,張氏也覺得面上無光,兼且有些心虛,就勸道:“事已至此,便讓睿哥兒把他嫂子迎回去吧。弟代兄娶婦,在禮法上也是說得過去的。”
三太太雖然心裡憋屈,但是也知道事到如今,毀婚是肯定不成了。因爲吉時快到了,只能略過攔門的這一道程序,直接開門把人放了進來。
張睿代替張濤進了新娘子家,酒也喝了,紅包也散了,可是陸清茵卻死活不肯上花轎。原來是她的丫鬟一不小心說漏了嘴,說前來迎親的不是姑爺,而是姑爺的堂弟張睿。
陸清茵本來就不想嫁到鄂國公府去,這下更是找到了發作的機會,“不嫁了!我不嫁了!”她直接把頭上的蓋頭揭下來,扔在地上。
所有人全都震驚了,按照那時候的禮儀,新娘的蓋頭是要新郎官親自揭開,否則就是不祥,他們還沒見過這麼彪悍的新娘子。
這邊張睿也聽說了,站在那裡一臉尷尬。
三太太這個救火隊員趕忙又進去勸說女兒。費了老鼻子勁兒才勸住了陸清茵重新蓋上蓋頭,送進花轎的時候,早已過了預定的吉時。
三太太心裡不由涌起一股強烈的不祥之感來。
一場鬧劇般的婚禮草草結束。
到了三日回門的日子,這次張濤倒是穿了一身簇新的大紅色喜袍跟着陸清茵來到了長興侯府。原來老太太親自回了一趟孃家,督促着張濤,回門的日子無論如何再不能出幺蛾子。
老太太在鄂國公府還是很有權威的,張濤也不得不來。
三太太將陸清茵拉自內室,母女倆說起私話,“姑爺待你如何?”
陸清茵的眼淚立刻就流了下來:“娘,我不要再呆在國公府了,嗚嗚嗚!”
三太太把女兒摟在懷裡,眼淚也下來了,“娘知道你委屈,你告訴娘,這幾日在國公府到底發生了什麼事兒。”
陸清茵便斷斷續續地把這幾日發生的事情告訴了三太太。原來嫁過去的當日,張濤因爲宿醉未醒,直到兩人入了洞房,他都還是癱軟如泥,根本就不能行夫妻之事,兩人不過在新房裡湊合了一夜。
第二天,陸清茵拜謁了姑婆,直接就去了那位姨娘的院子。陸清茵本就不喜歡姨娘,加上這位灌醉了張濤,攪合了她的婚事,她更是恨之入骨。陸清茵在侯府囂張慣了,二話沒說就叫人把那個姨娘直接吊在樹上,一頓鞭子把姨娘生生打死了。
張濤聽說之後大爲心痛。那位姨娘是他剛剛納入府裡的,頗有幾分姿色,活兒又很好,這纔沒新鮮幾天,就被陸清茵給打死了,張濤差點氣死,和陸清茵大吵了一架,當天晚上也沒和陸清茵圓房,所以陸清茵回門這日,還是個黃花大閨女。
趙氏聽完了之後,氣得全身打戰:“這個混球,他竟敢這樣對你!”
陸清茵淚水漣漣地道:“娘,我該怎麼辦?”
趙氏氣得要死,可是到底比女兒有見識,很快冷靜了下來:“你如今已經嫁到了鄂國公府,和離是萬萬不能的了……”鄂國公府條件就是再不好,也總是個國公府,一旦和離,就陸清茵這名聲,二嫁恐怕就只能嫁給商人了。“……你如今最緊要的,就是先生下兒子,站穩腳跟。等有了兒子傍身,你再想法子攏住姑爺的心!”
陸清茵道:“就張濤這個德行,女兒又如何能夠攏住他的心?”
趙氏道:“若姑爺死性難改,你就想法子拿住他,叫他怕你,不敢在外頭胡來。”
陸清茵點了點頭,有些明白了:“就像是娘和爹爹一樣?”
趙氏點了點頭:“當下很重要的一件事,就是你一定要看牢了你的嫁妝。那鄂國公府不過是個破落戶,姑爺手裡能有幾個錢,日後他指望你的日子多了,錢都從你這裡出,他還敢不聽你的?”
陸清茵似懂非懂地點了點頭。
母女倆說完私密話,陸曄、趙氏夫妻加上張濤、陸清茵兩對小夫妻不免要在一處用飯。席間,奶孃抱着禮哥兒過來,張濤逗了逗那孩子,有些奇怪地對陸曄道:“岳父大人,現在都六月份了,怎麼還給禮哥兒包着這麼厚的襁褓?”
陸曄道:“這孩子從小病弱,和個貓兒似的,怕他着涼,只能如此。”
張濤又問:“禮哥兒現在多大了?”
趙氏有些不快,都已經和陸清茵成親了,連她弟弟多大了都沒搞清楚,便淡淡道:“已經一歲半了。”
張濤嘴巴咧開,足能塞進去一個雞蛋:“已經一歲半了,可是怎麼長得這般弱小?我幾個堂兄的孩子,比禮哥小半年的,也比禮哥長得壯實高大。”
趙氏簡直有些吃不下飯了,這小子到底會不會說話啊!
哪知張濤又接着問:“那小舅子該會說話了吧?”
陸曄反應了一下才道:“尚且不會說話!”
張濤裝出一副關心的樣子道:“怎麼都這麼大了,還不會說話,岳父大人,岳母大人,你們該好生找個太醫給他瞧瞧了,萬一他是個啞巴,是個癡兒該怎麼辦?”
啪!
禮哥兒是趙氏心中永遠的痛。她把筷子狠狠在桌子上一摔,勉強壓下火氣道:“我吃飽了。”
若不是張濤是她的女婿,若不是今天是他們小夫妻三日回門的日子,她恨不得叫人把張濤拖出去暴揍一頓。
張濤再遲鈍,也看出三太太不高興來了。他心裡也很是不痛快,若不是今日有事要求岳父岳母,那個奄奄一息的小舅子,他連看都懶得看一眼,本想借着小舅子的話題套套近乎,沒想到他們還不領情。
“岳母大人,您還沒吃上幾口呢!”
趙氏揮揮手叫奶孃把禮哥抱下去:“你還有什麼事?”她聽出張濤是有事要說了。
張濤道:“是有件小事想求岳父大人和岳母大人。是這樣的,小婿最近手頭有些緊,想請岳父岳母接濟接濟小婿。”
趙氏聽了半天沒反應過來,成親回門的日子,就開口管岳家要錢,這人的臉皮怎麼那麼厚啊,虧他一點兒都不臉紅。
好半天她才壓抑着火氣問道:“你要多少銀子?”
張濤道:“小婿所求不多,有個二百兩銀子也就夠了。”二百兩銀子,夠京師一戶中等收入的人家過一年了,也不算是筆小數目了。
趙氏道:“你要這麼多銀子幹什麼?”
張濤見她窮追不捨,心中不快。他暗想,你們長興侯府不是很有錢嗎,這麼點銀子都不捨得給?若不是看中侯府的錢財,老子又怎麼會把陸清茵這樣一隻母老虎娶回家,況且這還是一隻德行有失的母老虎。
便大咧咧地道:“也沒什麼,在興隆賭坊輸了點兒銀子而已,也不多!”
陸清茵當即就跳起來了,罵道:“張濤,你要臉不要臉,你在外面賭博輸了錢,跑到岳家要錢還賭賬,有你這樣的嗎?”
張濤索性也就罵了回去:“你個臭娘們,哪裡都有你說話的份?你蛇蠍心腸,打死了小爺的愛妾,小爺還沒收拾你呢,若不是小爺覺得你們侯府有幾兩銀子,你以爲小爺會娶你這種壞了名節的母老虎嗎?”
兩人當即脣槍舌劍對罵了起來。
趙氏氣得全身發抖,狠狠一拍桌子:“夠了!都給我閉嘴!”
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