柳無言看着如煙近日消瘦下來的面龐，心裡有更多的不安：“妹妹，你現在做的就都是爲哥哥在鋪路啊！也是哥哥心切，才讓你目前處境這麼艱難……”
“哥哥，”如煙撫上哥哥的手背，“你別這麼說。一切都會過去的。”
柳無言用力地點點頭：“哥哥不會讓你在這裡提心吊膽很久的。我會盡量早日完成家族夙願，早日把你從這裡接出去。”
如煙也點點頭，但心裡知道哥哥這樣的安慰恐怕當真不得。他在宮中在皇上眼皮子底下，應該也是舉步維艱吧。
直到送走柳無言，如煙的心裡都是沉甸甸的。
天色又暗下來，如煙的心也更加灰暗。
皇上的腳步聲一聲聲近了。她按壓住心底的情緒，還是起身笑臉相迎：“恭迎陛下。”
“美人免禮。”皇上一把扶住她，手在她細滑的手臂上撫了又撫。
如煙明顯覺得皇上說話的時候，一股酒氣跟着噴涌向她。看來皇上今天飲酒了。她心裡暗叫不好，他的大手已經改從她的手臂撫上了她的臉龐。她輕輕避開，巧笑嫣然：“陛下，今天累了吧？如煙幫您按摩一下。”她扶着皇上在椅子上坐好，頭仰着，她繞到他背後，像以前在美容院那些按摩女子那樣，爲皇帝揉捏起了肩膀。
皇上愜意地低嘆了一聲：“美人，你可真是心靈手巧。”
如煙笑着：“皇上，您還記得昨天的故事講到哪裡了嗎？”
皇上微微閉上雙眼：“是那個不務正業的阿拉丁和神燈的故事吧？”
如煙點點頭：“皇上，今天我們再來聽一個新的故事……”
“美人，今天我們換一換好不好？朕覺得今日特別累，想去泡個澡解解乏。然後再聽故事，美人覺得如何？”皇上慢慢掉
轉頭，看向如煙。
如煙在聽到“泡澡”兩個字時，已經開始面紅耳赤。皇上這是赤裸裸地要求她與他一起同浴嗎？自己該如何是好？
“美人可願與朕洗個鴛鴦浴，再給朕講那些美妙的故事？”皇上的眼神像兩道閃着火花的焰苗盯着如煙，彷彿想把她看透。
如煙的心裡千迴百轉，可是卻不敢明白拒絕。萬一惹惱了皇上，自己安危不說，怕是哥哥也會受到牽連。一人得道雞犬升天是不假，但一人失寵全家滅頂的事也是古來就有的。
“美人滿臉羞澀，春風拂面，這是默許了啊！”皇上得意地大笑，大手一攬，把如煙摟在懷裡。如煙渾身繃得緊緊的，大氣也不敢出了。皇上卻藉着酒勁不管不顧，一把拉着如煙走向修繕在花月齋內院的溫泉池。
如煙渾身的雞皮疙瘩都起來了。她忽然想起哥哥送過來的那個小盒子，必要的時候，它能不能救自己呢？
皇上大手一撈，把如煙橫空抱起，走向溫泉。
“陛下……”如煙又慌又亂，不知該怎麼辦纔好。
皇上濃眉一挑：“美人這是不願意嗎？”
如煙清晰地感受到了皇上語氣中的不悅。她的腦筋飛速地轉着，一個主意慢慢浮上心頭。“陛下，我……這幾天不方便入水……”她的聲音如蚊蠅般細小，聽着更多覺察出女子的嬌羞。
皇上臂膀一僵，瞬間愣了愣。
趁着皇上發愣之際，如煙稍一用力，皇上的胳膊就鬆了，如煙從他胳膊掙脫。她把手上指環調整好位置，找出鐫刻碎花的尖銳處，慢慢放到自己大腿內側，狠狠一蹭，一股暖熱黏稠的細流沁出。
皇上怎麼也沒想到，今天會是如煙不方便的日子，最後也沒有聽故事，悻悻而去。
如煙心潮澎湃，這是自從有了一千零一夜個故事約定之後，皇上首次打破約定，有了第一次，怕是以後就會有接踵而至的第二、第三、乃至更多次！她不知道以後的每一次，她要想什麼樣的辦法逃脫。
惴惴不安中過了一夜。
又到暮色降臨，皇上再次如約而來，今日的皇上沒有酒味，神清氣爽，笑容可掬，是個儒雅的中年男子。如煙心底繃緊的弦稍稍鬆了一點。
“美人，昨日朕飲酒過量，把你講的故事都忘記了，你今天是不是重新講一下？這樣一算，今天就該講兩個了！”皇上和顏悅色，似乎完全沒有昨天敗他興致的不悅。
如煙卻覺得這皇帝越是看似不計前嫌，可能越是心機深厚，不易對付。昨天他雖是喝了酒，但神志還是清晰的，不至於不記得昨天的不愉快，不至於不記得昨天沒講故事。他只是裝作不記得給自己一個臺階下罷了。一個高高在上、可以要風得風要雨得雨的君王，居然會在一個女人面前隱藏自己的真實想法，這是可怕的，只能說他是一個心思縝密、執着頑固的男人，不達目的不罷休。
如煙用笑容覆蓋住自己的情緒，順從地給皇上講起了故事，動人之處，皇上也會跟着情節緊張，跟着情節急促的呼吸、瞪大的眼睛，這卻更加讓如煙不安。皇上表面上是這麼按照她設計的路子在走，走到最後，她又能用怎樣的方法去對抗？
故事中，皇上不時追問：“後來怎麼樣了？”或者問：“這可怎麼辦？”如煙依然不疾不徐，有條不紊地把故事按照固有的節奏講下去。
“美人，我每天在你這些或機智或諷刺或有趣的故事薰陶下，你說很久以後，會不會變得離不開你？很久以後，會不會也變成你夢想中的一個明君？”皇上閃着一雙狹長的眸子，目光炯炯地盯着她。
如煙一怔，心裡暗自提醒自己，一定要小心應答：“陛下說笑了。您本來就是一位明君，哪需要日後成爲？再說，我這些故事，都是給皇上解解乏逗逗樂的，哪有您說的那麼意義深遠啊？”
皇上鎖住眼中的笑意，牢牢抓住如煙的手：“但願你所說的，都是真心話！”
如煙臉色微變，皇上言下之意是懷疑自己所說的話的真假？
“你的話讓朕很高興！”皇上看她臉色尷尬，忙一句帶過，“你昨日說身體不便入水，今天怎樣了？還要幾日纔可恢復啊？”
（本章完）