“小姐叫我不要無理，我就不跟你一般見識了。但你以爲不開口就能含糊過關嗎？我說你，好歹也是個男人，怎麼會厚顏無恥到要去勾引四皇子呢？”小月不厭其煩地教訓着她。 如煙轉了個身，不看小月的臉，也不說話。 那位小姐似乎終於忍不住了：“公子，如果你不願意說，就先歇着吧。我改日再來。”她靜靜地垂下眼皮，起身。 如煙鼻子裡哼了一聲，說得好聽讓丫鬟不要無理，其實還不是她這個做小姐的想知道事情來龍去脈？可是自己要怎麼解釋？從哪裡開始解釋？她正要拉被子重新躺下，忽然聽到屋外一個熟悉的聲音。 “明小姐今日府上來了貴客啊！”四皇子的聲音遠遠傳了過來，聲音不高，卻足以讓每個人聽到。 小月和小姐連忙放下門簾，走出如煙所在的屋子，一起擡眼望去，只見一襲白袍，高大挺拔，英姿颯爽，氣度逼人，臉上沒有笑容，目光掃過，卻讓人如沐春風。 “如霜見過四皇子。”小姐款款行禮。 原來是明如霜。如煙心裡默默記下，但是明如霜是個什麼人？ 李沁彬彬有禮地還了一個禮，繼續擡腿往裡走。 “四皇子好。您和小姐去小姐院裡吧。小姐剛剛種了冷天能開花兒的物種，一直想着要給您看呢！”小月不愧是明如霜的貼身丫頭，一開口就能把話題向對皇子示好表心意上引導。 “嗯，稍後再看不遲。”四皇子繼續腳步前移。 “四皇子，裡面是本家外親，怕是您不便相見。鄉野之人，粗鄙不堪，拙了皇子的眼。”明如霜有禮有節地勸阻。 李沁面色不改，腳步也沒有停留：“明小姐這是說您這院落中，還有本皇子所不能觸及的角落？” 明如霜心中一凜：“皇子說笑，別說小小一個明府，就連整個皇城，或說整個國土，怕是都沒有四皇子所不能及的地方，只要皇子願意。” “明小姐不必緊張，我只是看看屋內是否有我要找的人。”李沁揭開門簾，平平整整一張牀，被子疊得整整齊齊，沒有一絲凌亂。梳妝檯，配套小桌椅，都乾乾淨淨地擺放着，靠牆壁是一張落地成品衣櫃。李沁暗自揣摩，會在那個衣櫃裡嗎？ 明如霜心裡暗想，不知那位公子藏到何處去了？她看一眼衣櫃，如若被皇子發現自己閨房藏有男子，恐怕不易說清，她馬上開口：“皇子您看，這間屋子肯定沒有您要找的人，那邊的衣櫃都是如霜的一些貼身衣物。不如去別間看看？” 李沁沉吟片刻，點頭離開。 “皇子，聽聞您近日與一位公子彼此賞識，很是投緣。”明如霜不動聲色地詢問。 李沁點點頭：“不錯，智慧與膽識兼備，有機會也引薦給明小姐。” 明如霜後怕地倒退一步：“皇子說笑，在如霜眼中，沒有比皇子更具才華與氣魄的人了。再說如霜待嫁閨中，若是與陌生男子相見，怕是不好。” 李沁見暫時沒有辦法強開衣櫃的門，不露聲色地離去。 明如霜看他
走遠了，和小月回到閨房。 如煙大大咧咧地躺在原先的牀上，自顧自地玩耍着自己的手指。 “你剛纔……”小月不滿地看着她，還真把明小姐的閨房當自己房間了？還這麼沒品沒相地躺着，哪有一點傳言中翩翩公子的樣子？ 明如霜捂住小月的嘴，低聲道：“謝謝公子剛纔機智藏身。否則真是說不清楚。” “所以，待字閨中的小姐，還是不要輕易就把不清不白的男人擄來啊！您又不是山大王要找壓寨夫人！”如煙陰陽怪氣地說。 “還不是怨你幹什麼和四皇子不清不楚！”小月氣呼呼地說。 如煙心裡一個念頭一閃，笑道：“您就是與四皇子有婚約的明家小姐吧？” 明如霜臉色一紅：“說不準呢。” 如煙一愣。 明如霜向小月使個眼色，小月嘟囔着嘴到屋外去了：“我去看看皇子有沒走遠。” 如煙心裡鄙夷，這是怕皇子來個回馬槍啊，但是皇子有那麼好的智商嗎？而且……自己跟不跟他走還是一回事呢！看他也不辯解就默認是他參與了把她設爲計謀中心的樣子，也不像想跟她盡釋前嫌和好如初的樣子。 “有沒婚約難道還有兩說嗎？”如煙好奇地問，她覺得這個明小姐擺明了是讓自己追問的，那就做個順水人情，如了她的願吧。正好搞清楚她擄自己前來的目的。 “是。明家長女與四皇子自出生就定了親事，當時明家專營全國各地的油鹽生意，可以說衣食住行中佔了一大塊命脈。爲了拉攏明家，天子就用聯姻方式拉住對自己有利的。可是明家大小姐，就是我姐姐出生後沒多久就走失了，家裡人也懷疑會不會是皇家綁走了姐姐，必要時要挾明家生意。但多年過去，未見行動，估計也不是。如果有一日姐姐回來，那麼親事就由叫姐姐與四皇子完成，如果姐姐不回來，就由我來替代姐姐。所以，目前不好說。”明如霜認真地把事情說了出來。 如煙對這個明家小姐的印象一下子好了許多，對自己這個幾乎陌生的人，竟能如此信任，告知府中大事。 “所以，公子你的出現讓我很是意外。如果皇子居然熱衷男寵，那麼無論是我還是姐姐嫁入四皇子府恐怕都是……”明如霜有些遲疑。 “你這是想悔婚嗎？跟皇子？”如煙吃了一驚。 “我沒有想好，所以纔要找公子您瞭解清楚，一來不想冤枉了皇子，二來……如果姐姐有朝一日回來，她流落在外吃了那麼多苦，我斷然不能讓她跳進一個火坑，若是四皇子果真爲斷袖，那我就趕在姐姐回來之前嫁入四皇子府，免去姐姐入府之苦。”明如霜像是下了很大決心。 如煙嚇了一跳，居然有這麼好的妹妹，如果姐夫是斷袖，自己就嫁去受苦，救了姐姐。這古代竟還有如此深明大義的女子：“那如果四皇子不是斷袖呢？” “那麼，我就再等等，也許姐姐終究都不會回來。但是，”她輕輕把手放在胸前，“我始終覺得有一種感應，她一定還在世界的某一個角落
裡，好好地活着。如果皇子不是斷袖，那我就不着急，慢慢等着看。姐姐回來了，就讓她和皇子完婚，姐姐不回來，皇子不提婚約，我也就裝傻，得過且過。” 如煙有些震撼：“其他女子若與皇室有婚約，恐怕急着趕着嫁入皇室，你卻這般不緊不慢，”她想想自己來古代這麼多日，也聽說過四皇子的婚約，也聽說過明家，就是沒見明小姐見過四皇子一面，找過四皇子一次，“該不是有了心上人吧？” 明如霜淡淡地笑了，竟有一絲淒涼：“像我這樣隨時可能與皇子完婚的身份，怎麼可能有屬於自己的感情？從我懂事起，我就知道，我必須是姐姐的影子，如若她不回來，我將沒有自己的命運。但是姐姐又有何辜？她只是明府這個家族的犧牲品，爲了保全家族的實力，不得不和皇室聯姻的犧牲品。她的走失，也許是命運的眷顧也說不定。真希望她在某一個角落裡，有一個自己喜歡的人，平平凡凡地過自己的小日子。” “如果……”如煙想了想，補了一句，“如果她日後歸來，已經與其他男子完婚了，甚至有小孩了怎麼辦？” “那我還是替代她的不二人選。”明如霜垂下眼皮，竟有說不出的落寞。這就是古代大家閨秀不爲人知的酸楚吧。 如煙撓撓頭皮：“其實，你也不必想得這麼悲觀，依我和四皇子相處的觀察來看，他也不是個多壞的人，你如果嫁給他也沒有想象的那麼悲慘。”如煙這麼說着，心竟然覺得被隱隱牽動着有一絲說不出的滯悶。 明如霜看着如煙，撲哧一聲笑了。 “你笑什麼？”如煙好奇地問。 “你是我的丫鬟抓回來的俘虜，竟然還在安慰我。你不該痛恨我嗎？”明如霜顯得更加好奇。 如煙搓搓手：“你抓我也是有理由的。不過我可以向你保證，我絕對不是四皇子的男寵。我能告訴你的，也就只有這些了。其他，嗯，比如我和皇子怎麼會讓外面有了這麼離奇的傳言，我自己也不知道。至於我和四皇子走得很近，其實……其實不光四皇子，其他皇子，還有太子，他們與我也走得近的。因爲我常常與他們討論學問上的事……” 明如霜點點頭：“我也聽聞公子博學多才。” “博學不敢當，我只是什麼都懂一點，卻只是皮毛，不得要領，雜而不精。”如煙第一次發現自己居然還有謙虛的潛質。 明如霜笑了起來：“我聽得最多的，是六皇子對您的褒獎。這次他去遼國，正好從我們這裡經過，遼國公主有次在邊疆受了風寒，還是在明府治癒的，所以也不算生疏。六皇子說如果有一天我遇到了柳公子，就知道人與人之間，還完全有截然不同卻同樣令人心折的風采，怕是就算風光無限的四皇子也要被比下去了。嗯……他那天看着我新種的梅，就說，那就好比，梅遜雪三分香，雪輸梅三分白。” 如煙靜靜地看着明如霜慢慢燃亮起來的眸光，心裡閃過一個念頭，但她很快壓制自己，這還不是多管閒事的時候。
（本章完）