夜色已深，將軍府又恢復了寧靜。兩人的關係突飛猛進的同時又發生了這般奇異的事，晚上就寢這個問題讓雲朵感到分外尷尬。
她見晏初呼吸已經均勻，也不忍心打擾他，於是抱着一牀被子輕手輕腳地往榻上走去。可方走了兩步，突然聽到門口兩聲叩門，隨後長康咳嗽一聲。
“將軍，您睡下了嗎？”
雲朵心中一凜，之前晏初怕露出破綻，這院子裡入夜均無人伺候，而此番長康突然前來，憑藉以往的經驗，一定是發生了什麼要事。
她朝帳子望了一眼，正巧此時晏初也掀開紗帳往這邊望，兩人四目相對，在晏初的注視下，雲朵硬着頭皮打開了門，好久沒有以這個身份辦事了，雖然有片刻的緊張，但只一瞬，雲朵便靜下心來。
“何事？”
長康搖搖頭，壓低聲音道。
“皇上突然召將軍入宮，不知何事。”
雲朵一聽和炎景帝有關，頓時心中有點打鼓，她最怕和皇上打交道，一想到那不怒自威的逼視，頓時就心裡沒有底，可現在這個樣子，卻不是自己能選擇的，於是想了想。
“好，你先下去吧，我馬上就來。”
雲朵回到屋子，老老實實地和晏初交代了下方纔的話，可意外的，晏初居然只淡淡地說了一句“知道了”，便翻身而睡。
呃……以往不是都一字一句地教她，然後自己再鸚鵡學舌地去表演一番嗎？看着晏初那漠不關心的樣子，雲朵心中更沒有底，可頂着將軍的麪皮總不能臨陣脫逃，於是無奈地嘆口氣，隨長康一起打馬入宮。
雲朵才走，牀上的晏初也思潮澎湃，他眼皮跳了兩下，直覺和謝蘊慈有關。可翻來覆去就是想不通到底會是何事，
御書房外，雲朵穩了穩心緒，在腦中描摹了一遍晏初平日的形象，這才大步流星跨了進去，撩袍單膝而跪。
“臣晏初叩見陛下。”
“平身吧。”
炎景帝的聲音不似以往，聽上去粗噶中帶有一絲疲憊，雲朵起身，見地上散佈着瓶罐碎片，幾個太監都跪着瑟瑟發抖，而炎景帝坐在龍椅裡，手指揉着太陽穴滿面倦容。便知他召見將軍不會是什麼好事，當下心中有些惴惴。
炎景帝揮揮手，隨侍的太監連忙退了下去，他方纔看了雲朵一眼，面無表情。
“謝蘊慈反了。”
雲朵猛然擡頭，瞠目結舌不能置信。
太快了！這也來得太快了！讓她毫無準備，不過短短十天半個月，沒想到謝蘊慈就按捺不住了！
“在挖掘寶藏的暗宮裡，他殺了黃衍，還將幾名朕親派的官員一併埋在了裡頭。凡有不服他的，全都趕盡殺絕，簡直膽大包天！膽大包天！”
炎景帝站起身，手指扣着桌角語氣激動，剛剛平息的震怒又重燃了起來。
“這頭喂不熟的白眼狼！真真演得一場好戲！這般有恃無恐，只怕皇陵裡他爹那具屍身也是假的！早知如此，朕當初就不該爲了寶藏放虎歸山！”
炎景帝目光突然落在雲朵身上。
“晏初！”
雲朵忙應道。
“臣在！”
“我要你率八萬人馬即刻動身前往沛城，取謝蘊慈首級回來見朕！”
雲朵聞言渾身一抖。
她原本已經下定決心勇往直前，但一旦真的要單刀赴會，代替晏初前往刀光劍影烽火連天的戰場，那種未知的血腥生涯還是讓她背脊發涼。
炎景帝見她面色有異，便揣測着她的想法道。
“晏初，朕也知道，這有些爲難你，你向來不是好大喜功之人，這次派你一人前往，你自然擔心秦百越心裡有想法，但最近有人在朕面前參了秦百越，說你那恩師父子兩人，涉及濫用職權草菅人命貪贓枉法等數十條罪狀，若情況屬實，你說，這種尸位素餐不忠不義之臣，朕如何能再用？別說把兵權交到他們手裡，就是削職入獄都是輕的！”
接二連三的震驚讓雲朵難以接受，她隱隱覺得晏初最近在忙碌的事或許和今日的局面有關，少了秦家父子攔路，他動起手來必然更肆無忌憚吧。
炎景帝走上前，對着她的肩膀重重一拍，語重心長道。
“朕信你，你是謝蘊慈的剋星，縱然他有三頭六臂都不是你的對手，所以晏初，這大魏國的安危，朕便就交到你手上了。”
雲朵知道自己已是無路可退，也不能退，於是咬牙抱拳一跪。
“臣，遵旨。”
“什麼？你就那樣答應了？”
晏初從牀上縱起來，下身一痛，又氣急敗壞地坐下去。
怎麼會是這樣！謝蘊慈這廝怎的如此急躁，八字還沒有一撇就草率行事，生生打亂了他的步調，沒想到他還是如同兒時那般獨斷專行，自己派去輔助的人也難以牽制。
雲朵見他一臉怒容，不敢頂撞，只得小心翼翼地提醒道。
“可是將軍，那是聖旨。”
晏初自然知道聖旨不能違抗，但如果是他在場，就有迴旋的餘地，他會努力說服炎景帝派別人赴沛城，可偏偏現在代替他身份的這個人是雲朵，他實在無法指望她什麼。
他也知道這不能怪雲朵，畢竟謝蘊慈太沉不住氣了，現在動手根本不是最好的時機，如果等到太子逼宮，皇城大亂，炎景帝爲保全皇位，是萬萬不會把自己派出去的，他留在京城趁亂兵變，再與謝蘊慈南北呼應，這纔是最佳的方式。
看來只好改變計劃了。
晏初懊惱地杵着腦袋，陷入沉思。
出征沛城並不意味着會毀了他的全盤計劃，謝蘊慈那邊，消極抵抗，讓他一路打過來也好，可是自己不在京城，便很難掌控局面，太子太蠢，沒有自己推助難成大氣，唯今之計，只有逼反秦百越父子了……
沉吟片刻，晏初擡頭。
“雲朵，你讓長康放消息到秦府，就說皇上已掌握了秦百越父子的罪證，不日便要拿人。”
雲朵一愣。
“爲什麼？這、這不是打草驚蛇嗎？”
晏初白了她一眼。
“你不必多問，去做就是了。”
她總是勸自己放棄復仇，知道的太多，難說會壞事。
雲朵咬脣，卻沒有動，晏初狐疑地盯了她片刻。
“還不去？”
雲朵看了他一眼，許久，才點頭出去了。
然而，她出門之後，並沒有去找長康，而是轉至書房，提筆將今日的事寫在紙上。和晏初的差距讓她十分痛苦，所以閒暇時間，她也常常練字讀書以求改變，一筆字雖然寫得還不甚優美，但比初時卻不知進步了多少，她寫罷，吹乾墨跡折成條，方纔悄悄來到後院，從袖中掏出柳師傅所贈銅哨，用力吹了三聲。
不到一盞茶的功夫，那隻黑羽老鴰便出現在了視線中，雲朵擡手，它便撲騰着翅膀落在她手上。
雲朵將紙條綁在它的爪上，然後擡手將它往空中一拋，注視着天際消失成點的身影，微微放了心。
往回走的時候，雲朵有些心虛，若被將軍發現，他一定不會原諒自己吧？他的執念那麼深……可是，相比看着他走上萬劫不復的道路，讓他恨她又何妨？
出征的日子定在第三日，晨曦微露，雲朵便起身沐浴更衣，換上晏初的銀白鎧甲，她對着穿衣鏡裡面那道俊美頎長的身影凝視片刻，握緊拳頭，將青霜長劍懸在腰間，決然走了出去。
晏初已經在外頭馬上等她了。