“將軍，里斯本駐防總司令潘興將軍詢問艦隊的動向，我們怎麼回答？”副官推開門問道。艦隊需要升火起錨，如此大的動靜自然瞞不住里斯本的協約國陸軍，雖然艦隊也有出去巡弋的時候，但是這麼晚的時候還出動，而且是整個艦隊都行動可是讓人感到十分不解，更重要的是，馬吉芬似乎並沒有給出一個合理的解釋，這讓潘興十分的不滿。不過到這時候了，馬吉芬似乎也沒法提出什麼解釋了，要不怎麼說？難道告訴潘興對方要從海陸兩方面發動總攻，我們海軍擋不住就先扯乎了？你自己戰鬥到最後一刻吧！這樣說是要出事的！
本來馬吉芬的任務是守住里斯本同時遏制同盟國地中海艦隊，要是西姆斯到位的話，馬吉芬也不會擔憂，但是在西姆斯抵達前的一刻，對方已經悄然殺了過來，雖然一晚上的急行軍絕對不可能直接兵臨城下，但是馬吉芬自然不能等在港口中。此時他的計劃很簡單，在港口外等待西姆斯的到來，只要能先一步匯合那就一點問題都沒有了，要是第谷不想走的話，馬吉芬不介意在里斯本外和對方決一死戰。雖然情況緊急，但是在經過一番佈置後，馬吉芬還是決定帶領艦隊出港，然後向北部航向20海里，然後見機行事。
而此時，通過電報，西姆斯也得知了意大利艦隊出動的消息，馬吉芬命令他立即和自己匯合，於是乎，西姆斯麾下的4艘戰列艦也將速度加到了最大，但是奈何再拼命。速度也不過20節左右。即使按照理論航速，自己與馬吉芬匯合的時間也將在第二天的14時左右，而此時已經是早晨8點了，還有大約5個小時，100海里的距離！此時的西姆斯並不知道，自己已經沒有機會和馬吉芬匯合了。在晨曦的照耀下，距離西姆斯艦隊前方20海里的地方有一支艦隊正在向東北運動，不出什麼意外的話，十幾分鍾後。兩支幾乎相對而行的艦隊就有可能看到對方的煙囪排出的煙幕。
1919年2月1日，天亮了，太陽帶來了陽光和溫暖，但是此刻美國艦隊顯然沒有時間去欣賞海上的日出，馬吉芬正在猶豫是繼續北上爭取和西姆斯早點匯合，還是原地待命。早晨排出的偵察機試圖從海上進行偵查，但是都被從里斯本外圍起飛的德國飛機所攔截。即使個別飛機發現了對手，但是甚至連一封完整的情報都沒送出就被對方擊落。似乎意大利人的速度稍微快了一些！沒錯，同盟國快速艦隊在天亮後再次扔掉了慢速戰列艦，以高達25節的最大航速向着港口外的美國艦隊衝去。而戰列艦編隊則被甩開了將近1個小時的路程！
“只要我們能咬住對手，不讓他們離開，我們就獲得了勝利，即使損失一些也沒有關係！”第谷毫不擔心自己的處境，如果馬吉芬選擇了戰鬥而非撤離的話。即使對方佔優，也絕對不可能在3個小時之內解決掉自己，無論是後面的戰列艦編隊加入戰鬥亦或者希佩爾咬住西姆斯，這些事情只要能發生一件，那就等於鎖定了勝局！這是戰略上的勝利，不是戰術可以扭轉的！
出乎意料的是，最先彼此發現對方的是馬吉芬和第谷。當龍旭號快速戰列艦巍峨的身影出現在海面上的時候，馬吉芬突然心中有了一絲莫名的悸動。他感到害怕了，因爲他發現局面不在他的掌握之中，從航速上看，對方顯然都是快速戰列艦，那麼數量只能有7艘。這樣的艦隊面對自己這全鐵烏龜陣容死磕的話肯定吃虧，那麼第谷爲何還要拼命呢？其中意義究竟在哪裡？
陰差陽錯之下，馬吉芬發出了他一生中最稀裡糊塗同時又最有價值的命令。“艦隊向東北方向撤離，避免與之交戰！”看着部下錯愕震驚的面孔，他沒有理會。面對部下的質疑和詰問，他也沒有迴應，他只是知道這個時候保全艦隊是第一位的，美國海軍已經被全殲過一次了，這次不能再重複了，雖然現在他都不知道自己這樣做到底對不對，但是直覺告訴他，今天這次戰鬥能不打就別打！
在衆多輔助戰艦的簇擁下，美國艦隊排成兩列，在海面上劃了一個巨大的u字向着東北方向撤離，而遠處的同盟國快速艦隊發現後試圖進一步加速追趕，但是因爲隱疾和動力的限制，這支艦隊無法追的更快了，現在雙方相距18海里左右，航速相差5節左右，後者想要將對方納入到自己的艦炮射程之內至少要1個半小時的時間！至於託在後面的戰列艦恐怕要等更長的時間才能投入戰鬥。雙方都有些遲疑，馬吉芬不知道對手的後手，而第谷不知道希佩爾是否能如計劃中所說的那樣成功的咬住了西姆斯！而這所有的疑問在20分鐘後徹底揭曉！
因爲晨霧和風向的關係，希佩爾和西姆斯彼此之間發現對方的時間比預計的要晚上不少，結果當雙方從望遠鏡中辨別出對方的時候，之間距離已經接近到了16km左右！西姆斯驚呆了，他實在想不到，眼前如同幽靈一般出現的巨型戰艦到地來自何方，這種裝備了5個炮塔，身形修長的巨大戰列艦不應該是在威廉港中嗎？前兩天，他收到的情報中還寫道威廉港內無異動呢！這到底是怎麼回事？整整3艘俾斯麥級戰列艦出現在他的視野中，讓他不由的戰慄起來！在聯想一下突然出現在里斯本海面上的同盟國艦隊，一瞬間他突然明白了什麼！德國人居然就這樣輕易衝破了北海封鎖線來到了大西洋？！他們想要徹底摧毀美國艦隊！
戰鬥已經不可避免，論航速自己跑不過德國艦隊，對方的測距儀已經牢牢的將自己鎖定在正中，而主炮塔也瞄準了自己，在將相關情況通過電報送出去之後，西姆斯開始抖擻精神準備迎戰！四打三自己至少有數量優勢！目前西姆斯的陣容是新墨西哥級戰列艦2艘，新墨西哥號和愛荷達號，以及賓夕法尼亞號和內華達號，一共擁有46門14寸45l主炮，而他們的對手有30門15寸主炮，西姆斯畢竟是經歷過日德蘭海戰的人，在這種情況下，他意識到了自己絕對不能退卻，否則的話，後面的馬吉芬艦隊將陷入到兩支協約國艦隊的夾擊之中！而既然決定不走了，也走不了，那麼靠近之後近戰將是唯一的選擇！除此之外，西姆斯還法寶請求附近所有可以支援的力量都趕往戰場，無論是潛艇，飛機甚至是魚雷艇都可以！北海的戰鬥已經結束了，大西洋的命運也將在這一戰中見分曉！
“對方的護航力量十分的薄弱只有4艘輕巡洋艦！”很快西姆斯發現了對方的問題，如果說在北海的交戰中德國人還可以用魚雷艇來彌補輔助戰艦的缺口的話，那麼孤軍遠行的德國艦隊則沒有任何辦法。“估計這是公海艦隊最後一支尚算完整的輕巡洋艦編隊了吧。”西姆斯臉色不由的露出一個略帶嘲諷的微笑。既然這樣的話，那麼大家就並肩膀上吧！火炮、魚雷凡是能用的一起招呼吧！
“有些託大了！”看着烏壓壓衝上來的美國艦隊，4艘主力艦後面至少跟着近20艘各種輔助戰艦的龐大艦隊，希佩爾有些無奈的說道。4艘美國鐵烏龜首當其衝，後面的護航戰艦並沒有立即衝上去，他們需要等着主力艦將對方的副炮和反雷擊炮都打的七七八八後再行動。這些戰艦就像是短而鋒利的匕首一般，在雙方都筋疲力盡的時候再發動最爲致命的一擊！
相對於西姆斯的拼命一擊，希佩爾卻有些示弱了，他不敢和對方打近戰，而是試圖拉開距離使用15寸炮的穿甲優勢儘可能在較遠的距離上重創對手！“俾斯麥號對付新墨西哥號和愛荷達號，巴伐利亞號和巴登號分別對付賓夕法尼亞號和內華達號！”希佩爾下達了這個讓人們頗感意外的命令，以一艘俾斯麥級戰列艦對抗對方兩艘最強的戰列艦！雖然德國人認爲俾斯麥級戰列艦是參戰國所有戰艦中最強的，雖然新墨西哥要差一些，但是無論如何也沒有一個打倆的能力！希佩爾是拿自己的旗艦來吸引對方火力，爲後面兩艘戰艦儘早取得戰績創造機會！
而恰好西姆斯也想通過集火攻擊來儘早取得戰績，對面都是同樣的戰艦，既然這樣的話，自然是攻擊旗艦意義最大！多達24門14寸45l火炮噴吐着致命的彈雨，兩艘新墨西哥級戰列艦交織而成的火網將俾斯麥號徹底罩住！不時命中的炮彈發出劇烈的爆炸聲，一團團的煙霧和烈火從戰艦上升騰而起。剛開戰，兩艘新墨西哥號戰列艦的凌厲攻勢就讓希佩爾感到壓力甚大！而德國人也毫不猶豫，三艘俾斯麥級戰列艦以最大射速展開攻擊，在夾住對方後，德國人也放棄了半齊射，而使用全齊射來增加投射量！