天津城，原知府衙門內。
“報告大帥，僧格林沁駐守通州，大約有十六萬大軍，其中五萬騎兵。”一名偵察兵來向陳新元稟報。
陳新元歷史再差，也知道八里橋之戰，僧格林沁派兵前往通州，八里橋就在通惠河上。通州是京杭大運河通往京城的重要通道。蘭芳海軍的杆雷艇可以進入運河，炮擊岸上目標。他手中的六艘杆雷艇，可以發揮巨大的作用。
除了六艘可以炮擊岸上的杆雷艇，攻克了天津的蘭芳軍還搶到了一批運河運輸船，這些船隻落入蘭芳手中，蘭芳軍把陸軍火炮架在船上，就能當成土炮艇使用。
雖然陳新元歷史不怎麼樣，但是作爲一名武器愛好者，他知道僧格林沁的慘敗，主要是康格里夫火箭造成了戰馬驚羣導致的，失去了陣型，混亂的馬隊，只有少數人還能繼續向英法聯軍的步兵發起衝擊，結果被米尼彈步槍打得七零八落。事實上八里橋之戰清軍損失也不大，十分之一都不到，就潰敗了。
一艘杆雷艇吐着黑煙，螺旋槳推出水花，河面上留下了一道白色的尾跡，杆雷艇轟鳴着逆流而上。
艇長張輝站在駕駛臺上，手裡拿着望遠鏡觀察兩岸動靜。雖然運河的河面不寬，若是岸邊有人埋伏，杆雷艇就在敵人射程之內，可是張輝一點都不擔心，因爲清軍的鳥銃擡槍，根本無法擊穿杆雷艇，而清軍的火炮，精度也沒那麼高，很難擊中杆雷艇。至於在水下做的手腳嘛，早有海軍陸戰隊員去了前面河中檢查過了，河中一切都安全。
杆雷艇一路逆流而上，即將抵達通州的時候，岸邊出現了一批綠營清兵，推着小炮，扛着擡槍，手持鳥銃，向杆雷艇出現的下游岸邊衝過來。
“那是什麼船？”
“肯定是賊人的船！”
“真是奇怪了，那船怎麼起火了？”
“是啊，冒的煙好大啊，怎麼沒有風帆，也沒有人划槳？”
“那船跑得好快啊！”
“難道是妖術？”
綠營清兵看着這艘杆雷艇，議論紛紛。
就在此時，杆雷艇上面突然升起了一個巨大的物體，升入高空，那個物體下面似乎還有一個籃子，上面還坐着人。
“妖法！妖法！”清兵大叫起來，不少人扭過頭，轉身就跑。
“不許跑！”幾名軍官帶着戈什哈，揮刀砍翻了不少逃跑的清兵。
“轟轟轟”杆雷艇上突然噴出了火光，只見三條火舌吐出，接着就聽到刺耳的呼嘯聲，一發三磅炮彈和兩發一磅炮彈高速旋轉着，從正面扎入了綠營兵人羣之中，三發炮彈拉出了三條血線，被炮彈貫穿的清兵直接化爲飛散的血雨肉沫。
“賊人打完炮彈了！快衝上去開火！”一名清軍千總大喊道。
綠營兵端着各種火器，吶喊着，向下遊衝去。可是又是三聲炮響，杆雷艇火光閃爍，又是一大片的清兵被打得血肉橫飛。
“妖法！妖法！海寇的炮居然能打得那麼快，肯定是妖法！肯定和那個飛上天空的大怪物有關！快跑啊！”綠營兵紛紛轉頭，丟下各種鳥銃、擡槍，撒腿就跑。
一名戰士坐在熱氣球中，手持望遠鏡，觀察清軍大營的動靜，不時在地圖上做出標誌。這艘杆雷艇，其實就是爲了放出熱氣球偵察敵情用的。
“王爺，不好了！那艘海寇船會妖法！他們船不用帆不用槳，在河面上走着走着就突然起火了，冒起滾滾黑煙，那船自己就能走動，速度還很快，比馬還快！升起一個比房子還大的妖物，船上的炮打得飛快，比射箭還快！”逃回去的士兵向僧格林沁稟報。
“呸！什麼妖法？”僧格林沁冷笑一聲，“船不用帆不用槳，那是西夷人的蒸汽船！至於一個妖物升空，那不過是大號孔明燈！至於炮打得飛快，那是洋炮！本王在中原站長毛的時候，長毛就有一種洋槍，打得也是飛快！這艘船的洋炮，可能就是一種和長毛手裡的快槍一樣的放大的洋槍！”
“僧王爺，這一戰要怎麼打？”勝保問道。
“我們準備火船，等到賊人船隊到來，把火船放下，順流而下！即可破洋船！”
清軍準備了一百多條火船，在船上放了柴禾火油，準備等蘭芳戰船逆流而上的時候，把火船放出來，以火攻對付蘭芳的快船。不過接下來三天內，僧格林沁都沒有等到海寇的戰船上來，而那些佔領了天津的軍隊，就像是在休整一樣。
8月15日，蘭芳陸軍終於出動了，河面上，六艘杆雷艇放慢了速度，煙囪吐着黑煙，緩緩向上遊航行，大運河的右岸，成羣結隊的蘭芳步兵騎兵沿着河岸往前走動。六艘杆雷艇的第一艘船上，升起了一個熱氣球，一名戰士坐在吊籃內觀察清軍動靜。
有一個熱氣球觀察敵情，可以防止敵人採取埋伏、火船、開閘放水等陰謀詭計來對付蘭芳大軍，再加上潛伏在京城附近的間諜，清軍的一舉一動都在蘭芳軍的眼皮底下。
步兵沿着河堤行走，騎兵在步兵的外側。步兵最怕的就是在運動之中遭到騎兵突然襲擊，在步兵行軍的時候，騎兵保護步兵，可以讓清軍騎兵無法靠近。蘭芳軍的騎兵都是一手拿後裝步槍，一手拿馬刀的新式輕騎兵。其實都不需要步兵炮兵，只要蘭芳的騎兵師，就能全殲滿蒙八旗騎兵和甘陝綠營馬隊。
這種裝備了現代化武器的現代化輕騎兵，可以一直存活到坦克出現纔會淘汰。
蘭芳大軍的前面，有一支五十人的斥候哨騎部隊，一人雙馬，正深入清軍的前沿陣地，在近距離上偵察敵情。這種斥候哨騎，其實就是偵察騎兵，按照陳新元的說法，叫偵察騎兵，而按照清軍的說法叫斥候哨騎。
“僧王爺，發現海寇斥候哨騎！大約五十餘人，我們派人消滅他們！”有人向僧格林沁稟報。
八旗兵出動了最精銳的護軍營斥候哨騎，所謂的護軍營，就是明末清初時候的巴牙喇營，是清軍最精銳的巴牙喇兵，也就是白甲兵，在明末清初的時候，白甲兵就是最精銳的特種部隊。後來清軍入關之後，改名爲護軍營。
一般八旗兵的斥候哨騎，都是由護軍營來擔任。
僧格林沁一聲令下之後，大約一百五十名護軍營精銳哨騎出動，向蘭芳偵察騎兵的方向猛撲而去。
過了沒多久，清軍護軍營的哨騎就看到對面的蘭芳偵察騎兵，他們拿起望遠鏡，遠遠的觀察對手，發現對手都是一人雙馬，胯下的都是高大的大洋馬，每一名騎兵身穿綠色衣服，戴着鐵盔，身上一件半身甲，看來甲還是精鐵打造的，銀光閃閃。
其實那叫胸甲，胸甲騎兵甚至可以擋住火槍的遠距離射擊！
而陳新元的蘭芳軍裝備的胸甲，幾乎相當於後世的防彈衣了！胸甲最外面是鍛造的一整塊鋼板，裡面還有橡膠層、棉布層，相當於複合甲，在100米以上的距離上，甚至可以抵擋得住線膛槍的射擊！近距離可以防住手槍射擊。
在西方國家，胸甲騎兵主要還是對付騎兵用的，而追殺對手步兵的時候，無甲的騎兵砍殺效果反而超過胸甲騎兵。若是以胸甲騎兵對付結陣的步兵，即使是子彈打不穿胸甲，但是可以打死戰馬，還有刺刀也能挑翻戰馬，所以西方對戰，是不可能用騎兵去衝擊對手排列整齊的步兵方陣。
“管他們身上又沒有甲，我們衝上去殺光他們就是了！”一名護軍營八旗兵喊道。
“對，我們有鐵錘，狼牙棒，可以破甲！”
一百五十名清軍騎兵向蘭芳的偵察騎兵衝了過去，卻見對手調轉馬頭，快馬加鞭就跑。
“哈哈哈！賊寇不堪一擊！我們還沒衝到，他們就跑了！”清兵哈哈大笑，策馬疾馳追趕了上去。
“砰砰砰”卻見前面“逃跑”的蘭芳騎兵突然轉身，一支支後裝步槍發出轟鳴聲，追擊的清軍騎兵接二連三從馬背上跌落下來。
“洋槍！好厲害的洋槍！”這時候清軍騎兵才明白過來，對手是用洋槍來執行蒙古騎射的曼古歹戰術！自己越追越死！
“快轉頭！回撤！”一名清軍佐領大喊道。
剛剛蘭芳騎兵回身開槍，打落了三十多名清軍騎兵，殘存的一百二十名清兵立即調轉過馬頭，轉身就跑。
蘭芳偵察騎兵也轉過頭來，跟在清軍後面追擊，不時在追擊的過程中開槍射擊，把逃跑的清軍騎兵一個接一個從馬背上打落下來。
偏偏蘭芳偵察騎兵的馬速非常快，清軍騎兵根本跑不過，被越追越近。
“回頭！和他們拼了！”清軍佐領大喊道。
殘存的七十六名清軍哨騎猛然勒馬，轉過頭來，對着追趕上來的蘭芳偵察騎兵。
此時蘭芳偵察騎兵已經剎不住了，雙方距離拉近到清軍哨騎的飛斧、流星錘等投擲兵器的作用距離之內。不過這個年代的護軍營八旗兵，早已沒有了當年白甲兵的威猛，他們的投擲兵器投擲距離也遠不如明末清初時候了。
蘭芳騎兵衝了過來，他們把步槍揹回後背上，從腰間拔出*，在衝鋒的同時，不時扣動扳機，每一聲槍響，都有一名八旗騎兵落馬。
轉眼之間，剩餘的七十六名清軍騎兵就只剩下三人！
“砰砰砰”五十支*亂槍齊射，最後的三名八旗哨騎全部被打成了馬蜂窩，從馬背上跌落下來。