華琬仔細看了看，確實是鄭六娘身邊的婢子。
羅坊主未讓華琬爲難，徑直擋了去，同那婢子說道：“不一會要開宴席了，華琬她年紀小不懂事，過去怕是會給六娘子添麻煩，一個不慎再衝撞了甚貴人就不好了。”
婢子還站在原處不肯走，羅坊主又道：“快去回覆你家娘子吧，別耽誤了事兒。”
婢子偷偷覷了華琬一眼，見華琬一動不動的，無奈只得躬身答應下，轉身去水榭附近尋自家娘子。
走在杏林間華琬還有遇見不少貴家夫人和女娘，雖不相識，卻會友善地相視一笑。
不少女娘髮髻上簪一朵盛放牡丹，逢了牡丹宴最是應景，瞧着頗有人花兩相映，分外知春好的氣氛。
華琬側耳能聽見亭臺水榭那兒推杯換盞和絲竹鼓樂之聲，大約還有郎君在鬥詩詞，隔上一會，都會有人擊鼓叫好，再高聲唱出聞之令人脣齒留香的佳句。
“華丫頭，午宴要開始了，我們到大葉蝴蝶牡丹羣附近。”羅坊主扭頭見衆人皆往四周賞花，唯有華琬站在一處呆呆地仰頭，也不知在看什麼，忍不住喚了她一聲。
因爲人數衆多，故今日牡丹宴宴席被分做數處，據羅坊主所知，皇子、公主的席面擺在天香湛露牡丹牆旁，鄭六娘等人的在紫藍魁圍花內。
華琬回過神將肩上花瓣輕輕掃去，她不知大葉蝴蝶牡丹在何處，只笑嘻嘻地跑向羅坊主。
牡丹叢周圍已經圍好了一圈食案，時辰到了，六院女官皆在食案落座，華琬主動替羅坊主和吳嬋蘭布好杯箸。
不一會美酒、佳餚一道道地端上來，甚百味羹、金絲肚、炒蟹、籤鵝……俱是難得一見的名貴吃食。
華琬饞的不住咽口水，她以爲牡丹宴只是來看牡丹的，是用牡丹秀色填飽肚子的，不想還能吃上席面，華琬恨不能大快朵頤，可惜她如今必須擺出女官姿態，不能失了文雅。
虧得菜量足菜品又極多，華琬動作雖緩，但能食箸不停地吃上小半時辰。
臨上到第九道菜時，褚院使起身，同羅坊主耳語了幾句。
羅坊主轉頭向華琬交代道：“我們要至亭臺與張貴妃請安，你就在這兒吃席面，哪都不許去，知道嗎。”
原來今日牡丹宴是張貴妃主持的，華琬摸了摸圓滾滾的肚子，聽話地點頭。
羅坊主前腳剛走，吳嬋蘭就站了起來，華琬緊張地扯住她衫袖，“吳娘子，坊主交代……”
華琬話還未說完了，就被吳嬋蘭打斷，“羅坊主是交代你這隻知道吃的傻子別亂走，好了，我要去橘河畔賞牡丹，你別拉着我。”
華琬見吳嬋蘭一副兇巴巴的模樣，也不敢多說什麼，撓撓頭又自顧地吃起來。
宮中貴人的席面在橘河畔的天香湛露牡丹花旁，不過這會兒到橘河附近散步賞花的人越來越多，二皇子亦用過席面，將適齡的貴家郎君都喚到橘河水廊上作畫了。
華琬埋頭吃到腮幫子鼓起，幾乎要走不動路，偏生羅坊主等人還未回來。
瞧日頭約莫是午時末刻，有婢子上前將食案收去，華琬不敢走遠，尋一棵開得正好的杏樹，站在樹蔭下等羅坊主回來。
華琬幾乎要靠在樹幹上睡着，聽見有人在喚她名字。
“阿琬，阿琬，你在這呢，害得我好找。”
華琬揉了揉眼睛，看清來人登時清醒過來。
“菡娘。”華琬趕忙向鄭六娘子走去，“你怎到這兒來了。”
“你還好意思問，我讓婢子過來請你，請不動，只好自個兒過來尋你玩了。”鄭六娘子牽着華琬的手，歡喜道：“我在前頭快悶壞了，阿琬，杏林、梨園附近有烏金牡丹、夜光白，還有鶴望藍、魏紫、姚黃等等許多尋常見不到的，我們到那附近玩去。”
跟在鄭六娘身邊的婢子見主子先才還無精打采，此刻一見到華娘子，就來了精神，不免對華娘子又高看幾分。
“我得等羅坊主回來。”華琬沒有挪動步子，歉疚地看着鄭六娘。
鄭六娘指着某處，“羅坊主這不已經回來了嗎。”
華琬趕忙朝鄭六娘指的方向望去，還真是。
羅坊主正站在不遠處的花樹拐角，同一名華琬不認識的官家夫人說話。
待羅坊主同官家夫人告辭，鄭六娘陪華琬走到羅坊主身邊，一同行了晚輩禮。
鄭六娘朝羅坊主得體地笑道：“羅坊主，小女想帶阿琬到杏林附近賞花，還請羅坊主答應。”
羅坊主愣了愣，鄭六娘是國公府嫡出女娘，身份尊貴，卻對她這般客氣，真真是給足她面子了，而且羅坊主未料到鄭六娘會親自過來請華琬。
羅坊主回了禮，頜首道：“華琬年紀小，還請六娘子多擔待，單在這附近走走，千萬別去遠了。”
鄭六娘笑言，“羅坊主直管放心，我們不會去橘河那一片的。”
心裡所想都被道破，還能說什麼，羅坊主笑着側身讓兩位小女娘自去玩。
剛走到杏林曲徑的一處岔路，鄭六娘便停下來，朝她的兩名侍婢吩咐道，“你們在此處候着，我要與華娘子單獨說說話。”
“這……”兩名婢子面面相覷，很是爲難，老夫人和三夫人都叮囑她們要保護好娘子的，這要是有點甚閃失，她們也沒活路了。
“好了，我很快就會就回來。”鄭六娘板起臉時頗有氣勢，兩名婢子無奈只得站在原地一動不敢動。
杏林內的岔路可分別通往橘河、梨園、各處牡丹叢，鄭六娘先隨意挑了條人最少的曲徑，將華琬牽到身邊，走了一會，趁四周無人了，從袖籠裡取出一塊抹額，“阿琬，過幾日是我祖母的生辰，我想來想去，打算親手繡一塊抹額給祖母，你瞧。”
鄭六娘將抹額捧至華琬眼前，只見上頭用明暗繡了流雲百福紋，針腳細膩，繡工很是了得，唯一不足是抹額正中間略顯空了些。
“阿琬，我想在抹額中間鑲一顆寶石，可我不會了，你能幫我嗎？”鄭六娘惴惴道，她並不想麻煩華琬，可她確實不會，而且既然是要給祖母驚喜，總不能大張旗鼓地送到凝光院去。
華琬毫不猶豫地答應下，“好，正好這幾日我在工學堂也無事了。”
“謝謝阿琬。”見華琬答應，鄭六娘放下心來，想來憑她的心意和華琬的技藝，祖母一定會喜歡這件禮物。
“對了，阿琬，其實這會兒牡丹叢那人極多，我們先去梨園，再繞去牡丹園吧。”鄭六娘踮腳尖努力地從樹縫間往外張望，又帶着華琬換了一條小路，只未料到這條小路竟這般狹窄，一次只能容一人通過。
鄭六娘不忘祝賀華琬順利進凝光院，二人嘻嘻哈哈地說着話，眼見要出杏林，華琬擡頭就能望見那雲海一般的梨花時，一旁杏樹林裡忽然閃過一個影子。
華琬猝不及防地被一雙大手撈進杏花叢中。