謝如英說罷不再理會華琬，自澎湃了熱血轉身離開，徒留華琬一人在後頭抽搐嘴角。
謝如英將她拖到這兒，就爲了說一通莫名其妙的話麼，那個六院競藝又是什麼？
華琬甩了甩腦袋，想不通便不去想，匆匆忙忙地提着銅壺去打水。
……
第二日未時末刻，華琬回到雲霄鄉，看到舅舅已經可以拄着柺棍慢慢地走，而舅娘因表哥考上了太學，面上滿是喜意紅光，連帶着看華琬也越來越順眼，誇了幾次華琬有出息。
“舅舅，莫福叔他們都到家了嗎，都可好？”華琬坐在屋內，幫着葛氏一道剝豆子。
李昌茂開心地點頭道：“到家了，大前日就全回來了，在牢獄裡終歸要受點苦，黑了瘦了一些，其餘無大礙，阿琬，你真真是我們雲霄鄉的大恩人。”
華琬嚇得連連擺手，連陶嬸孃都不肯居功，她哪裡敢這般厚臉皮，“舅舅，是一位不肯留名的貴人出手相救，當初兒知曉出事時，亦是乾着急的，兒沒有半點能耐救鄉親。”
“那也是阿琬在無意間牽了根線，牽一髮動全身，如此莫福叔他們遇見的禍事才能順利化解。”李仲仁撩開草遮走進屋子，望着華琬溫柔地笑。
怎好說歹說都不放過她，華琬羞愧地低下頭。
“外頭世道不好，還得想法子將大夥兒都留在雲霄鄉。”李昌茂拄拐走了一小會，手臂因爲太過吃力而開始發顫，額頭冒出一層層密密的汗，葛氏趕忙起身扶了李昌茂坐下。
華琬蹙眉沉思，原先莫福叔他們是曬了鄉里的土貨，醃些筍乾、小魚小蝦乾進京挑賣的。
原本生意不錯，除去商稅後每月能賺個七八百文錢，怎料京城裡一夜之間忽然開了五六家乾貨鋪子，鋪子的掌櫃初始要用極低的價錢收鄉民的乾貨，鄉民自然不肯，哪想幹貨鋪的掌櫃竟使人將鄉民的貨筐砸了，挑擔都磕斷了。
鄉民打聽後知曉這幾間鋪子背後的東家，是朝中有頭有臉的人物。
民不與官鬥，莫福等人敢怒不敢言，沒了法子，纔去洛陽碼頭找活的。
倘若不出去找營生掙錢，扣去一年比一年重的賦稅丁糧後，鄉里大部分人家連口糧都不夠了。
“李兄和嫂子在屋裡嗎？”
屋外傳來問詢聲，有鄉民來串門子，李昌茂不方便行走，葛氏便先帶華琬和李仲仁出去。
院裡站着莫福叔和張家老翁的獨子張潤山，二人先朝華琬躬身道謝，華琬趕忙還禮。
鄉里人都承了華琬的天大人情，縱然華琬失怙，他們也再不敢有半點瞧不起。
莫福提起一簍白邊魚乾遞與華琬，“聽聞華小娘回來，我們就趕了過來，家裡也無甚好東西，這簍子魚乾是孩子他娘新曬的，是不值錢也沒銷路的玩意，還請你們不嫌棄了。”
葛氏和華琬不敢收，莫福徑直將簍子放下，“我們家吃不完，你們不要放着也白瞎。”
這般說了葛氏才讓華琬收下，自去廚裡包了幾塊餅子，要莫福和張潤山帶回去給孩子吃。
莫福不好意思地問道，“嫂子，李兄腿傷可大好了？當初我因爲賦稅一事同李兄爭執，還將李兄推倒，是我不懂事，我錯了，還請李兄和嫂子大人有大量，別往心裡去。”
“那事怪不得你，當初我剛知曉都一股子火往腦門上躥。”葛氏寬慰道。
幾人正說着話，華琬望見院門外的土石路上，張潤山的父親張家老翁正領了一位身着墨綠色釧紋提花羅袍服，瞧着極富貴的員外往他們家走來。
華琬告訴了張潤山，張潤山扭頭一瞧，還真是，匆忙迎了出去。
院裡又多了兩位客人，李昌茂也撐着柺棍出來了。
那員外姓曹，同大夥兒說明了來意後，李昌茂等人一時還不敢相信。
曹員外看到地上的那簍邊魚，蹲下身用手捏了捏，聞了聞，滿意道：“名不虛傳，很好。”
“曹員外，您剛纔說的當真嗎？”莫福喃喃地問道。
“呵呵，我都親自來了，還能有假，若你們無意見，這事兒便這麼定下吧。”
“誒誒，好好，那太好了。”莫福和張潤山激動的話都說不利索。
“哈哈，”曹員外大笑兩聲，“你們都是爽利人，既已定下，我便先告辭了。”
李昌茂這才反應過來，就要留曹員外在鄉里用夕食，莫福等人亦盛情相邀。
曹員外拒絕道，“今日不必罷，天快黑了，我得趕回京城，驢車在下頭候着，來日方長，下月我帶了佳釀再來叨擾各位。”
說罷曹員外也不需人再帶路，擺擺手，快步離開李家院子。
……
“一定是雲霄鄉的先祖顯靈保佑我們，雖然前幾月有些兒不順當，可現在否極泰來，接二連三的都是喜事了。”
送走所有客人，李昌茂因歡喜和激動，臉頰漲得通紅，還囔囔着要葛氏替他打壺酒了，葛氏瞪了他的兩條傷腿一眼，壓根不搭理他。
先才張家老翁引來的曹員外，是在京城開酒樓的，曹員外言他聽說雲霄鄉的乾貨，比之京城鋪子裡賣的要新鮮味美，故決定每月定期過來收了。
開的價錢亦合適，不比當初莫福他們挑着賣的價錢低，如此豈有不應允的道理。
又一件煩心事解決，李昌茂他們是高興的合不攏嘴。
華琬同舅舅一家說說笑笑地用過夕食後，便回到自己屋中。
窗外稀稀落落的茅草在暮色裡微垂輕晃，好似牽線皮偶戲裡的剪影，沒有熱鬧的絲絃竹樂，便只剩下蕭索落寞的黑白色。
撩動了愁緒，華琬面上笑容漸漸淡下來。
她之前同舅舅、舅娘說，八月的旬假她不能回來，要留在置物房做事情。
至於中秋節，那工學堂是除了元日到上元節的半個月會放年假，其餘節日皆不放假，至多提前一個時辰下學和解院禁，讓林馨等家住京城的學生可趕回去用夕食，華琬等郊鄉的，只能安分呆在工學堂。
好在華琬從一開始就打算留在在置物房與陶學錄、小陶一道過中秋的。
其實寓意團圓的中秋節快到了是小事，令華琬最牽掛的，是八月底她爹孃的忌日。