那一瞬間的失神，夏曉北自是看在眼裡，但他搖頭不說，她也不追問，只是瞥了一眼他左手小指上的戒指，“你什麼時候喜歡戴這些小玩意兒了？”
沒有任何裝飾，只是一個簡單的指環，純白鉑金，戴在他的手上，總有一種違和感。尤其是，戴的位置，也是很奇怪。
其實在宋家見面的時候就看到了，後來也一直見他戴着，今天才找着機會問。
見她滿面困惑，宋以朗勾了勾脣，轉了轉手上的戒指，別有意味道：“除了單身之外，我聽到另一種有意思的說法，就是戴在左手小指的位置，表示不打算結婚。”
不打算結婚？
夏曉北的臉皮一抖——雖說外人不知他已婚，但當着她的面說不打算結婚，他是幾個意思？
唔，不對不對，差點忘記了，他們倆現在是分居狀態。
思及此，她乾脆戲謔了一句：“也對，反正你現在也算是自由身。”
宋以朗一時沒跟上她的思維，而夏曉北也不說明，站起來俯身收拾醫藥箱，空蕩蕩的脖頸落入了他的眼中。
“東西在哪？”宋以朗一邊穿着外套，一邊問。
看到他目光的落處，夏曉北故意回道：“弄丟了。”
宋以朗的眉頭當即一皺，瞅着夏曉北眸中泛出的狡黠，眯眼威脅：“很貴重，丟了你賠不起。”
“是嗎？不是說買抽紙送的？”夏曉北佯裝不懂，饒有意味地欣賞了片刻他略帶窘意的黑臉，趕在他發作前打開桌案的抽屜，將首飾盒取出。
一長一短的兩線暖金靜靜地躺在盒中，約莫是光線的效果，此時看來竟是比以前晃眼不少，並非當初他看中的淺淡。
宋以朗又是一擰眉，正要問她是不是送到首飾店裡清洗過，忽地瞥見她久違的眉眼彎彎，熟悉之中蘊着一分從前在她臉上看不到的神采。
恍惚之下，質問便默默地吞了回去，他伸手拿起項鍊，走至她身後，甩開她的馬尾，幫她重新戴上。
“不要再摘下來了。”口吻攜着命令。
“好。”夏曉北乖巧地答應，見他又拿起手鍊，連忙道：“手鍊就暫時收着吧。”
宋以朗面露不悅，夏曉北連忙朝他晃了晃手腕：“畫圖的時候會蹭到，既不方便我動作，又容易磨壞。”
但她的解釋並未讓宋以朗順意——按這種說法，她要是一直幹這行，那就一輩子都不方便戴了？
雖然他沒有出聲，但光是看着他的表情，夏曉北就大約知道他心裡依舊有想法，摸了摸項鍊，玩笑道：“已經夠了，不要再往我身上打你的標誌了，我又不是你的寵物。”
宋以朗輕嗤反擊：“寵物倒是會比你聽話。”
夏曉北眼珠子一轉，提着醫藥箱往外走，悠然道：“那好吧，你就自己養只聽話的寵物玩吧。”
他發誓，他真的很不喜歡她變利索的嘴皮子！分分鐘氣悶的節奏！
以前的她就是一隻聽話的寵物，不用刻意綁着都跑不了！
沉默地黑着臉跟着她走出去，客廳裡，威廉慢悠悠地喝完最後一口橙汁，朝牆上的鐘努了努嘴，對夏曉北道：“北北，你的動作得快些了。”
“欸？要去幹嘛麼？”夏曉北將醫藥箱放回櫃子裡，奇怪地問道。
“嘖嘖嘖嘖，”威廉單手支着腦袋，有意無意地瞥了一眼宋以朗後，抱怨道：“北北，你對爲師的事還能更不上心一點嗎？展會展會！”
夏曉北怔了怔，這纔想起早在回國之初，威廉就跟她提過他個人作品展的事兒，頓時有些不好意思，“好，我馬上！”
回頭發現宋以朗也跟着她準備重新坐回餐桌前，夏曉北脫口便問道：“你怎麼還在這？”
宋以朗的腳步滯了滯，緊接着又聽夏曉北喃喃了一句：“你最近怎麼這麼閒？難道RT的生意做不下去了？”
嘴角猛地抽了抽，宋以朗當即止住自己疑似跟屁蟲的行爲，冷哼道：“一堆人等着我開會，沒空陪你吃早餐了。”
夏曉北：“……”
直到門驟然“砰”了一聲，夏曉北才反應過來——所以，宋以朗這尊大佛，如此容易地被她請走了？
“哎，終於恢復我們的二人世界了！”威廉雙手枕着後腦輕鬆地往椅背靠去，睨着夏曉北眼裡飽含笑意。
“呸你的二人世界！”夏曉北撇撇嘴，“以後別在他面前亂說話。”
“你拆橋的速度倒是比過河快多了。”威廉聳聳肩，站起身來往他自己房間走，故作孤寂地嘆息，“得了，師徒之情自是比不上你們夫妻同心。”
夏曉北翻了翻眼皮，沒再理他，而等他再出來時，已然是一身西裝筆挺。
“怎麼樣？師傅今天看起來帥吧？”
自動忽略他滿臉的臭屁，夏曉北走過去時順手幫他緊了緊有些鬆垮的領結，然後滿意地拍了拍他的雙肩，調侃道：“你年紀也不小了，該正經談個戀愛。”
“談不談又沒差，依舊有人管我飯管我衣。”
“滾粗！壓榨我勞動力！”夏曉北淬了他一口，擡眼正與他的藍眸對上。凝了三秒，她倏然蹙眉狐疑道：“怎麼感覺你眼睛的顏色——”
話沒說完，威廉的手當先在她額上偷襲成功，“已婚婦女就是已婚婦女，說話口吻就跟老媽子似的，管得真寬！到底還要不要走了？”
好心沒好報！
夏曉北捂住額頭齜牙咧嘴地腹誹着，忙不迭進房間收拾東西。
……
這頭宋以朗去了公司，立馬就去了會議室開會。
各個部門的代表正在做報告，但究竟說了什麼，他一句都沒仔細聽，滿心惱的都是早上夏曉北對他的寒磣。
“……宋總？宋總？”
Anne的聲音將他的思緒拉回來的時候，才發現所有人都在盯着他看。宋以朗倒並未露出任何尷尬，從容不迫地問Anne：“講到哪了？”
“接下來該討論新產品的事情了。”Anne輕聲提醒。
上一次開發出的兒童系列產品，市場的反響特別好，如今在這一塊區域幾乎沒有其他公司能與之競爭。所以RT也是趁熱打鐵，打算繼續在此係列上橫向拓展。
其他事情都決定得差不多，只是包裝的問題尚沒有結論。包裝關係到產品的辨識度，這也是很多經典品牌外形幾十年如一日的原因，必須要考慮到其在消費者心中根深蒂固的印象。
因着此係列當初的外包裝是由“Z”品牌設計的，是以提上來的多數方案都是認爲該繼續與其合作。但也有一部分方案是提議能有新的搶眼的突破。
而對於最終要拿主意的宋以朗來說，遲遲下不了決定，有很大一部分原因在於夏曉北——她會去法國，和那兩個人脫不開關係，近兩年也因此事和他們鬧得不是很愉快。即便現在人已經回來了，他的心裡還是有疙瘩。而且，本也不是非他們不可。
不想還好，一想，夏曉北不願和他回家的事情便重新浮上心頭，難免又是一陣氣悶。
“行了，今天提早散會吧。”
突然就冷臉，說散會就散會，衆人面面相覷間，宋以朗已經當先離開會議室。
徑直走回辦公室，剛坐下，他便對Anne吩咐道：“把Joe找來。”
Anne立即回道：“宋總，Joe這會兒該在工廠，還沒回來。”
經她提醒，宋以朗纔想起來，還是他讓Joe代替他去的。
“行，沒事你先出去吧。”說完後，猶豫間，他又把Anne叫住，“你幫我查一查，南城今天是不是有什麼展，貌似是個人作品展。”
“宋總是在說威廉先生的作品展嗎？”
沒想到Anne知道得這麼清楚，宋以朗小有驚訝：“你知道？”
Anne笑了笑：“持續一個月的南城藝術展，活動包括了衆多外國藝術家的個人作品展，我有關注，所以瞭解過一些。威廉先生是法國出了名的怪才，成名得也早，是這次藝術展的誠邀嘉賓。我本也打算抽個空去看一看的。”
怪才這樣的說法，宋以朗隱隱記得那天在雜誌上瞄過一眼，只不過那些讚譽大多虛浮有餘，所以他並未太放在心上。
況且，那個外國人有多厲害，跟他一點關係都沒有。
“宋總是要去展會嗎？”Anne問。
“外包裝的問題還沒想清楚，去看看展，或許能有什麼新的啓發。”宋以朗點點頭，神色是一如既往的淡然。
“噢，是這樣啊……”
聽出她少有的欲言又止，宋以朗頓了頓，問道：“還有什麼要說的？”
Anne先是搖了搖頭，又立刻點了點頭，才斟酌道：“本來我不該多嘴的，但是最近宋總你對待工作……實在有些不走心，所以……”
“行了，我明白了。謝謝提醒。”宋以朗輕勾一抹弧度，隨即站起身來，“走吧，既然你也對展會有興趣，那就和我一起去看看吧。”
……
照理來說，藝術家就該安安心心搞創作，其他的事情都交由他人處理。可是威廉沒有經紀人，沒有助理，也沒有代理事務的公司，竟是全部攬在自己一個人身上。
一開始夏曉北對他很是佩服，然熟識了之後才發現，他根本就沒有花心思去經營自己，處理事情的方法也只憑一個準則，那就是對他來說是否有意思。早年他的活動蹤跡多一些，近些年多半是玩膩了，所以鮮少在公衆前露面。
不過，不是有句話道“哥已不在江湖，但江湖上依舊有哥的傳說”，威廉，算是其中一個哥。
此次在南城的個人作品展，也是他在中國的處女展，聽聞他將親自出席，自是吸引了不少媒體的邀約採訪。
夏曉北本只是抱着來給師傅捧場的心理，結果抵達之後，儼然客串了小跟班的角色。伺候他接受完採訪，一個上午就折騰沒了，直到下午才得以在展廳裡參觀。
展廳不大，展品亦不多，挑的是他的一些代表作。而這些作品，夏曉北在法國時已經近距離地膜拜和研究過，所以此時此地，比起看他的作品，還不如看參觀者的反應來得有意思。
例如那座紅色的人像，端着張諂媚的笑臉，咧着嘴彎着腰，如同站在門口卑躬屈膝招呼客人的店小二。模樣市儈，造型滑稽，引得一位水靈靈的姑娘興奮地打算同它合影。
結果走至它身旁，卻是一不小心被它伸出來的手摸到了臀，驚得那姑娘變了臉色條件反射地閃開，才發現原來它的手本就一直擱在半空中。
夏曉北禁不住掩嘴輕笑，偏頭看威廉時，他的目光也剛收回來，轉而飽含笑意地睨着夏曉北。
這一睨的意味，夏曉北自是明白——她和這座人像的初次見面，也落得此般下場。
回憶一上來，夏曉北不由瞪他一眼：“我一直都想問你，爲什麼盡設計這些猥瑣的東西？”
“猥瑣”二字故意咬得很重，威廉的藍眸應聲一吊：“北北，你又欺師滅祖大逆不道了……”
“本來就是咯。”夏曉北又隨手指了兩三樣東西，“你的很多作品裡，人性的矛盾點信手可拈。有時候我感覺，你不是在創作藝術，只是以耍人爲目的，純粹給自己找樂子。”
“喲，觀察得很仔細嘛，我的這點齷蹉心思都被你瞧出來了。”威廉自黑道，竟是沒有否認，“還真被你說對了，我就是在給自己找樂子。”
夏曉北當即白了他一眼：“你應該把這句話告訴那些對你的作品大加稱讚的評論家，看他們還會不會繼續捧你。”
“有機會我會說的。”威廉勾了勾脣，給自己辯駁，“北北，無論何種創作，都得從心。按照你方纔的理解，我以耍人找樂子爲目的，那麼這是我構思的基礎，最後作品也成功地出來了，你能說我不用心嗎？”
“好唄，怎麼說都是你有理。”夏曉北敷衍地揮揮手，準備繼續往前走時，目光驀地滯在了下一件作品上。
愣怔間，她下意識地回頭去看威廉：“你這是……”
“過去看看吧。”威廉並不回答，只是推着她一起走過去。
軟陶燒製，並未調色，所以呈現的是最原始的土，細看之下還有一兩條裂縫，可見手工的不精細。至於造型……大致可辨別出原型是螢火蟲，但翅膀卻如鳥翼一般大而寬，一邊舒展着似是要飛，另一邊則圍拱成一個弧度圓潤的罩，姿勢像是在護着玻璃製成的碩大腹部，腹部裡則安着一隻小燈泡。
這是當年剛去法國時，威廉爲了考察她的底子，讓她自行設計完成的作品。
看到成品時他反應有多嫌棄，她至今印象深刻。所以她一直以爲，它早該和其它設計稿一樣成了垃圾。
不想，此時此刻，還能在威廉的個人作品展上再度見到它。
夏曉北有些懵了：“你這是什麼意思？”
對於她的反應，威廉很滿意，雙手環胸着指了指旁側的小標籤。
順着方向看過去，映入眼簾的只有一個字：初。
夏曉北又是一怔，緊接着便聽威廉的聲音傳來：“北北，我並不清楚你當初交出來的爲何是它，也不瞭解在你當時的想法裡，它有怎樣的意義。但是在我看來，無論如何粗糙、如何稚嫩，它都是你的第一件作品，是你新的起點，是你最初的心。”
拍了拍她的肩，威廉繼續語重心長：“我剛剛說過，無論是何種創作，都得從心。我可以訓練你的很多技巧，唯獨這樣東西，我幫不了忙。一開始不告訴你比賽的存在，就是不希望你有太多顧慮，結果嘛……還是在所難免。”
“威廉……”
是因爲她最近對設計稿一籌莫展，所以才帶她來這裡的吧。
對於他的用心良苦，詫異之餘，便也就是感動了。
“中國好導師，說的就是我。”威廉恢復輕鬆的口吻，差點又要伸手賞她爆慄，“行了行了，犯不着對我感激涕零，我的雞皮疙瘩承受不起。”
說完，他又對她指了指標籤。
定睛一看，夏曉北才發現，上面的設計師填着她的名字。
“你這是……”夏曉北再度愣怔。
“太張膽地對外挑明你的背景來歷，對你來說壓力太大。所以，我也暫且只能如此隱晦地爲你造勢，有心的人自會注意到你的存在。”
聞言，夏曉北心底暖意更濃。
她能有什麼背景來歷啊！最值得一提的，還不是有威廉這麼個良師益友。
壓力一說，自是擔心外人對她的非議，怕影響比賽時的公正評判。
“哎，”威廉重重地嘆口氣，“但願你不會把我的老臉都丟光。把你略過海選，組委會可是都知道了。”
“丟！肯定得丟！丟了才更對得起你。”夏曉北哈哈笑了兩下故意嗆話，隨即被他攬住肩拉着走人：“好了，該給你看的也看完了，該跟你說的也說完了，不必再浪費時間了。”
師徒倆前腳剛離開，後腳宋以朗也一路參觀了過來。
“咦，宋總你看，這件作品和其他的很不一樣，貌似不是一個風格。”
聽到Anne的呼喚，宋以朗偏過頭來看到燈盞時，心底沒來由地突了突。
“還真的不是威廉先生的作品。”Anne緊接着道，對他指了指說明標籤。
順着看過去，一眼瞥見“MissXia”，宋以朗驀地一愣，不由自主地走上前去，深深地凝定燈盞，半晌，眸底波光涌動。
……
接下來的幾天，宋以朗竟是沒有再來找她，而他不來，夏曉北自然也沒怎樣——反正隔壁陽臺每日一變的鮮花滿簇，使得她早起睡前看花成了習慣。
也是趁着他不來打擾，她徹底靜下心考慮“無”的問題。這一考慮，倒是令她忽然興起去翻閱老子的《道德經》。
這一頭，重新恢復智商的宋以朗卻令Joe有些擔憂，擔憂兩人是不是又出了什麼狀況，終於瞅準機會忍不住旁敲側擊：“那個……宋總，這幾天怎麼沒見你約曉北出來？”
正在看文件的宋以朗擡眸瞥了他一眼，簡單地回答：“她忙，我也忙。”
當然，表面高冷的宋老闆是不可能把內心的OS告知他的：總是降低智商去招她煩，他也很傷自尊的。即便她和以前不太一樣，但該冷落的時候，還是得冷落。
沉默少頃，宋以朗忽然想起了什麼，問道：“對了，後天和美國的合作商是不是有個簽約？”
“對的，”Joe回覆道：“已經安排Anne和陳經理去了。”
聞言，宋以朗凝了凝眉，若有所思片刻後道：“不用了，我自己去。”
Joe應聲愣了愣：“宋總不是說，近期的出差事宜能推都儘量給你推掉嗎？”
宋以朗挑了挑眉，語聲幽幽：“我現在想自己去，不行嗎？”
行！當然行！他是老闆，想怎麼改主意，就怎麼改主意！
Joe擦了擦虛汗，準備出辦公室：“那好，宋總，我現在下去重新安排。”
“嗯……”宋以朗輕輕應着，忽然又把Joe叫住，叮囑道：“陽臺的花不要停，我出差那兩天，就用紅玫瑰吧。”
紅玫瑰……
那麼多花兜兜轉轉，總算要上最後的殺手鐗了嗎？
看着自己老闆一本正經的表情，Joe的心底止不住地暗笑，面上自是不敢漏出一絲，“好，我會辦清楚的，等待宋總歸來。”
出門之後沒半分鐘，Joe終是忍不住開門探進來半個身子，賤皮賤皮地笑問：“宋總，要不要先幫你準備好燭光晚餐？”
“滾！”宋以朗眉頭一皺，隨手便將手中的文件狠狠地朝門口丟去，Joe自是快一步如烏龜重新縮了出去。
辦公室裡恢復安靜，宋以朗輕鬆地往椅背一靠，摸了摸下巴，自言自語地喃喃：“燭光晚餐……”
土……
頃刻，宋以朗眯了眯眼，心中有了其他決斷。