“說說吧，簡寧做菜的時候，你在幹嘛？”
凌少宸的調子緩慢，但面色卻顯得極爲陰沉，直把廚師長看得猛然打了個寒顫。
“我……”躊躇了會，從廚師長嘴邊冒出的話，讓邊上的簡寧聽聞後頭昏目眩，“簡寧小姐進廚房後，一直避着人不讓我們多言語半句，我當時不放心，就在暗地留心觀察……結果，就見她在架子上摸了瓶香榧油，我……我本來是打算阻止的，但簡寧小姐察覺後，解釋說這是加在湯水裡的，我也就沒有多心，沒想到竟會發生這種意外！”
“你……”簡寧剛想反駁，就被凌少宸冷冷一聲“繼續說”給堵了回去，廚師長下意識躲開簡寧不可置信的視線，義正言辭地，“這道菜除了盤裡的雕花是經我之手外，其它步驟都是由簡寧小姐一人完成，凌少爺，我所說的千真萬確，您若是不信，大可以喊來廚房裡其他人問個清楚。”
“哎呀呀，這還有什麼好問的？阿祥你在我們凌家做了都快八年工了，一直都是恪盡職守的老實人一個……”力挺完廚師長，寧靜昕幽幽地偏過頭對凌少宸說，“既然事情的來龍去脈已經捋順了，我們是不是應該……”應該？應該什麼？凌家的人各個心知肚明。
“阿祥，你先下去。”
“是，少爺。”阿祥恭順的頷首，只是在經過簡寧身邊時，他的頭低得快要埋進胸口。
氣氛陷入僵持，但很快隨着凌少宸的起身而打破，只見他用與他平靜的臉完全不相符的速度，三步並作兩步地來到了簡寧面前，這時候的他，連呵出來的氣息都是冷的，“你還有什麼話要說？”
“我當然有……”簡寧做着連她自己都覺得蒼白的解釋，“鵝肝的製作是阿祥自願攬下來的，我只負責煮了一鍋三鮮湯，其它我一概不知。”
凌少宸笑了，“都到這個份上了，你還想騙我？阿祥是廚師，自然深知菜式相生相剋的道理，除非他對語兒心存怨恨，否則不會犯這種低級錯誤！但偏生的，他跟語兒無仇無怨，你指證是他，要我如何信服。”
“那你還問我做什麼！”不知不覺就被人擺了一道的簡寧，這個時候的心情一點都不比凌少宸來得痛快，“你永遠都是信別人多過信我，你問我要解釋，但其實你心裡早就判了我死罪，凌法官！從以往到如今，你把我的申訴不知駁回去了多少次，而這次，同樣！”
她的眼角溢滿悲憤，黏在身上，不禁讓凌少宸有種透不過氣的錯覺。
但這時心軟無疑只會助漲簡寧的囂張氣焰，更重要的是，簡語還疲憊的等待着他的審判，想到這，凌少宸那麼一瞬有所鬆動的神色果斷冷凝了下來，“如果這件事真如你所說，是阿祥做的然後嫁禍於你，他的動機是什麼？”
動機？
最開始“少奶奶”的尊稱還縈繞在耳邊，阿祥毛遂自薦爲她處理鵝肝，還誇她比簡語好相處，甚至雕了她跟凌少宸的胡蘿蔔小
人像……
這些原來都是假的嗎？只是爲了讓她失去戒備，以達到阿祥暗中動手腳的目的？
還記得，阿祥後來拜託她先把做好的菜式端上桌，其實是爲了支開她，然後把香榧油神不知鬼不覺的倒到鵝肝上？
阿祥口口聲聲保證說絕無虛言，甚至還建議讓凌少宸去詢問廚房的其他人。
但他阿祥，就是廚房裡的老大，他說一又有誰敢說二，而他這麼做的最終目標，就是讓她揹負毒害簡語的罪名？
而他之所以這麼做……呵……簡寧都懶得去想爲什麼了……
“如果我說，阿祥跟簡語是一夥的，簡語用自殘身體的方式奪得你的注意，順便拉了我做替罪羊……”見凌少宸一臉的冷笑，簡寧的聲音變得飄忽起來，“你的語兒這一石二鳥之計用的真好，我想她是真的很在乎你，在乎得對你身邊的女人即使不過是個女傭，都可以用傷害自身爲代價進行陷害，我不如她，因爲我絕對不會爲了你，傷害自己！”這樣對自己都下得去狠手的簡語，她簡寧拿什麼去鬥？
“是，你的確不如她……”聽着簡寧對他全然無情的話語，凌少宸說不上心中是憤怒比較多還是悲哀比較多，他只能順應此時不愉快的心境，將她一同捲進黑暗的深淵，“雖然你的謊言編的很順溜，裡面語兒爲了我做犧牲的內容也很動聽，但是我還是懷疑你，你說怎麼辦呢？”
眩暈了下，簡寧足足工作了一天，過多的家務讓她的三餐上頓接不上下頓，再加上她現在懷着孩子，體力嚴重不支，又因爲被簡語陰了一次，她心力交瘁，只能闔上眼，緩了下神才說，“你想怎麼處置我？”
跟簡寧離得近，她臉上那細微的變化自然沒有逃過凌少宸的眼，但這似乎沒有激起他的憐惜，“按家法，鞭十下。”他說。
“宸哥哥！”沙發上坐着的簡語忽然叫了起來，柔美的嗓音中透出幾分不忍，她顫顫巍巍地在寧靜昕的撐扶下強支起身，與凌少宸面對面地，“就算這件事是妹妹做的，但你看在……我現在已經無礙的份上，就饒了她這一次的糊塗吧。”
“語兒，這個小賤人你現在不借勢打罵一頓立立威，以後她不得騎到你這個當家主母頭上來？”寧靜昕不贊同的出聲。
簡語虛弱極了地喚，“媽……再怎麼說，她都是我的妹妹。”語畢，盈盈水眸望向凌少宸，似乎是在等待他的表態。
如果這個時候簡寧睜開眼，就會注意到凌少宸眉宇間一閃而過的猶豫，可她並沒有。
她完全一副心灰意冷的模樣，更是激得凌少宸心頭火起。
於是過了不久，縛手的繩索、各式各樣的皮鞭，一切準備的理應俱全，細嫩的手腕被扣上粗糙的鐵環，被傭人不甚溫柔的一勒後紅痕立刻乍現。
凌家的家法，簡寧以前也就是聽聽而已，記得凌老爺子講過，除非是罪大惡極的凌家罪人，否則所謂的家法不過是
嚇唬小孩的條例罷了。
嘴脣無機質的抽動了下，簡寧死都想不到，她即將從自己身上見證一個屬於凌家的傳說。
聽說行刑的人一般是由身高力壯的男僕代勞的，因爲這種人，力氣大下手狠，即便是用自以爲很小的氣力，但之於尋常人的身體而言，那也是難以承受的痛楚了。
可是，這回動手的人，竟然是凌少宸！眼見他在粗長不一的鞭子中專注地依次撫過，那專注的神色彷彿是在考量哪根質地的鞭子抽在身上會比較疼一樣。見此，簡寧忍不住咬住了下脣……
一分細一分痛，當細長的軟鞭首次抽在後背的時候，簡寧意識到自己的頭髮絲都疼得快要尖叫！
剜骨拆皮的痛不過如此，可笑的是，簡寧之前還有些倦意的神經，在這種刀子刮似的抽痛間，頓時煙消雲散。
好想喊痛……好想認輸……好想哭啊……
簡寧的內心深處像被千萬只螞蟻啃噬而過般，唯剩狼藉、荒蕪一片，她顫着脣瓣，隔着朦朧的水霧似撞見了寧靜昕含笑的眼神和簡語隱諱的笑意……她們似乎無聲的在說：這不過是道開胃菜。
十……八……六、五、四……
越到後面，這痛苦便越是難熬，簡寧雙眼無神地盯着頭頂的水晶吊燈，一遍遍的數着吊燈上垂下的水晶數量。
終於！
在一聲悶悶的鞭笞聲後，是軟鞭落在地板砸出的清脆動靜，簡寧手腕上的鐵環隨即被人取下，下一秒她軟軟的癱坐在地上，緊促的喘息着……
凌少宸就站在簡寧身後，端詳着她鞭痕交錯血漬瀰漫的背，嚴重點的衣料都被勾破了，豔紅的鞭痕交織在簡寧黑白拼接的女僕裝上，帶着一種扭曲又和諧的殘酷美感。
見簡寧不自覺的發抖，凌少宸輕笑，“抖什麼？這十鞭你不該罰？”
“……”直直盯着凌少宸良久，漸漸的，釋然從簡寧眼底涌上來，“凌少宸，你在剛纔讓我明白了一個道理，人活着，就是爲了互相傷害。”
凌少宸捕捉到她眼角眉梢的笑意，但卻怎麼看都覺得虛無飄渺難以琢磨，跟她無言的對視了好一會兒，好像有一塊棉絮自他胸口一寸寸的填滿，在快要觸碰到窒息的最高點時又猛地抽出，他終於可以大口大口吸氣，可是又被簡寧淡薄的笑給堵回了喉管，這種感覺……簡直難受得要命。
但，這是她應得的不是嗎？
她最不該的，就是在成爲他的妻子後還對別的男人表忠心，他曾經警告過她，他不痛快，身邊的人也休想痛快。
是簡寧明知故犯還知錯不改，何況，既然她自己都沒意見，那就這麼受着吧！
站起身，凌少宸隱藏思緒的鳳眸忽然被裝放鵝肝的盤子所吸引，因爲上面有一處紅色顯得十分惹眼，他走了過去，把阿祥親手雕琢的胡蘿蔔自頭部拎了起來，定睛一看，發現是兩個手牽手中間環抱愛心桃的小人兒。
（本章完）