“人家救了你, 怎麼能要錢呢？”王氏問。
“他們一定要給，我也沒辦法，外族人就是那樣。你幹活, 他們不會讓你白乾”
“姐什麼外族人啊？”啊福問道。
“就是頭髮卷卷的, 像是綿羊的毛。鼻子高, 眼睛有一些凹，衣服跟咱們穿的也不一樣。說話不明白。”
“那是什麼人？”
“咱們叫他們胡人，如果細分應該叫粟特人，他們剛幾歲就學着做生意。骨子裡留着商人的血”雨桐道。
“姐你賺了多少錢？”阿福忍不住再問。
雨桐看了一眼，一直沉默的夏守城, 這夫妻倆！“別管那麼多，現在我就告訴你們我的想法”
“啥想法？”
“我要贖身，做自由人”雨桐話一落，反映最大的就是那對夫妻：“啥？你贖身？爲啥？府裡不是很好嗎？”王氏道。
“我出去後才知道外面更好, 雖然有風險，但是很自由，沒人管束，沒人打罵, 自己喜歡幹啥就幹啥。所以我決定要贖身出去。如果你們誰要出去, 咱們就一起”
“簡直胡鬧！”夏守城終於說話了, 而且拍了炕板。“出去一趟心也野了, 趕緊收收心, 好好跟着二小姐”
“我不會再做奴才, 將來生了孩子還是奴才, 世世代代翻不了身。一輩子被人驅使”
“多少人還羨慕我們呢！聽話啊，別犯拗，明天就去當值，二小姐明年就出嫁了。你們三個裡一定帶着兩個。去夫家就是一等丫頭，即便去不了，留在府裡也不錯”王氏勸道。
“娘知道我爲什麼說我差點死嗎？我們剛走出蘭州城不久，我就得了風寒。燒得我迷迷糊糊的，吃了藥也沒起作用。就在我快要撐不下去的時候，我被人扔到了車外。就那麼把我扔在了一片荒郊野地。
我凍醒了，掙扎着在路上喊，卻沒有一個人迴應。我就沿着來路往回走，因爲剛出來兩三天，我可以走回去。可是我沒撐住，暈倒在路上。
醒了便躺在商隊的車裡，爹孃，我醒過來就告訴自己，以後不要再被人拋棄在荒郊野地了。以後我要自己掌握命運，所以我回來想贖身，咱們一家子都出去，以後不要再被人拋棄。”
王氏哭起來：“二小姐怎麼能那麼做！二小姐怎麼能那麼做！”
“你想過沒有我們出去了一家子怎麼活着？”夏守城問道。“在府裡我們有口飯吃，到了外面我們住哪兒？吃什麼？怎麼生活？這些我們都不會”
“住處好辦，我們去村子塊地蓋房子，再買上幾畝地種糧食。家裡養一些雞，院子裡種種菜。我跟哥哥跑幾趟商，回來再買地。然後咱們家就自己種地養活自己”
王氏看夏守誠：“當家的，你做主”
“你是姑娘，哪裡有姑娘跑商的？你哥跟着大少爺跑商就夠了，收收心，別想那些有的沒的了”
這是不同意？雨桐道：“大哥在夏府是不是要一直跟着商隊走？”雨桐問。
“夏家就是幹這個的，當然要跟商隊，你問這個幹啥？”夏守成問。
“我想說走商的危險性很好，路上經常遇到劫匪，不想哥哥出事就不要走商了”雨桐道。
“你不剛還說要跟你哥哥走商嗎？”王氏道。
“我那時說走兩趟賺些本錢就行了，咱們可以走兩趟就不走，哥哥跟大少爺能停下嗎？估計這輩子都要走這條路”
王氏一聽着急了：“當家的，你說呢？”那樣子已經動了心思。
“丫頭，你到底有多少錢？拿出來，哪有姑娘家家的把着錢的？給你娘！”夏守成道。
“這是我要贖身的，不答應我贖身就不拿出來”
“你不難出來我怎麼知道能幹什麼？”夏守誠終於擡高了聲音。
雨桐去箱子裡翻包袱，然後找了一個小盒子，打開，裡面是一粒粒大小均勻的珍珠。衆人再次睜大眼：“真是珍珠嗎？”
“是，粟特人手裡換來的，這些在他們眼裡都是小的，不值錢的。我想用他們購置房屋田地，不知道行不行？”雨桐道。
“當家的，你看行不？”
“我也不懂，就是不知道一顆能賣多少貫錢？”夏守城拿起一顆心思複雜起來。
“我們的贖身銀子是多少？”
“你的大概五六貫吧，我和你爹的也要七八貫。你哥哥的應該最多”王氏道。
“我的是多少？”阿福忙問，“還有我”臘梅道。
“阿福的差不多四貫，你跟你姐姐差不多”
“那咱們需要多少？”臘梅開始掰手指頭。
“大哥按十貫，爹孃的算十五，咱們倆的算十二，加上阿福的五貫，一共四十二貫，也就四十二兩”雨桐道。
“用不了那麼多的，針線房剛來了一個丫頭，聽說才用了六匹絹就買來了”王氏道，“那這珠子什麼價？”
“白天我去問問，我怕咱們這兒賣不上價錢”夏守誠道。
“長安是不是價格更高？”雨桐問。
“高是高，誰能去？遠着呢！”
“爹孃，不管如何，明天您找夫人，幫我贖身好不好？”雨桐哀求王氏，王氏看丈夫。
“你出去住哪兒？怎麼生活？”
“我先出去看看，咱們不一定要留在這兒，我想找一塊山清水秀的地方，幫咱們家落戶”
“你一個丫頭我怎麼放心的下？”王氏拉住閨女，眼裡開始轉淚。
“娘，我發現高燒後，我的力氣好大，回來的路上穿了男裝回來的。居然沒一個認出我的”
“他爹？”王氏沒主意了。
“願意出就出去，如果不行就早點嫁人”夏守誠說了一句。雨桐又拿出兩塊銀子：“先用這個，不夠了咱們再說”
王氏睜大眼：“這是銀子？你賺的？收好了，銀子可是珍貴着呢！你看誰家拿的出銀子？”
雨桐好像明白了一件事，唐朝沒銀票，基本上就是銅錢或者絹做貨幣。那自己給那倆守門的銀子豈不是土豪了！
“外面的錢真的那麼好賺嗎？”夏守誠也動容了，怎麼閨女如能弄了這麼多錢？
“應該很好賺，對於走商來說。不然大老爺二老爺能蓋大房，養這麼多人？明明知道外面風險，人們還一趟趟的跑，這就說明利益大。”
“贖吧，明天你跟夫人說親戚想給丫頭說婆家，男方沒在本地，閨女過去也不能沒戶籍。”夏守誠道，雨桐覺得這個爹不算太老實，腦袋裡還算開通。
王氏答應着，一家子歇下，第二天起來，王氏和臘梅早就走了。爺三吃完飯，雨桐從後門進了夏家。王氏正等着閨女，“跟我一起去見夫人吧”
雨桐跟着進了二進，婆子進去通傳。臨照留下的是二房。二房夫人基本上不管事了，家裡的事物都交給了大媳婦掌管。所以她們今天見到的也就是二房的兒媳婦。那邊一會兒就讓她們進去。雨桐學着王氏給夫人見了禮。低垂着頭站在一旁。
“你們娘倆找我什麼事？”一倒溫和的聲音響起。
“回夫人，前陣子親戚來說想給丫頭找個婆家，丫頭一直沒回來，我就沒說。昨天丫頭回來了，這纔跟他爹說了丫頭的親事。男方在天水呢，我們倒是都很中意，今天就舍臉想給丫頭贖身出去”
“你這丫頭是二小姐身邊的雨桐吧？擡起來讓我看看”
雨桐慢慢擡起頭對上一張三十多歲女人臉。女人很端莊，坐在一張太師椅上，衣着簡單大方。高挽的雲鬢上點綴着金飾。臉上施加了脂粉，讓喜歡素顏的雨桐很不習慣。隨後又把頭垂下。
“真是女大十八變，沒兩年就出落得像個大姑娘了。本想着讓你做二小姐的陪嫁。既然有了好的歸宿就這樣吧。李媽，看看這丫頭的贖身錢？”
有一女人答應着翻看冊子。隨後道：“夏雨桐，年十三，贖銀七貫，或絹十二”
“聽好了吧，準備好錢就到李媽這邊辦手續”
王氏帶着雨桐千恩萬謝出來，雨桐看王氏：“咱們家有錢嗎？”
“有是有，本想着給你哥哥說親的，就先給你用吧。不過銀子可得給娘，你哥的大事不能耽擱”
“行，事不宜遲，娘，您幫我辦了吧，明天我想帶着珍珠去問問價”
王氏倒是沒墨跡，當天就把雨桐的手續辦了，雨桐拿着主家開具的證明去縣衙辦了自己的戶籍和路引。換上男裝後，王氏才放手讓她離開。
“娘，我可能不在附近賣，別擔心，我一定沒事”
“你這丫頭！”閨女有主意，王氏只能連聲嘆息，“外面小心！”
一路打馬向東，西部的生存環境太惡劣，她想給自己的家找一處好的棲身之地。後來棄馬坐船一路沿着渭河水而下。船順水而行，雨桐不時看歷史資料。這邊戰亂一直不斷，以後的生存環境也越來越不好。她一路嘆息搖頭過來。
遇到大的城鎮偶爾上去看看。少不得遇到一兩個商隊。她不多話，一般聽着他們說。中原人大多是在張掖、敦煌與異族人交易後往回返。而那些粟特人卻是從歐洲過來，他們的語言聽不懂，有的商隊帶着翻譯。語言不同不代表着不做生意，粟特人以物易物，雙方認可後達成交易。這樣原始的交易無時無刻都在這條通往長安的路上發生着。
不知不覺到了長安，水道讓整個行程快了很多。但是遇到天氣不好的時候也是很危險。上了岸，埠頭上一派忙碌，裝貨的，卸貨的，裡面夾雜着商販的吆喝。一排排樓舍掛着招牌旗子，小兒在門口熱情相迎。
離開埠頭，長安城位於渭水南岸，雨桐想進城還是要走上一段路。進了東城門，一條主大街貫穿了整個城市。而這條街道之寬令她驚歎，目測絕對有一百多米。整整把整個城市分成東西兩大部分。這就是朱雀大街。