吟~”
清越的劍吟聲響過，方悅只覺頭頂一涼，有一縷黑髮貼着額頭飄飄灑灑地落下。
“將軍？”
方悅霍然擡頭，驚疑莫名地望着馬躍。
“以發權代首。”馬躍冷然道，“這顆頭顱只是暫時寄在你項上，你不是一直以大漢臣子自居嗎？爲了守住你的臣子之節，明知益陽公主只是假傳聖旨居然也不思反抗！既然這樣，本將軍就成全你，等你盡完臣子之節再將你斬首，你可心服？”
方悅黯然道：“末將聽憑將軍發落。”
馬躍沉聲道：“漠北鮮卑人殺我百姓、擄我牲畜，爲禍邊塞已逾百年，你既爲大漢臣子，自當替大漢天子分憂，替邊塞百姓解難，是也不是？”
“是。”
“既如此，你可敢輔佐周倉將軍出征漠北，掃平鮮卑、平靖大漢邊塞？”
“周倉將軍？”方悅蹙眉道，“這個~~”
“什麼這個那個？”馬躍沉聲道，“本將軍只問你，敢是不敢？”
方悅霍然昂起頭顱，疾聲道：“有何不敢！”
“好！”馬躍霍然道，“方悅聽令。”
方悅劇然一震，旋即神色恢復如常，沉聲道：“末將在。”
……
與此同時，周倉大帳。
周倉沉聲道：“這麼說，河套的局勢已經非常嚴峻？”
“豈止是非常嚴峻。”賈詡道，“簡直已經到了危如累卵的地步，所以在這種危急關頭，主公是無論如何也不能離開河套的，可征討鮮卑的事卻是刻不容緩，一旦錯過了良機只怕就再也沒有機會了。”
周倉道：“這個末將明白。”
“明白就好。”賈詡道，“主公以方悅爲副將，輔佐將軍出征也是迫於無奈啊。”
周倉道：“緣來如此。”
賈詡道：“此次出征漠北的軍隊，將校皆由主公從南陽帶過來的老弟兄擔任。烏桓狼騎也在主公帳下效力已久，所以就算方悅反叛，也絕對帶不走一兵一卒！不過爲了謹慎起見，平時還是由將軍掌控全軍，唯獨與鮮卑人交戰時需由方悅指揮調度，將軍絕不可橫加干涉。以免誤了主公大事，切記。”
周倉道：“軍師放心，周倉雖然魯鈍卻也不是不明事理之人。”
“嗯。”賈詡點點頭，又叮囑道，“此番出征漠北，老營無法提供大軍所需之糧草，一切用度全靠將士們自己去搶，所以不必有所顧忌。更不必刻意約束將士們的行爲，所有身高超過馬車車輪的鮮卑男子一律殺掉，小孩和女人則全部押回老營爲奴。”
周倉獰聲道：“這些末將都明白。末將只有一事不解。”
賈詡道：“何事？”
周倉道：“河套局勢既然已經危如累卵，爲何還要在這個時候出征漠北？末將率一萬四千騎兵離開之後，河套的局勢豈不是更加危險？”
“將軍有所不知。”賈詡喟然說道，“董卓賊勢浩大，若引軍來襲，則河套斷不可守，多出這一萬四千騎兵也照樣守不住！董卓若不會引軍來襲，就算沒有這一萬四千騎兵，河套亦可安然無憂。”
……
五天之後。馬躍大帳。
馬躍據案而坐，裴元紹、馬騰、許褚、典韋、高順諸將以及賈詡、郭圖、沮授等人齊聚帳中，馬躍神色陰沉，滿臉凝重地說道：“剛剛細作傳回消息，董卓地心腹愛將牛輔已經率軍八千進駐雁門。”
說此一頓，馬躍把目光投向沮授，問道：“則注，你如何看待此事？”
沮授整了整衣冠。出列說道：“這就是說，董卓已經完全了對幷州士族門閥的整合，已經控制了幷州，至少表面上如此！現在，如果董卓想對主公動武，就可以從北地、河東、雁門三個方向任選一點發起進攻，甚至可以三個方向同時發起進攻。”
馬躍沉聲道：“大家不要以爲這不可能，董卓麾下原本就有六萬精兵，之後又收編了耿鄙的涼州軍、以及涼州各郡的郡國兵，悍將李催攻佔張掖山丹軍馬場之後。又大肆擴編了涼州騎兵，現在又吞併了丁原的幷州軍，其兵力已經接近、甚至超過二十萬！所以，董卓完全有實力從三個方向向河套同時發起進攻。”
沮授又道：“反觀我軍，算上三十六羌的羌兵，總兵力也不到三萬人，周倉將軍北征鮮卑帶走了一萬四千騎兵，現在留在河套地總兵力僅有一萬餘人！我軍固然身經百戰，可董卓軍也絕非烏合之衆，兩軍兵力相差如此懸殊，真要打起來我軍必敗無疑！”
“什麼？”典韋大怒道，“我軍必敗無疑？沮授先生，你是幫主公呢，還是幫董卓呀？”
“典韋。”馬躍蹙眉喝道，“沮授說的雖然不好聽，卻是事實。”
“哼。”
典韋瞪了沮授一眼，滿臉不悅地回到了馬躍身後。
馬躍側頭凝思片刻，問沮授道：“則注，依你之見，董卓會進攻河套嗎？”
“會。”沮授不假思索地答道，“主公雄踞河套，又挾裹羌胡、烏桓、匈奴、鮮卑之衆，麾下兵力雖然不多，卻皆是能征善戰的虎狼之師，更重要的是，河套地勢險要，處在並、涼之間，又與河東相接，董卓若想穩守北方、徐圖發展，就勢必先伐主公。”
馬躍蹙眉道：“也就是說，董卓伐河套已成死局，再無挽回餘地？”
沮授猶豫片
然嘆息道：“授無能，不能替主公分憂矣。”
馬躍忽然發現一邊的賈詡正以眼色向自己示意，便心頭一動，說道：“今日天色已晚，諸位可各自回營，此事容後再議。”
諸將及沮授先後告辭，只有賈詡和郭圖站在帳中一動不動。
待衆人盡皆離去，典韋鐵塔似的身軀往大帳門外一站，大帳裡便只剩下了馬躍、賈詡及郭圖三人，賈詡這才說道：“主公。沮授適才所言分明有所保留。”
“哦？”馬躍沉聲道，“沮授有所保留？”
“不錯。”賈詡道，“事實上，要阻止董卓進攻河套，並非全無辦法，在下相信沮授也同樣清楚這一點。只不過……他不願意說出來罷了。”
“沮授爲何不願說出來？”郭圖失聲道，“難道他也是個陽奉陰違、沽名釣譽的無信小人？表面上答應效忠主公，可事實上卻是尸位素餐，不願替主公設謀籌劃？”
“不，不是這樣。”賈詡搖手道，“沮授效忠主公應是出自真心，像他這樣的耿直之人，根本不會玩弄這些手腕。沮授之所以不願說出阻止薰卓進攻河套地方法，其實是因爲這個方法大傷天和。”
“嗯？”
“大傷天和？”
馬躍、郭圖同時失色。
賈詡吸了口氣，接着說道：“一旦這個計劃付諸實施。漢室將旦夕而亡，天下也將大亂不止，到時候兵禍連結，無數的百姓將流離失所……”
“夠了！”馬躍目光一寒，沉聲道，“文和不必接着往下說了！”
賈詡、郭圖霍然回頭，驚疑地望着馬躍。
在賈詡、郭圖驚疑的目光注視下，馬躍猛地一甩披風走到了帳門外，翹首望着帳外燦爛地星空。凝重的語氣彷彿來自遙遠地天外。
“在中原的時候，本將軍殺過很多人，那都是漢人，可你們應該知道，那時候本將軍迫不得已、別無選擇！如果不殺他們，他們就會殺了我，就會殺了本將軍麾下的八百多號生死弟兄，一切都只是爲了活着~~”
賈詡、郭圖神色凝重。一語不發。
“後來到了幽州，本將軍更是大開殺戒，以致於有了屠夫的兇名，可那時候本將軍殺的都是胡人！你們可曾見過本將軍殘害過一名無辜的漢人百姓？既便是在三軍缺糧、無以爲繼地時候，本將軍寧可犧牲烏桓六萬婦孺老幼，卻可曾下令搶過漢人百姓一粒糧食？”
賈詡、郭圖搖頭，依然不語。
“如果本將軍真地是屠夫，可以狠下心來燒殺劫掠，可以像對待胡人一樣肆無忌憚地殺戮漢人百姓，董卓能如此容易得到涼州還有幷州？早在四路聯軍付之一炬後。本將軍的鐵騎就早已經踏平並、涼各州，晉陽也早成一片廢墟了。”
賈詡、郭圖目光深沉，情知馬躍此言並非虛言恫嚇，當初八百流寇連堅固的虎牢關都能攻下，更不要說小小一個晉陽城了，如果約束馬躍的道德因素不再存在，以馬躍虎狼之師的兇悍破壞力，的確是無人能攖其鋒，至少在北方無敵！
“唉~~”馬躍忽然長長嘆息一聲，說道，“文和曾不止一次相勸，成大事者不拘小節，現在的殺戮和搶掠只是權宜之計，等將來奪取了天下，我們還可以重新治理，重新還漢人百姓一片朗朗乾坤。”
“話雖如此，可本將軍卻始終無法邁過這道坎，以前邁不過去，現在邁不過去，只怕將來也還是邁不過去。本將軍再狠、再冷血，可終究是漢人，身上終究流淌着大漢民族地血液，又豈能把屠刀架到自己同胞地頭上？”
賈詡方欲說話，又被馬躍所打斷。
“文和不必多言，阻止董卓進攻河套的方法本將軍也已經猜到，董卓地野心很大，這方法無非就是利用董卓迅速膨脹的野心，利用漢室的衰微，誘惑董卓引軍去攻打洛陽，董卓虎狼之徒，一旦入主洛陽勢必倒行逆施、惹得天怒人怨，到時候普天之下就會羣雄並起、同伐董卓，河套的危機也就會不戰而解，是也不是？”
賈詡失聲道：“主公？”
馬躍沒有回頭，喟然道：“可如此一來，天下大亂、兵禍連結，數千萬無辜的百姓將會流離失所、中原大地將會十室九空，這將是一場遠甚於黃巾之亂的浩劫，大漢族也將因此而大傷元氣~~”
“主公~~”
賈詡還欲再勸，卻被馬躍再次打斷。
“文和，委實不必再勸了，本將軍永遠不會這麼做。”馬躍斬釘截鐵地說道，“如果是要以犧牲數千萬無辜百姓爲代價，本將軍寧願流竄大漠、當一股飄忽無影的馬賊！董卓要來就讓他來好了，本將軍~~等着！”
摞下最後一句狠話。馬躍揚長而去，不及片刻功夫便和典韋的身影一前一後、隱入了茫茫無際地黑暗中。馬躍說這番話倒不是在矯情，更不是假仁假義，而是完全發自內心地肺腑之言，馬躍素來視仁義道德如無物，藐視前聖先賢更是到了極致。如何會學劉備那僞君子惺惺作態？
馬躍不願犧牲千萬百姓而保全河套，委實是過不了心中那條道德底線。
爲了生存，殺富戶、殺豪族，馬躍狠得下心！
爲了強大，殺蠻夷、滅種族，馬躍做得出來！
可讓他爲了一己之私去犧牲數千萬無辜的同胞，馬躍卻斷然做不出來！薰卓亂京是早晚之事，
亂只怕也是難以避免。就算馬躍情願犧牲河套，董之後也必然會把目光投向洛陽！
可那又是另外一回事了，至少馬躍不會去做這亂國禍源。
目送馬躍身影漸漸沒入黑暗之中。賈詡始才深深地吸了口氣，霍然回頭望向郭圖，眸子裡掠過一絲難以言喻的陰森，沉聲說道：“公則兄，主公仁義、不願犧牲千萬無辜百姓以換取河套的生存，可我等身爲主公帳下謀士，卻不能眼看着主公陷於困境而無動於衷，是也不是？”
“文和兄意欲何爲？”郭圖凝聲道，“只要是爲了主公大業。圖無所不爲！”
“好一個無所不爲！”
賈詡霍然伸手，郭圖亦伸手，兩掌重重相擊。
……
次日，劉妍大帳。
劉妍正給小馬徵換尿布，一回頭忽見賈詡飄然而來，不由喜道：“賈詡先生，妾身正想找你呢。”
“哦？”賈詡抱拳作揖，恭聲道。“不知大夫人找在下何事？”
“是公主殿下。”劉妍回頭掠了一眼幽禁益陽公主劉明地帳蓬一眼，低聲說道，“公主被關在帳蓬裡怪寂寞的，侍候她的又都是匈奴女奴，言語不通，她連找個說話的人都找不到，先生能不能把她地幾名陪嫁宮女換回來？”
賈詡爲難道：“夫人，這個在下只怕是辦不到，換走公主殿下身邊侍候丫環是主公的意思，再說在下也實在不知公主殿下地陪嫁丫環現在被弄哪兒去了？搞不好已經遠嫁到臨戎的月氏部落去了。”
“哦。這樣啊。”劉妍低聲道，“那就算了，麻煩先生了。”
“夫人且慢走。”
劉妍正欲抱着小馬徵離開，忽又被賈詡喚住。
迎上劉妍詢問的眼神，賈詡低聲道：“那個~~夫人醫術精深，可知世上有何奇藥能變換人之形貌？”
劉妍愕然道：“先生要此藥何用？”
賈詡道：“夫人只需告訴在下，世上可有此藥？”
劉妍道：“倒有一種藥汁，塗於臉上可令人滿臉浮腫、月餘始消，縱然是最爲親近之人，等閒亦難得辯認得出。”
“妙極！”賈詡擊節道，“煩請夫人速備此藥，在下有急用。”
劉妍道：“既然這樣，請先生明天來取藥便是。”
“多謝夫人。”賈詡向劉妍長身一揖，又道，“詡還有一事，煩請夫人相助。”
……
五天後，晉陽。
薰卓臨時官邸前忽然來了個怪人，這怪人身上穿着一件又破又舊的道袍，腰上繫着草繩，頭上戴着草帽，整個臉又浮又腫，兩隻眼睛被擠成兩道細縫，當真是奇醜無比，而且渾身散發出一股燻人的惡臭，所過之處行人無不遠而避之。
恰董卓出門，隨行親兵正欲上前驅逐這怪人，那怪人卻忽然口出狂言道：“天地雖闊，何無一人耶？”
薰卓聞之，隨口應道：“吾手下文官武將凡數十人，皆爲當世英雄，何謂無人？”
那怪人道：“願聞其詳。”
薰卓道：“李儒機深智遠，李肅能言善辯，雖蕭何、蘇秦不及也。呂布、華雄、張遼、徐晃、張繡等皆有萬夫不當之勇，雖岑彭、馬武亦不及也。徐榮徐元茂大將之才，當世無人能出其右，安得無人？”
“公言差矣，此等人物，吾盡識之。”那怪人道，“李儒機深智遠。堪可看家護院，李肅能言善辯，可以弔喪問疾，呂布可使擊鼓鳴鐘，華雄可使放牛牧馬，張遼、徐晃、張繡等輩可使屠豬殺狗、磨劍拭刀。徐榮徐元茂大將之才，可令砍柴耕田，僅此而已。”
薰卓勃然大怒道：“汝有何能？”
那怪人道：“天文地理、無一不通，三教九流、無一不曉，文可安邦、武可定國，居廟堂足以輔佐君王，統三軍可以逐鹿中原，雖運籌帷幄之中。卻可決勝千里之外，此鴻蒙之能，豈凡人可識耶？”
呂布聞言大怒。拔劍就欲殺了怪人，卻爲李儒所阻止。
“奉先將軍且慢。”李儒伸手阻住呂布，又向董卓道，“主公，此人雖然語氣狂妄，卻是出口成章、言辭犀利，堪稱飽學之士，且如此藐視天下英雄、自視清高，若非瘋癲之人。便是果有真才實才之輩。”
“既如此，本將軍帳前尚缺一名文書小吏，可使充之。”董卓說罷，忽聞一股惡臭襲來慌忙以衣袖掩住口鼻，說道，“來人，速帶此人下去沐浴更衣。”
待下人帶着那怪人去了，呂布才憤憤不平地問道：“此人口出狂言、語多不敬。義父不殺他也還罷了，爲何反而給他官做？孩兒甚是不解。”
“奉先吾兒有所不知。”薰卓撫髯微笑道，“誠如文修（李儒表字）所言，此人雖然言語輕狂、舉止瘋癲，卻言之有物、語鋒犀利，焉知不是天下名士？吾若枉殺此人，豈非寒了天下士人之心？絕了天下能人異士投奔之路？”
“緣來如此。”
呂布聽了個雲遮霧繞、不知所謂，卻竭力裝出一副恍然大悟的嘴臉。
……
河套，美稷老營。
郭圖一腳踏進馬躍大帳，彎腰塌肩恭聲問道：“圖參見主公。”
“公則。”馬躍擡起頭來。招手道，“來，入座。”
“謝主公。”
郭圖彎腰一禮，走到馬躍對面屈膝跪坐下來，戰戰兢兢、執禮甚恭。
自觀看地圖，半晌忽然問道：“公則，文和所患惡疾愈？”
郭圖目光一閃，低聲道：“未見好轉。”
“是嗎？文和所患是何惡疾，用藥五日竟仍未見好轉？可有性命之憂？”馬躍說此一頓，忽然長身而起，向郭圖道，“本將軍甚是放心不下，公則，不如你我同去探視一番？”
“不，不必了~~”郭圖慌忙勸道，“夫人說文和兄所患之疾雖惡卻無性命之憂，只是不宜探望，否則恐有感染之憂。”
“是嗎？”馬躍將信將疑道，“竟有此事？”
郭圖目光閃爍，不敢正視馬躍犀利的目光，低聲道：“確有此事。”
馬躍眸子裡悠然掠過一絲寒芒，負手往前踱了幾步走到帳前站住，郭圖從身後望去只能看到馬躍雄偉的背影，卻無法看到馬躍臉上地表情，郭圖正自忐忑不安時，馬躍卻霍然回過頭來，突然問道：“文和何時可回河套？”
郭圖措手不及，不假思索地答道：“快則十日，遲則~~遲則~~呃~~”
馬躍眼角已然浮起狡詐的笑意，郭圖卻是呆若木雞、臉色煞白，望着馬躍惶然不知所措，吃聲說道：“主~~主公，圖~~文和兄~~他~~這~~”
馬躍悶哼一聲，沉聲道：“公則，你還想瞞到什麼時候？”
郭圖頹然跪地，嘆息道：“文和兄，郭圖讓你失望了。”
馬躍問道：“這究竟是怎麼回事？”
郭圖不敢隱瞞，只得將此事前因後果說了一遍，原來賈詡這亂國毒士不願意眼睜睜地看着馬躍陷入絕境，決意喬妝前往晉陽遊說董卓對洛陽用兵，便自作主張與郭圖串通一氣上演了這出“患疾”拙戲。
兩人雖然有劉妍幫忙掩護，可最終卻還是沒能逃過馬躍雙眼。
“文和去了晉陽？”聽完郭圖敘述，馬躍並未流露出多少震驚，更未如郭圖預料般勃然大怒，只是仰天長嘆一聲，說道，“看來，該來的還是會來，該發生地還是會照樣發生，世事並不會因爲某些小小的意外而發生逆轉呀，唉~~”
……
晉陽，刺史府議事大廳。
集涼州牧、幷州牧、護羌中郎將、河東太守於一身地董卓正召集麾下文官武將議事，議題只有一個，那就是出兵河套、討伐馬躍。雖然未經朝廷許可，董卓卻儼然以涼州牧、幷州牧自居了，還讓人刻了兩顆大印。
今日下午，在董卓官邸外口出狂言的怪人此刻就以文書小吏的身份，居末席負責記錄將文官武將們的言論記錄下來並整理成冊，以供薰卓隨時翻閱。
席間幾乎所有的文官武將都贊成出兵河套，只有李儒目光深沉，還沒有表明態度，衆人正議論紛紛之時，廳外忽然響起沉重而又雜亂的腳步聲，立於廳外地小校早已經引吭高喊起來：“徐榮將軍、李催將軍到~~”
廳中諸將紛紛側首，只聽金鐵撞擊聲中兩員武將已經昂然直入廳內，當先之人身披重甲、重面闊耳、頷下柳須飄飄，一對虎目不怒自威，赫然正是徐榮，徐榮身後之將身高七尺、眉目英俊，卻是李催。
徐榮、李催直入廳內、鏘然跪倒，疾聲道：“末將徐榮（李催），參見主公。”
“兩位將軍快快請起。”薰卓肅手道，“元茂來得正好，本將軍正要問你，我軍是否應該出兵河套？”
徐榮直截了當地答道：“該。”
“哦？”董卓欣然道，“既然元茂也贊成出兵，本將軍再無疑慮……”
“此鼠目寸光之輩、柴門陋戶之見，有何可取？”
忽有一把清朗地聲音橫插進來，強行打斷了董卓的話，衆人紛紛側首，只見最靠近廳外的席案後面緩緩站起一人，卻見此人臉腫如鬥、眼細如縫，端的奇醜無比，赫然正是下午口出狂言的怪人。
“這位先生甚是面生得緊。”徐榮臉色鐵青、語氣不善，“末將乃是鼠目寸光之輩，所言乃是柴門陋戶之見，卻不知先生又是何方神聖，又有何高見？”
怪人渾不理會徐榮，只問董卓道：“敢問董公，出兵河套意欲何爲？”
薰卓道：“馬屠夫狡詐多智、兇殘嗜殺，麾下又多虎狼之士，且河套地勢險要、易守難攻，且扼守並、涼之間，又可兵出採桑津威脅河東，堪稱心腹之患！若不出兵滅之，本將軍心實不安。”
“董公眼中僅只河套一隅乎？”怪人冷笑道，“素聞董卓雄圖大略，原也不過如此。”
薰卓怒道：“足下何出此言？”
怪人說道：“河套雖險，僅只一隅之地，兵不過兩萬，地不過千里，馬屠夫縱有通天之才，何能爲也？今董公挾裹並、涼、河東之衆，坐擁雄兵二十萬，麾下戰將不下千員，更有李儒、李肅等智謀高深之士襄助，澤被四海、威振宇內正當其時，豈可一葉以彰目、因河套一隅而坐失良機乎？”
怪人話音方落，一直閉目未語的李儒忽然睜開了雙眼，眸子裡有莫名的陰冷之色一掠而逝，恰董卓向他投來垂詢地眼神，便輕輕頷首。董卓會意，起身肅手道：“先生請上座，來人，看座。”