御書房內一片死寂，副將目光怔然，呆呆地扶着步伐踉蹌的同伴，空白的腦子漸漸恢復一絲清明，剛毅的面龐頓時扭曲，猙獰似鬼。
“本將要殺了你！”
說着，他一把推開懷中的士兵，身旁的從屬立即上前，將人穩穩借住，幾欲吃人的目光狠狠瞪着高塵，若是眼神能殺人，約莫他這會兒早該萬箭穿心了。
“使臣。”高湛往前幾步，擋住了副將直衝而來的道路，滿臉歉意的說，“五弟他只是……”
“滾開！”副將哪肯聽他勸說？他只知道，這個人當着他的面，重傷了他的下屬，不把場子找回來，他拿什麼臉回族面對衆將士？
孟慕晴從愣神中甦醒，抿脣護在高塵身前。
這事於情於理，都是他錯了，但人的心本就是偏的，不管發生什麼事，她都會站在他身邊，和他一起面對。
寬袖下，小手不着痕跡地伸出，在握上他的手指時，孟慕晴有些吃驚。
他的手好涼。
溫暖的觸感讓高塵絮亂的氣息逐漸迴歸平靜，眸中那抹詭譎神秘的幽光，被漆黑吞噬，微微偏頭，朝孟慕晴露出抹安撫性的淺笑，溫和無害，同方才動手傷人的殺神判若兩人。
孟慕晴隱隱覺得有哪兒不太對勁，未等她細想，前方傳來一聲怒喝。
“高塵，你好大的膽子。”
高永帝勃然震怒，心中忌憚更勝。
“當着朕的面你竟公然傷害別國來使，下一次，是不是要對朕動手，啊？你眼裡還有朕這個父皇嗎？”
怒聲的咆哮繞樑不絕，高湛眼裡閃過一絲欣喜，面上卻是一副惆悵無奈之態，跪地叩請高永帝息怒。
孟慕晴緊隨着跪地行禮，同時不忘爲他聲辯：“皇上，五皇子他也是爲了民女的聲譽，方纔會失態，現在的當務之急是請太醫診治。”
高永帝怒視全無悔改之意的高塵，越看越覺窩火，一揮手，命人將太醫叫來，而後，親自向使臣賠禮。
“今日的事朕會給諸位一個交代，絕不會徇私姑息。”
“哼，交代？本將擔待不起。”副將咬牙切齒地說道，“倘若本將的下屬有什麼三長兩短，你們就等着吧！”
這事他不會輕易罷休！
太醫很快趕來了御書房，就地爲士兵診脈，檢查傷勢。
孟慕晴緊張地站在一旁，待太醫會診完畢才問：“他的傷勢嚴重嗎？”
會不會有何生命危險？
“只是五臟受了些內傷，臥牀靜養數日，再以良藥滋補，當無大礙。”
太醫的一句話，讓御書房內凝重的氛圍有些許緩和。
星羅族的使臣要是在大陽皇宮出事，且死在高塵手下，這件事定會讓兩國關係更加緊張，極有可能引起戰火。
高永帝長鬆口氣，沉聲吩咐：“快把人送去偏殿，派人日夜照料，切不可有事。”
“嗻。”御林軍從門外魚貫而入，用木架擡着昏迷的士兵離開。
“人沒事就好，”高湛欣慰地笑了。
“皇帝陛下，本將的人雖沒性命之憂，卻是在貴國受的傷，傷人者就在這裡，敢問您打算如何處置？”副將緊繃着臉，神色不似方纔那般盛怒，但心中仍有火氣尚存。
高永帝想了想，一時有些猶豫。
若是重罰，朝堂的局勢將會因此再生變數；若是不罰，星羅族的怒火又難平息。
他陷入兩難。
“使臣大人，”孟慕晴擠出抹笑來，“適才貴國初臨京城，曾打傷我大陽百姓，九門衆將士也受了些傷，不知此事，貴國有何說詞？總不會讓我國兵民就此罷休，不再追究吧？”
高永帝如醍醐灌頂，立時醒悟。
不錯，星羅族曾在京城鬧事，真要揪着這事不放，他們也討不了任何好。
“本皇子會爲此事，向星羅族酋長修書致歉，”沉默良久的高塵終是開了金口，“酋長治下不嚴，放任朝臣在我朝京師重地挑起事端，亂京師秩序，擾亂民生，他亦該給大陽一個說法。”
話，擲地有聲。
副將氣得雙臂直哆嗦：“你想讓大王親自賠罪？”
他也配？
“五皇子有錯，可貴國亦有錯在先，不是嗎？”孟慕晴挑眉笑問，“五皇子願修書致歉，貴國大王難道不該效仿麼？還是說，將軍在京城的言行，是得到了貴國大王的默許？有心在我朝境內挑起禍端？影響兩國關係？”
她特地咬重了最後的幾個字，暗暗施壓。
副將矢口否認：“此乃本將的主意，和大王無關。”
一人做事一人當，他怎能讓旁人把污水潑到大王身上去？
“不管和貴國大王是否有關，他治下不嚴乃是事實，理應向我國致歉，方纔將軍也看到了，我國願請御醫爲貴國士兵診治，相同的，貴國應對受傷的兵民做出些補償舉動，聊表歉意。”孟慕晴言辭鑿鑿，且條理分明，讓人無法反駁。
眼見三人僵持不下，高湛眸光一閃，做起了和事佬。
“將軍，本皇子向你保證，我朝會全力醫治貴國受傷的士兵，在你離京回族前，他必能痊癒，你看這事要不就此了結？”
副將心有不甘，可他深知，若一味地想追究責任，大陽勢必會緊抓城門的鬧劇不放手，到最後或許他討不了一點兒好。
他狠狠剮了高塵一眼，咬牙點頭：“好，本將就賣三皇子一個薄面，不做追究！”
“多謝將軍。”高湛拱手道謝。
見事情圓滿解決，高永帝難看的臉色緩和了許多，他讚許地看向高湛，只一個眼神，卻讓高湛倍感驚喜。
副將轉過身去，將畫卷呈交給高永帝。
“這是大王親手所作的畫卷，畫中人便是我族的美人。”
他舊話重提，打定主意要證明孟慕晴的身份，將人娶回星羅。
高塵眉梢冷峭，大步流星般走上前去，垂目一看，那份被高永帝展開的約莫兩尺長的畫卷鋪滿龍案，水墨畫上立於長案後，持筆作畫的女子栩栩如生，那眉那眼，與孟慕晴如出一轍。
“這！”高湛擰着眉頭，輕輕咕噥，“和弟妹果真相像啊。”
語調不大不小，正巧能讓屋中數人聽見。
孟慕晴略感奇怪，忙擡腳走到高塵身旁。
這畫……
瞳孔猛地一縮，饒是她再不喜星羅爵炎，也不得不承認他的畫工遠在她之上。
“美人，現在你還不願承認嗎？”副將逼問道，好似穩操勝券一般。
“我應該承認什麼？”孟慕晴眼波微轉，神色很是無辜，“僅憑一幅臆想出的畫作，就認定我是貴國的寵妃，將軍，你不覺得太可笑了嗎？我生於大陽，長於大陽，多年來未離開大陽國境一步，更是甚少提筆作畫，這是事實。”
高塵漠然收回視線，心情分外不快。
能把晴兒畫得惟妙惟肖，星羅爵炎他難不成暗藏私情？
雙眸危險地眯起，眸底暗潮翻涌。
副將仍據理力爭，甚至把孟慕晴的否認歸咎爲與星羅爵炎鬥氣，一個勁替他說好話。
“你說得天花亂墜，也改變不了事實，我與星羅族酋長從無私交，也無兒女私情。”孟慕晴寧死不認。
兩人各執己見，高永帝聽得腦仁生疼，疲憊地罷罷手：“使臣，這事恐怕是貴國認錯人了。”
“不可能！”他要找的人就在眼前，何來認錯一說？
“你鐵了心認定她是你們的寵妃，證據呢？誠如慕晴所言，這份畫作代表不了任何事，更不能令人信服。”高永帝搖頭道，態度很是堅決。
副將萬萬沒有想到，他拿出畫作，大陽人仍能百般狡辯、否認，只覺好生卑鄙。
他深深吸口氣，勉強將火氣摁下，啞聲說：“本將會拿出證據來的，到那時，希望貴國能還回美人，不然，哼！”
餘下的話他沒說，但話中的威脅明眼人卻是能感覺到的。
副將收拾好畫卷扭頭就走，臨行前，繃着臉朝孟慕晴屈膝作揖。
番邦的來使行出房中，在宮內的行宮安頓、落腳。
高湛見外人走了，面上溫和的笑臉猛地一收，愁眉不展地嘆息道：“五弟妹，你真是的，怎能惹出這麼大的麻煩？那星羅爵炎是什麼身份你不知道嗎？竟會去招惹上……”
“惹麻煩？”高塵徑直打斷了他的埋怨，眼神一斜，涼涼睨着他，“莫須有的猜測，三哥還是少說爲妙，小心禍從口出。”
“五弟，你說的是哪裡話？做兄長的，難道不能勸誡弟妹幾句嗎？”高湛略顯受傷，彷彿一片好心遭到踐踏般。
孟慕晴撲哧一聲笑開了：“三皇子，慕晴不知你聽到了何種風聲，纔會相信星羅族這些人的話，但慕晴可以告訴你，我未曾招惹過麻煩，流落坊間的這段日子，更不曾見過番邦酋長，你的指責，恕慕晴無接受。”
“好了，”高永帝摁了摁抽痛的額角，“塵兒留下，你們兩個退下吧。”
孟慕晴沒再看高湛，擔憂地看了看高塵，這才躬身退出御書房。
她不着急獨自離宮，而是想等在外邊，待高永帝和高塵說完話，同他一道回去。
剛行下門外的臺階，冷不防身後就傳來了高湛溫和如風的聲線。
“慕晴。”