張伯南感覺很高興，因爲總算是在裝備上能跟楊應龍一比高低了！播州這地方雖然民風彪悍，家兵士氣高昂，但是苦於裝備受限，尤其是跟李化龍帶來的狼羣一比較，那差距不是一點半點！楊應龍的家兵已經擁有火銃很長時間了，在這裡簡直就像是戰神一般，完全不是普通的弓箭能比的了的，況且他的手下以前跟元軍也經常作戰，經驗不是一般的豐富！他很是擔心，自己的家兵能不能再短時間內形成戰鬥力。
但是新的問題有冒了出來：實在是找不到地方操練大炮！這可是個大事，這大炮花了那麼多的銀子才弄來，若是因爲沒地方而不能用，那豈不是虧大發了？他趕緊找到了李化龍商量，可李化龍也是一籌莫展，畢竟他是文官，在怎麼訓練軍隊上僅僅知道一點皮毛，無奈之下，只好讓狼羣快馬加鞭地去京師詢問皇帝。
萬曆得到消息後哭笑不得，只好又給朱一刀下了道密旨，讓他想想辦法。老朱的回覆很簡單：川貴邊境上不是有個叫馬赤衛的軍營嘛，租給張伯南得了！萬曆大笑不已，這生意絕對做得！在打擊楊應龍的同時削弱了張伯南，他想再成爲楊應龍第二就沒那麼容易了！
等到張伯南再一次面見李化龍的時候，臉色越加地難看。看來只能租賃馬赤衛了，只是這租金……每個月竟然要八萬兩銀子！這也太多了點吧？他只覺得頭暈目眩，感情這活就是個無底洞，還得砸多少銀子才能見到底？！
李化龍掰着手指頭給他算着：你看嘛，這百十號人吃喝拉撒睡總得要銀子吧？這操練起來，火藥炮彈的損耗也得要銀子吧？火器的損耗就不給你算了，咱大明包了，可火藥和炮彈你總得買吧？還有，這麼長的路途，馬匹咱算是給你免費提供了，可馬料你總得負責吧？更何況馬赤衛原有的人員都要全部遣散，這也是需要銀子地嘛……
張伯南已經聽不下去了。他這才感覺到，維持一支強戰鬥力的軍隊需要多麼大的財力物力！其實每年他的家兵耗費的錢糧也不少，只是平日裡財政一直都是自己老婆負責，自己也沒怎麼操過心，竟然會要這麼多！難怪大明會兵強馬壯，人家每年的軍費都得上百萬兩，自己區區一個土司，又怎麼能跟大明抗衡？他對明軍越來越畏懼，不過眼下大炮的操練是必須的，這玩意在播州絕對能起到決定性的作用！哪怕再多的錢，也得把他們給餵飽！
“行！就這麼辦！”張伯南終於鼓起勇氣艱難地做出了這個決定。
李化龍臉上也露出了滿意的笑容。皇上這招太狠了，一下子就擊中了張伯南的死穴，他想不聽都不行！不過話說回來，給皇上出這主意的朱一刀纔是真正的人才，不動聲色地就把張伯南給牢牢控制在手裡！皇上怎麼會把自己調到這裡來的？應該讓朱一刀來纔對啊！他在心裡對朱一刀那佞臣的印象也在漸漸地改變着，這個人……還真是不好說！
紙終究是包不住火的。楊應龍很快就得到了消息，這讓他感到很緊張。朝廷這是什麼意思？難道是要讓張家取我而代之麼？儘管朝廷在播州沒有什麼影響力，但土司們在現在卻對朝廷心動不已，都想得到朝廷的援助和支持！若是讓他們在朝廷的幫助下做大……他不敢想下去了，趕緊讓人去查。不過得到的消息卻讓他大鬆了一口氣：原來張伯南的火器都是從鄰近的四川巡撫譚希思那裡走私過來的，而且都是一些火銃而已。他有些好笑，這火器是這麼容易用的？這是何等精密的玩意！而且操作起來也複雜無比，沒有長時間的訓練，根本就玩不轉！這玩意也就在他楊家兵的手裡才能發揮出應有的威力，就憑藉着他張伯南的那些垃圾家丁……跟燒火棍沒什麼區別！不足爲慮，還能消耗張家的銀子！
對內宣稱火器是從四川巡撫那走私來的主意，還是朱一刀的點子。他在給皇上的密旨裡就明說了，一定要儘可能地麻痹楊應龍，但也不能讓他太不當回事，只有這樣才能起到擾敵的效果！萬曆把他的話原封不動地有傳給了李化龍，李化龍頓時驚爲天人！這朱千戶天生就是幹錦衣衛的料，看來自己的擔心是多餘的，皇上是無論如何也不會把他歸到文官系統去，自己算是白操心了。
張伯南對此深以爲然。這件事本來他就沒跟內部幾個人講，怕的就是泄密導致嚴重的後果——楊家提前行動，自己的家兵又尚未形成戰鬥力，張家就危險了。要了這麼多的銀子走，他老婆張劉氏數次盤問他，他都謊稱是爲了做生意用，畢竟說不定什麼時候就跟楊家翻臉，多弄點銀子防身，萬一出現了最壞的情況一大家子不至於餓死。這才讓張劉氏消除了疑慮，又多了一絲欣慰，老頭子還是知道操心地嘛！
花費了幾夜的功夫，才把全部的人馬都拉到了馬赤衛，後續的京師右所百人小隊也直接就到了馬赤衛，正兒八經的訓練終於開始。
江飛對張家兵極其不滿意，在他看來，這幫人就是一羣飯桶廢物，儘管他們身體素質普遍比較高，可這管什麼用？難道打算用血肉之軀去對抗火器麼？在讓他們正式地摸火器之前，江飛特意讓張家兵參觀了一次京師右所的演練。
這場小規模的演練給張家兵帶來的震撼是極其巨大的。原來火器還可以這麼用，原來仗還能這麼打！右所軍士把手中的火銃跟火炮以及弓弩的配合已經發揮到了極致，在他們那千奇百怪的戰術下，張家兵參訓人員感覺到自己是那樣的不堪一擊！也讓張伯南大開了眼界，多少年了，大明竟然發達到了這種地步！如果自己的手中也有這樣的一支精銳，別說小小的播州，也許就連四川也不在話下……不過他及時地沒有想下去了，這種想法現在還爲時太早。
有了這場演練，所有張家兵原有的埋怨全都扔到了一邊。苗人的特點就是敬重強者，尤其是這種比自己強出甚多的軍隊，更是讓他們爲之心折！再沒有人喊苦喊累，而是卯足了勁要讓右所軍士看看，自己也不是孬種！因爲必須要在短時間內形成戰鬥力，什麼體能訓練和隊列訓練全部都取消了，直接定爲每人每天必須要打掉一百發子彈，打不完不準吃飯；打不準不讓吃飯；打不好不讓吃飯！當然，伙食完全按照京師右所的來。
一週的時間即將過去，張家兵精神面貌的改變是巨大的，張伯南的銀子也是花得呼呼的。頭一批三百萬兩銀子已經直接被秘密地押運到了京師，當萬曆看到這些銀子回來的時候，眼睛都快直了：什麼時候見過這麼打仗的，打仗之前花的銀子，還沒開打就全部收了回來，而且還賺了至少一倍的銀子！原來打仗也是可以掙錢的？內侍們也都傻了眼，難怪皇上這麼寵信朱一刀，感情這傢伙不僅是千戶，原來還是財神爺！內帑一下子就充盈了不少！
確切地得到了實惠的萬曆，毫不猶豫地批准了朱一刀關於萬曆十八年度的軍費申請，因爲他知道，這僅僅是一半而已，後續的銀子還沒到呢！同時又下了道密旨，詢問老朱，是不是可以把裝備賣給播州其他的幾個土司呢？
朱一刀頓時一臉黑線。不過他也在心裡琢磨着，對啊，爲什麼不能跟其他幾個土司也做生意呢？
楊應龍也加緊了部署，頻頻出訪其他幾個土司，像他們承諾，以後大家可以成立個土司大會，以三年爲一任，就像大明官員那樣輪流坐莊，同時受益也是誰坐莊誰佔大頭。面對這樣的條件，不是沒有土司動心，只是暫時還見不到成效，所以大家都達不成一致，卻要求先從張家開始——誰都知道，楊張氏是楊家的主母，如果不讓她家先坐莊，那肯定輪不到其他土司，畢竟連自己的老婆娘家都不照顧，還能在乎其他人？在遠交的同時，楊應龍也對馬家展開了緊密的攻勢，他公開警告馬家，不要再貪婪地侵吞播州人民的財產，必須要把自己家族名下所有的資產都清查上交，不然就要爲自己的行爲付出代價！
馬家當然不會束手就擒，土司馬玉文也毫不客氣地反駁道，這些資產多少年前就是馬家的，憑什麼要交給你楊家？如果要交，那所有的土司家族都得交！一時間，兩家的口水仗打的是不亦樂乎，張伯南始終保持沉默着，他知道，暴風雨也許很快就會到來了！
經過了一段時間的訓練後，張家兵對於火銃的掌握已經到了相當的程度，江飛也不得不承認，這些苗人簡直就是天生的戰士！在訓練過程中，苗人還好心地提醒道，播州這裡常年氣候比較乾燥，但還是會有一兩個月的陰雨潮溼的氣候，在這段時間裡，火器的威力定然會大減，所以刀槍還是不能荒廢，必須要同時鍛鍊才行。江飛和李化龍不禁面面相覷，江飛很憤怒，做情報的錦衣衛是幹什麼吃的？這麼重要的情報都不知道！