萬曆靜靜的看着下首跪着的趙志高，心中突然有一絲感悟。當自己在後宮遊玩置國事於不顧的時候，是他幾乎用自己一個人的肩膀扛起了半個大明；當下面的言官拼命地上書痛罵的時候，爲了保護這些人，也爲了朝政的穩定，他充耳不聞，權當沒聽見。現在爲了這個國策，他也是殫精竭慮地生怕出一點點問題。
“趙先生。”萬曆突然開口道，從楠木躺椅上站了起來，看着趙志高。
趙志高有些驚恐，皇上從來沒有這麼稱呼過他，這讓他不禁受寵若驚，更加恭敬地跪伏着。
一旁的魏朝捧着奏疏動也不敢動。當掌印太監這麼久了，他始終摸不透皇上是個什麼樣的想法，儘管他於後宮之中也不曾思慮什麼朝政，但對於朝中這些大臣們，他始終有着極爲清醒的認識。想起那個被他派到浙江去的京師衛所的朱千戶，魏朝心裡突然對這個人泛起了一些恐懼。一個可以不把百官們放在心裡的人，一定會把皇上置於至高無上的位置！那也就意味着，只要他還有足夠的利用價值，那他的位置就沒人能夠取代。得罪這樣一個人絕對不明智！
“朕記得，道德經裡有這麼一句話：其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺，人之迷也，其日故久。是寬也誤，嚴也誤，豈百姓迷哉？朕亦迷也，爾等不迷乎？朕也琢磨了，這推行一個改革就像是摸着石頭過河，完全沒有什麼舊制經驗可言，犯錯誤是允許的。”萬曆邊說邊走到了紫檀木書櫃前，仔細地分辨着上面的賬冊。
趙志高仍舊跪在那，直起身子道：“寬嚴失誤都是臣等的過錯。皇上聖明，可臣等務必要盡心辦事，儘量做到最好。浙江的事情，臣等在內閣不便干涉太多，畢竟浙江的事情只有錢寧他們最清楚，推行到什麼程度，怎麼推行，只有他們纔有發言權。臣以爲是否可以將錢寧召進宮，一個是爲了賑災，另一個則是爲了改稻爲桑。臣再跟他好好議議，看看有沒有兩全之策。”
萬曆已經走到了刻着“浙江”的書櫥前，伸手抽下來打開，頭也不回地道：“他是浙江的主官，是封疆大吏，不問他還要問誰？”
趙志高應了一聲，艱難地爬了起來。他年壽已高，行動多有些不便，只聽見萬曆招呼魏朝道：“魏朝，把趙大人扶起來！”
魏朝忙不迭地小跑過去，攙扶着趙志高起來，萬曆又說道：“還有兩個人，也要一起來！一個叫楊金山，是魏朝的人；另一個叫李化龍，是張位的人！連同你那個錢寧，三路諸侯，都一起來吧！”
趙志高怔住了，他看了看魏朝，魏朝的臉上面無表情，也不看他。他也只好點了點頭，不得不答道：“臣遵旨。”
京師的九門在辰時初到申時末都有官兵把守，但對所有進出的人都是敞開的。只是遇到皇室儀仗和二品以上大員進出時會臨時禁止其他人出入，待儀仗或官駕過去後纔會解禁。萬曆十八年十一月初三的下午未時，前門的官兵就已經開始疏散進出人等，賢良祠的驛丞也已經帶着四個驛卒和一頂綠暱大轎侯着了，按照規制，這就是布政使一級的二品大員進京了。
然而在這裡迎候的不僅僅是賢良祠的驛丞，還有一名宮裡的四品太監領着四個小太監，旁邊擺着一臺藍暱的大轎也在這裡等着。
馬隊漸漸地近了。京師衛所的四騎在前面開道，接着便是錢寧的隊伍，跟着就是李化龍，再後面就是楊金山，最後面的便是錢寧帶着的四個下人，以及被軍士圍在中間好不威風的朱一刀。
老朱看着近在咫尺的京師城門，高興的快要從馬上跳下來。在浙江待了這幾個月，可算是能回京了，萬曆並沒有給他限定時間，但他知道，錢寧等人被召入京，那自己也可以跟着一起回去了。至於還去不去浙江得看萬曆的意思，不過能暫時休幾天假，看看待產中的沈慧，也是一件很幸福的事情！
到了前門，京師衛所的軍士先下了馬，牽着馬匹慢慢地進城，錢寧等人也趕緊跳下馬，把繮繩扔給一邊的家丁，向驛丞走去。只有楊金山還在馬上喘着粗氣，他還真不會騎馬，本想晃晃悠悠地走到京師，不跟錢寧他們一起，可這一路翻山越嶺跋山涉水，中途還不時地有山匪出沒，可把他給嚇壞了！還是跟他們一起吧，自己這幾個人實在是太危險了，萬一要是被山匪給咔嚓了，這輩子當真就白活了。兩個隨從廢了好大勁兒才把他弄下來，卻依然邁不動腿。這一路走來，他自己是根本不會騎馬的，全靠身邊的隨從牽着馬才能往前走，楊金山現在只想趕緊進城，找個地方好好洗洗澡！
在隨從的牽扶下，他一瘸一拐地向着宮裡侯着的四品太監走去。
驛丞陪着笑與錢寧一起走到綠暱大轎前，主動伸手幫他扶起了轎簾，錢寧低頭鑽了進去，轎子隨即被擡起往城內走去，他的親隨也牽着馬跟在後面。
那個迎候的四品太監也攙扶着楊金山走到了藍暱大轎前，替他掀開轎簾，楊金山卻不進去，而是握住了四品太監的手，順着手腕就放進了一錠金粒，低聲道：“皇上爲什麼叫我來？老祖宗那兒可有什麼話要交代？”
那太監搖了搖頭，又把自己袖口裡的金粒輕拿出來順回了楊金山的手裡，也低聲道：“老祖宗是菩薩，您也知道，別說是我們，就是司禮監的那幾個頭，也從他老人家那聽不到一星半點的聖意。全靠自己揣摩，不過您若是真見到了皇上，咱好心勸你一句：小心說話，禍從口出，災從口入！切記！”
楊金山有些茫然，這到底是什麼意思？皇上他老人家又怎麼會召見自己呢？自己不過就是個織造局大太監而已，論級別，差的遠了！就連老祖宗的面也不一定能見到呢！難不成還是毀堤淹田的事情？他頭上滲出了一絲冷汗，這件事兒是內閣他們那些人乾的，何進賢絕沒這個膽子也沒這個魄力，沒有內閣的意見，他又怎麼敢主動提出這麼個主意來？
四品太監見狀催促道：“楊公公，趕緊吧！老祖宗正在司禮監等着您呢！別讓他老人家等急了。”
他驀地回過神來，費勁地把着四品太監的手臂進了轎子。
朱一刀下了馬卻極熱情地衝着把門的幾個軍士打着招呼。當初京師地震的時候，也是這幾個兄弟把門，其他人都作鳥獸散，只有他們還在堅守着陣地不肯後退半步，老朱當時看着他們那都有些發乾裂口的嘴脣，心裡一軟，便保證了這幾個兄弟每日的吃喝。因此大家一見是他回來，也都親熱地喊道：“朱千戶！您可真是日理萬機啊！這又是剛從哪兒回來啊？”
“嗐！別提了，剛從浙江那口子回來！這一路走的我是心裡着急啊！要不是還得陪着那幾個閹人，老子早就到了京師了！”老朱接過旁邊一軍士遞過來的水袋子，便大口大口地喝了起來。
軍士們又回頭看了看連馬都騎不好的楊金山，鄙夷地吐了口唾沫，城門官接過老朱手裡的馬鞭，羨慕地看着衛所軍士背上揹着的三眼銃道：“還是朱千戶體恤下屬啊，連傢伙都配的這麼好！這玩意當初我還在錦衣衛的時候使過，那可不是一般的生猛！五十步的距離，甭管你衝着哪兒，一點火一打就是一大片！連麻雀別想飛出去一個！”
聽着他誇張的描述，衆人不禁哈哈大笑起來。老朱也開心地望着城門官道：“以前你也在錦衣衛幹過？”
“是，大人！可咱性子太直，得罪了上官，便被開除發配到這城門洞子來了！”城門官說話間有些無奈。老朱欣賞地看了看他，左瞅瞅右瞅瞅，順手把鄧艾身上挎着的三眼銃給擼了下來，又從身上掏出一些碎銀兩，大概有個十幾兩左右，慣到了城門官的手裡：“咱剛從浙江回來，也沒什麼好給弟兄們帶的，這三眼銃你就拿着，什麼時候不想在城門洞子呆了，就拿着它去京師衛所找老子！這些碎銀弟兄們晚上下了崗喝酒去！不過咱可先說好了啊，喝酒可以，不許鬧事！”
守門的軍士們，不管是站崗的還是下來的，都一臉羨慕地看着城門官。可他卻突然嚴肅起來，把手裡的三眼銃又還給了朱一刀：“大人的好意屬下心領了！可這火器屬下卻萬不能要，按大明律，火器只有兵部給配備了才能用呢！不過大人的話屬下記住了，咱大明有誰不知道大人帶兵那是戚大將軍再世！以後若是有需要屬下幫忙的，儘管吩咐便是！”
老朱悻悻地接過火銃，奇怪道：“居然能如此守紀，難得，難得……你叫什麼名字？”
“回大人的話，屬下叫楊志！”
“乾爹！”人還在門口，楊金山便一聲暖心窩子的吶喊，直直地跪在了門前，衝着大堂裡端坐在椅子上的魏朝恭敬地磕了幾個響頭。