三個月的蜜月期很快就過去了。在這段時間裡，朱一刀陪着沈慧遊遍了寧夏，甘肅，四川和貴州的各個名山大川，在每個地方都要找地方刻下“朱一刀與沈慧到此一遊”的印記，讓沈慧樂的開心不已！漂泊了半輩子的沈雲，其實也走過不少的地方，只是由於心境的不同，他從未對那些絕美的風景留過心。可是現在，當他再次故地重遊的時候，卻突然地感覺到自己從來沒有過的感覺！
老朱帶着沈慧回到了京師皇上欽賜的府邸，沒想到皇上的考慮還是非常周到的，儘管他們並不在這，卻被下人和侍女們打掃的是乾乾淨淨一塵不染，府邸後院是一個挺大的人工池塘與假山，池水中不時地有魚兒躍出水面，但是在已經看慣了名山大川的沈慧眼中，一切都是那麼地俗不可耐！甚至沒有遠在寧夏衛的沈府舒適。
既然回了京師，自然要宴請京師衛所的那些弟兄們。江飛神秘地告訴他，其實這座府邸是當初張居正置下的財產，但他本人從未來住過，原本是準備給他大兒子住的，可惜還沒等到搬進來，張居正就死了。之後就一直空着，很多人都曾打過這宅子的主意，只是一聽說曾被張居正買下過，又都打了退堂鼓。京師不比其他地方，萬事都得異常小心。朱一刀命好，皇上把這座府邸賜給了他，大家都羨慕的不行。
再次喝喜酒的時候，他還是被大家給灌的酩酊大醉，連路都看不清了。在得知沈慧竟然對練兵也很有一手的時候，所有人都瘋狂了！大家紛紛對她的水平進行考覈，提出了各種各樣刁鑽古怪的問題，可沈慧卻含笑一一化解。江飛第一個不服氣，藉着酒勁一氣跑到了衛所大營，又拉來十幾個軍士，把那又大又重的沙盤給搬了來，非要考到這小女子不可！
但讓所有人都不得不佩服的是，沈慧猶如諸葛亮一般，在沙盤上把江飛設置的難題全部給解決了。這下大家纔算是徹底的服氣。儘管並不是真實的帶兵打仗，可她在戰爭上的天賦讓所有人都爲之折服。紛紛感嘆着朱一刀真是狗屎運，找了這麼一個能文能武的老婆！沈慧卻謙虛地道，自己比起那秦貞素差得遠了！
秦貞素是誰？沒去過播州的軍士們議論紛紛，這下那幫子去過播州的傢伙們興奮了起來，跳起來指手畫腳唾沫星子橫飛的描述當天看到的場景。大家還是有些不解，一個女流之輩竟然如此高大？當天鄙視白桿兵的小旗不願意了，他站出來現身說法，向大家演示着秦良玉的身手和厲害。衆人聽的是如癡如醉，沒想到那馬千乘也夠狗屎運的，找了這麼一個老婆。但小旗最後得意洋洋地聲稱，那秦良玉在怎麼能打，也不過是她一個人而已，她那些白桿兵們遠遠不如咱們京師衛所！真要是幹起來，白桿兵們全部都上也打不贏京師衛所一個大隊！這話說的就有些滿了。不過誰也沒有想到，在不遠的將來，京師衛所與白桿兵真的酣暢淋漓地比試了一場！
萬曆派來了內侍，要求朱一刀一旦回來了就立刻去軍器局報到。因爲他急切地想把那能飛天的玩意給整出來。當得知老朱回去的第一件事居然是跟那些丘八喝酒，怒火萬丈，氣沖沖地直奔朱府而去。可當他到了府邸，發現所有人都在聽着一個女流之輩，在沙盤上指指點點地講着什麼，連下人的通報都沒發現，於是便好奇地湊了過去。一聽就再也不想離開了，沈慧引經據典旁徵博引深入淺出地講解着在各種地形下，如何最大限度地發揮火器的威力，比如在多遠的距離應該使用佛朗機大炮，什麼距離應該使用鳥槍，什麼樣的環境下放棄火器的優勢改用冷兵器……
這些其實都不過是朱一刀版《孫子兵法》裡的內容，老朱的註解不可謂不詳盡，開始沈慧也是看的頭大如鬥，很多東西都無法理解，這才死纏爛打地要求着沈雲允許自己到軍營去參觀觀摩。可這一下子就離不開了，從踏入軍營的那一天起，她就知道了自己的價值在什麼地方。論起練兵帶兵，沈慧也有着自己的一套！她把強從沈雲手下拉來的那一批兵，訓的是個個言聽計從；況且與老朱的天馬行空不同，她的戰法卻是一環扣着一環，計謀是計計相連，讓對方摸不清自己到底想幹什麼，把裝備的優勢發揮的是淋漓精緻！
萬曆讚歎不已，朱一刀命怎麼好，娶了個如此有天賦的女人當老婆！自己怎麼就沒個能幫自己的女人！雖說鄭貴妃也算是賢惠，可生活在深宮大院裡的她，卻沒有沈慧那長遠的眼光和準確的判斷。
等到沈慧口乾舌燥地講完了，所有人都由衷讚歎的時候，萬曆才輕咳了一聲。
大家看見皇上竟然莫名其妙地來了，都慌張着下跪行禮。老朱卻不管不顧地趴在桌子上呼呼大睡，沈慧見狀趕緊推他，卻怎麼也推不醒：“快點起來，朱大來了！”
江飛聽着沈慧竟然稱皇上爲朱大，是驚懼萬分！見實在是不能喊醒老朱，沈慧這才歉意地道：“朱將軍切莫擔心，相公只是飲酒過度，好生休息一下就好了！”說着讓下面的丘八讓出一個位置——大家也只是跪下，並沒有喊皇上萬歲，沈慧到現在還以爲這朱大是個什麼王爺，所以大家纔對他這麼恭敬。
只是當看見沈慧那自然親和的微笑，萬曆不自覺地感覺到了一種久違的母性氣息。他從小受到李太后的嚴格管教，和她的極高的要求，卻從未感受過她的母愛。李太后是一直把萬曆當成未來的皇帝來培養的，然而卻忘了，他只是一個年僅十歲的孩子。年幼的朱翊鈞清楚地記得，當自己喝醉了酒之後，非要讓一個小太監唱歌，那小太監卻恐懼地說不會唱，他便持劍要把小太監給殺了！衆人盡皆害怕，便紛紛勸阻，並且迅速地告知李太后。當她得知了消息以後，首先做的不是問小朱翊鈞爲何做出這樣的事情，卻是把他關在祠堂裡一天一夜，連飯也不給吃！
到了第二天，李太后面色冷淡地告訴小朱翊鈞，你不配做一個皇帝，我準備把你廢了，重新換一個人來當。
小朱翊鈞被嚇壞了！他之所以喝醉酒，就是因爲自己孤單地在宮裡，沒有人來關心自己，更沒有人來陪自己玩耍，每天陪伴着他的，只有那自從他當了皇帝便再沒有笑過的張居正。自己只是想引起母后的重視，讓她能來陪陪自己，一個十歲的孩子又能想出多麼絕妙的招數？果然弄巧成拙，母后大發雷霆，甚至說出了要廢掉自己的話！
從那以後，朱翊鈞就再也沒有奢望過一個能真正關心自己，照顧自己的女人。等到他徹底成了萬曆，一直到當他遇到了鄭貴妃。只是可惜，鄭貴妃說話處世卻非常不如他意，也僅僅只能當他的女人，卻不能給他帶來母親般的溫暖。
但是沈慧的出現卻讓他終於感受到了什麼叫做母愛。當還在信陽縣遇到她的時候，聽着那溫柔的話語，親切的關心，他產生了那種不同於男女之間的感情，而是一種從未體驗過的親情。他無法用言語來形容這種感覺，但是卻一直迷戀這種感覺。把沈慧接到了京師排毒，也就是爲了能多看一看她，今天總算是再次地見到了沈慧！
“朱千戶喝的太多，不必管他了，就讓他趴在酒桌上好好睡一會吧！……嫂子，我也餓了，還有吃的沒？”萬曆借扭頭看桌上殘羹冷炙的機會，惡狠狠地環視了衆人一眼。這其中包含的意思讓所有人都不寒而慄，皇上明擺着不想讓沈慧知道自己的身份，誰還敢多嘴？江飛最先反應過來，高聲招呼着衆人把沙盤給擡回去，大家轉瞬間就走的乾乾淨淨。
沈慧苦笑地看着一屋子的狼藉滿地，歉意地笑道：“待妾身把這收拾一下吧！朱大兄弟，好久都沒見到你了，只是相公酒量太差！稍等片刻，妾身把他安頓好，再給兄弟弄來一些吃食！”
萬曆忙不迭地點着腦袋。這一刻他幾乎忘記了自己的身份，只是把沈慧當成了自己的姐姐！
他確實沒吃飯。幾天前就得到消息說朱一刀今天就會回來，於是他一大早的就跑去了軍器局等着，等到的卻是老朱回來宴請衆人的消息，氣得連飯也沒吃就趕了過來，這會兒是真的餓了。
看着狼吞虎嚥地萬曆，沈慧撲哧一聲笑了出來，這個大男人看樣子年紀如朱一刀一般，卻總像個孩子，還在信陽縣的時候就不時在她面前露出孩子氣的一面。沈慧開始時還有些膽怯，但逐漸地瞭解了，也就慢慢地放開了。在她的眼裡，這男子彷彿就是自己的弟弟，總是纏着自己問些稀奇古怪的問題，自己又沒有老朱那樣的博學，哪裡能回答得出？只好勸他去向老朱請教。