黑月墜亡，金雨，風暴，元素異像，tiamat法則崩潰，淺海原住民的逃亡，無邊無際的黑暗。
這一夜註定不平靜。
在戈蘭—埃爾森一代的鄉野，山民們從自己居住的屋子裡跑出來，仰望星空，金雨墜下之後，陰影籠罩了森林，黑暗中只剩下巫祝與先知們瘋狂的咆哮聲、犬吠聲，林子裡動物的奔跑聲遠遠近近地傳來。
但黑暗中的一雙雙眼睛卻格外明亮，倒映着橫跨天際的銀線。
“看吧，這橫行於世的苦難……”
“瑪莎大人啊，要何時才能終結？”
山風帶走了山民們古老的歌謠。
魔物大軍在於松山脈匯聚起來，那是埃魯因文明邊境之外常見的狼羣，它們在一頭銀髮矯健的母狼的帶領下撲向西爾曼地區，還在數十英里之外，就形成了一層厚厚的黑色地毯。
狼嗥聲此起彼伏，如同軍團的長號。
趴在靠近夏布利山脈一側的高地上的兩個年輕人正呆呆地看着這一幕，數十萬頭黑狼在地面上奔行的聲音滾滾有如雷穿過雲層，在幾裡之外都能聽得清清楚楚。兩個人哆哆嗦嗦地伏在灌木叢中，一動也不敢動，連大氣都不敢多出一口——此地正是當日血杖的殞命之所，它在臨死之前淒厲地號叫詛咒女妖之王亞爾薇特，立下毒誓它的靈魂必徘徊到歸亡之日來臨的那一刻，等到與後者同歸於盡。
然後一支箭射中了它的顱骨，將它的靈魂之火一分爲二，它從馬上墜下來，正好落到這片草叢之間。
兩個年輕人親眼目睹了這一幕的發生，他們感到此刻血杖的陰冷的眼神似乎就在自己身後注視着自己。它當日的詛咒果然應驗了，亡靈們的歸亡之日就是世界毀滅的那一刻，任何形容它的詞彙顯然不能比眼下的場景更爲恰當。
兩個年輕人都是柯文的屬下，柯文在投靠布蘭多之後被格里菲音公主封爲西爾曼男爵，封地就在西爾曼——不過這裡目前是埃魯因與瑪達拉對峙的前線，布蘭多在信風之環給柯文留了一片封地。而後者則只在這裡留下了一小支軍隊。
一支負責監視亡靈們動向的軍隊。
他們是這支軍隊中的斥候所屬，近日來瑪達拉的骨頭架子們蠢蠢欲動，偵查也變得頻繁起來，山谷中有幾個暗哨，他們只是其中一處而已。不過他們知道自己的同僚們或許並不比自己號到那裡去，說不定已經有人逃跑了。
他們不是不想跑，而是嚇得已經腿軟了。
在高地正對面的山谷中，除了暗哨之外還駐紮着一支亡靈大軍，領軍的亡靈領主是亡骸領主羅夫曼與戰爭領主雷帝歐斯——後者即是布蘭多所熟識的天啓四騎士之中的紅騎士。
與布蘭多事先所猜測的獨眼龍塔古斯與因斯塔龍的組合略有不同——
關於這些情報西爾曼本地的僱傭軍早就摸得一清二楚。當日布蘭多在羅瑞森爵士的墓窖中饒得一命的腐朽騎士克羅特在其中發揮了重要的作用，普通人很難搞得清楚亡靈們的編制情況與不同旗號代表的領主，但克羅特與布蘭多則不同，在法坦港期間他們就將大部分的信息傳遞給了安迪緹娜與芙蕾雅。
布蘭多雖然痛恨瑪達拉，但卻不歧視其中的個體，腐朽騎士克羅特本來就是瑪達拉中的騎牆派，它不願意見到亡月的國度統一，事實上就是想回到過去那種無法無天的生活當中。布蘭多許諾在黑森林中給它一片土地讓它可以自己主宰自己的命運，後者就很沒有節操地徹底當了帶路黨。盡心盡力地爲埃魯因辦事。
兩個年輕人並不知道，其實對面的亡靈們早就發現了他們。
雷帝歐斯在這一天夜裡數次從‘休眠’狀態中甦醒過來，亡靈的沉眠對於它們來說是一件神聖的事情，雖然它們並不需要休息，但休眠能讓它們暫時平靜，遠離不朽的痛苦與煎熬。
許多亡靈都將在棺材之中永眠視作崇高而神聖的儀式。但亡月聖殿對於休眠儀式有着嚴格的獎勵，嚴格的說，除了高階亡靈很少有人能夠擁有休眠的權力。
雷帝歐斯是在第一次黑玫瑰戰爭之後成爲黑暗貴族的，他因爲在攻入裡登堡的戰役中的功勞而受到聖殿獎賞，雖然不是那位至高者親自嘉許。但也算是一種至高無上的榮譽了。
亡月聖殿與大陸上其他聖殿的溫情可不同，那些身穿侍僧長袍的祭司們可不是對誰都假以顏色的，而且他們是人類，是亡月的國度中少見的非亡靈的黑暗貴族。
雷帝歐斯從自己的骸骨營帳中走出來，外面的低階亡靈們就自動轉過視線，將目光投向他身上——這位紅騎士穿着一件黑色的鎧甲，胸前彆着一枚黑玫瑰勳章，一枚十字章，騎士的指揮劍懸掛在他腰間，除了面容蒼白皮膚上佈滿屍斑之外，他看起來與人類騎士無異。
天空中不知道什麼時候下起了淅淅瀝瀝的雨，積雨雲從託尼格爾的海上飄來，與千年的潮汐一起，通過讓德內爾和託桑卡德走廊，爲這三個地區都帶來了秋暮的最後一場降雨。
雷帝歐斯注視着河谷中奔行的狼羣，地面的震動一直遠遠地傳遞到了這裡，哪怕是在雨中，岩石上的碎屑也在瘋狂地跳動着，草木顫抖着，抖落葉片上的水珠。
但雷帝歐斯心中卻沒有什麼害怕之情，亡靈本身就是不知恐懼的，高階亡靈雖然懂得保存自身，但是理智而非感情主宰着它們的行動，這是亡月的眷民們於脆弱的生靈最大的優勢。
他看着那層正在吞沒河谷的黑色地毯，甚至連目光都沒有在上面多停留一眼，便回過頭，又看了山谷上方一眼。
天空中正黑暗無光，是黎明之前最爲寂寥的一刻。
“出發吧。”
他下了一個命令。
沒有反對與詢問的聲音，亡靈們自覺地行動了起來，就像是一個無聲的整體，或者說甦醒的巨獸，黑暗中很快亮起了一團團代表靈魂之火的光芒。
只用了幾分鐘，整個龐大的營地便活了過來，這是哪怕最訓練有素的人類軍隊也永遠也不可能達到的境界。
而至始至終，雷帝歐斯都沒有再回頭去看河谷一眼。
趴在草叢中的兩個年輕人忽然感到一絲警覺，其中一個人下意識地回過身，只聽嗤一聲輕響，一支骨矢突兀地出現在了他脖子上。他瞪大眼睛，張大嘴巴，徒勞無功地想要去抓自己的喉嚨，可惜還沒來得及發出一個完整的音節，便仰面倒了下去。
在他最後的視野當中，看到遠處的叢林之中站着一個手持骨杖的屍巫。
不過與一般的屍巫不同，這具屍巫身披重甲，左手持盾，右手中的骨杖不及一肘長，它沒有帶頭盔與面甲，光禿禿的骷髏頭從胸甲上面露了出來，眼眶之中帶着兩點熒熒的磷光。
這屍巫沒有帶任何骷髏戰士作爲手下，看起來倒像是個獨行俠，腰側用鐵鏈掛着一本黑色封皮銀色的勾邊的厚書，雨水從書頁上滾落而下，卻不能浸透它分毫。
若是布蘭多在此，看到這東西一定會驚呼：死亡騎士！
亡靈們獨樹一幟的重甲法師，石板戰爭中獨此一家別無分號的存在，它們雖然不及真正的黑魔法師那麼靈活多變，但配合上與屍巫一樣可以量產的特性讓它們在戰爭中變得極具有威脅性。
而且這些死亡騎士不僅僅是身體柔弱的巫師，事實上它們在近戰中一樣有黃金階的實力，可以說魔武雙修，對付起來棘手之極。亡靈們擁有了它們之後，原本只能用羸弱的骷髏騎士、幽靈與骨鷲來充當斥候的歷史便一去不復返，死亡騎士常常在與其他種族的斥候交鋒時獨自一人摧毀掉對方一整隊斥候，從此它們不僅僅擁有了無孔不入的偵查手段，同時也擁有了屏蔽戰場的能力。
死亡騎士是塔瑪的得意傑作之一，只是如今瑪達拉沒有了這位煉金術士大師，但仍舊得到了它們在第二次黑玫瑰戰爭之中最理想的兵種。
歷史的修正力在這一刻顯得似乎厚重而無可抵擋。
咽喉中了一枚骨矢的年輕人最後抽搐了兩下，伸出手像是想要抓住空氣，但最終只接住了幾滴雨水。
然後便失去了生機。
他的同伴早已驚呆，還沒想到爲什麼他們會被發現，但求生的本能卻讓他拔腿就跑，只是還沒跑出幾步，第二支骨矢已經尖嘯着追上了他的後背，他的身形微微一頓，跌跌撞撞地在雨幕中向前跑出幾步，然後倒了下去。
死亡騎士最後用磷光閃閃的眼睛仔細看了兩具屍體一眼，才收起骨杖，重新離開。
在同一時刻，這樣的場景在這片山谷中反覆地上演着。
但卻很少有人知曉。
包括幾英里之外的狼羣也對這場雨夜之中的搏殺毫不知情，它們的目標只有西爾曼河谷之中文明的燈火，黑暗的潮水在大地上洶涌推進，距離最近的城鎮彷彿咫尺之遙。
……