出現在法伊娜眼前的是一道深淵，一座狹長的天然石橋維繫着深淵的兩頭，寬僅兩三尺的灰色橋面筆直地向前延伸，直到隱沒於陰影當中。
從深淵兩側吹來的冷風帶着彷彿可見的形狀，猶如一道道蒼白陰冷的幽靈從黑暗中浮現而出，從石橋上下尖嘯着掠過，將法伊娜帶蕾絲邊的衣襟與領子吹得翻起來，遮住蓋因失血過多而顯得蒼白的臉蛋。
火把黯淡的光線隨之搖曳，少女碧藍如海的眼睛在晃動的光芒映照下顯得愈發深邃起來。
一支長長的隊伍正在石橋上前進，有克魯茲人，也有法恩贊人，走在最前面的是瓦拉、維羅妮卡、西德尼、銀馬騎士團大團長羅德里格與幾位公爵，後面是一衆騎士，人類士兵們。
法伊娜跟在安德麗格與墨德菲斯身後，墨德菲斯一路走一路爲衆人介紹此地，這裡曾經是阿爾卡矮人的故鄉——安隆礦坑，矮人們在這裡建立了一個古代的王國，但隨後深入地下的隧道打通了大蜂巢與地表世界的連接，黑暗中涌出無數怪物，矮人們的王國不久之後便在怪物的入侵中灰飛煙滅。
法伊娜聽說過這座可怕的地下城市，黑暗中埋藏着與危險並存的財富，有許多冒險者穿過梅霍託芬來到此地，繼而消失在這座迷宮般的地下洞窟體系中。有人說奪走他們性命的是遊蕩於礦坑之中昔日矮人的鬼魂，這些鬼魂徘徊於暗無天日的角落，日復一日重複着喋喋不休的絮語與悔恨，那些潛藏在陰風之中的聲音，令人不寒而慄。
法伊娜輕輕咳嗽幾聲，不禁扯動了傷口。令她臉色發白。她一邊捂住領子防止冷風灌進脖子裡，一邊小聲向前面的吸血鬼姐弟詢問道：“安德麗格，墨德菲斯。布蘭多他也在這裡嗎？”
安德麗格回過頭看了她一眼，純淨如鮮血一般的眸子裡閃動着變幻莫測的光彩。但她並未作答。墨德菲斯對此報以歉然地一笑，回答道：“主人他並不在這裡，我們會在這裡是因爲一個偶然的原因。”
“這裡安全嗎？”銀馬騎士團大團長羅德里格開口問道，他面沉似水，眼睛裡閃動着思慮的光芒，看得出來，他並不是很信任這對吸血鬼姐弟。
“各位不必擔心，這裡在阿爾喀什的羣山之下。那些怪物不太可能輕易找到這裡來，何況這裡也是聖者遺蹟，石橋的另一端有兩座聖像，它們會阻止心懷叵測的入侵者。”
“聖者遺蹟？”
“矮人們在它們王國的入口處修築了防禦設施，可以驅散黑暗中一切邪惡的生靈。”
“可惜他們顯然沒料到，毀滅會來自於另外一面。”安德麗格用一種冰冷的口吻諷刺道。
這話令克魯茲人有些沉默。
“這裡通向什麼地方？”羅德里格又問。
“這條地下通道已經有好幾百年沒有被人使用過了，它向南通往阿爾喀什山脈南麓，那裡是四境之野以北的森林。”墨德菲斯回答道。
“可靠嗎？”
“相當可靠。”
羅德里格便沉默下來，他和這對吸血鬼姐弟不熟，但他看得出來。他們和這些克魯茲人認識，於是他將詢問的目光投向一旁的維羅妮卡。
“是布蘭多讓你們來這裡爲我們引路的麼，墨德菲斯？”維羅妮卡終於開了口。嗓音有些低沉，一如她現在的情緒。
墨德菲斯搖了搖頭：“不是的，維羅妮卡女士，自從我們離開魯施塔之後就和主人分開了，我們出於偶然的因素流落到此地，知道你們受困於此，是因爲另外一些奇遇。”
“奇遇？”
衆人沿着石橋前進，長橋另一端的平臺上已經逐漸顯現出兩座巨大的石像的輪廓，黑暗中漸漸顯現出的是兩座矮人的巨像。高約六十尺，衆人在它們腳下猶如螻蟻一般。兩座雕像手中皆高舉着戰錘。
戰錘的邊沿散發着絲絲寒光。
衆人爲這地下的奇觀心神所奪，包括瓦拉在內。沒人想到在阿爾卡山脈的地下竟然還有這樣一處所在。
“事實上是有一位大人想要見見你們，”這時候墨德菲斯的聲音繼續響了起來：“他告訴我們說，奧多斯山口會發生一場關係到克魯茲人未來命運的戰爭，但未來掩蓋在重重迷霧背後，他讓我們前來爲你們指引方向——”
“好大的口氣。”羅德里格對這番說辭十分不滿，冷哼一聲。
但維羅妮卡卻顯得有些驚訝，能夠預言奧多斯山口的這場大戰，這在占星家中也算是頂尖的存在了，她口氣有些恭敬地問道：“一位大人，他早預料到奧多斯山口這場大戰了嗎？他是否早已料到外面那些怪物的來歷？”
“對不起，”墨德菲斯微笑道：“這我和安德麗格也不太清楚，事實上我們知道的也僅有這麼多而已。”
“梅菲斯特他……？”
“劍聖大人他是和我們一起到這裡的，不過他好像認識那位大人，不過他沒有告訴我們。”
衆人面面相覷，不明白那位神秘的大人物究竟是誰。
“墨德菲斯，”法伊娜這時候卻說道：“之前在戰場上，你的實力比起在魯施塔的時候強了許多，也是因爲那位大人的緣故？”
她曾經在魯施塔與墨德菲斯等人並肩作戰過，自然清楚對方的實力大約在要素開化上下，但先前在戰場上對方從晶簇手上救下她時，表現出的力量層次顯然不止於此，而且對方還展示了一種奇特的力量，她過去只在布蘭多身上看到過類似的力量。
“是的，”墨德菲斯答道：“這是那位大人給予我和安德麗格的際遇，有了這樣的力量，我們就能早日回到主人身邊了。”
說者無心，聽者有意，法伊娜聞言不禁愕然，要素開化對於這個世界上許多人來說便是傾其一生可以達到的最高水準，而聽墨德菲斯的話那位神秘大人物彷彿舉手擡足間便可以將人提升到更高層次，這是什麼樣的力量水準？
一時間，早先對於這對吸血鬼姐弟有所瞭解的瓦拉、維羅妮卡和西德尼等人心中不禁掀起了驚濤駭浪，倒是之前沒有見過墨德菲斯與安德麗格的一衆克魯茲貴族與羅德里格等人一臉平靜，對此沒有什麼直觀的感受。
法伊娜忍不住咬了一下下脣，心中隱隱默然，心想自己與布蘭多的距離越來越遠。在信風之環時，她還是帝國唯一一位女劍聖的學生，梅霍託芬家族最受寵愛的千金小姐，而頃刻之間，兩人的身份地位便已經發生了交錯，此刻連帝國都分崩離析，她的家族自然也無法倖免，如今她一點點變得成熟起來，卻只能看着對方前行的背影了。
伊莉絲亦步亦趨地跟在自己姐姐背後，以她的年紀來說對於這些大人的話題並不是太感興趣，雖然帝國崩滅，但至少家人還在身邊，因此她並未感受到多少憂愁之情，反而眼珠子一轉好奇地問道：“墨德菲斯，你們的主人是怎麼樣一個人，你之前怎麼管我姐姐叫女主人呢——哎呀！”
她話還沒有說話，便給自己的姐姐咬牙切齒地狠狠拽了一把。
“嘻嘻嘻，姐姐你是不是害羞了？”
“閉嘴，伊莉絲！”
經過兩座矮人石像，衆人穿過一段漫長的漆黑的過道之後，黑暗中逐漸浮現出一扇大門的輪廓。大門彷彿由整塊的巨石雕琢而成，表面浮雕上覆滿金線，上面的圖案是矮人誕生的歷史，火星從工匠之神伊姆的熔爐之中飛濺而出，落在白銀平原之上，便形成了矮人的形象。
這是在蒼之詩上記載的歷史，衆倒都也認得，事實上在斷劍山脈的矮人王國中也有一座類似的地下城門，但那個規模比起這個來小得多，據說阿爾卡矮人繼承了符文矮人的一部分文化，現在看來傳聞所言非虛。
大聖座瓦拉在衆人之中一直默默地沒有開口，他的目光落在這兩扇大門之上，心中一直在思索着某些事情，他回想起一些關於這座聖山的傳聞，還有六十年前發生在這裡的一幕幕。
大門緊緊封閉着，高超過四十尺，僅僅遜色於兩座巨像的高度，需要仰頭才能一睹全貌。當衆人靠近這扇大門時，大門自動發出沉悶的轟響，徐徐向內打開來，彷彿是歡迎賓客一般。
所有人都被這一幕震住了，只有羅德尼格皺着眉頭嘀咕了一句：“裝神弄鬼。”
大門之後，是一間極爲廣闊的大廳，大廳彷彿沉浸在深邃的黑暗當中，一根根方形巨柱在火把的光照之下聳立着，形同黑暗森林的樹幹，火光拉長了濃黑的陰影，一道貼着一道。
這些立柱的頂端完全融入了漆黑的陰影之下，擡頭也只能勉強看到穹頂的一部分，這個巖穴或許是天然形成，陰影之間密佈着倒垂的石筍。
在大廳深處，法伊娜看到一團火光。
那火光位於數十根立柱拱衛的中心區域，從一張赤松木的矮桌上的銀製燭臺上散發出來，那桌邊放着一張長椅，一個身披銀袍戴着單片眼鏡的老者，正坐在椅子上。
在衆人到來之前，老者手捧一本厚實的八開本大書，正聚精會神地閱讀，像是察覺法伊娜的目光，驀地合上了書本，擡起頭來，露出一雙宛若瑪瑙般鮮紅的眼睛。
敏爾人——
衆人心中皆是一顫。
……
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