水雲蓮昂首挺胸的出了院子，走到院門前還故意往一旁堆放的青菜上踩上幾腳；水雲香一臉不甘的盯着雲舒的頭花瞧半晌，然後也哼一聲跑了出去，陸紅梅見多數走了，她左右張望一下，似乎覺得該隨大流，也嘻嘻哈哈的跟着跑了。
剛纔還熱鬧的院子頓時就剩雲舒一人！她好笑的搖搖頭，自己從來不是個會來事兒的人，最怕一羣女人玩勾心鬥角的遊戲，沒想到連幾個小娃娃都這麼難應付！
她頭痛的扶額嘆息，然後一屁股坐到孃的躺椅上，整個身子縮在裡面，伸手擋在眼前，半眯起眼睛覷着頭頂懶洋洋的太陽。真舒服啊，真想睡一覺！
還沒躺多久，外面便響起了噼裡啪啦的鞭炮聲，啊！酒席快開始了，自己是不是也該過去了呢？她從躺椅裡爬起來，環顧四周，還好，不算太亂。
她將每間屋子的門都檢查一遍，把門窗都關得嚴嚴實實的，能收起來的東西都儘量收起來，免得待會兒又有人來，問東問西的麻煩。待一切收拾完畢，她才關了院門向湯氏院子那邊跑去。
過去時大伯和湯氏院門口都圍了好大一圈人，個個滿臉喜色的圍着看放鞭炮。那鞭炮是用竹竿挑在院牆上的，挨着掛了一長溜，一眼看去，就像一長串大紅燈籠似的。
老爹和叔叔兩人各拿着根冒着青煙的香側身站在正在燃放的鞭炮旁，每當前面那串燃放大半，他們就開始點後面那串，而且有兩個人操作。如此鞭炮那喜氣的噼裡啪啦聲就能連綿不斷，且能持續很長！
這裡有個說法。說是鞭炮聲越響、持續時間越長且不中斷就越吉利，所以誰家過大壽若鞭炮聲突然中斷就得立刻給祖宗上香祭拜燒紙錢，請求祖宗庇佑！
因此燃放鞭炮這個項目是來客們最喜圍觀的節目，若是斷了就有八卦談資了，若是一切順利，大家也都沾沾喜氣兒。
雲舒自然沒那些八卦心思，覷着眼睛捂着耳朵緊張的盯着場中不停閃亮的鞭炮。老天爺保佑，千萬別遇上個害人的奸商啊！
可惜她的祈求無效。她剛在心裡唸完，叔叔點的那串鞭炮才燃兩個就突然停了下來，衆人張大嘴、眼睛一眨不眨的望着。
叔叔也皺起眉來，上前又點了一次，這次點上了，可才放到一半又熄了，圍觀衆人表情不一。
方纔還熱鬧的喧譁聲現在卻變成了一串串驚訝的抽氣聲，然後是嗡嗡嗡像蚊子般的議論聲！
大伯見狀立刻衝上前去，點燃下一串，正好老爹那串剛燃放完，大伯那串便接上了，老爹又趕緊點燃下一串。後面倒還順利。沒再出岔子，衆人這才長長鬆口氣，幸好…幸好接上了！
鞭炮一放完，早就等在一旁虎視眈眈的男孩們蜂擁而上，直往鞭炮渣子堆裡撲去，他們個個蹲下身子，急切的翻着廢紙屑，希望能有所收穫。他們要找的自然是方纔沒有燃響的啞炮。用途嘛，自然就是放着玩兒囉！
大伯站在場地中間，拱手跟大家說了一段客套話，然後請熟悉的男人們幫忙擺桌凳，女人們上碗筷。
這次一共開了三十八桌酒席。分成兩輪，第一輪二十桌。第二輪十八桌。這次酒席也是用的兩個廚房，湯氏家和大伯家的廚房同時開火。桌子也是兩個院子一起擺，湯氏院子稍大些，能擺下十桌，大伯家院子只能擺下八桌，剩下兩桌只能擺在湯氏堂屋裡。
菜色一上桌，大伯老爹叔叔便忙着招呼客人們上席，大姑二姑小姑則忙着跑進跑出，指揮上菜，這酒席辦的，自家人就沒一個閒着的！
雲舒也算是主人之一，大家都忙着，自己自然沒有爬上桌子的道理，她在院子裡鑽來鑽去，四處尋找自家爹孃的身影。老爹找起來還容易，他正忙着陪客人了；李氏今天一大早出門就沒見過，上哪兒去了呢？
她挨着人羣一路尋來，找了兩圈都沒看到，最後還是遇上端菜的小姑，說娘在廚房裡。她從人縫中鑽進去，最後總算在竈前找到李氏，雲舒歡快的撲上去，李氏接住她，將她攬坐在膝蓋上，親親她的額頭：“舒舒，上午幹什麼了？有沒有調皮？”
“沒有，跟雲蓮、雲香、紅梅一起玩了！”
“哦？好玩嗎？”
雲舒撇撇嘴，本想說不好玩，不過還是不甘不願的點點頭，李氏捏捏她的鼻子：“傻丫頭，她們都是你同年的姐妹，要好好相處哦！”
“恩，知道了，娘！”
“二侄媳婦，這就是你家丫頭啊？哎喲，長得真水靈？瞧這小臉嫩的！”旁邊一婦人伸手揪揪雲舒臉蛋兒。
雲舒愕然回頭，方纔怎麼沒注意到旁邊還有個女人？她回頭看去：那女人四十來歲、身材中等，一身灰色袍子，再配一件暗紅褂子；長相一般卻很喜氣，臉上始終掛着看似和藹的笑容。
她見雲舒直勾勾的盯着她看，絲毫沒有不適，反而笑嘻嘻的又伸手來摸雲舒的臉！雲舒往她手上一瞟，皮膚白嫩，右手中指上一枚玉戒指，其他再無裝飾。
這女人是幹什麼了？怎麼跑廚房來了？還挨着孃親坐着？以前從沒見過這女人啊！
雲舒正疑惑間，大姑匆匆進來，看到正坐在竈前與李氏說話的那女人，笑道：“哎呀，紅姨，您怎麼在這兒啊？大家都上席了，您也快去吧，快快，堂屋裡還有座兒了！”大姑過來拉那婦人的手。
那婦人推脫道：“不急不急，我不餓，在廚房吃了不少東西，肚子飽着了，現在上桌也吃不了什麼，還不如留着肚子等下一輪；再說我還想跟你娘和舅母一桌，把那事兒好好說道說道了！”
“這樣啊，那就委屈紅姨等上半個時辰了，要是餓了，鍋裡有另外盛出來的飯菜，您讓誰幫您盛一下就是，可別客氣啊！”
“知道了知道了，大侄女真是客氣，比我還客氣了，呵呵，你去忙吧！”
二人又客套一番，大姑又匆匆出去招呼客人！
雲舒好奇的打量這位紅姨一番，紅姨？什麼紅姨？是湯氏的姐妹嗎？沒聽說過啊！那紅姨一回頭，正好對上雲舒探究的目光。她先是一愣，然後笑着摸摸雲舒臉蛋道：“丫頭，看什麼了？認識我不？”
李氏拍拍雲舒道：“丫頭，這是來幫你叔叔找嬸嬸的紅奶奶，快叫紅奶奶！”
啊！幫忙找嬸嬸？那就是媒婆囉！雲舒驚訝的望着這婦人，打扮很樸素啊，行爲談吐大方得體，完全不同於自己印象中的媒婆形象，真是媒婆嗎？
紅姨大氣的揮揮手：“不用、不用，丫頭，你也叫我紅姨得了，紅姨就是個名字而已，不是輩分稱呼，幹我們這行的，人前都是姐啊姨的叫，背地不都是叫哪個哪個媒婆？”
李氏尷尬的笑笑，也沒接話，雲舒上道的叫了她一聲，這媒婆真有些特別了！
那位紅姨坐在竈門前時不時與李氏攀談幾句，雲舒多聽了一會兒，發覺她怎麼問的全是自己家的事兒？於是下次她再問時，雲舒不等李氏回答，便搶先扯開話題，多幾次那紅姨似乎有所察覺，目光一閃，又伸手捏捏雲舒臉蛋道：
“二侄媳婦，你家丫頭定親了麼？要不要我幫你留意着？不是我誇口，整個雲霧縣，沒哪個大戶人家是我不知道的。
這丫頭，長得水靈又聰慧懂事，將來定要嫁個有權有勢、衣食無憂的大戶人家做個當家少奶奶才行，否則真真是辱沒了她啊！”
李氏尷尬的笑笑：“我們家雲舒還小，心性未定，不着急！”
“哎！不小了，一般大戶人家十歲前定親，十二三歲就要開始準備嫁妝了，待十五歲一及笄就該定日子過門了。
別看你家丫頭才三四歲，那日子一晃就過去了，好人家哪能坐那兒等你去選了？定親就得越早越好，定了你們也好安心啊！你說是不是這個理兒？”
紅媒婆慢條斯理的將說辭一條一條列出來，每條都極有說服力，其間李氏低頭看了雲舒幾遍，雲舒心中警鈴大作，娘可別被這媒婆說動了！
幸好不管紅媒婆列出什麼理由，李氏都是微笑以對，並沒有答話，一旦她追問，只以一句雲舒太小暫時不考慮推諉過去。雲舒長長的鬆口氣，這傢伙，真是真人不露相啊，果然是媒婆！
這說是閒聊實爲說媒的談話一直持續到酒席第一輪結束，幫忙的媳婦將碗筷和剩飯剩擦一一收回來，原本安靜的廚房頓時熱鬧起來，大家說笑着忙進忙出。
李氏幫不了忙，依然在竈門前看火；紅媒婆也坐在一旁，但有這麼多人進進出出，紅媒婆只好微笑着住了嘴，時不時跟進出的媳婦攀談幾句。
雲舒發現這紅媒婆果然不簡單，這些媳婦們都是本村各院子的，雲舒在這兒待了三四年都認不全，紅媒婆卻見着人就要招呼一聲。認識的更是熱情得幾十年老友似的，不認識的先是微笑着點頭示意，轉身就問李氏那是誰？家在哪兒？家裡人口之類的。
當然她的問話很有技巧，即便李氏不說，她一轉身就從下一個進出的媳婦那裡探聽出來了，待下次那人再進來時，她又能像多年好友般跟人家打招呼。
這樣不讓人討厭的熱情往往沒幾個人能拒絕，兩刻鐘下來，紅媒婆便開始站起來指揮媳婦們如何放東西，如何上菜，比李氏這半個主人更像主人。()