劉大娘輕輕縷縷劉氏額前的頭髮，對小姑道：“阿瓊，你老實告訴我，到底怎麼回事？”
“我…我…我也不清楚”小姑支支吾吾，目光躲閃。
劉大娘見狀，方纔壓下的火氣立刻涌上來，她一拍牀沿，站起來：“你不清楚，那我直接去問你母親”
劉大娘衝出門去，遇上正要進來的劉家成，“娘，你這是幹嘛去？”
“哼我好好的女兒，懷了孩子，還被他們弄成這樣？他水家實在欺人太甚，我要去找那湯老婆子問個清楚”
劉家成扶着劉大娘出了劉氏房間，安撫道：“娘，你小聲點兒，小妹剛剛纔睡着，您別吵醒她”
小姑跟在二人身後，想勸勸他們卻不知如何開口，急得像熱鍋上的螞蟻、在二人身邊轉來轉去。
劉家成遞給小姑一包藥，“阿瓊妹子，這藥麻煩你先煎好熬上，娘，您也留在這兒等會兒吧，我去把志奇找回來，這事兒咱們得說清楚”
“行，那我就先等着，家成，你快去吧，把你二弟、大姐也叫來”
劉家成匆匆出了院子，小姑沒辦法，只好先去廚房煎藥熬藥，劉大娘跑到湯氏房門前把湯氏叫了出來。
小姑剛放好藥罐，湯氏便走了進來，她關上房門，黑着臉問小姑：“阿瓊，你說，爲何下午志奇慌慌張張的？你跟他賭什麼氣？出事前志奇和她媳婦在吵什麼？”
“我…我…”
“別說你不知道三媳婦出了這事兒，劉家馬上就要打上門來，你還遮遮掩掩幹什麼？你真想眼睜睜看着劉家掀咱們家院子？”
小姑無奈，只好將水志誠被人告狀的事兒、下午官差來的事兒、水志奇的怪異行爲以及水志奇夫妻吵鬧的內容一一說了出來。
湯氏靜靜坐着，沒插一句話，直到小姑說完，她依然靜靜的低頭坐着。時間一分一秒的過去，湯氏像石像般呆坐着一動不動，小姑不知她在想什麼，試探的叫了幾聲。
“住口”湯氏突然發話，“老孃還沒死了，耳朵靈得很，叫什麼叫”
小姑委屈的站到一旁，皺着眉，對着湯氏幾次欲言又止，最後一咬牙一跺腳：“娘，您說那占人財產、私自開荒的事兒是不是三嫂乾的？”
湯氏瞪她一眼沒說話，慢慢站起來往門口走去，快出門時，她突然轉身對小姑道：“這事兒不許對任何人說，從現在起，我沒叫你，不得離開廚房半步，聽見沒有”
最後那句話湯氏說的極其嚴厲，把小姑嚇得一激靈：“知…知道了!”
湯氏整整頭髮、衣衫，甩甩袖子，面無表情的出了廚房門，一步一步的向堂屋走去。
堂屋中，劉大娘早已等在那裡，見湯氏進來也不說話，只是氣鼓鼓的坐在一旁。湯氏板着臉也沒開口的意思，徑直走到自己的主位坐下，只是以往總是隨意耷拉着胳膊、支着腿的湯氏，今天卻坐得端端正正、規規矩矩，表情嚴肅的望着院門口。
劉大娘見湯氏沒一點兒悔意，更是來氣，忍不住拍桌子道：“我說湯大妹子，我女兒好歹也是你兒媳婦，她弄成這個樣子，你就不心疼嗎？你就算不心疼我女兒，也該心疼心疼她肚子裡的孩子啊，你…你……”
“別說了”湯氏聲音冷硬，目光幽幽的瞪着劉大娘劉大娘被她那眼神嚇得一激靈，待反應過來還要開口，湯氏立刻打斷：“等志奇回來再說”
劉大娘無法，平時好脾氣極少罵人的她，不管吵架、打架、耍賴、撒潑都不是湯氏的對手，她只好氣鼓鼓的坐回去，等着自家兒女的到來。心裡氣惱的想着：這次非得讓湯氏拿出個說法不可，否則絕不善罷甘休，就算上衙門打官司也得爭下這口氣
一刻鐘後，劉家兄弟姐妹氣勢洶洶的衝進湯氏院子，小姑見狀嚇了一跳，想出去找人幫忙，可湯氏說過沒她的話不許出廚房，怎麼辦？小姑正猶豫間，劉家成也推推搡搡的拖着水志奇進了院子，劉大姐轉身閂好院門，讓自己相公在門口守着。
劉家三兄妹拉着水志奇進了堂屋，一把將他扔在地上：“湯大娘，我們尊你是長輩，就不逼你了，這事兒你看怎麼辦吧？總得給我小妹、給咱們劉家一個說法兒”
坐在上位的湯氏波瀾不驚，也不理會地上的水志奇，淡淡道：“事情經過還沒弄清楚，到底該誰給誰說法，咱們還得好好說道說道”
劉家幾兄妹聞言面面相覷，坐着的劉大娘也滿臉狐疑。
“志奇，你給我站起來”湯氏穩坐着厲聲喝道。
水志奇衣服還溼着，聽了湯氏的話，慢慢站起來，低低的喊了聲‘娘’
“說，把你二哥家官差的事、你跟你媳婦吵架的事老老實實說給他們聽”
水志奇低頭不語，湯氏抓起破瓷碗狠狠砸過去，罵道：“你是個男人，連句話都說不清楚，老孃生你作甚？快說”
水志奇看看周圍，見劉家衆人虎視眈眈，湯氏面無表情、目光兇狠，看樣子今天這一遭是躲不過了他便將事情前後老老實實的說了一遍。
原本氣勢洶洶的劉家衆人越聽越是心驚，個個白了臉坐回到椅子上。
末了，水志奇突然激動得幾步衝到湯氏面前，砰一聲跪下：“娘，怎麼辦？二哥已經被官差抓走了，怎麼辦？”
湯氏冷冷的看向劉大娘，劉大娘哆嗦着嘴脣說不出話來。
劉大姐心一橫，“可是，就算你二哥出了事，也不能打得我小妹小產啊？”
劉家成皺眉，最後還是決定爲劉氏說話：“對啊，湯大娘，這事咱們暫且不說，方纔小妹如此危急，你爲何還執意要保孩子，你明明知道小妹懷孕才五個月，就算現在保住了孩子也活不下來”
劉大姐聞言，原本忐忑不安的心又激憤起來，“對，你這老婆子，太狠心了，這事兒你得給我們個說法”
湯氏板着臉道“我二兒子還在大牢裡蹲着，誰給他個說法？”
一提這事兒，劉家衆人立刻焉了下來，這開荒之事的前因後果他們心知肚明，在座的人人都有份兒，可誰敢承認？誰承認誰就得去大牢中替水志誠
照理說這事兒是劉氏主導，主要責任在她身上，可王老頭那塊荒地劉大姐和劉氏說好一人一半的，動手開荒也全是劉家人乾的，真要追究起來誰也跑不了
氣氛僵住，衆人紛紛低頭不語，周圍很安靜，大家除自己的呼吸聲外，什麼都聽不到
兩刻鐘後，水志奇似是做出決定，她踉踉蹌蹌的走到湯氏面前跪下，磕了兩個頭：“娘，這事兒全是家慧的錯，她現在這個樣子，咱們不能不仁不義，這罪名就讓兒子來承擔吧明天我就去牢裡替下二哥”
衆人紛紛望向水志奇，湯氏嘴脣蠕動幾下，沒說話，她看向劉家衆人。劉家人一接觸到湯氏的目光，紛紛閃避，顯然他們每人願意出來認罪
湯氏心中一陣悲憤：“你給我一邊去，不是你犯的事，你去頂什麼罪？劉大姐，你說這事兒怎麼辦？事情是家慧犯下的…...”
“不行，湯大妹子，你不能讓家慧去認罪，她剛剛丟了孩子，現在讓她去坐牢不是讓她去送死嗎？不行、絕對不行”
湯氏一拍椅子“那我二兒子怎麼辦？你們要我眼睜睜看着他爲你女兒頂罪？你女兒不能受罪，我兒子就活該受罪？你女兒是人？我兒子就不是人？”
劉大娘愧疚的低下頭，片刻後她突然竄到湯氏面前跪下“湯大妹子，老姐姐我給你磕頭了。家慧從小就被我狠心的送給她叔叔，我們很少關心照顧她，才讓她慣出那麼多壞毛病，可不管她做錯什麼，她都是我女兒啊湯大妹子，你就送我去坐牢吧，一切都是我的錯，都怪我沒把她們兄妹教好，都是我的錯”
劉大娘一邊哭一邊扇自己嘴巴子，劉家衆人齊齊圍上去勸慰，堅決不讓劉大娘去頂罪，卻誰也沒說要出來認罪。幾人抱在一起痛哭，劉大姐更是不停的給湯氏磕頭求她放過劉氏和劉大娘，堂屋裡鬧哄哄的哭成一片。
最後劉家華道：“湯大娘，這官司可大可小，只要找到苦主，咱們去求他撤了狀紙，官司就能了結。湯大娘，要不您…您就…，咱們一定能儘快找到苦主，撤了狀紙，水二哥很快就能出來了”
“是啊、是啊，湯大娘，水二哥身體壯，比不得我們小妹剛剛小產，您…您就讓…讓…頂幾天吧，咱們一定能儘快找到苦主……”
湯氏臉上烏雲密佈，她心下猶豫，最好的辦法就是送劉氏去認罪。可那大牢是什麼地方，兩百斤的大胖子幾天就能把你折磨成個皮包骨，劉氏現在這樣子，進去了多半就是半死不活了到時候自己三兒子怎麼辦？
但劉氏不去，那自己二兒子豈不是要白白冤枉受苦？她心裡左右搖擺、拿不定主意，視線從衆人身上一一掃過，最後落到水志奇身上，“志奇，你怎麼說？”
劉大娘見狀立刻撲到水志奇身邊，“志奇啊，我們家慧嫁你兩年多，雖犯了不少錯，可你應該知道她是真心對你的啊，她想開荒也全是爲了你啊，志奇她現在這個樣子，一定不能坐牢志奇、志奇，你也不想家慧去送死對不對？對不對？”
劉家衆人圍着水志奇哭哭啼啼的一陣勸，最後水志奇沮喪的低頭對湯氏道：“娘，要不…要不，讓…二哥…二哥…先…先頂兩天？”.c.