?張繡忙派人前去曹營中探查，派去的人很快地將結果報了過來，原來這些日子裡，曹軍一直在營寨裡偷偷地挖地道，日夜不停，挖出來的泥土就堆放在空置的軍帳裡。?
昨夜，曹軍全部通過地道繞過安衆要塞，逃之夭夭了?
這麼多天裡，張繡軍和文聘軍居然都沒有發現曹軍挖地道的行動，足見其隱蔽工作做得之好。?
張繡大怒，立即領兵越過安衆要塞，疾追曹軍而去，卻在山道間中了曹軍的埋伏，損失了不少人馬，狼狽而歸。?
這是曹操第二次南征張繡，居然又遭失敗，這讓曹操很是鬱悶。所幸袁紹沒有聽從田豐的話，並沒有派兵來攻打許都，否則，曹操的腸子都要悔青了。?
回到許都後，曹操真誠地對荀攸道：“我沒有聽先生的話，才造成今天的結果啊。”在其言語間，顯然對於一再地敗於張繡之手而感到十分無奈和後悔。?
這時，從關中傳來的好消息讓曹操的心情頓時開朗起來。?
鍾繇，字元常，潁川郡長社人，爲人開達理幹，有膽有識，沉着勇毅。鍾繇少年時刻苦讀書，長大後被潁川太守陰修舉薦爲孝廉，做了尚書郎，並在陽陵任縣令，後因病去職。鍾繇還在宮中任過廷尉正及黃門侍郎，成爲皇帝身邊侍從官，董卓之亂時，鍾繇曾隨曹操平亂，獻計獻策，多有成效，深得曹操器重。?
因鍾繇屢立奇功，後被拜爲御史中丞，又遷侍中、尚書僕射，並被封爲東武亭侯。建安二年年初，曹操準備率軍討伐張繡和呂布等人，但他擔心盤踞在關中的馬騰、韓遂等勢力趁機作亂，便派鍾繇以侍中守司隸校尉之職持節監督，坐鎮長安。?
在這之前，曹操已派裴茂到關中聯絡關中諸將，擴展根據地。裴茂字巨龍，河東郡聞喜縣人，其家族是河東世家大族，影響力頗深。當時裴茂的官職是謁者僕射，主管信訪及機要事務，他到了關中後，聯絡涼州軍中仍願意忠實於朝廷的將領，獲得他們的支持，將其收攏在洛陽附近。?
鍾繇到了長安後，在裴茂已經獲得的成果上，更加積極地和西涼軍各股勢力聯絡。當時的關中，除了馬騰、韓遂是最大的兩股勢力外，還有許多股大大小小的割據勢力。鍾繇給他們寫信，陳明利害，勸說他們歸順朝廷。?
鍾繇的努力終於得到了回報，就在不久前，馬騰和韓遂二人終於被其說服，上書朝廷，表示了歸順的意思，爲表忠心，二人還各自送來自己的一個兒子到許都爲人質。?
關中的局勢這麼順利地穩定了下來，這怎麼不讓曹操感到高興？?
此後，鍾繇和裴茂開始經營關中，他們在穩定地方局勢之後，積極發展經濟，爭取各派力量對曹操的支持，取得了不錯的成果。成爲曹操一個比較穩定的大後方。?
就在曹操在許都休整的時候，袁術逃到了汝南郡，在郡治平輿城落下腳來。?
夏、商時期，平輿稱摯地，爲古諸侯國之一，國君任姓，周朝時併入沈子國。因文王之母太任歸省家書中有“平輿”抵達字樣而得名。秦時，置平輿縣，一直沿用到今。?
袁術逃到平輿後，見揚州軍並沒有追擊而來，其它各路人馬也都還沒有什麼動靜，這纔將懸着的一顆心放了下來。放鬆下來的袁術望着平輿城裡的刺史府，又開始覺得它的寒酸了，越看越是看不下去，終於下令召集城內的工匠，先對自己的起居室進行修繕。?
袁術逃離壽春時，時間倉促，只來得及帶了些金銀細軟，其餘的各種寶貝、財物都被周瑜繳獲，這讓袁術覺得自己像個窮人，好歹自己還是皇帝不是？怎麼能囊中空空呢。?
幾日後，袁術便下令在汝南郡自己控制的二十幾個縣域內開徵新的稅賦，名字就叫做“皇宮稅”，讓汝南的百姓爲自己修建新的皇宮而踊躍納稅。袁術做這件事情時心情是愉悅的，汝南的百姓們被做這件事情時，心裡卻是痛苦不堪。然而，想要不交稅是不可行的，早就有如狼似虎的官兵跟在公差之後，若有不從，輕則打罵一頓，勒令趕緊交錢，重的就直接綁走，投入水牢之中，終生不得見天日。?
袁術的橫徵暴斂終於激起了民變，安陽、新息、弋陽三縣的百姓羣起反抗，將袁術派來的縣令殺掉，將縣城裡的袁術軍士卒趕走，宣佈三縣脫離袁術，投入了曹操的懷抱。?
曹操得此消息，自是高興非常。這些日子以來，他擔心曹洪在南陽抵擋不住張繡，便不停地派出得力手下，前往南陽境內獨立開展工作，以牽制張繡，幫助曹洪，對其進行策應。?
這些人出發後，很快便在張繡的眼皮子底下將事業做得風生水起。?
張繡得知後，曾對李儒忿忿地道：“文優先生，曹操真是可惡，在南陽郡裡及附近安插了不少人。其中最爲厲害的兩個，一個叫杜襲，任西鄂縣令，一個叫趙儼，任郎陵縣長，這兩人都在當地拉起了隊伍，對抗我軍。還有汝南的李通，不時地派兵前來騷擾，實在令人頭痛。”?
李儒聽了後，攤了攤手道：“將軍不是也曾派兵進剿過麼？你去他跑，你撤他回，就像是流寇一般，很難對付。而將軍手下就沒有這樣的人物，這就是曹操之所以發展得那麼快的原因，人才濟濟啊。”?
張繡見一貫足智多謀的李儒也頗多無奈，不禁嘆氣道：“前兩次都未能斬殺曹操，後患無窮，以後只怕再也沒有那麼好的機會了……”?
且不說張繡在爲兩次未能殺掉曹操而扼腕嘆息，單說在壽春的大獲全勝的周瑜。在據有九江全境後，周瑜原先準備率軍返回秣陵休整，但是在他得知呂布已經到了徐州投靠劉備，而劉備也已經接納了呂布，將其安頓在小沛的消息後，立即改變了主意。?
預知後事如何，且聽下章分解。?
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