沈碧瑤沿着管道走到了周邊的一個小鎮上，首先第一件事就是找了個錢莊去對兌錢。
一踏進錢莊的門檻，正在打算盤的小賬房就擡起頭來瞧了一眼，一見是個乞丐，就開始擡手往外趕。
“去，去，這裡沒東西施捨給你。”
“我不是來要飯的。”沈碧瑤從懷裡摸出一錢銀子來，在小賬房面前晃了晃，頗爲得意地說：“我是來兌銀子的。”
“銀子？”一聽到銀子，小賬房又立刻擡起頭來，待看到只有一錢銀子之後，就又興趣缺缺了。
“你是要兌這一錢銀子？”
“對啊，換成銅板。”沈碧瑤笑嘻嘻地說。
“行，銀子給我，在這等着。”那賬房接過銀子，就去了後面。不一會，就拿着一串銅錢出來了。
沈碧瑤接過來一數，數目不對。
“怎麼只有八十個？一錢銀子不是一百文嗎？”
那賬房鼻孔朝天一哼，說：“在我這兌就是八十，你愛換不換。換完就快走，別在這打擾我做事。”
“哎，你找開門來做生意，怎麼能坑人啊？”沈碧瑤氣呼呼地大喊。
那小賬房落了私錢，心裡也心虛，忙加頭朝裡頭望了一眼，走出櫃檯來就把沈碧瑤往外推，一邊推還一邊惡狠狠地兇她：“坑你怎麼了？你一個小乞丐，哪來的銀子？誰知道是不是從誰那裡偷來的。快滾快滾，再不走，小心我找人來揍你。”
那賬房直把沈碧瑤推到門外。沈碧瑤退讓不及，絆到門檻摔了一跤。那小賬房非旦沒有絲毫愧疚，還對着她吐了口唾沫，氣得沈碧瑤差點暴躁。
好在她夠冷靜，沒有沉不住氣跳起來跟那個人高馬大的賬房掐架。只是心裡這口氣，實在是咽不下去，氣鼓鼓地一屁股坐到了錢莊對面的門柱邊。
錢莊所在的地方頗爲繁華，門前的街道上人來人往。沈碧瑤受了一肚子氣，只坐在那裡，一時之間也不知道要做什麼。
突然，不遠處的一家酒樓裡傳出一陣謾罵聲，緊接着，一個乞丐就被打了出來，追出來的掌櫃和店小二還邊打邊罵：“臭要飯的，在這裡混吃混喝也就算了，還敢得罪我們的客人，今天不打死你，就出不了這口惡氣。”
說罷又作勢要打，這時，店裡走出來一個華服公子，站在門口用一副傲慢地口吻說：“拖遠點打，別打擾了本少爺用飯。”
“走，快走。”那小二忙邊踢邊打，把叫花子打遠了。
沈碧瑤仔細一瞧，忽然覺得那個華服公子很是眼熟，好像在哪裡見過似的。
那個華服公子似是察覺到有人在看他，也朝這邊看了過來，沈碧瑤忙另過頭去，裝作什麼也沒看見。
只得聽那華服公子冷哼一聲，沈碧瑤偷偷瞧去，就見那公子已經轉身回了酒樓裡。沈碧瑤這才鬆了一口氣。轉身離開之際，忽然想起來，剛纔那公子不就是沈夫人嫂嫂的侄子嗎？以前曾見過一兩面，後來姑娘大了，表親就是外人了，更何況是表親的表親。
沈碧瑤立刻拔腿就跑。一想到會被認出來，她隨時都能驚出一身冷汗來。
不行，得趕快離開這裡才行。
轉過街口，一擡頭，沈碧瑤就看到剛纔那個酒樓裡的小二正在趕那個乞丐。
“你快走吧，今兒個也算你運背，碰到這麼一個二世祖。這京城腳下可不得當心着嗎？你一個乞丐，得罪了人家，沒當場打死算好的了，快走吧快走吧。”
那乞丐什麼也沒說，就這麼瘸着一條腿一步一拐地走遠了。
店小二看着他的背影嘆了口氣，搖着頭喃喃地說道：“這就是命啊，窮人就是窮人，富人就是富人。都是命，可憐也可憐不來。”
那無奈地語氣，聽得沈碧瑤一顆心直往底下掉，就像是摔到了懸崖裡，落不到底似的，虛得厲害。
她嚥了口唾沫，隨口問了下旁邊同在看熱鬧的小販：“這怎麼回事啊？那小二怎麼那麼說？”
那小販子看了她一眼，有些詫異地說：“你一個乞丐，竟然不知道？”
沈碧瑤尷尬地笑笑，道：“我新來的，今天才剛到這兒，還不大熟悉。看到有人打乞丐，這不心裡害怕嗎？你們這地兒，都打乞丐啊？”
“乞丐好好的要飯，不偷不搶，打他們做什麼？”那小販看了他一眼，跟他解釋說：“那個小二啊，其實是個心好的。剛纔那個老乞丐年紀大了，又經常在這片地兒要飯，酒樓裡剩菜多，小二就常常給他。今兒個酒樓裡來了個權貴，聽說啊，給這老乞丐蹭了一下，這不，就給打出來了。”
沈碧瑤齜了下牙，一臉肉疼的說：“就蹭了一下，說打就打啊，還打得這麼重。”
想到那乞丐一瘸一拐的樣子，沈碧瑤心裡就忍不住有些難過。在這個沒有人身保護法的的年代，乞丐連醫藥費都問不到，有時候被打傷了，病了，死了都沒人埋。想到自己現在也是一個舉目無親的乞丐，沈碧瑤不禁覺得有些悲哀。