“二哥……”爍方握着劍從遠處走了過來，臉色也並不大好看。“小皇帝和大臣都歸置好了，假公主的屍首也處置了。”他一面說着，一面偷偷打量着林沉衍的臉色。醞釀了一番，才膽怯心虛的說道：“還未找到公主的下落。”
林沉衍眉頭擰得更深，轉過頭來，一字一頓的低道：“繼續找！”
爍方几乎未曾見過二哥這樣猙獰發狠的神情，心中一軟，心知是自己有負囑託，應了個是。
林沉衍踱了兩步，準備去安置朝中大臣的行宮。寧沽南不可能憑空消失不見，總有人會知道他的蹤跡。林沉衍仔細想了想，覺得這事情諸多古怪。寧沽南居然會棄小皇帝不顧，而引攬光前往，他這般作爲，到底是爲了什麼。加之先前，京都城內已經傳來了消息，寧沽南此前集結了附近兵馬，卻遲遲不發往掖湖，反倒是等入了夜叫兵馬折返去將皇宮重重圍住。
若是此時，寧沽南叫兵馬即刻前來掖湖，於他們而言自然會有一場惡戰。寧沽南佔盡利勢，完全沒有必要避他的鋒芒。
林沉衍想了想，忽地腦中閃過一個念頭，掖湖行宮、京都皇宮，這兩者必然有關聯。寧沽南既是不在這處，難道有旁的法子從行宮回到皇宮中去？
密道！
只可能是，掖湖行宮下藏着一條密道，那密道能貫通到皇宮中。是以，寧沽南只令兵馬團團守住皇宮。而皇室行宮修築密道密室原本就是尋常的事情，只是這條密道到底再何處，大約沒幾人知曉。
林沉衍稍稍想通了些轉瞬臉色有凝重陰沉了下去，沿着行宮官道下去，眼角不經意掃見駕入林子裡頭的一駕馬車。他稍停下腳步，看了幾眼，不待吩咐已經身旁有人上前到那馬車前。那屬下仔細打量一番，對着林沉衍回稟道：“主上，是寧鄴侯府的車馬。”
林沉衍思付片刻，立即道：“叫人好好搜這林子。”他話音剛落，便見離那馬車不遠處的矮灌抖動了兩下。那矮灌本不是打眼，又十分濃密，根本瞧不出裡頭有何東西。
立在馬車附近那人也是眼明手急，翻身前去將藏身在矮灌中的人揪了出來，扔在了空地上。
是個生得膚白體柔的少年郎。他被摔在了地上，立即爬了起來，將沾染在身上的泥土碎草拍了乾淨。他好像十分憐惜這一身衣裳，直接跳了起來指着方纔將他摔在地上那人破口罵道：“哪來的莽夫，竟敢弄髒小爺的衣裳！”
那人並不理會，倒是林沉衍走了過來。他是認得此人的，在勒州也有過幾面之緣。不是旁人，正是玉風。
玉風罵了幾通，見那人並不搭理，心中既是氣又是惱，一轉頭瞧見林沉衍就無聲無息的站在自己近旁，結結實實嚇了好大一跳。
“你……”玉風被嚇得不輕，翹着指頭點着林沉衍，卻是被噎得說不出話，只眉頭挑了又挑。然他見林沉衍面若霜寒，帶着股陰沉沉的氣勢、訕訕的將手縮了回來。
“衛音荀人在何處？”林沉衍開了口。
玉風爲他氣勢所嚇，呆滯了片刻搖了搖頭。過後，有些站立不安，揪着袖子上一塊沾了污泥的地方使勁的搓揉着。
林沉衍此時哪有耐心同他磨蹭，遂對着手下冷冷道：“想個法子叫他開口。”
還未等人動作，玉風臉上就已經發了白。他平日裡跟在衛音荀的身邊也不過是仗着衛音荀的勢罷了。如今落了單，是清楚自己有幾斤幾兩的，否則也不至於之前會躲起來。此時聽見林沉衍如此神情口氣，知道自己再是不開口，恐怕是逃不脫要掉一層皮了。還未等林沉衍這話音落地，他自己已經急忙嚷嚷道：“去了哪裡我的確不知道，只知道是蕭淮劫了夫人去的，他不讓我跟着。”
林沉衍聽見蕭淮二字，心中略微一頓，皺了皺眉又道：“往哪裡去的？”
偏偏是個面如冠玉的年輕人，同自己也相差不了幾歲，玉風不知道爲何對着他有些手腳發軟。他素來是個逆來順受，加之先前受過蕭淮的氣不願替他遮掩，遂擡手指着一處方向的林子道：“往那裡去的。”
林沉衍順着他所指看過去，那方向同行宮並不在一處，加之此去並無山徑小道，林密幽深一眼也看不出個所以然來。
手下人微有遲疑，“主上？”
林沉衍收回目光，又在玉風臉上掃了兩道，見他此時神情雖然躲閃可多半是因着膽怯之故。掂量了片刻，仍然掉了人往玉風所指的方向去搜尋。
蕭淮此時劫了衛音荀過來，定然是肯定衛音荀知道些什麼。可如今二人到如今並未出現，大有可能是去到那處他不知道的密道了。
“來人！”林沉衍示意人將玉風一道帶往那處去搜尋，等人走遠了才又吩咐道：“仔細看緊了那些大臣及其家眷。”他擡頭看了眼天空，漆黑的夜幕仍然籠罩着蒼穹，幾顆稀稀落落的星辰熠熠生輝，反倒是奪去月華風芒一般。
寧沽南此招是棄了這滿朝大臣和小皇帝，若是密道果真是能通往皇宮，恐怕等他到了皇宮那一刻，會有更大血腥結局等着他們。只是，寧沽南向來心思曲折繁複，如真有此打算，那這場變故未必比當年皇宮大火一案小。
要儘快找到密道纔好。
——
京都天牢。
縱然是悽清深夜，天牢深處的火把仍然點得亮堂堂的，此地陰溼，又常年不見光亮，這火把整日整夜的燒着，連着吸入的氣都有股嗆人的氣味。
昨日下午崔道受了刑，過後差役又將人重新擡着送回了原先的這間牢房。人送回來的時候已經昏迷不醒了，渾身都是血，彷彿是擱在血池子裡頭泡過一樣。而那臉色，慘白得如同死了一樣。
與他同關在一處的朝中大員都是金貴人家出身，縱使見過也並未親歷過這樣的場面。
崔道睡在擡來的竹架上，衣裳上滲出的血水透過竹架的縫隙“吧嗒——吧嗒——”的落在地上，彷彿是在了同囚房每個人的心尖上。
那些人都是男子，可見了這等慘烈的場面也幾乎昏死過去，總有些勉強能堅持的，也全都臉色煞白。
牢房中無藥無醫，人被送了回來，就是活活等死罷了。
尚大人平日膽子最小，事到如今倒生出了幾分孤勇來。在自己衣裳上扯下來一塊布，沾了點水在崔道的乾涸的脣上溼了溼。他原本生得有些白胖，現在臉色卻是慘白。
天牢那一角的水桶的擱在那已經好幾日了。裡頭的半桶水也一直沒人來給換過。牢房溼氣中，爬蟲走蟻一類也多得很。仔細看去，那水桶裡頭掉了不少這些爬蟲螻蟻的屍體。
尚大人先前用碎布汲水的時候，就瞧見了一直飛蟲不知怎麼的落在水面上。他心中很是感慨，想着若是大長公主不能奪回皇權，怕是自己也如這小飛蟲一般了。再看崔道，已有了主意。倘若最後正是寧沽南得勢，他寧可自己先尋了死，也好過受崔道這樣的苦。
崔道悠悠轉醒，連掀開眼皮都十分吃力。他被差役擡着入了牢房，就擱在了入門口。一擡眼便直對着高牆之上那個小小的通氣口。崔道看了會，原本無力的雙眼漸漸亮了起來的。
一旁的尚大人見了，喜了一下，過後又怕崔道是迴光返照，臉拉了下來。
“瞧……公主許成事了。”崔道說話的時候，雖然虛弱，可實實在在是帶了幾分笑意的。
雖是午夜，同關一處囚室的幾位大人都無睡意。此時見崔道竟醒了，還開了口說話，自然是又驚又喜。然而，再見他神情着實可疑。幾人又不免哀傷自憐了起來。
崔道再沒個力氣多說話，只得勉力動了動手指。尚大人瞧見了，疑心不已，順着瞧了過去，一瞧之下也目瞪口呆了起來。起了身推開兩步，踮着腳尖透過高處的窗口往外瞧。
那透氣的小口正對着掖湖方向。口子開得高，又小得很，平日也不會有人想着從那地方往外面瞧，也實在是瞧不見什麼。
可如今，透過那地方正能瞧見火光映天，幾乎是將整個掖湖的上方都燒亮了。尚大人的心也隨之亮了幾分。
“公主……”他雖然欣喜，卻也不敢大聲說話，“崔大人！”等他扭過頭去，崔道又迷迷糊糊的閉上了眼，彷彿方纔那一瞬耗盡了他最後氣力。
餘下幾個大人也紛紛瞧見了掖湖那處的動靜，原本見了崔道的下場個個都是心如死灰，想着總是逃脫不了一死。可如今看來，掖湖動靜這般大，若是寧沽南果真得了勢，天牢這幫子勢利眼早該前來處置他們好去邀功了。
眼下情形看來，他們總還有一分希望。
先前天牢裡頭火把光亮閃動，這才叫他們沒有留意到外頭的動靜。
尚大人心下激動，對幾位大人道：“咱們好好照看崔大人，許明日……”他的話未說盡，可衆人心中都有數，黯淡眼中都起了光亮。
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掖湖行宮底下的密道。
蕭淮等人兜轉了幾回，才繞至密道的正道上。這正道足有十人並肩而行的寬度，都是用青石鋪成的地面，走在上頭十分平整。可密道錯綜複雜，兩側多有岔道。
何況……他們下到密道不多久，好似聽見有些細微響動，正往那處走的時候，又聽見石門轉動的聲音，自此行了不久，便再聽不見這密道中再有任何聲響。
蕭淮思來想去，只有一種可能，就是密道中的人知曉了有外人進入，改了機關，叫他們不能到達他們所在那處。
此時密道中的其他人會是誰，蕭淮想就算不是寧沽南的本人，也應當是與寧沽南有關的人。
寧沽南的秘密，應當就該在這密道中。
“咳咳……咳咳——”衛音荀被憐柔拉扯着胳膊往前，她原本就身子孱弱，先是寧沽南斷了給他的藥，再是詹春重回寧沽南手下，她再不得那些湯藥滋養，只用尋常方子。可尋常方子即便是用了再金貴的藥材，也總沒有先前吃的那些藥好。
衛音荀的身子其實早就垮了，現又沒有了那些秘藥吊着，一日不如一日。被憐柔半拉半扯拖着走了這樣長的路，幾乎就要暈厥過去。“你們還是別拉着我前去，這樣一來，還未靠近就被人聽見了響動。既是已經下了密道，不如放我回去。”
蕭淮扯起脣角輕淡的笑着，可眉眼之處都是冷的。“好是好，只如今要回頭，你也一個人回去，只是……”他神情幽幽的朝着遠處看了眼，並不繼續說下去。
衛音荀握着胸口喘息不定，隨之轉頭看了眼，來時並未察覺，這下會看過去，只覺得密道深遠，怕只她自己一人走到半道就不行了。衛音荀回過頭，燦然冷笑：“罷了，今日我身不由己，只是……”她略微停頓了半分，目光之中迸發出凜然的寒光，“蕭淮，往日我對你也不薄，你這般冷情，和寧沽南也無半點差別，呵呵……”
蕭淮不做聲，可臉上嘴角都染着譏嘲的意味。等衛音荀說完話，他挪開視線，好像諸多嫌怨不想多看一眼。
“主上。”憐柔見衛音荀如此情狀，眉目間也浮過一絲不忍。然見到蕭淮如若未聞，心知此事上不該多做過問，只轉口道：“沿此路前去，不知通往何處，主上還要繼續？”
蕭淮擡頭望着前方，密道筆直寬敞的通往前方，竟也不知通往何處。如此，也不知究竟要走多長時間。
這是條主道，沿着走下去必然會到密道的另外一出口。“憐柔，你背上她。”
言下之意，還是決議要沿着此路一直往下去了。憐柔點了點頭，默默然將依在石壁上的女子背在了背上。她平素都過着刀口舔血的生活，手腳氣力大，觸及此人之時唯恐將她骨頭碾碎了。
蕭淮走在前頭，憐柔就不緊不慢的跟在後頭。她的眼望着他的背影，眼中熾熱片刻又轉瞬冷淡下來，垂着眼瞼，只瞧見前頭人的衣袂翻轉，彷彿在她心中撩得她心緒難寧。
“嗤。”背上那人的頭枕在憐柔的肩膀上，沒由來的笑了一聲。
笑聲極其輕微，可是她正貼着憐柔，那些細細末末的笑聲一絲不落的鑽入到憐柔的耳中。
她知道了？！
憐柔臉色速變，她心裡頭藏得最深的秘密和想法被旁人曉得了？一時間憐柔面上青白不定，只覺得無處藏身。可轉瞬，她又覺得傷心，即便她有那些什麼又如何，蕭淮薄情，她未必不清楚。何況……何況他的所有執念，都給予在了另外一人身上。那人他心心念唸了許多年，執念入骨，怕是誰都入不了他的眼，更何況……說自己這樣的女子。
憐柔在外替他辦了許多事情，原本想着就這樣一直在他身旁未嘗不可。可時日長久，她也中了“毒”，情愛日益加深，猶豫再三也萌生了遠退他方的念頭。既然得不到，何不灑脫一些放了手去？
憐柔想了幾轉，心思漸漸平復了下來。誰料趴在她背上的衛音荀又輕輕的開了口，“他知道嗎？”
聲音低柔，只得憐柔一人聽見。
憐柔惡狠狠的回頭，瞪了她一眼，目光之中宛如透着懾人的兇光。離得近，衛音荀正對着那視線，可她恍若未見，亦或是她全然不將這樣的威脅放在眼中。她笑的輕慢，雖然帶着病氣，可自帶着一股奇異的神態氣韻，非是尋常女子可以比擬。
“你再胡言亂語，我就殺了你！”
衛音荀果真不再開口，微微抿着笑，笑容中帶股別樣的深意。
——
行宮密道內一處。
寧沽南掃了眼這間密室內的那駕馬車，室內另外有十數人，皆是心腹死士。當中有一人就是當日寧鄴候府的幕僚賀明。
那人面色一直惶惶然不定，見到了寧沽南更是隱約發白，目光閃爍。
寧沽南只看了一眼，便發覺了他的異樣，便將目光落在了他身上。賀明原本低垂着頭，只覺得忽然之間被一道威儀壓得喘息不過，雙腿一軟就跪了下去。“侯爺，是小人疏失。”
“什麼事？”寧沽南冷淡開口，已然不怒自威。
賀明額頭上已經冒出了冷汗，“先前從公主府遣送到莊子上的奴才各個身懷絕世武藝，如今……如今上頭已經是被林沉衍那廝控制了場面。”
寧沽南聽了過後，譏笑一聲，那冷意從眼尾慢慢蕩了出來。“不妨事。”這三字從他口中輕飄飄的滑了出來，賀明懸在心裡頭的大石才倏然落了下來。
“多謝侯爺。”賀明小心翼翼的擡袖子摸了摸額頭的冷汗，才慢慢起身站在一側。今日這時候，稍稍有些差池，便是可致使舉勢一敗塗地。賀明先前得知這一事之時，便知此事和自己脫不開關係，何況侯爺一向做事苛刻，誰知他竟是沒有受罰。
“上面的事情，你們無需再理會，本侯自有打算。”寧沽南擡手在那駕馬車前拉車的寶駒頭上拍了拍，“車馬既都備好了，你們都在外頭道上候着。”
那馬車是個四架圓頂車輦，雖然是玄黑顏色，可處處做得精巧細緻，這等派頭並不遜色今日前來祭祀的小皇帝的輦車。
——
“找到了！”
液湖山丘密林上，先前一撥搜尋的人忽然高聲喊了起來。只見那處地方略有塌陷，上頭覆了一層草木。然而，用木枝稍稍一挑，那些東西便都被撥了開來，不過是一些斷了根的草。是有人倉促之間故意爲之，如何不可疑。
一層薄薄的的黃土之下，就現出了青石磚塊。
林沉衍得了回稟前來，略看了眼便知道這肯定是行宮密道了，遂及叫人破開此處。
“主上……液湖四周的包圍禁軍愈發逼了進來。”
林沉衍皺眉思量，而後鄭重開口道：“將行宮那些人都帶過來。”他頓了頓，刻意加重了語氣道：“將小皇帝也一併帶來。”
玉風正被人擒在不遠處，此地地勢稍高，站在這裡正能遠眺液湖四周。他見遠處火把搖晃，好似將液湖周遭一帶圍攏成了圈，漸漸逼近。玉風心中駭然不已，今夜這樣的場面，即便是衛音荀未曾同他說過些什麼，玉風仍是明白了。他心中既氣又惱，若不是蕭淮橫插一腳，他現在同衛音荀已經出了京都，帶走了寧鬆，根本不可能牽扯這些事情。
用了不少時間，幾百人就已經聚攏到了密道入口。而那處密道也已經被人掘開了二三人見寬。
林沉衍低沉了聲音道：“將人都帶下去。”
爍方此時也從旁的地方趕了過來，聽得林沉衍如常說立即往前攔了一步，“二哥，下頭到底如何還不知道，就這樣將人都待下去……”他不猶豫，又立即道：“還是讓我先下去探一探路。”爍方曉得是自己的過失導致裴攬光消失不見，收斂了平日的頑劣之氣，倒顯出許多奮勇擔當來。
林沉衍搖了搖頭，皺着眉頭道：“我有十分的把握，再不下去就遲了。”說閉就示意隱遁幾人先行下去，接着帶那些朝廷官員和女眷下去。而今日來此的官員少說也有一兩百人，加上女眷約莫有五百，一直哭鬧不服也大有人在。
林沉衍臉上發沉，未置一語只拔了一劍將近前不肯入內的官員殺了。周遭之人見了都是血色全無，那官員今日是一人前來，平日跟隨寧沽南不見如何，此時倒是生出幾分“硬氣”。林沉衍冷笑，瞥了眼地上仍瞪大着眼氣絕的官員，對着衆人道：“再有冥頑不靈者，格殺勿論。”他此時心中滿是擔憂着旁的人，遲遲尋不見已經再沒半分耐心，說出的話也就再沒有半分溫度。
見此情狀，幾個不經世事貴婦暈死了過去。
朝廷局勢如何，在場官員皆是心知肚明。寧沽南的小朝廷，其實多半人也是日日去參與的。只是如今，正是大長公主同寧鄴候□□之時，可偏偏他們中是有人見到大長公主被小皇帝拿劍刺死了。可如今卻是這位林相府出來的駙馬，控制着局勢，一時都有些拿捏不定。不知是該做出個誓死效忠皇帝的模樣，還是順勢投靠了去。
這時候，林沉衍殺了個不大不小的官員，倒是讓許多舉棋不定的人安下了心思。各個心中道，既是被挾持着，也就沒的要拿命去搏了。何況，寧沽南此時不見人影，加之之前有傳言，寧沽南此人早懷有朝廷所有要員的辛秘。與其受他日後挾制，倒不如今日順勢而爲。
當下，再除卻幾個滿心思追隨寧沽南的大臣，其餘衆人的心思也就都安分了下來，半推半就的進了密道。
林沉衍與幾人在密道中先行一步，不多久，就聽見一陣古怪的聲音。那聲音轟隆隆的猶如是春日裡的悶雷，久久不斷，沒有個停歇。他停下來仔細聽了片刻，聲響並不是他們後頭的衆人傳來的，而是前頭……
爍方立即附身將頭貼在地面聽，他擡起頭望向林沉衍，面上帶着幾分異樣神色。“好像……是車軸碾過青磚地面的聲音。”
林沉衍默然片刻，立即道：“快跟上去！”
只是他們此事進來，並未想到密道里頭竟是這樣寬敞，也並未將馬匹牽進來。而前方若真是乘着車馬行進，他們如何能追上去。
索性，這次林沉衍帶來的隱遁都是精挑出的武功卓絕之輩，得令立即運氣掠身朝着極奔而去，如影如幻，眨眼功夫已在幾丈之外。
林沉衍雖稍有拳腳，可不及這些人。爍方一心想要將功折罪，不言語就悶聲將林沉衍背在了背上往着前頭髮瘋似的跑。
——