一百五十 隔船相識
寶玉聞聽呆住，這麼說有人在跟着咱們，是圖錢，還是害命？寶玉心裡着急，輕聲喚着：“拿千里眼過來。**千載提供閱讀
賈芸知道不好，忙起身轉到船艙內。暗自唸叨着，纔出門就遇上這樣的事兒，分明是看過黃曆的。等他拿來了千里眼，寶玉鄙視道，不用了，是查家的船。可不是，那船上的招牌，迎風招展，赫然一個“”字。
不錯，國公府的大船，貴妃娘娘胞弟出行，誰人有如此大膽，窺視其間？非啓文莫屬。
船上擺着一個長几，幾樣的菜餚，清香誘人的梅花釀，幾個貌美的婢女環侍其間，當中坐着兩個人，一個當是主家啓文，一個竟是佟維德。
“好好的，我纔回了京城，就被你搡了出來，這叫什麼事兒、好歹也讓我見見當今皇上小四，掰扯掰扯外面的事兒，見見咱們玉兒侄女。”
“我只是說了一句，並沒有把你綁了來，有膽子你現在就跳下去，順着大運河游回去，沒多遠。”
“還不是上了如海的當？應了替他照料那一女一子的，這會子想找人掰扯，都找不找人。”後悔翻了，這些年過去，也不知道人家投胎到哪個地界去，焚香膜拜都尋不到人。這事兒辦的。
“小子的事兒好說，還沒有云遊夠吶。倒是這玉兒，被弘曆那風流種子踅摸到宮裡，讓人揪着心。”
“不是你，又是幫襯着給置辦產業。又是想法子給人家摟銀子，像個老丈人似的，這下子又縮回去，非君子之爲。我敢打賭，這陣子那弘曆指不定在哪兒窩着，打着你手裡的銀子主意，前邊兒又要賑災。該不是怕玉兒吃虧，是後悔銀子吧？”
“玉兒那兒。他敢負了心，我跟他沒完。他姥姥地。”啓文咬着牙，恨恨的。又往自己酒盅裡倒滿梅花釀，一飲而盡。“不過。玉兒與弘曆有着三年之約，或許會更長點兒吧？小丫頭鬼着吶，到是誰算計誰還兩說着。”
佟維德若有所思，衿含笑不語。
啓文來了興趣。追問着：“你倒是說話呀。莫不是被我嚇住了？你們佟家可不是怕事兒地主？又打什麼主意？”
佟維德瞪了他一眼：“這話該我問你纔是。”
“說是被我搡出來。我怎麼覺着像是掉進你們家地地窖裡。等着挨宰吶。”
“老艾家地這對母子可不是善茬兒。弘曆那是人丫頭與他倒是棋逢對手。旗鼓相當。走着瞧吧。好戲還沒開場吶。不過是先上了幾齣摺子戲。調調胃口。”
“小丫頭地殺手鐗什麼時候亮出來？那丫頭外柔內剛。弘曆要是敢二乎她。沒他地好果子吃。你放心。如海兄當年對她頗有信心。”
“那是後話。眼前這段兒摺子戲。可不是咱們玉兒唱地。人家這是唱地哪出？”
話說賈璉一聽寶玉要去南邊，忙不迭的把信兒透給廣和樓。正好小金夫人在，就讓路管事把賈璉請進來，仔細的問了一遍，也是一驚。這手厲害，那時，賈府不仁，皇家也是趁人之危。畢竟，黛玉是鬧着要回南邊去。這陣子想起來了，又有什麼幺蛾子。
金夫人吩咐人送走賈璉，就急忙找來啓文商量。這事兒也不是咱們查家能捂着的，啓文二話不說就想法子見到乾隆。
乾隆總踅摸查家地銀子，這點子特惠還沒有，誰幹呀？憑着他的玉牌見面說了這事兒。就見人家一聲，就把個硯臺出了門外，差點兒砸着正要進門回稟的小太監頭上，飛出去的。把地磚砸了個坑。
啓文也嚇了一跳，站起身，看着他，心說接下去怎麼幹？光砸地磚也沒用啊。
“來人林姑娘過來。”隆嶺王世子一行人走了，也用不着着這個虛名，弄地黛玉整天一聽見就膩味，總找着茬兒脾氣。
啓文暗自笑，這小子也就這個本事，臨了，還不是叫出黛玉想轍。他好笑的隨着乾隆說南道北的，又說起金陵甄家的案子。才得知，甄家的幾位在朝做官的，殺的殺，流放地流放，那甄應嘉已被貶往偏僻貧瘠之處效力，就是家眷們也要拉到大街上賣。聽到這兒，啓文心裡一陣涼，好好的女眷們兒得知外面地事兒？就這樣，一夜之間，豪門貴夫人、大家閨秀們，就成了任人踐踏、凌辱的賤婢，再有個不好地弄到jì院去，那可就這輩子毀了，比個普通的民女、鄉下農婦還不如。暗歎一聲，讓乾隆狠狠地瞪了他一眼。
“要讓他們記住，作孽要禍及家人的。”
啓文還想說什麼，就聽見外面稟道：“林姑娘來了。”
宮女們忙掀起簾子，黛玉被月眉扶着走進來，見到啓文愣住。忙向乾隆蹲了蹲，纔要說什麼，被那人扶住，讓她坐下，看了啓文一眼。
啓文忙把跟乾隆說過地話，又敘述一遍。
黛玉低下頭，嘆道：“這又何必吶？”
“就是這個話，讓他們不必去了。”乾隆打蛇上棍，隨即了話。
黛玉意外的：“隨他去吧。我想給祖母寫封信，派人先送過去。皇上，您看？”
“給公主寫信？”
“是啊，要不要把正要往下說。被啓文截住。
“要不要見他，讓公主老人家自己決定。咱們把消息提前告給老人家，也好有個準備。”千萬不要這時候就把自己的家底都掀給弘曆。定要給自己留個退身步。眼眉一掃黛玉，主意送過去，丫頭，別犯傻。
黛玉一聽就明白了，當然要順着往下編，也暗罵自己沒用，一遇上事兒就毫無保留的端出去，薑還是老地辣。叔叔，侄女謝你啦。一笑；“祖母一向不喜歡應酬，見不見他很難說。要不，從紫竹閣帶上一把土。再裝上一罈子這兒的水。”她打聽過，這幾年雖有人去看祖母，就是沒人帶這些東西。少小離家，葉落歸根，京城的土。京城的水，該是她老人家心懸的。她的眼眉掛着淚珠。
乾隆豈有不依之理，就忙讓人取來紫竹閣的土，玉泉山的水，又託啓文轉給賈府，託賈寶玉帶給公主。以顯示他地大度，他的寬容。
今年朝廷有些大事兒要裁度。誠親王乃是乾隆的臂膀，絕對幫手。眼下還不能去江南巡視，就託啓文先到受災最嚴重的河南看看。好歹代表民間施些援手，也給朝廷一些寬鬆地時rì應付。並讓他遇到難決之事。找兩江總督尹繼善商議。
啓文離了乾隆這裡，先給賈府回了話。交割了土和水。顧不上搭理賈家的興奮，轉回到天津與家族的長輩們商議後，聞聽佟維德到了京城，二話不說的找上門，拉他過來同行。
寶玉一說是查家的大船，賈芸心裡一喜，忙說：“二叔何不送上拜帖過去？”
寶玉不屑地：“一個商賈之人，有什麼好的？咱們是堂堂的國公府，貴妃椒房，豈可俯身就他？不用理他，許是想巴着咱們，路上圖個周全吧。”
賈芸心裡可不這麼覺着，啓文代皇上送來的土和水，這足以表明其人身份的不同，這陣子又是跟着過來，難說有什麼事由，聽說前面又有災情，多一個人，多一層商議，查家在運河之上所向披靡，有他們相伴也是好的。
寶玉想想也是，就讓林之孝把自己的名帖送過來。之後，與賈蘭、賈芸一起在廳房裡就餐。還別說，麝月與小紅二人，把個簡單地晚飯弄的倒也豐盛。一盤子從府裡帶來地糟鵝掌、一盤糖醋黃花魚、一盤油燜豆腐、一盤肉炒葫蘆條，還有一大盤包子，一盆湯，甜點有：茯苓餅、棗泥餡的山藥糕。一小罈子女兒紅酒。
賈芸一見有酒心裡舒服，忙先給寶玉斟上酒，又給賈蘭倒上些許，末了自己才倒上，舉杯敬寶玉：“侄兒祝二叔玩兒地痛快！玩兒的開心！”
賈蘭也忙舉杯敬寶玉：“蘭兒祝叔叔好運常在！此行如意！”
寶玉高興，忙說：“蘭兒、芸兒，祝咱們三個人此番順利！好夢成真！喝。”
麝月與小紅含笑看着他們，時不時地給他們添些個湯水的，見酒喝地差不多了，就忙換上玫瑰清露。直到夜深了，這才扶了他們分別去了自己的艙房，寶玉的左側是賈蘭的住處，對面是小紅的住處，挨着的有麝月艙房，而賈芸則在寶玉的右側安住。
二人又拾掇了一陣，這纔打理自家洗漱，在船上，比不上在府裡，講究不得。在小紅的艙房裡，麝月一面着手裡的繡活，一面說：“倒是山山水水的，顯的清亮，明兒個又要到哪兒？倒是不緊不慢的，幾時下了船到岸上走走的。”
“咱們是來散心的，急什麼？倒是聽說後rì就到了一個鎮子上，上去看看，有什麼好玩兒的沒有？”
“也不知怎的，心裡亮得很，走了困快看，那是誰？”就見幾個人踩着水，踏水而行，這可讓她們開了眼，心裡突突直跳。江湖上的俠客們，也要到南邊去不成？
其實，她們看走了眼，哪兒是江湖俠客，是一羣黑衣人，朝着他們的船奔過來，踏上船頭，沒有驚動這一船的人，席地圍坐在外面嘀咕着。
賈蘭覺着有一種戾氣接近自己，強掙開眼睛，見空無一人，有些恐懼。正要喚人，見焦大摸黑湊過來，示意他噤聲。二人聽到外面有簌簌的聲響，屏住呼吸往外看，把情景看在眼裡。賈蘭伸手從褥子下面抽出一把腰刀，焦大也把大砍刀放在伸手能及的位置。
又有極低的響動漫過來，焦大執刀相向，卻是林之孝趕了來，這才罷了。忙與他打着手語，這是賈蘭明白的，知道賈芸已經醒了，小紅與麝月在一起，倒是寶玉，還在酣睡。忽覺外面的人走過來，他們忙栽外在鋪上假酣，覺着臉上一陣涼風襲過，一聲低喝：縷疾風掃過，離了這裡，有呼哨聲傳過來。
船邊上貼過一葉小舟，這起子人登舟而去。
麝月嚇的直哆嗦，想移步回到自己房裡，就是動彈不了。那小紅想起身呼喚賈芸或是自己父親，卻也沒能出聲音，你看我，我看你，也只好將就着湊合在一處。
次rì醒過來，麝月忙回到自己房裡梳洗，想起昨夜之事，心還在揪着，竟沒有人提起，莫非是做了一場夢？也不好挑頭八卦，見小紅竟像是什麼也沒生過，依舊幹着自己的事情。有些納罕，也就壓在心裡，跟着張羅着。
寶玉在艙房裡被麝月叫醒，一看懷錶，到了辰時，起來胡亂的洗漱一番，就餐之際，傳來了查家的回帖。並有查家的家人傳主人的話，這幾rì有些江湖人等過來，萬萬能避則避，不掠鋒芒。前面再有三rì就進了良鄉，最好在前面鎮子上多儲備些食物、用水，再往前，有幾道山樑，小心宵小，泱或有少許災民，少在那裡停頓。
林之孝見寶玉不解，就忙說：“河南又遭災，朝廷賑災的東西還沒過來，萬一有人趁亂滋事，咱們就難了。再就是那幾道樑子，這陣子又趕上有些不太平。二爺，咱們就跟着人家的船走吧，遇事也好有個照應。”見寶玉不以爲然的，停頓一下，爲難的“昨兒個夜裡，有江湖人在咱們船上停留，天快亮時才走的。”
寶玉聞聽呆住，看着賈蘭，又看看賈芸，心裡暗自悲傷，看起來別人都比自己清楚，就剩下自己一個傻瓜。在府裡萬般嬌寵、尊貴，在外頭竟趕不上一個蘭兒。待要作，又毫無由頭，想起自己的責任，咬牙嚥下心頭的不快。
麝月看了正走過來的小紅一眼，又看看她身後的賈蘭、焦大，還有賈芸的表情，不出聲的笑了。
小紅做了個鬼臉兒，拉了她去就餐。
寶玉攜了賈蘭、賈芸等人走到船尾那兒，朝着後面的船拜了拜。“榮國府寶玉多謝前輩關照！”
傳過來清朗的迴應：“公子不必客氣，咱們前面有緣再相見。”
這一玉與賈芸在調侃中渡過，賈蘭卻跟着焦大在練武。在船上習練，這可有點兒實戰的意味，焦大教的認真，賈蘭也學的用心，弄的寶玉與賈芸也興趣盎然的看起來，有時也問上幾句。寶玉哪有練功的底子，比劃上幾下就險些摔倒，嚇出了一身的汗，賈芸倒是跟着學，也不怕人笑話，一招一式的，問着焦大，也問賈蘭。
又一了前面的鎮子上，寶玉帶上賈蘭、賈芸，及焦大、麝月、小紅、李貴、茗煙去遊玩，沒法子，只要賈蘭在哪兒，焦大就要跟在哪兒。林之孝則帶着幾個家人忙着購買食物充盈一路上的用度。
路上，寶玉他們看到不大的街面上，好些商賈之家都歇了業，就是沿街叫賣的小販們也是屈指可數的。路上行人稀少，有個把雞鴨狗狗之類的，被一些人追的滿街逃竄。行乞的人們多了起來，一個個菜樣兒面容，無神的眼神，讓人感到一種絕望，災民，歷來是最無奈的人。見到寶玉這一行人過來，一羣行乞的孩子們蹭過來，懷着企盼，伸出手，伸向他們眼前。“行行好吧，大爺、大姐們。”
寶玉佇足呆望着，不知道怎樣辦纔好？