三十五 蘅蕪關情
王夫人含笑走進來，身後跟着彩霞、彩雲，兩個人手裡抱着東西。｛
“咱們娘娘又重新得到皇上的寵愛，得了不少賞賜，又賞賜了咱府裡的人。寶丫頭，幹什麼這麼垂頭喪氣的？你又沒什麼錯，有什麼擡不起頭的？還有啊，那個卓貴人的胞兄，被皇上降了罪，罷官在家閒散，暫不錄用知道不？蟠兒那兒，這回給你出了氣，挺直腰桿兒吧。”
薛姨媽與寶釵忙讓座，又讓丫環上茶。
王夫人也讓彩霞、彩雲把東西遞給她們母女。這才就坐。
薛姨媽訕訕的：“給姐姐添了麻煩，讓娘娘受了委屈，沒臉去府裡轉悠。”
王夫人笑了：“咱們是親姐妹，寶釵我素rì看着就好，別那麼小家子氣。蟠兒好些沒有？”
薛姨媽忙說：“好些了，讓姐姐惦記着。”
王夫人：“寶丫頭又要回來住？”
寶釵：“也不是，哥哥還沒大好，鋪子裡的事兒也多，我得去盯緊點兒。”
王夫人嘆道：“要說這滿府裡的姑娘，沒一個比得上寶丫頭。”
薛姨媽忙笑着：“也別這麼說，三丫頭就不錯，林姑娘也是好的。”
王夫人笑了笑：“三丫頭。將來是要聘到外面去地。林丫頭那是人家北府地。”
薛姨媽：“不是說。那府地福晉又好點兒了？”
王夫人搖搖頭：“那也是個要強地人。凡是有點子大事兒。不管怎樣都要掙扎着起來。也不顧自己身子行不行。幾次折騰。都是這麼作地。誰地話也不聽。太醫都說了。要是再犯了。就沒得救了。好在林丫頭還小。又有孝在身。咱們等地過。”
寶釵想了想：“不是說。那理親王府裡也盯得緊？”
王夫人：“到了那府裡。也是好地。就是那親王福晉爲人太囂張。永琛也很霸道。怕是老太太不答應。林姑娘不自在啊。再說那北府一向跟咱們親厚。”
老太太那兒。賈政與賈赦、賈璉、寶玉在仔細品味黛玉拿來地那幅畫卷。
那是一幅山水畫，嚴謹的佈局，把那一方景緻描繪的栩栩如生，筆力層次分明，錯落有致，讓人歎爲觀止，又流連忘返。久久不忍放手，卻也無奈。
寶玉看着畫，又看了看黛玉，心裡暗想，要是林妹妹站在這個景物裡，那該是如仙的境地。又一想，虧了不是，不然，如可與林妹妹相見？等林妹妹服過孝期，就該辦我們的婚事了，如此，長長久久的在一起，該是何等的甜蜜？如此這般，有的沒的，漫天海地的，天上地府的遊覽着、憧憬着。誰承想一聲大喝，又把他拍回了凡間。
賈政咋喝着：“又呆？你又怎麼啦？”
寶玉忙說：“沒有，就是看這幅畫，太投入了，真真是
賈母白了兒子一眼，說道：“你們忙你們的去吧，我要歇歇了。”
黛玉等賈政、賈赦等人離去，這才收起畫卷。
賈母留她在自己身邊，久久的看着她，想說什麼又止住，嘆息着。
寶玉與黛玉一同留在賈母這兒，用過中飯才邀着她一同回園子去。
這天，寶釵與湘雲正做針線活，外面有人在說話，丫環回報說：林姑娘來了。
林黛玉帶着紫鵑走進來。
寶釵與湘雲放下手裡的活計，忙起身讓座。
鶯兒捧來茶水，又取來一碟子點心，叫着紫鵑去看她編的絡子。
湘雲一聽說有編好的絡子，也跟了去。
寶釵看着黛玉，輕輕的一嘆。
黛玉一笑：“姐姐怎麼啦？”
寶釵：“這樣的可人，這樣的靈秀，偏又有這樣的聰慧，真真讓人不捨。\\”
黛玉紅了臉：“姐姐不也是一樣？妹妹羨慕的緊。”
寶釵紅着臉：“羨慕我什麼？丟盡了人啦。”
黛玉正s薇舍人的後代，這文才上面是何等的厚重？只不過是姐姐家後來上了商賈的心，這方面就淡了。商賈上盡展奇才，這才荒疏了文上的事兒，凡事一心不可二用，這也沒什麼，又不是姐姐的過。大哥哥爲人古道熱腸，只是被那起子小人害的。大哥哥他，如今可好些了沒有？”
寶釵心裡一動，不由的拉住她的手：“妹妹，讓你惦記着。哥哥那兒，好多了。”
黛玉一笑：“聽說姐姐主掌大事兒，成了領軍的大帥。”
寶釵笑了：“什麼大帥？不過是幫着哥哥張羅張羅。”又一想，她早晚是北府的福晉，何不趁此機會與她交好？就低聲說：“想不想一塊兒去看看？”
黛玉從沒有見過寶釵這樣如此，生怕聽錯了什麼，忙也低聲問：“去哪兒？”
寶釵：“我們家的鋪子。”
黛玉高興的：“姐姐不要蒙我呀？”
寶釵看她那副小兒女的樣子，笑道：“高興不？整天在這府裡，悶壞了吧？”
黛玉：“就咱們倆？那雲兒？”
寶釵：“還能少了她？不讓她去？還不翻了天？”
黛玉又躊躇着：“怕是得老太太應允。這樣一來&;&;&;&;&;&;，要不叫上二姐姐、三妹妹、四妹妹她們？”
寶釵也躊躇起來，想了想：“二姐姐與四妹妹就麻煩些，叫上三妹妹吧。”
這時候，恰好湘雲走過來聽見。
“什麼事兒？”
薛姨媽倒是沒什麼，那薛蟠一聽就激動起來。
“媽媽，您聽聽，林妹妹也是關心我的。”
薛姨媽傷心的：“這又有什麼用？咱們做不了她的主。蟠兒，你就算了吧。”
薛蟠雖說傷沒大好，也能在屋子裡慢慢的行動着。就吩咐人找來管家，安排她們明rì去自家鋪子裡的事體。
見寶釵能這樣行事，王夫人自是高興。忙不迭的與她一同去討賈母的意思。沒想到，並不費什麼口舌，賈母略一思襯，也就應允此事。只是叫來林之孝家的過來吩咐着。
次釵與黛玉共坐一駕錦sè翠華八寶車，湘雲與探坐一駕湖藍sè馱車，幾人的丫環則是坐一駕大車，身邊隨着賈府的媳婦婆子們，還有小廝家人多人。
能得到這樣的待遇些驚喜，想想看，她一個庶出的女兒，在這府裡，本沒有被人提點理家的資格，此次能有這樣的機會，心裡着實的感激寶釵，感激王夫人，對黛玉也是心存知遇之情。——要是沒有黛玉，人家會爲她費這樣的心思？
湘雲更是欣喜異常，黛玉的真誠待人、不做作，讓自己心服口服；寶釵的含蓄、大度，也讓她感佩不已。這樣的兩個人，卻爲了一個寶玉，各施博弈，讓自己取捨兩難，而事實上沒人理會自己的感受，只是作爲一個棋子，按照人家的安排行事，不然，只有出局。如今，她們二人能夠如此契合，這無疑是自己的福音。
望着車簾外的情景，黛玉陷入了沉思，她在想那不曾忘懷的沿街小吃，熱鬧的雜耍，各個行道的吆喝，還有那威武的巡街軍士。
那裡有雍正先皇的身影，當年寶親王的殷殷細微體貼；還有徐姨的企盼，那一絲乍現又逝、令人不忍忘卻，又不敢正視的盈目，彷彿又在眼前閃爍。
“妹妹還是頭一回這樣出來吧？”身邊主人打破片刻的沉悶。
黛玉報以微笑：“姐姐，你讓妹妹驚訝，這樣有趣的地方，現在纔看到。”
寶釵像是被感動似的，一把摟住人家的嬌軀，低語着：姐姐疏忽了。”
“姐姐，別這麼說。這話讓我無地自容。”
湘雲與探車上，另有一番情景。
湘雲是一會兒喝茶，一會兒嗑瓜子，一會兒再來點兒什麼蜜餞。
探是兩眼緊盯着車簾外面的世界。那各種各樣的人物風貌，原來生活也可以是這樣的。攜兒帶女的平常人家也有那滿足的笑容與詼諧。
先去文具店，下車前，黛玉等人就戴上帷帽遮面，又罩上風衣，嚴嚴實實的，有媳婦早就放好腳凳，這才由丫環們的服侍，簇擁着下了車，盈盈邁步進入店堂。
店面自是整潔，一塵不染。貨架上各sè的物品，均是上乘之物。可見此處的服務類型是富庶人家及讀人等。
招呼姐妹們在此品味暢談，寶釵自己趕緊與此間掌事的管家商議生意上的事兒。又挑了幾樣上乘紙張、筆墨。硯臺等物包好，給她們帶着。
此間事了，又驅車往藥鋪那兒去，一路上，在車廂的窗簾裡往外看着，街上有忙碌的小商小販，行走的人們，巡街的軍士們，還有一些乞討之人。
眼前又一亮，一個熟悉的面容嵌入眼眸，竟然是賈璉與柳芳並肩走進一家古玩店，在路過她們的車駕時，不經意的瞥了一眼。
黛玉倒是沒什麼，回眸想跟寶釵說什麼，卻見對方凝視着他們的背影出神。
“姐姐，遠不遠？”
“什麼？不遠，快到了。”
“姐姐家經營的買賣倒是挺多的。”
寶釵聽了很受用，笑了笑：“剛剛起步，等有個三五年的，再好好算計算計，能擴充一倍。”
沿着道路徑直走，拐過一條街，又是一個繁華所在。街面上，一家連着一家的店鋪，頗有些讓人目不暇接。迎面一個醒目的牌匾《普善堂》。
幾個夥計迎出來。
“大姑娘來了？大爺吩咐了，小的們候着吶。”
黛玉在紫鵑與錚慧的服侍下，下了車駕，緊接着，賈府的媳婦婆子們簇擁着她，隔過遠處人們的驚豔目光。
湘雲與探各自在翠縷、侍的服侍下，和黛玉一起隨着寶釵進入這家藥鋪。
店鋪看上去是中上的規模，正中是藥聖李時珍的巨幅畫像，一面是店裡的幾位坐堂大夫，一面是高大的櫃檯，櫃檯裡面分佈的是各種中成藥丸、湯劑，再就是藥廚櫃。角落裡是收銀臺。供着關帝爺畫像。
寶釵看着管事遞上來的賬本，抽查了幾處，看樣子還算滿意。
黛玉仔細的注視着櫃檯裡的藥品。
湘雲笑着：“林姐姐倒是跟藥有緣，一看到藥就了。”
黛玉啐道：“雲兒就沒個好話，看你有病吃不吃藥？”
湘雲又笑：“那也沒你當飯吃。”猛然想到賈母說過，她是因爲內傷的緣故，有些內疚，只好停住，不再說下去。
探看着湘雲：“這可不能說嘴，不信咱們賭點什麼？”
寶釵聽見了：“你們這兩個人，就會打趣別人。”看了看黛玉臉像是惱了，這才放心，轉身又對管事說着話。
而後，寶釵看了看她們：“這店裡看有什麼喜歡的，給你們帶上點兒。”
湘雲搖搖頭：“算了，我們再去別的店吧。”
“姐姐要想款待我們，也別用藥啊。”
幾個人說笑着離開藥店，上了車駕，又駛向下一個目標——當鋪。
坐在車上，沒經意，寶釵問她：“喜歡古玩不？”
黛玉一笑：“也得看是什麼樣的古董。”
寶釵也一笑：“好大的氣派兒，去了讓你見識見識。”
拐過幾條街，到了鼓樓大街，往西走，又一拐，就是鼓樓西大街。遠遠看過去，一個燈籠上着一個近了，一個大橫匾幅《恆舒典》，醒目的躍入她們的眼簾。
幾個夥計連管事的，急忙迎出來，把姐幾個迎到後堂，呈上點心、茶水，讓她們歇息。
寶釵抿了一口水，就隨着管事到了堂前，查看着物品，又看了看賬上的銀兩、票據等。
探着黛玉和湘雲，也來到堂前，當然是戴着帷帽。仔細的品味櫃檯上的各式古物。讚賞了一番，又轉到裡面珍貴的古董前，什麼明末的、元初的、大唐時候的，還有少數漢代的畫琴棋之類。
站在金玉釵珠面前，寶釵要給她們選幾樣帶着。被她們婉拒。
黛玉：“我們這回可是開了眼界，再拿上，就不像話了。以後還敢不敢來了？姐姐千萬不要這樣。”
探着：“不知道的，還說是來了搶劫的吶。”
湘雲：“還有什麼好玩兒的地方沒有？姐姐，下一個地方是哪兒？”
寶釵也明白她們的心意，只好作罷。
一行人坐上車駕，往下一站香粉鋪，行過去。
轉了幾條大街，又路過幾家會館，看見了揚州會館的門匾，今非昔比花。黛玉心裡酸，眼淚也不爭氣的躍出來。背過臉去，正好看見了另一面的街上，有一個人騎着馬，凝望着她們的車駕。心裡一緊，那是薛蟠。
不是說，他還沒好利落？怎麼又來了？
黛玉心裡倏地一動，這是幹什麼？幾個姐妹出來一趟，竟然要薛家出動這麼些人，看來不是寶釵無意間想到的，難道是有意安排？炫耀又不似炫耀？這裡頭難道有什麼含義？一時間讓她難以消化，顧不了這麼許多，她迴轉身子，看到寶釵也正用異樣的目光看着自己。
黛玉微微一笑：“姐姐，累了吧？好在是在車上，閉一會兒眼，歇息一下。”
寶釵驚覺到自己的失態，也笑着：“就依妹妹。”
閉上眼眸，靠在繡花的靠背上。
一會兒，外面傳來說話聲，二人這才現，原來已經到了。
姐妹幾個下車後，就被店裡的人迎進去。
一股混合着各種香料的氣味兒飄灑過來，不愧是香粉鋪。
進到裡面的雅室，幾個周正些的年輕女子進來，爲她們獻上香茗，擺上果品，及幾樣點心糕餅。
各自皺了皺眉，濃重的香氣早就把味覺趕跑了，誰還有這樣好的胃口？又不好掃了寶釵的好意，再想到薛蟠不顧傷痛，硬撐着出來照應。黛玉就帶頭兒略動了動果品。
探要贊上幾句，忽聽得外面一陣躁動，有人嚷着闖進來。
聽的管事的緊着攔阻。
“您有什麼事兒，好好說，您先坐下，歇歇腳。”
“你少來這麼假惺惺的？”
“這位夫人，本店一向是貨真價實，童叟不欺。貨是沒有問題的。”
你的意思這張臉有問題啦？你什麼意思？”